最早注意到那個情況的是,從屬於內陣的最古老的不死族。擁有「深淵」之名的組織發起人之一,維拉德·戴維森。
擁有六隻手臂和兩個頭顱的不滅者,能夠熟練使用上百種魔法,是生者絕不可能戰勝的恐怖存在。如果肯拋頭露面的話,前面提到的著名不滅者就不是三具,而是四具了。
那天他所前往的是同屬內陣的法齊·穆特的據點。
在付出了種種代價後,本約好分享法齊是怎樣步入第八階位領域的經歷。但到了當日法齊卻沒有出現。於是,維拉德便來到了法齊的據點。
沒有壽命的不死族埋頭於研究,從而忘記時間的情況並不稀奇。法齊應該就是這種情況吧,維拉德帶著這種輕鬆的心情到達了目的地。但是,從護衛兼代步的不死龍身上下來的維拉德,卻因為法齊據點的異樣氣氛而止住了腳步。
法齊讓幾十具死者大魔法師等部下守衛著據點,並將他們作為奴僕苛使著。往常維拉德到達後,其中的一具便會立刻作為嚮導現身才是。可是等了一會兒誰也沒有出來。
叫出自己的部下,一邊警戒一邊進入了據點的維拉德馬上就理解了發生的事情。
全部被奪走了。它的研究內容、還有本應在那裡的財寶全都消失的一乾二淨。
不死族是生者的敵人,因此不死族被毀滅並不稀奇。即使那是處於高位的不死族,有時也會被更強有力的生者幹掉。
比如說,冒險家。
冒險家是一群游離在世界各地,打著「為正義而戰」的旗號,四處撲滅爭端的存在。
他們個個都武藝高強,即使是龍也能輕鬆降服,而其中名號最為響亮的,便是被稱為「白金英雄」的存在,那一身耀眼的白金鎧甲是其標誌性特徵。
所以法齊很可能是遭到了冒險家的攻擊,但是異常的是,哪裡都找不到戰鬥的痕跡,異常到就像是突然出門去了一樣。
法齊是不滅者。也就是說,是最高位的不死族。那樣的存在有可能在沒有抵抗的情況下被毀滅嗎?
懷著莫名不安的維拉德確認了全部所屬成員的現狀。
然後,組織上下都震顫了。
在應該有五十五具的不死族中,有二十一名完全無法取得聯繫。其中不僅有外陣成員,甚至包括創建期的內陣成員。
不知不覺,沒有讓任何人察覺到、約四成的成員就被毀滅了。這個事實讓本應不知恐懼為何物的不死族們也不禁毛骨悚然。只要有那個意思,甚至能夠摧毀國家的成員們,連一點點信息也沒能留下,也就是說他們是被單方面毀滅的。
作為強大的個體,單騎就可以攻下一個國家。因為每個人都有這樣的自負,所以他們對於彼此目的的合作並不多,「結社」更沒有像組織一樣進行過活動。可是,已經沒有餘地繼續從容了。
大家共享情報,進行警戒,通融戰力。本來會議以年為單位召開仍有很多人不出席的這個組織,現在卻達到了每月集合一次的程度。
即便如此,同伴也在不斷減少。
不明身份的什麼人,慢慢地、慢慢地獵殺著組織的成員們。
眾多活了超過一百年的存在第一次知道了什麼是恐懼。
到了這個份上已經顧不了什麼臉面名聲了。
當初一月一次的聚會協商,隨著成員的減少間隔越來越短,現在已經達到兩天一次的程度。每次見面時誰都不缺的話就放心了,如果減少的話就會擔心是否輪到自己,每天都很害怕。也有人開始一起生活了。
即使努力收集情報,得到的也只有謎團而已。
不知道自己等人成為襲擊目標的理由是什麼,是基於憎惡或者復仇之類的感情嗎?還是說為了研究成果、金錢等現實的東西嗎?解決方案在哪裡?然後比什麼都重要的是——
到底是什麼人?
對方的目的是什麼都已經無所謂了,全面投降,乞求饒命已經是最新得出的結論了。雖然起初也有提出過戰鬥的人,不過事到如今戰意什麼的已經完全被粉碎了。
全世界都為之恐懼的不滅者所屬的組織,「結社」完全陷入了未知的恐懼之中。
正因為處於這種狀況下,赫德拉姆才決心使用傳送。
並不是因為覺得能夠逃脫才沒有選擇舉起雙手投降,而是為了能夠冷靜地對話需要對狀況進行整理。而且他也不想單獨一人與對方對話。還是先撤離,然後幾個人一起宣告投降比較好。赫德拉姆是這樣考慮的。
然而在傳送發動後一瞬間,赫德拉姆驚愕了。
自己依然停留在迷之二人組面前。傳送並沒有發揮效果,可能是被什麼魔法阻斷了。
身為不死族的赫德拉姆,單單是今天就已經見識到了很多聞所未聞的事。伴隨著再次湧上來的恐懼感,他瞪大眼睛看著面前的二人組。
穿著法袍的小個子伸出了手。
那是人類的手。
人類中的確有不少強者,但是跟不滅者比起來都是些不入流的傢伙,他們中不存在能勝過不滅者赫德拉姆的人。那麼這又是何方神聖呢,思考到這裡就僵住了。
意識被控制了,連抵抗的餘地都沒有。
赫德拉姆這般的不滅者居然像殭屍和骷髏那樣被魔法給控制了。心靈和意識之中已經開始將面前的人物當做了自己的主人,本來所懼怕的對象現在已經變成應當盡忠的主人。
可以推斷出,這是自己也擁有的名為支配不死族的特殊技能。但是這個技能只能操控比自己低等的不死族,也就是說這位主人與赫德拉姆有著明確的實力差距。一旦被控制的話,只要對方不想解除就絕對沒有辦法掙脫。接下來就只有祈求對方的大發慈悲了。
主人脫下了隱藏面容的法袍兜帽。
一張臉露了出來,是一個留著茶色長髮的女性人類,眼角下有著一顆淚痣,以人類的審美來說應該是相當美麗的臉。
但是組織從來沒聽說過這等人。
沒有殺掉赫德拉姆,而是選擇操控,這應該是有意義的。最好是因為覺得殺死自己比較可惜,還是讓自己活著更有價值。被控制的赫德拉姆這樣想到。
「那麼,首先,把你所有的研究內容交出來。」
「財寶也要交出來哦。」
邊上的人也脫下了兜帽。
也是個人類,不過是男性。因為這個男人也是主人的同伴,所以無法對他抱有任何敵意,只能按他的吩咐照做。