第480章 野外露宿

  沿著湖泊南下,然後照著亞里莎的記憶進入森林,就是這次前往舊王都的行進路線。

  全副武裝的薩拉走在前面,四把浮游武器懸浮在身旁,猶如具有知性一般,警惕著周圍的一舉一動。

  森林裡具有智慧的存在,都能明白薩拉的戰力,不敢靠前。話雖如此,這種明確散發戰意的行為,對知性較低的野獸等存在不但不具意義,反而還可能提高遇襲的可能性。不過,不管是哪座森林,都不可能有艾倫一行人對付不來的魔物。

  薩拉絲毫沒有放鬆,嚴格監視著四面八方,但結果遠遠也沒看到半隻魔物,就這樣到達了湖泊最南端。

  沿著流入湖泊的河流移動視線,就看到遠處連成一片的樹冠連綿不絕。在這雲淡風輕的季節,浮現於湛藍天空中的浩茫綠色,令艾倫有所感觸。

  這時亞里莎來到艾倫身邊,小聲說道:

  「接下來可以由我帶頭前進嗎?我想邊看風景邊前進,刺激腦子。」

  艾倫自然不會有異議。

  「好吧,就由你帶頭。不過不要一個人走太遠。」

  「我知道。」

  進入森林後,一行人的速度變得與在湖畔奔馳時完全不同。

  走得非常慢。

  起初只是沿著河川南下,但自從錯開河流開始在沒有任何標識的密林中行進後,速度就更慢了。

  雖然亞里莎拼命試著回想,但畢竟是很多年前走過一次,而且只沿著這條路回來過,現在倒過來走似乎步步維艱,再加上高大樹林遮住了視野也是一大原因。

  即使地形沒變,樹木卻是會成長的。亞里莎一面仔細觀察,修改現實與記憶的差異,一面前進。

  雖然在可樂的幫助下,幾乎所有人都不需要休息,但為了節約物資,因此途中穿插了幾次休息,一行人就這樣默默進入了森林深處。

  遠方偶爾會看到像是魔物的身影,不過也許是他們人多,或是魔物肚子不餓,似乎不打算過來這邊,這倒是幫了大忙,他們可不想在擊退魔物這種事上浪費時間。

  隨著時間的推進,太陽也逐漸下山了。

  藍天染成了橙紅色,夜幕跟著低垂。而星海為巨大樹冠遮蔽的景觀只能以壯闊形容,想到這片景致也不過是這世界的一小部分,就感覺為大自然的雄偉所震懾。

  艾倫嗅嗅流入體內的新鮮空氣中包含的芬芳,在冒險中得到的經驗彷佛又追加了一頁,心靈的充實感令艾倫心滿意足。

  這才是冒險家應該看到的風景,不是嗎?

  艾倫大概能理解薩拉會選擇成為冒險家的理由了,不禁露出微笑,對兩名女性說道:

  「好了,在這裡過一晚吧。」

  「我因為能看穿黑暗,倒不要緊,但你們應該看不到吧,要生火搭建營地嗎?」

  亞里莎向艾倫和薩拉這兩名人類問道。

  生火雖然會向森林裡的野獸暴露他們所在的位置,但比起在黑暗中遇襲,將周圍點亮明顯是更為安全的做法。艾倫的這一想法與薩拉不謀而合,於是三人開始準備野營。

  艾倫拿著臨時劈砍樹木做出來的木樁,立在營地的周圍。因為必須容納睡覺的帳篷,因此雖說是周圍,營地的邊長有二十公尺,範圍相當大。

  在四個點打入木樁,接這將染黑的細繩綁在木樁上,繞成一圈。最後在細繩的中央打個結,從這個結拉到帳棚前方,吊上大鈐鐺之後大功告成。這就是所謂的鈐鐺警戒網。

  這些都是從身為冒險家的薩拉和吟遊詩人的亞里莎那裡學到的本事,她們倆都是在野外生活的專家。

  艾倫對於這一連串的戶外活動,其實挺樂在其中。因為這樣的經驗他從來沒有體驗過,因此充滿著新鮮感。如果不是要去戰鬥,艾倫真想帶上艾莉和莉莉內特,讓她們也體驗一下這種戶外活動的樂趣。

  拋開思緒的艾倫心無旁鶩地再次回到工作,將四根木樁充分打進土裡拉緊繩子之後,回到頂蓋帳棚。

  「辛苦了。」

  「不會不會。」

  身在裡面的薩拉頭也不抬便開口慰勞。雖然有點失禮,但是她也沒閒著,打從剛才就拿著道具挖洞做灶。

  亞里莎也在周圍走來走去,口中吟唱魔法。那是對任何東西都會產生警報的警戒魔法,雖然無法涵蓋多大範圍,也足以預防萬一。

  營地搭建完畢後,三人坐在距離帳棚不遠的地上,默不作聲地做著自己的事情。

  薩拉在心無旁騖地保養使用過的武器,替劍塗油避免生鏽,並且仔細確認武器是否有所歪斜等等。

  鎧甲有新的損傷,劍上也有撞擊的凹痕。因此當然要儘快修補這些缺損,她專心到讓艾倫不知道是否應該出聲呼喚。告知她可以準備用餐,也順便通知在稍遠處觀察風景回憶路線的亞里莎。

  漸漸地,太陽隱沒在樹冠線,亞里莎開始準備餐點。

  她在白色固體火種上點火,再把火移到木炭上,不過因為使用了能消除光線的魔法,照亮周圍的火光被遮蔽了。這種魔法只能夠消除光線,並不會撲滅火焰。他們在黑暗當中,以熊熊燃燒的火焰煮滾用無限水袋做出的水。

  水煮滾了就倒進木碗裡。放在碗裡的隨身口糧轉眼間失去原形,飄散出湯的香氣。這個搭配硬麵包,就是大夥共通的餐點。

  接下來就看個人喜好。

  盛在碗裡的是帶點黃色的,受到旅行者們喜愛,重視營養與保存期限的湯。有人會以小刀削下肉乾,把薄薄的肉片放進湯里;有人會灑調味料;有人則是直接飲用果腹;也有人會加上烤麵包、乾燥無花果和核桃等堅果。

  這些是在外旅行的人常吃的食物,對於經常在外奔波的亞里莎和薩拉而言,是司空見慣的東西,但對於艾倫來說卻十分新鮮。

  只喝完一碗湯,再吃點副食,三人的晚餐就這樣結束了。考慮到未來嚴酷的勞動量,這份餐點實在少得可憐。

  但是肚子吃得太飽,會影響到接下來的工作,可是不吃又有危險,因為不知道接下來會有多久不能進食。緊急狀況用的薯片也是有限的,時間充裕的時候應該吃普通的食物,這方面必須做個妥協。

  接下來,三人走進略微有點擁擠的帳篷。

  實際上,艾倫更希望能住進單人帳篷,但在野外沒有那麼多可以挑剔的條件。況且女性們都沒有抱怨,他作為男性就更加不會說什麼了。