正當兩人都不知道該如何是好,困擾至極時,一道聲音解救了他們。
「喂喂喂,會不會太令人羨慕了,你這個臭傢伙。」
兩人同時望向聲音的來源,夏皮羅。
兩人在相同時間做出相同動作,讓說話的夏皮羅有一瞬間啞口無言。
「呃!白色的傢伙,你可不可以也幫我治療啊?」
白色的傢伙是指露娜吧,即使看到她白化症的臉龐,夏皮羅仍然擺出若無其事的態度。不過,亞里莎想起第一次看到夏皮羅外型時的那個印象後,就理解他為何會是這種反應。
「好的……但是不讓你們部族的祭司治療沒問題嗎?」
「嗯,無所謂無所謂。別說這麼多了,我現在很痛耶,感覺連骨頭都凍僵了,可以快點動手嗎?」
「是你要我動手的喔,跟祭司們解釋時,記得這樣說。」
「沒問題,就說是我強迫你的。那就麻煩了。」
露娜嘆了一口氣後,開始施展治療魔法。
艾倫不經意感覺到周遭帶有敵意的視線稍稍減少了些,也感覺到開始有少數帶著好感的視線出現。
「好了,結束了。」
露娜對夏皮羅施加的治療魔法次數比艾倫還要多。這表示他的傷勢雖然沒有顯露在外,卻是相當深入肺腑。
「哦,技術比我們家祭司還要高明呢。」
「謝謝。不過我不太常對其他部族的人……沒事,謝謝誇獎」
「那麼,我們的傷都治好了,立刻來談談今天的主題如何?雖然好像有點太急了,但不介意吧?」
「哦!那麼就聽你說說吧,雖然我是很想這麼說……」夏皮羅說到這便停了下來,微微一笑,開口說:「先喝酒吧!」
艾倫和亞里莎,再加上露娜,三人都像是不知道這句話的意思般,露出一頭霧水的表情。
「麻煩的正經事就是要在酒席間談啦,你們也懂吧?」
讓對方知道哪一方較強,可以在交涉時較為有利。亞里莎非常能夠理解為此賭命一戰的做法,因為這就是精靈們的生存之道。但設酒宴這個行為就無法理解了,因為「羽月」族並沒有那種習慣。
在生死決鬥後把酒暢飲,感覺真是無可救藥。
「不懂啦……」
一陣無力感襲向亞里莎,使她實地面帶意外表情,如此小聲回答。但她心裡立刻湧現波濤洶湧的後悔,後悔自己居然對尚未結盟的部族族長露出如同小孩般的反應。實際上,她也感受到露娜用奇怪的眼神看著她。
「不對,我不會喝酒,而且說如果喝醉了,腦筋會不夠清楚,那樣我會有點為難。」
亞里莎急忙改過自己的說法,但夏皮羅卻毫不介意地開口回應:
「喂喂喂,你是旅行者吧?在這一帶說到要學習知識,應該都會想到矮人才對,難道不是嗎?」
「不,我並非向矮人學習知識,而是向人類學習。」
「是嗎?那你記住,朋友只要一起喝過酒之後就會變成摯友,這就是矮人的教誨。或許時間不多,但我們應該開誠布公地談論對吧。你也這樣覺得吧,艾倫閣下?」
「原來如此……了解了。」
「很好!大夥們,要開酒宴了!把那個拿來!快去準備!」
設置在湖邊的陸地上,且將近兩公尺的篝火台上,紅色烈焰熊熊燃燒,幾乎要直達天際,這巨大的紅色光源驅散了夜晚的黑暗。
這座營火台附近擺放著一個高一公尺以上,開口直徑約八十公分的缸子,裡面發出的發酵味隨風飄散。
好幾十個人輪流從那缸子裡面舀起液體。不過,那酒缸裡面的酒,感覺就好像永遠舀不完一樣。
這就是精靈族的秘寶之一的「無限酒缸」。
這和魔法道具無限口袋不一樣,並非單純地能裝很多酒,而是能夠自動湧現出能夠喝的酒。
雖然可以永不枯竭地不斷湧出酒,但味道差強人意,只要是稍微懂酒的人,都會對這樣的酒皺起眉頭。不過對精靈們來說,這才是真正的美酒。
因此,客人才會絡繹不絕。
距離酒缸稍遠的這一帶,是一處非常安靜的區域。為何安靜的答案非常簡單,因為這裡趴著好幾名酒醉的人,癱軟在地,一動也不動。
醉到不省人事的人全都會被丟到這裡。
脫掉雜草裝的露娜,邊小心留意著地面,邊在這個地方與亞里莎共同前進。她的腳步穩健,看起來沒醉,但也很難說她完全沒醉。
她身上只有長耳朵好像不同生物似地,活潑地動來動去,彷佛小孩般興奮異常。
實際上,露娜也感覺好像有陣清爽的風吹過自己的內心。雖然會這樣也有部分是因為酒,但其實不僅如此,身體無拘無束的感覺也助長了這種現象。
她今天是第一次在眾多人們面前展現自己白化症的身體,也因為對方的族長是個異形,所以雖然有稍微嚇到眾人,但還是很快地和大家打成一片。
露娜雙手拿著食物,心曠神恰地邁步前進。
「差不多了,我們過去吧。」
「嗯。」
在亞里莎的帶領下,兩名女性來到艾倫與夏皮羅盤坐在地,舉杯對酌的地方。
在這裡他們以類似椰子殼的果實殼當作酒杯,滿滿裝在裡面的液體呈透明狀,但卻散發著濃郁發酵味。
稍微烤過的魚就直接放在兩人面前,應該是下酒菜吧。夏皮羅笑著對走過來的露娜打招呼。
「哦,植物系魔物。」
「你就不能改改那個稱呼嗎?」
都已經脫下雜草裝了,這個人卻是怎麼勸都執意這麼叫,看來他是打算一直這樣消遣自己了吧。理解這一點的露娜只好停止無謂的抵抗。
「你們事情談完了嗎?」
這時亞里莎問道,艾倫和夏皮羅互看一眼,點點頭。
「大致上。」
他們想單獨會談,所以請亞里莎和露娜離席。他們都說得這麼清楚了,所以她們不得已只好離席去拿食物過來,但內心其實希望能夠參與會談。因為如果談論的是接下來的那場戰鬥,那麼自己也並非局外人。
她是抱著就算可以不聽不方便的部分,但希望至少能夠了解概要的心情。
「這是男人之間的對話。」
但夏皮羅冷冷地拋出這句話中斷話題。亞里莎老實地把心中不悅寫在臉上,不得已只好轉移話題。
「那麼,你們怎麼打算?結盟並肩作戰嗎?」