選拔賽開始了。
大概是知道自己出線無望吧，今天前來比賽的人少了許多，這毫無疑問加快了比賽進度，薩姆只在休息室里呆了一小會，就被通知該上場比賽了。
不知道是不是巧合，這一戰的對手，剛好就是先前有過短暫碰面的剃刀。
兩人隔著大概五公尺的距離，互相對視。不，因為體型上的關係，剃刀是仰視，而薩姆是俯視，不過以氣勢上來說，雙方的立場還是平等的，並沒有高下之分。
「小子，你可真是不走運，竟然第一場就遇上了我。告訴你，我可沒有改變主意，我會毫不留情地砸扁你的腦袋。」
「好的，剃刀先生如果能夠盡全力的話，那就太好了。」
薩姆平靜回答的態度，讓人感受到令人懾服的從容。剃刀的挑釁絲毫沒能讓他的情緒出現波動。
雖然薩姆並沒有惡意，但聽在剃刀耳里，那些話仿佛是在跟他說「你要用奪我性命的決心和我對戰，否則不配當我的對手」吧。
他不禁咬牙切齒，發出輕微的摩擦聲。他十分羨慕對方那毫不動搖的自信態度。
老實講，剃刀並沒有多少當戰士的才能，之所以能夠在選拔賽中取得出色的成績，全靠他的這一身裝備。
眾所周知，矮人是十分擅長鍛造的種族，其打造出來的裝備都是無與倫比的精品。而剃刀身上的裝備，更是家族中從百年前流傳下來的精品中的精品。
首先，這些裝備都是以高純度精鋼打造的。要知道精鋼的鍛冶技術如今已經失傳，因此除非是魔法武器，否則根本就無法對這些裝備造成傷害。也就是說，穿戴這一身裝備的剃刀是無敵的。
再來，就是這些裝備都經過了魔化處理，寄宿各種各樣的魔法，比方說讓鎧甲更輕便的魔法，增加鎧甲防禦力的魔法，增加跳躍能力的魔法，增加武器銳利度的魔法等等。在這些魔法的加持下，即使是沒有戰士才能的剃刀，也能夠展現出一流戰士的水準。
雖然這身裝備大幅強化了剃刀的能力，但反過來說，若是脫去了這些裝備，剃刀就什麼都不是，這無疑讓他產生了一些自卑的心理。
正是這樣，剃刀很羨慕薩姆的自信，但光是羨慕又有什麼用呢，那種自信他是不可能會具備的。
要知道，那是薩姆不斷重複無用的努力，才終於讓自己的才能結出果實，而隨之擁有的自信。如果一個人根據自身才能而有所謂的極限值，薩姆不斷用身體去衝撞的就是名為極限值的牆壁，這點是只能靠裝備狐假虎威的剃刀學不來的。
鐘聲響起，比賽開始。
同一時間，上方的貴賓室里。
「——薩姆贏了。」
對這道聲音做出反應，艾薇莉婭將視線從手裡的文件上移開，看向如此斷言的艾倫。
「莫非你又跟上次一樣，是察覺到了什麼細節才給出的預測？」
艾倫笑著搖了搖頭。
「我可沒有做什麼預測，我只是告訴你比賽結果而已哦。」
「咦？可是比賽不是才剛——」
隨著艾薇莉婭的視線轉向下方的賽場，她的聲音也戛然而止。
正如艾倫所說，他只是在宣告比賽結果而已。
因為勝負已經揭曉了。
薩姆的劍懸停在剃刀裸露在外的喉嚨上，而剃刀甚至還沒來得及掄起手上的戰錘。
「剃刀先生，下次穿戴鎧甲時，記得一定要穿戴整齊，把要害暴露在外面是很危險的。」
由於剃刀的頭盔沒有戴正，鎧甲也只是隨意地套在身上，頸部部分露出了很大一條縫隙，從而被薩姆給鎖定了要害。
「這麼一身好裝備，不是浪費了嗎？剃刀先生，你說對不對？」
剃刀說不出話來，應該說他無法說話，薩姆的劍就停在他的喉頭上，若是一說話，喉嚨就會被那鋒利的劍刃給割破吧。
這個狀況已經可以斷定是薩姆取勝了，一旁的裁判正準備宣布結果，薩姆卻朝他舉起了手。
「裁判先生，可以稍等一下嗎？」
等一下做什麼，裁判露出疑惑的眼神，薩姆接著說道：
「難得能夠遇上與強者交戰的機會，我不想這麼快就結束，能夠繼續比賽嗎？」
裁判愣了愣，轉頭與旁邊的幾名工作人員討論之後，點點頭。
「如果雙方都願意的話，可以。」
「感激不盡。」
道過謝的薩姆，後退了幾步。劍刃一離開喉嚨，剃刀就迫不及待地說道：
「小子，你瘋了嗎？到手的勝利就這樣放棄？」
薩姆平靜地搖搖頭。
「我並不認為我放棄了勝利，因為接下來我仍然會戰勝你。」
「真、真是大言不慚，我剛才只是不小心露出了破綻，接下來就沒那麼容易了。我話說在前頭，就算你讓步，我也絕不會手下留情。」
「那樣就太好了，我也希望能與全力以赴的剃刀先生戰鬥。」
雖然薩姆擺出仿佛自命不凡的態度，但不會讓眾人感到不快。這必定是他散發出的魄力使然，如果是沒有實力的人做出這番發言，一定沒有說服力。
「……真是個怪人。」
「是啊，他一直都很奇怪。」
貴賓室里，將下方情況看得一清二楚的艾倫和艾薇莉婭，不約而同地露出了苦笑。
「如果接下來他要是不小心輸掉了的話，恐怕場子都會悔青吧。」
「對啊，絕對會很後悔的吧。」
艾倫雖然附和著，但心底里完全不覺得薩姆會輸。扎紮實實打好基本功的他，不可能會輸給依靠裝備性能作戰的剃刀。
「艾倫，你覺得他們倆的對戰會是什麼結果？」
「這樣說對剃刀先生過意不去，不過薩姆是贏定了，再來就看對方能撐多久吧。」
兩人視線前方，薩姆與剃刀拉開一段距離，互相瞪視。剃刀的氣魄逐漸轉為針扎般的殺氣，小試身手的氛圍早已蕩然無存。
「情況是不是不太妙，他好像認真了？」
身邊旁觀的艾薇莉婭忘了工作，沉浸在了比試中。
「畢竟剛剛那麼丟臉，他想玩真的也無可厚非，但……」
艾倫目光移向與剃刀對峙的薩姆，發現他的態度依然從容不迫。
「看來薩姆是真的已經成長起來了，承受著那樣的殺氣竟然還能無動於衷，已經有點卡特先生的氣質了。」
「卡特……」艾薇莉婭想了想，「原來如此，是王國的那位騎士長嗎？」
「就是他，你也知道他嗎？」
「當然了，鄰國的情報我還是很清楚的。」
「這樣啊，那位騎士長可以說是薩姆老師一般的存在。」
聽著艾倫的感嘆，艾薇莉婭佩服地點點頭。
「難怪，有那樣的人當老師，想不厲害都難。裝備差距那麼大，竟然還那麼從容不迫。」