送莉莉內特和艾莉去客房的女僕遲遲沒有回來，這是因為艾薇莉婭早就悄悄給她下達了指示，讓她短時間內不要回來的緣故，因此最後只能由艾薇莉婭親自帶艾倫到客房去。
「吶，艾倫，你這次來除了管看比賽，難道不打算自己參加嗎？」
在外面艾薇莉婭當然沒辦法表現得太親密，但講話的甜膩語氣卻依然讓艾倫感到沉重的壓力。
艾倫暗自做了個深呼吸，讓自己保持冷靜，然後才回答艾薇莉婭那宛如在耳邊親密呢喃的詢問。
「我沒有參加比賽的打算。」
「為什麼？你可是連霜龍都能擊敗的大英雄，參加模擬戰應該很輕鬆就能獲勝，不是嗎？」
艾倫苦笑著搖搖頭。
「說出來你可能不信，我已經改行了。」
「改行？你不做劍士了？」
「嗯，早就不做了，我現在是一名商人。」
艾薇莉婭露出難以置信的眼神，艾倫能理解她的這種反應，十分能理解。
都市聯盟由於領土狹小，農業發展受限，從而促進了商業的發展，商人的地位遠非王國那般低下，但也實在算不上高貴，只能說是一種大眾職業。艾薇莉婭應該很難想像，擁有一身出色劍術天賦的艾倫，竟然會放棄劍士的身份轉而去當商人吧。
為了打消她的疑慮，艾倫已經想好了理由，大致就是擊敗霜龍後的他已經實現了人生理想，當劍士已經沒有追求了，所以才改行。
然而，艾薇莉婭卻沒有繼續追問下去，只是深深嘆了口氣。
「我明白了，你應該也有自己的理由才會那麼做吧，這是你的自由，我是不會追問的。只是……有點可惜，本以為可以讓你代表杜普拿下本屆模擬戰的冠軍的。」
「那個冠軍很重要嗎？」
「說不重要絕對是假的……艾倫，我想你應該清楚模擬戰在都市聯盟的人氣吧？」
「嗯，剛剛在下面經過競技場的時候已經感受到了，雖然沒進去看，但裡面的熱鬧程度確實很誇張，就連在外面的人都感覺受到了感染。」
「呵呵，來到城邦聯盟，模擬戰是一定要觀看的內容，正好今晚也安排有比賽，等晚餐以後我帶你們去看看吧。」
「你的好意我心領了，但有點不方便，因為我還帶著孩子。」
「不要緊的，晚上的比賽是切磋形式的，不會有不宜小孩子觀看的內容。」
艾薇莉婭告訴艾倫，模擬戰一共分為三類，一種是切磋，只追求點到為止，所使用的武器都是未開鋒的，魔法戰則是會在削弱魔法威力的場地里進行，避免出現傷亡。第二種是死斗，用來解決不可調和的爭端與恩怨，戰鬥會進行到一方死去或者投降為止。最後一種是賭鬥，顧名思義就是雙方約定某種獎勵——通常是金錢——進行戰鬥，獲勝的一方將獲得由對方支付的獎勵。當然了，賭鬥也不允許出現傷亡。
為了降低門檻，模擬戰的報名也十分簡單，只需要在表格上填寫一些基本個人信息就能得到挑戰資格。當然，挑戰者需要支付一定金額作為報名費用。
「總之呢，模擬戰對於城邦聯盟來說有著很重要的意義，能夠獲得競技大賽模擬戰的都市，除了能得到至高的榮譽外，往往也能直接拉動都市的發展，這下你應該明白冠軍的重要性了吧。」
「確實是呢……如果是以前的我，一定會毫不猶豫報名吧，但現在……我已經放棄追求劍術的巔峰了。」
「就算不是為了冠軍，為了我，難道你還不願參賽嗎？」
為了我……
艾倫說不出話來，因為根本想不到該說什麼才好。糾結了一番後，他只能拋出最後手段。
「競技大賽的模擬戰是死斗模式嗎？」
「嗯，死斗模式會吸引更多的觀眾。雖然不人道，但同情心有時也只能讓步於利益。」
「你說得沒錯，所以我沒辦法參加模擬戰。」
「為什麼？」
「艾莉啊，因為艾莉。」
「艾莉……是你領養的那個少女嗎？」
「嗯，現在的我已經是一個父親了，考慮事情時不能只想著自己，更多地還要考慮女兒的感受。身為父親，不能讓女兒為自己擔心，這是我跟她約定過的事，正是如此，我懷有顧慮，無法參加置之死地而後生的死斗。」
艾薇莉婭靜靜看著面露慈父表情的艾倫，數秒鐘之後，露出一種奇妙的表情。
「總感覺，你像是變了一個人呢。」
自信點，把感覺去掉，我就是另一個人。艾倫在心底嘟囔道，但他當然不能那樣說。
「人總是會變的，你不也從以前的少女成長為一名認真盡責、受人尊敬的都市長了嗎？」
艾薇莉婭露出了笑容。
「你說得對，我們都變了。但我還是覺得很驚訝，原本那麼瀟灑的你，竟然會變得這麼成熟穩重。或許這就是做父親後的改變吧，等到未來我成為母親後，也許會明白的吧。你會同意我做那孩子的母親的，對吧？」
又是一個回答不上來的問題，艾倫一時語塞，只能顧左右而言他。
「如、如果我不參加比賽的話，模擬戰的人選你打算怎麼辦？我記得每個都市都要派出自己的代表吧？」
「只能按照原計劃通過舉辦都市內的比賽進行選拔了。」
「所有人都能參加選拔嗎？」
「嗯，這是發掘人才最直接的辦法了。」
這麼說來，薩姆鐵定會報名參加了。艾倫不禁嘟囔道，但不小心說出了聲，被艾薇莉婭給聽到。
「嗯？你說什麼？」
「啊，其實我這趟過來還有一個朋友，他打算參加比賽，剛才還與我們分別，獨自去了競技場來著。」
「是你的朋友嗎？」
艾薇莉婭的眼中亮起光芒。不用說，她腦中一定懷有「既然是艾倫的朋友，那一定很強吧」的想法。
艾倫實在不想潑她冷水，但眼下實話還是不說不行。
「是我的朋友沒錯，但老實講……他沒有你想像中那麼強。」
當然了，艾倫並沒有貶低薩姆的意思，他看得出來薩姆是一個很努力很有上進心的少年，但就算再怎麼努力，還是無法改變他沒有才能的事實。雖然他比一般士兵要強得多，但也僅僅只是比士兵強而已。
比上不足，比下有餘，大概就是這麼個定位吧。
「這樣啊……」
艾薇莉婭眼中浮現遺憾，但一瞬即逝，強露出笑容。大概是不想讓艾倫為她擔憂吧。
「既然如此，那就按照原定計劃進行選拔吧，杜普六十萬人口，我就不信找不出一個能打的人來。」