米勒這幾天以來，一直懷抱著一個問題。
那就是該不該向那位風頭正盛的人物，被冠以大英雄、勇士稱號的艾倫送禮示好。如果要送，是要以王子的身份做，還是以派系首領的身份送。
目前比較妥當的選擇應該是不送，因為他也從貴族那裡聽說了，他似乎與貴族們的關係不怎麼和睦，如果給他送禮示好，就等於是滅自己威風。
而且貴族們也肯定不同意。
沒錯，很多人都知道艾倫擁有令霜龍臣服的力量，如果送禮給他，就算被理解為米勒是在向他表示臣服也不奇怪，他們恐怕不會允許未來的國王對這種強者表現出臣服態度。
他們之所以這種反應，似乎是之前與對方的接觸失敗了，真是無能。
霜龍被擊敗導致貴族們蒙受巨大損失，四處尋找能夠發泄不滿的犧牲品。這也讓米勒這個派系首領很傷腦筋，大哥總是要給做事不過腦子的小弟擦屁股，也不是個事啊。
如果可以，米勒很希望能自己想出答案，但時間已經拖得太久，差不多該做出結論了。
米勒繞過轉角，看到緹娜就在前方，他停下腳步，並大聲踏響鞋子。
緹娜對這聲音做出反應，臉轉向自己這邊。然後她轉換方向，往米勒這邊走來，這樣上位人士的面子就保住了。
不久妹妹站到了他面前，但他不主動說什麼。目前是敏感時期，得繼續讓許多人明確知道誰才是未來的王。
「哥哥，晚上好。」
「嗯。」
妹妹保持著公主的儀態行禮，米勒高傲地回答。他眼角餘光看到妹妹身旁的黑髮女僕也行了一禮，不過他不會對區區一介女僕答禮。
「一起去會場吧。」
「樂意之至，哥哥。」
米勒帶著緹娜邁出腳步，他下巴一比，要女僕離遠點。緹娜會意地沖女僕揮揮手，讓她站遠一點。
「那麼哥哥，您似乎有什麼事想說，究竟有什麼事呢？」
緹娜仍舊面帶笑容，小聲向他問道。
「是不是在擔心今天的特產會不合您的胃口呢？」
米勒不禁在心中發出嗤笑，天真的妹妹講話總是讓人覺得好笑，如果自己的煩惱只是這種程度的話，那就不會來特意問她了。
米勒不把想法表現出來，搖搖頭。
「不是。」
「其他還有什麼事能讓哥哥特地來問我呢？」
「嗯，我在想該對那個艾倫採取什麼態度。」
「我想待會與他見面時，只要展現出哥哥身為王族的姿態就可以了，不用在意對方會怎麼想，因為哥哥可是未來的國王，不是嗎？」
米勒一語不發，細細玩味緹娜所言。
妹妹已經放棄了與自己爭奪王位了嗎？不，現在仔細回想起來，妹妹似乎從來沒有想過當國王，一直都是他自己把妹妹當成競爭對手。
原本看起來特別不順眼的妹妹，突然變得可愛起來了。
「妹妹啊，你的提議很不錯，等我當上國王，我會送片土地給你做領地，你就去那裡吧。」
「是，我願聽從哥哥所言。」
不用再多說緹娜應該也懂，但米勒還是說出口，以賣個人情。
「一旦我將你送出去，就不會再把你喚回王都了。或許會有點不自由，但我預計選個生活不愁吃穿的領地給你，你就在那裡終老一生吧。我也不會強迫你嫁給某個貴族，就找個自己喜歡的男人嫁掉也無所謂。」
「是，謝謝哥哥。」
緹娜回得很快，大概是她也在想這件事吧。
「我會期待哥哥登上王位，等您成了國王，若您偶爾還能想起我住在鄉下，我會很高興的。」
「嗯，我會的，妹妹。不過，如果你偶爾還能給我出點主意，我也會很高興。」
這時，米勒看到有個騎士小跑步往這邊過來。
「王子，陛下已經在等待了。」騎士喘口氣後看向緹娜，「也請公主一同移駕。」
米勒視線只看了緹娜的側臉一眼，回答：
「知道了，告訴父王我馬上過去。妹妹，我先走一步，你準備好再過來。」
「我明白了，哥哥。」
緹娜剛從外面回來，穿著不顯眼而簡樸，這樣會在貴族面前丟臉。
說完，米勒就露出開朗神色，比緹娜先邁出腳步。他一心沉浸在自己的光明未來里，因此完全沒聽見後方的自言自語。
「……呵呵，這提議已經完全不吸引我了，您提得太晚了。」
……
在前往國王所在位置的路上，艾倫目光落在與艾莉並肩而行的黛絲身上，忍不住問她：
「黛絲，話說回來你的父親呢？他是貴族沒錯吧，為什麼不陪你一起參加宴會呢？」
「他幾天前突然回領地了，可能是有什麼公務吧。」
「這樣啊。」
艾倫最近在王都的這段時間，多多少少也聽說了黛絲父親也就是梅文侯爵的事，對他抱有複雜的感覺。
「牆頭草麼……」
以艾倫來說，他並不反感那樣的行事作風，能夠在個個派系鬥爭中處理得如魚得水，才能說明其能力優秀不是嗎。或許只是那所謂的貴族的驕傲，不允許他們那種毫無立場的行為吧。
艾倫揮去心中的雜念，已經可以看得到木頭搭建的平台了。
察覺有人接近，擔任護衛的騎士立刻警覺地望過來，但在看到是艾倫後，立刻恢復成原本的姿勢，為其讓開一條路。
「艾倫大人，國王陛下已經在等您了。」
向騎士道過謝後，艾倫往向那臨時搭建起來的王座，那上面有一個面容枯槁的老人，頭頂的金色王冠說明了他的身份。
那就是國王，通用幣上雕刻的頭像就是他。
艾倫最後一次確認儀容沒有問題後，走向王座。
站在國王旁邊的緹娜小聲告訴他艾倫的到來，國王立刻從座位上站起來，迎接艾倫。
「歡迎，艾倫閣下。」
「陛下，感謝您的邀請。」
艾倫低頭的時候，看到笑容滿面的緹娜旁邊還站著一個男人，毫無疑問那就是王子吧。
「抱歉我年紀老邁，必須使用椅子。好了，王國的各位貴族。主賓已經蒞臨，今晚你們不用拘束。來，也請艾倫閣下盡情享受。」
「謝謝陛下。」
艾倫恭敬地道謝，見他如此彬彬有禮的態度，國王似乎露出鬆了口氣的表情，不知道是不是錯覺。
按照禮儀接下來還得向公主和王子兩位致意，艾倫轉過身，緹娜主動和他打招呼。
「艾倫大人，您今天的衣著真是迷人，彷佛閃閃發光。不對，正是因為被艾倫大人穿著，才會閃閃發光吧。」
緹娜似乎是在大力稱讚艾倫的衣服。
發光的應該是鑲在衣服上代替鈕扣的寶石吧，自己的腦袋並沒有反射什麼光才是。艾倫雖然這樣想，但還是向她道謝。
「謝謝緹娜殿下的誇獎。」
接著，艾倫的目光轉向王子，還得向他致意才行。雖然他挺煩這種門面事的，但不做也不行。
「你好，王子殿下。」
艾倫禮貌地打招呼，然而對方卻只是高傲地抬起下巴，發出一聲冷哼，隨後便拂袖離去。
國王的臉色十分難看。
「這個笨蛋……十分抱歉，艾倫閣下，那是我不成器的兒子，希望你不要將他的無禮放在心上。」
艾倫連忙擺手。
「不敢當，我只是一介平民，可承受不起陛下您的道歉。」
「艾倫閣下是擊敗了霜龍的大英雄，當然值得我這般對待，好了，艾倫閣下不用陪著我這個老頭子，去好好享受一下吧。緹娜，你負責招待艾倫閣下。」
「是，父王。」
緹娜向國王鞠了個躬，臉上依舊帶著微笑。