在赤瞳族的商人離去之後，士兵隊長——普雷塔又喝了好幾杯酒，直到身體開始發出熱量，臉大概也已經紅了吧。雖然如此，也沒有到無法好好走路、思考變得遲鈍的地步，即使明天去站崗也不會有問題，作為在士兵隊長這個崗位呆了十年的老油條，是不會做那種會砸了自己鐵飯碗的事的。
畢竟他之前說了謊，明天並非沒有執勤任務，只不過是為了給喝酒找的藉口而已。
是不是應該派人跟蹤一下那個商人比較好啊？普雷塔心想。
在王國，士兵犯下強盜的行徑並不是什麼稀罕事，這與領地是否富裕無關，就算是在大貴族的領地里照樣也有類似的事件發生，而且往往比貧瘠的領地更頻繁。
畢竟，越是富裕的貴族，往往就越小氣，不肯增加士兵的薪餉，吃不飽飯的士兵就只能去當強盜。
實際上，在某個瞬間普雷塔曾對那個赤瞳族的商人動過歹念，但在那個念頭浮現的瞬間，他就果斷地放棄了。直覺正對他訴說著，那是踩老虎尾巴的愚蠢行為。
理由就在於對方說了一句「我們」。
那像是在刻意地泄漏「我背後有人哦」情報的樣子。
那是為了不讓普雷塔有更進一步的興趣，而事先做好的預防，也感覺像是欺騙的樣子。換言之，對方是有備而來的，並不擔心普雷塔會對他做些什麼。
普雷塔朝酒保揮手。
「結帳。」
桌上有一大一小兩個袋子，有了這筆錢，這裡的消費不是什麼大金額。
「不，沒有結帳的必要，先前的客人已經替你結帳了。」
聽到酒保話，普雷塔不禁眉開眼笑。
原本只是打算開個玩笑，不過那個商人卻還是替他付了錢，明明自己一杯都沒喝，果然他在金錢方面沒有任何困擾，說什麼資金並不充裕都只是謊言罷了。
普雷塔從沙發上起身，拿起桌上的兩個口袋。那麼多錢幣的重量加起來還是挺沉的，他可買不起無限口袋那種高級品，因此只能拎在手裡。
邁出腳步的時候，普雷塔注意到酒保的視線仍然停留在自己身上的事。對於很熟悉這個酒吧的他來說，這並不是什麼常見的狀況。
這代表對方有話想說。
拿著這麼沉的東西講話挺蠢的，普雷塔把口袋放回桌上，仿佛在等待著這個舉動似的，酒保在同一時刻開口了。
「客人，請問剛才那位客人是什麼來頭，你有什麼頭緒嗎？」
「嗯？」
普雷塔皺起臉來，他雖然猜到了對方有話想問，但沒想到竟然會打聽那個商人的事。
不過這個疑問很快就得到釋然。
這種店由於其性質，恐怕是有一定力量的實力作為後盾吧，說不定和非法的組織也有聯繫，對來路不明的闊綽人物感興趣也是理所當然。
也就是說，是在覬覦對方的財力嗎？
然而酒保接下來的回答卻顯示並非如此。
「實在非常抱歉。因為剛才那位客人與最近一位風頭正盛的人物外形很相似，所以才想進行一下確認。」
「風頭正盛？」
普雷塔並沒有聽說最近有什麼風雲人物，他只對女人和金錢感興趣。不過如果酒保都這麼說了的話，那可能真的是相當不得了的人物吧。
普雷塔在心中慶幸沒有將當時的歹念付諸行動的同時，也下意識地追問道：
「你聽說的是什麼樣的人物？」
「這個我不方便透露，只是希望能從客人你這裡得到一點情報。當然了，作為回報，我會付你相應的報酬。」
你這不是吊我胃口嗎？雖然很想這麼問，但說不定會被人認為是接受了情報交易，沒打算更進一步進行情報交換的普雷塔聳了聳肩。
「我只知道他是個商人，另外還是什麼赤瞳族。」
雖然聽起來就像是隨口編的，但事實上對方就是這麼說的。
「您可真愛開玩笑，商人怎麼可能會做到那種事，我認為他不可能會是商人……如果傳聞屬實的話。」
喂喂喂，到底是多厲害的傳聞啊……說真的那個人到底是什麼來頭啊？
普雷塔表面上只聳了聳肩，但心底里卻對對方產生強烈興趣。
說是商人雖不中亦不遠矣，普雷塔是這麼覺得的，這是因為從那個人身上聞不到一絲暴力的味道，只感到與一般人一樣。
他不禁開始琢磨，對方之前問的那些事情到底有什麼利益。
然而沒有任何頭緒。
唯一得出的結論就是，沒有去踩老虎尾巴的必要。
對方所擁有的財富是讓人垂涎三尺，但如果那個人的背後真的有什麼強大實力撐腰的話，被記恨就麻煩了。
「抱歉啦，我知道就只有這些，如果你還想了解更多，就只能去找他本人了。」
「是這樣嗎？這還真是失禮了，那麼這是約定好的報酬。」
酒保拿了裝了不少錢的小袋子出來，普雷塔自然沒有拒絕的理由。離開酒吧的時候，他聽見酒保似乎在與人說話的樣子，說著「聯繫那個人」「他來了」「迅速準備」之類的話，但回頭一看，酒保旁邊卻並沒有其他人在。
普雷塔聳聳肩，只當是自己聽錯了，走出酒吧。
……
離開酒吧的艾倫，並沒有直接返回旅館，而是在途中拐進了一條小巷。
確認沒有人跟過來後，他才採取了進一步的行動，從無限口袋裡取出一樣東西。
是地圖。
和懷表一樣，這份地圖也是當初昆廷送給他的見面禮，艾倫一直好好保管著。
小巷裡的光線非常暗，艾倫只能藉助兩旁建築物窗戶中漏出來的光線，勉強辨識地圖上的方位。接著，他取出寫滿了地名的紙片，用鉛筆在地圖上逐一畫上標記。
「果然……」
艾倫發出微弱的一聲嘟囔。
如果將地圖上的所有標記連成一條線，線條的形狀和艾倫所預想的十分相近，是一條弧線。
一個跨越十幾個國家、長度超過數十萬公里的超長弧線。
「當時得到的在南方的結論，再加上這些信息，唔……還是無法斷定，而且也不能肯定這些情報就是準確的……只能一個一個確認了嗎……」
艾倫將距離王國最近的一個點記在腦子裡，把地圖收進無限口袋裡。在這個當下，他決定了以往的計劃，或者說今後旅行的路線。
這將是一趟尋求真相的旅途。
如果是剛穿越到這個世界的自己，大概會因為即將展開的冒險之旅而說出「真期待啊」這種話吧。但此時艾倫的心中，卻沒有湧出這樣的心情。
實際上，如果猜測屬實的話，他有些害怕那個真相。
收集這些情報從根本上來說單單只是因為興趣而已，然而，當確定了自己的目標後，反而變得猶豫不決了。
不清楚是否存在著好處。壞處的話，倒是立刻就想出了好幾條。
不過。
「如果能讓艾莉笑起來……」
如果能辦到這件事，哪怕只有一絲可能性，艾倫也想要去嘗試。
沒錯。
艾倫想看到艾莉的笑容，這是彼此互相袒露心意後，唯一還沒能獲得滿足的心愿。
「艾莉笑起來會是什麼樣呢？」
艾倫將這個期待化為動力埋入心中，向旅館走去。