卡特叫服務員送來兩個杯子，是那種用來裝高級紅酒的高腳杯，此時被卡特用來裝可樂，他把其中一個酒杯放在薩姆面前。
「你也喝點吧。」
「謝謝大人。」
高腳杯里盛著深色的可樂，感覺很高雅的樣子，薩姆努力回憶以前看到的貴族喝紅酒的姿勢，拿起杯子，喝了一口可樂。
液體少了一大半，似乎喝得太大口了點，印象中貴族用這種杯子喝紅酒都是用抿的，但沒辦法，喝都已經喝了，總不能吐回去吧。
新鮮而爽口的風味在口中擴散開來，卡特的那瓶可樂應該已經放了很久，沒想到竟然還這麼好喝。不過酒似乎都是存放越久越好的樣子，可樂是否也是如此呢？
喝了差不多兩口之後，卡特放下酒杯。他呵出一口氣，感慨萬千地低語：
「……果然是很有深度的味道，真不錯啊。嗯，感覺疲勞都消失了，看來那個功效是真的。」
不愧是卡特大人，一下子就說出了薩姆想不到的詞彙，換成他的話絕對說不出「深度」這種一聽就覺得很有格調的詞。
不過話說回來，卡特說疲勞都消失了，也就是說在那之前他一直都覺得很累吧。
「卡特大人的工作也不輕鬆呢。」
「對啊，坐在騎士長這個位置，要做的事情還挺多的。」
「卡特大人是怎樣當上騎士長的呢？」
「你想聽嗎？好吧，我就稍微講講吧。」
聽了卡特的半輩子人生，薩姆從中感受到卡特這個漢子的剛正不阿。總的來說北境王國的局勢還算穩定，除了霜龍外周邊也沒有值得警惕的強敵，其實偶爾放鬆一下也不會怎樣，但他就是堅持要全力以赴，每一件事都要做到最好。
人類的貴族們一定討厭死卡特這種異端了。
薩姆似乎猜得沒錯，卡特話里極少談到貴族。明明位居騎士長這種崇高的地位，話題內容卻幾乎都是有關士兵和騎士的事，或是關於自己的理想與抱負，絲毫沒有提到舞會、財產、收藏之類的奢華世界。
說得不好聽點，簡直就像一個得到了提拔的平民似的。
在王國，貴族與平民這兩種身份之中，仍然隔著一堵厚厚的高牆。而卡特卻硬是憑藉一己之力，在這堵厚牆上鑿出一個門。不過這個門目前還很狹窄，就連卡特自己都很難穿越。
突然間，薩姆覺得這個男人跟自己很像。
他為了自己的目標而努力揮劍，而這個男人也同樣是為了自己的抱負而四處奔走。
也許正是因為這樣，才會吸引身份不同、地位不同、甚至種族都不同的兩人同坐一桌，舉杯共飲。
不知道是不是自己的這種想法傳達給了對方，卡特露出了笑容，替他把杯子裡的可樂重新倒滿。卡特手裡瓶子空了，不過不要緊，薩姆隨身帶著可樂，他拿出其中一瓶，放在桌上。
像這樣把可樂當成美酒來品嘗，真的還是頭一次。
不過，既然是被當成飲料賣，也許這才是可樂真正的喝法，搞不好只有自己才把它當成藥水來喝。
兩人舉起酒杯互碰，一邊喝一邊聊。可樂不是酒，喝多少都不用擔心會醉。
聊得正起勁時，卡特突然改變了話題，用若無其事的語氣問薩姆：
「話說回來，薩姆，你的過去又是怎樣的呢？」
卡特問話的語氣好像小心翼翼，像是擔心觸碰到薩姆的傷疤。那窺探似的眼神，應該並不是想看穿偽裝，而是擔心刺傷薩姆的心吧。
也難怪他會用那種態度，薩姆再清楚不過了，因為那是一段他不願提起的往事。
「嗯，總之，我想先對您說一聲謝謝。」
薩姆沒來由的道謝讓卡特愣住了，他那表情實在逗趣，一點也不像平時的他。見到這一幕，薩姆的臉頰線條柔和了點，然後他坐正姿勢，開口說：
「……我失去了一切。」
「失去一切，你是指……家人嗎？」
「嗯，家人，家園，一切，全部都消失了。」
薩姆感覺到卡特的瞳孔微微放大。
「這樣啊，難怪你會這麼勤奮。」
只說出這句話，卡特就沒再繼續講下去。根據這句話，薩姆覺得這名騎士長或許已經猜到他的故事，但還是決定詳細地說出自己的往事。
來自於西方丘陵地區的薩姆，曾隸屬於名為「綠刃」的半獸人部落，那是一個人口眾多的部落，鼎盛時期足足有一萬人口。
而在周邊，人口達到甚至超過一萬的部落，除了「綠刃」外，還有四個，它們分別是「鋼爪」、「大地」、「流水」以及「朱瞳」，分布於廣大的丘陵各處生活。
半獸人是崇尚武力的種族，別說是不同部落了，就算是相同部落有時候都會反目成仇。因此五個部落之間常常為了爭奪資源而產生衝突。不過由於大家的力量都相差無幾，再加上各個部落互相制衡的關係，所以一直以來倒也沒有爆發過大型戰爭。
然而就在某個時候，這種平衡局面被打破了。
原因就出在「朱瞳」這個部落上。
原本它是五個部落中實力最弱的一個，但有一天卻突然誕生出一位王者。
那就是朱瞳王。
那位王者的能力遠遠凌駕於其他半獸人之上，以壓倒性的實力擊敗競爭者，在整個部落里樹立起威望。
朱瞳王的精明強幹還不止於此。
他並沒有第一時間對另外四大部落動手，而是悄悄派出強者，由近及遠，由弱至強，逐一征服周邊其它亞人的部落。
按照半獸人的傳統，當某個部落被征服後，部落長及其血脈必須趕盡殺絕。然而朱瞳王不這麼做，而是選擇放過他們，並由部落長繼續統治他們的部落，不止如此，甚至還給予獎勵。
例如，在阻擋魔物入侵時，讚賞那些血流得較多的部落勇敢過人；在進行捕獵行動時，則讚賞帶來食物多的部落特別優秀，並論功行賞，賜與獎勵。
他施行了這種以往半獸人種族絕對想不到的做法後，開始採取行動進一步擴大勢力。
那就是攻擊另外四大部落。