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「段將軍，嘗嘗我這手藝，看看是不是還跟以前一樣？」
張愷端著一鍋香氣四溢的羊骨湯，來到段熲所在屋內，並親自給他盛上一碗。
段熲喝下一口羊湯，頓時讚不絕口：「不錯啊老張，這熬湯手藝比以前更漲進了，羊骨燉的稀爛，膻味也不重，喝上一碗真的渾身舒坦……」
張愷笑道：「要不是這裡沒好的佐料，這羊湯絕對更加美味。」
「你也喝……」段熲讓張愷坐下後，眼神瞟向邊上的空碗，努了努嘴。
張愷也盛了一碗，看著碗中熱氣騰騰的羊骨湯，猶豫了片刻，不顧滾燙也喝下一大口。
段熲見張愷面色有異，與是問道：「有事啊？有事直說……」
張愷放下碗說道：「段將軍，末將能否問一聲，這次平羌是否可以記一大功？」
段熲微微一笑：「怎麼，你怕我貪墨了你的功勞？你也跟了我有四五年吧，應該知道我段熲人品如何。」
張愷忙道：「段將軍莫要誤會，末將絕不是這個意思，只是此次平羌我等是以劣勢兵力對陣十倍與己的羌胡，
這其中兇險，段將軍想必比誰都清楚，就怕此役結束，有心人會以此向長安邀功……」
段熲臉色一變：「你到底想說什麼？有話不妨敞開了說，不要這樣遮遮掩掩的！」
張愷想了想，索性說道：「段將軍，咱都是涼州人，如今投了漢廷算是認祖歸宗這點末將沒有什麼可說的，
但涼州和雍州之間這麼多年衝突，豈是說放下就能放下的？何況那白督軍是從雍州過來的，
就算他公私分明，也難保那些雍州軍會刁難他，萬一他們集體刁難白督軍，白督軍還會為了我們得罪雍州軍麼？」
段熲搖搖頭說道：「老張啊，沒想到你居然會這麼看待自己同袍，我很失望啊……」
「段將軍……」
「你不必解釋……」
段熲止住他，繼續說道：「我知道你在擔心什麼，也知道你心裡怎麼想的，不就是怕此次出征功績被他人貪墨走麼？
你扯那麼多有什麼用，白督軍是從雍州過來的沒錯，但他是被調到雍州，本身並非雍州人士，
你說他會貪墨功績？會擔心友軍喧譁忌功？別忘了，是誰去年這個時候獨領雍州軍遠征西域，穩定了金重關外的戰局？你覺得有這樣的武將，底下士兵會譁變麼？
還有，他如果真的貪墨功績，做地域區分，又怎會改善涼州軍的待遇，邊軍吃的可比雍州軍要好，兵甲也是更加精銳，你覺得他會貪墨功績麼？
所以，不要用你那小人之心去度君子之腹，為什麼會讓我們涼州軍來平羌？就是兩點，因為我們涼州人對羌人熟，還有就是想給我們涼州軍一次建立軍功的機會！
十月底的軍報你看了沒？長安大明宮前大閱兵，皇上親自登樓檢閱天下震動，這是何等的榮耀？
我也想來年帶著你們這些老兄弟一起，去長安，在大明宮前，萬眾矚目下接受皇上檢閱，你明白麼？」
張愷聞言羞愧無比，隨後趕忙單膝跪在段熲跟前，拱手致歉：「段將軍息怒，是末將錯了！」
段熲別開眼去，指著那鍋羊骨湯說道：「把你的羊湯拿走，本將軍不喝這爛湯！」
張愷忙道：「段將軍，是末將錯了，求您原諒末將這一回吧……」
「拿走！」
段熲不容置疑的態度，讓張愷後悔萬分，其實他也就是擔心軍功被貪墨，這在以前實在太常見了。
羌人統治時自不必說，無論多大戰功，受賞永遠是羌人，哪怕魏閔在時，貪功同樣嚴重，也不怪張愷有此想法，畢竟人都是自私的。
「別啊，這麼香的湯不喝多可惜，大冷天喝上一碗驅驅寒不好麼？」
也就在這時，巡視羊山縣的夏育和田晏進入屋內，聽段熲要把羊骨湯倒掉，連聲阻止。
見夏育和田晏進屋，段熲臉色這才好一些：「你們回來了？羊山縣情況如何？」
夏育回道：「啟稟段將軍，末將和右司馬（田晏）已經點清羊山縣內所繳獲物資，合計羊二十四萬頭，牛八百頭，小麥三萬石，戰馬三千匹，
裘帳羊衣五千件，黃金兩千兩，白銀八萬兩，其餘一些物件也都在此本帳冊上登記，請段將軍過目……」
段熲仔細核對完帳冊上的數目，點頭說道：「差不多就行了，我們在此如此大動作，必定已經引起土斤澤其餘各羌部注意，此地不宜久留，帶足所需物資，天亮前集結離開。」
「喏~」
田晏和夏育領命後，看了眼依然低頭跪在地上的張愷，夏育用腳輕輕踹了踹他道：「張參軍，別跪了，快起來，有話慢慢說。」
而田晏則是拿起桌上一個碗，自顧自往鍋里盛了半碗羊骨湯，湊到鼻子邊聞了聞說道：「這湯好香啊，倒掉多可惜啊，段將軍，你真的不喝麼？」
「哼……」
段熲瞥了眼張愷，故意冷哼一聲，他已然明白，方才自己沖張愷發火時所說的話已被他二人聽到，現在不過是在給張愷和自己找個台階下。
張愷依舊跪在地上，沒有段熲發話，他無論如何都不會起身。
良久，經過夏育和田晏不停勸說，段熲這才嘆了口氣說道：「既然是左右司馬兩位同僚給你求情，那此事就姑且過去了，起來吧……」
「多謝將軍，多謝左右司馬……」
張愷謝過二人，這才緩緩起身，結果田晏遞來盛滿湯的碗，遞到段熲跟前。
見段熲喝下一口後，這才鬆了口氣，在夏育田晏的招呼下，坐了下來一起喝湯……
等一鍋湯喝空後，段熲才打了個飽嗝，取出土斤澤地形圖，開始布置接下來的戰鬥。
只見段熲指著地圖上標有虎峽川的位置說道：「明日主要目標就是占據此處，爭取在元獒反應過來之前切斷他與其他各部的聯繫，
這片川嶺不好走，道路崎嶇峽道窄長，不適合騎兵作戰，所以，由本將軍率領魏武卒在虎峽川設防，
左司馬部則繞過虎峽川，迅速擊潰其餘零散羌部，右司馬從另一翼抵達金龍湖，這樣我們三面就呈犄角之勢，
只等元獒主力經過金龍湖後，立刻在結冰的河面上架設拒牆，斷絕他的退路，
待元獒大軍受挫回撤時，便是我們發動總攻的時候，到時務必要把元獒一戰殲滅在土斤澤！」
張愷問道：「將軍，為何我們不直接進攻土斤堡？末將攜帶的四具大黃弩正是破城利器啊……」
段熲搖搖頭：「不，光拿下一座空城不能達到此次戰略目的，元獒若知後方被抄，等於是沒有後顧之憂，只會一心想要突圍，
所謂哀兵必勝，一旦讓他們離開土斤澤，那邊郡軍民的壓力就會更大，我們這一戰也會打的十分吃力。」
張愷點了點頭，深覺段熲所言有理。
這時，田晏說道：「不過這樣也始終不是辦法，即便我們此戰能一舉蕩平羌人，以西北邊郡各地的民情來看，還會有其他外患出現……」
段熲想了想，小聲說道：「這一點，漢廷也早已知曉，你們以為這次漢廷讓我們涼州軍出塞是為了什麼？僅僅只是掃平元羌麼？」
各人聞言，立馬來了興致，連忙問道：「請段將軍示下……」
段熲說道：「本將軍在出征前，與白督軍也談過邊郡隱患，他言皇上和兵部早就開始研究這個問題了，
西北形式不同遠東，各族部落盤踞民風彪悍，想要合理管制唯有在此設立行軍制所……」
「行軍制所？」眾人不解。
段熲說道：「所謂行軍制所該如何解釋呢？便是在西北設立軍政置所，有文武官員各管轄地，再以精銳兵馬震懾各地軍民，
目前以得到準確消息，陛下想要在平定羌患後，直取蔥嶺以西，待西域各國臣服後，再選一地設立西域都護府。」
「西域都護府？難道陛下想要將西域也納入版圖？」
張愷略帶震驚的問道，如果這是真的，那這位遠在長安的帝國主宰野心有多大？
段熲點點頭：「是的，西域諸國實力白將軍已經親自驗證過了，無論是兵備還是戰力，他們都無法與我漢軍相提並論，只消數萬人鎮朔，便能順利掌控手中。」
夏育眉頭一皺：「雖然末將十分贊成陛下有此宏遠計劃，但西域各國雖不足為道，但他們身後有大食和薩珊兩大帝國做依靠，
更別提如此做等於是直接和蒙洛人撕破臉皮，且蔥嶺西南隴右道與高原上勃紇人接壤，如此一來，那不是會讓塞外變成四戰之地麼？」
「是啊，我也向白督軍提過這類似擔憂，但你猜人家白督軍怎麼說？」段熲神秘的說道。
「白督軍說，與其讓中原境內遭受烽火之憂，還不如把戰火杜絕在家門外，何況只有不斷的戰爭才會有士兵生存的價值，只要大家把那些敵人當做是自己升遷發達的軍功，那這個問題就完全不是問題。」
聽完段熲的話，大家沉默許久，都覺得很有道理，軍士就只有在戰場上才有存在的意義。
「對了……」段熲最後神秘的說道，「白督軍說了，漢廷規定，以後西域都護府設立，凡是調往西域的漢軍，無論軍餉還是待遇一律是關內軍隊三倍，
而且立功機會也多，退役的士兵也有高薪安排，將來等西域都護府設立後，你們自己看著辦吧……」
「哈哈哈……」
最後一句話讓大家開懷而笑，在座幾人已經盤算著等西域都護府設立後，去和自己麾下言明，相信肯定有不少人願意前往西域從軍。