……
「叮鈴鈴……」
老鴇拉動湖泊岸邊懸掛的一隻銅鈴，隨著清脆悅耳的鈴聲響起，不一會兒功夫，湖泊黑暗處傳來一陣水流滑動的聲響，緊接著一盞幽暗的燈光閃現，一名身披蓑衣斗笠的船夫劃著名竹排緩緩來到湖泊邊。
老鴇將手中的鐵幣丟到船夫手中，說道：「帶這兩位去見老爺吧，他們是老包頭的朋友……」
船夫聞言收起鐵幣，沖許文靜二人招了招手，並用沙啞的嗓音念叨：「鬼市魍魎多，閻王冥殿坐，船渡忘川河，生死憑天奪。」
許文靜微微一蹙眉，還是和左朔一道，一腳踏上了竹筏。
船夫用力一撐篙，竹筏開始漸漸向前駛去，身後的湖泊岸景逾離逾遠，向那京城最為陰暗的地下王國緩緩靠近。
沿途望去，湖泊兩邊到處都是潮濕的石壁，眼前卻是一望無際的黑暗，可謂是伸手不見五指。
左朔只覺背脊一陣發涼，幾次想要跟許文靜說些什麼，卻都沒敢開口。
船又行駛了一陣之後，眼前的黑暗忽然被一陣幽暗的亮光給驅散，只見前方兩側的峭壁之上都鑲滿了一顆顆盆大的夜明珠，照亮了前行的水路。
只不過，那幽暗碧綠的光芒相比純粹的黑暗，卻又多一股說不出的詭異氣氛……
竹筏繼續慢慢前進，等過了一個轉口後，許文靜已經隱約能聽到發出的人聲，心下預估是馬上就要抵達目的地了。
果然，不一會兒，呈現在許文靜和左朔眼前的，是一片燈火通明的景象，人類喧鬧的環境也變得更加清晰。
「到了……」
靠岸之前，船夫和許文靜提醒一聲，岸邊很快就有兩人打著火把不停搖晃，似乎是在替船夫指引道路。
靠岸後，許文靜和左朔跳下竹筏，船夫將那枚鐵幣丟到岸邊其中一名壯漢手裡，說道：「帶他們去找老爺，生意上門了……」
那壯漢仔細檢查完鐵幣，對許文靜二人粗聲粗氣地說道：「跟我來吧！」
與是，許文靜和左朔就跟著壯漢進入了這座傳聞中被律法遺忘的地下王國。
進入鬼市之內，許文靜默默打量著四周的情形，這裡除了環境差些，其實也和正常的集市無異，只是多了許多大周明令禁止的違禁品而已。
比如那禁止的私鐵、兵刃、鹽，以及一堆珠玉在這裡都能看到。
步過兩條街後，在一座西域風格的宅邸前，許文靜一行人被門口兩個持刀的護衛給攔了下來。
壯漢立馬上前，湊到其中一名護衛耳邊嘀咕了一陣，那護衛陰沉的望了許文靜和左朔一眼，爾後推門進入房中。
約莫一刻鐘後，門又被打開，那護衛罷罷手：「老爺有請。」
與是，壯漢帶著許文靜二人進入了府邸。
經過一條長廊，來到一間大廳時，一股濃濃的異香撲鼻而來，整個大廳內人聲鼎沸，抬眼望去，幾個身著片縷的西域胡姬正在一張長桌上，在音樂演奏下盡情狂舞，底下的客人無不發出陣陣歡笑喝彩之聲。
許文靜眉頭一皺，連忙捂住鼻孔，並對左朔說道：「屏住呼吸，這是合歡散，雖然在空氣中藥性不強，但也會讓人情慾驟升……」
左朔聞言忙屏住呼吸，但雙眼已經不自覺的向那長桌上的兩個妖嬈胡姬瞟去，心跳也不有開始加速……
很快，經過這片聲色犬馬的大廳，壯漢帶著許文靜又穿過一條弄堂，沿途所見的人都向自己投來充滿敵意的眼光。
就這樣兩人戰戰兢兢來到一間小屋前，門口兩個姿色中上的侍女沖壯漢微微一行禮，旋即開門將許文靜二人迎了進去。
「老爺，求求你了，再給我一次機會吧……」
一進房門，就聽布滿波斯地毯的房間內傳來一陣悽厲的哭嚎聲，仔細望去，只見在一張寬大的太師椅上，坐著一個年近五旬的老頭，正握著一隻菸斗緩緩吸著內中菸絲。
而在老頭腳下卻跪著一個衣著華麗的中年人，正不斷作揖磕頭，似乎像是犯了什麼大錯。
那老頭就是許文靜此行要找的人，被稱作老爺的王直。
王直吐出一個眼圈，俯下身子望著那中年男人，良久之後冷笑一聲：「祝掌柜，跟鬼市做交易你也不是第一次了，這裡的規矩你應該曉得，欠債還錢天經地義，既然你還不出錢那就應該受到懲罰……」
話音一落，王直揮了揮手，邊上馬上就有兩個面目猙獰的漢子上前要把那中年男人拉開。
祝掌柜嚇得魂膽俱裂，忙抱住王直的腳哭著說道：「老爺，念在我們這麼多年的交情份上，就給我一次機會吧！就給我十天時間，好麼？十天後我一定把欠你的錢都還上……」
王直深吸一口煙，絲毫不為所動：「祝掌柜，鬼市規矩第一條，只講生意不講情面，如果這個先例一開，鬼市百餘年來的規矩可就破了，這個後果，你還有我，擔待的起麼？」
話音一落，那兩個漢子就一把拖著祝掌柜向裡屋走去，只聽到他嘴裡發出極其驚恐的呼喊聲。
「啊~~」
不一會功夫，一聲慘叫傳來，緊接著祝掌柜又被拖到王直跟前，卻見他早已昏迷過去，而他的左掌已被人硬生生砍斷了……
「丟出去，送回地上，告訴他，下個月再不把欠的錢還上，就不是丟一隻手掌這麼簡單了……」
兩名漢子領命，立刻拖著鮮血淋漓的祝掌柜離開了屋子。
等處理完這檔子事後，王直頭都不抬一下，又在邊上侍女的伺候下點上一鍋煙，輕吸一口後，開口說道：「貴客既然來了，不如坐下說話吧……」
許文靜神態自若的坐到一張客椅上，手指輕點著邊上茶几，淡淡的說道：「老爺真是好手段，這場戲是故意給許某來個下馬威吧？」
王直吐出一個煙圈，回道：「規矩就是規矩，凡是在鬼市妄圖不勞而獲的人，就應該受到相應的懲罰，這個姓祝的欠了老爺我一大筆錢，自知還不起就想舉家逃亡，被抓了個正著，你說這樣的人該不該罰？」
「自然該罰……」許文靜面帶微笑，「老爺的手段很合許某的胃口，希望我們接下來的生意能談的順利。」
王直搖搖頭說道：「在你來談生意之前，老爺我有件事想要問問貴客，還請貴客如實回答，不要有所隱瞞……」
許文靜點頭說道：「老爺但說無妨……」
王直語氣一冷道：「我就想知道，老包頭的鐵幣是如何到你手中的？他現在人又在何處？」
左朔聞言，手掌已悄悄按到了刀柄之上，做出一副蓄勢待發的姿態。
許文靜洒然一笑：「老爺你口中的老包頭到底怎麼回事，還需要許某親口告訴你麼？既然已經心知肚明的事，又何須多此一問？」
王直眼神一寒：「我想要親口聽你說出來，老包頭自從在蝗神廟被抓之後，我們就失去了他的聯絡蹤跡，三個時辰內我已連續派出四股人去查探都沒發現他的蹤影，想來也是跟你有脫不開的關係。」
許文靜輕聲笑道道：「他已死了，如果老爺想要知道他死的過程，許某不介意可以詳細說與你聽。」
王直面色變得格外陰冷：「看來我的推斷不錯，他真的已經死了，很好，既然你送上門來了，那就替老包頭償命吧……」
話畢，周圍一群黑衣人齊齊抽刀指向許文靜和左朔二人，形勢頓時變得緊張起來。
「哈哈哈……」
危急時刻，許文靜卻是大笑起來，笑的是眼淚都滴了下來。
「你在笑什麼？是在侮辱我麼？」王直冷眼問道，「如果你只是故作鎮定，那老爺我可以告訴你，你打錯算盤了。」
許文靜搖頭緩緩止住笑聲，對王直說道：「鬼市？老爺？不過如此，真是讓許某感到失望，老爺想殺許某那就殺吧……」
「在你死之前，我允許你留下遺言！」王直猛吸一口煙。
許文靜淡淡地說道：「老爺，按你鬼市規矩，出賣鬼市的人該當何罪？」
「死！」王直吐著煙圈說道，「凡入鬼市者，不得背叛鬼市，一經有異心，當處以極刑。」
許文靜點點頭說道：「是啊，所以老包頭該死，因為他背叛了鬼市，而我幫鬼市除去一大禍患，老爺不但不知恩圖報，卻還想對許某刀斧臨身，你說是不是讓人失望？這就是所謂鬼市規矩麼？」
「把話說明白！」王直放下菸斗，冷眼直視著許文靜。
許文靜說道：「老爺想必也是知道了，許某是憑藉鐵幣進入鬼市，又是準確的找到了入口與你相會，
那說明什麼？顯然是老包頭把這消息供了出來，那他算不算背叛了鬼市？我又算不算替你清理了門戶，維護了鬼市規矩？」
王直聞言，陷入沉默之中，良久又拿起菸斗輕吸了幾口：「我是第一次聽到有人把本該屬於自己的罪責推的一乾二淨，卻又讓人無法反駁，嗯，都退下吧……」
周圍黑衣人聞言，齊齊收刀退到一旁。
王直接著對侍女說道：「給兩位貴客奉茶……」
很快侍女就端來了上好的茶水以及精緻的糕點，擺放在了許文靜和左朔的茶几前。
左朔對此是不敢相信，前一刻還是劍拔弩張之態，現在居然馬上被列為上賓了。
「難怪軍師會如此受軍督大人信任，這軍師簡直是個人才啊……」
王直端起茶碗指向許文靜：「貴客請，你現在有資格與我鬼市做生意，但這只是資格，我還想知道你有什麼樣的生意要照顧鬼市……」
許文靜也端起茶碗回敬道：「自然是一筆能讓雙方都皆大歡喜的大買賣，老爺請！」