……
聽著石誠對這支流民軍隊的介紹，劉策興趣更濃了。
卻聞石誠繼續說道：「除此之外，這支流民軍隊與其他普通流民完全不同，所過之處只是乞討吃食，你若不給，他們也沒有怨言，寧可吃草根樹皮也絕對不會做出劫掠民戶之舉，
說實話，下官甚至覺得這支流民比官兵更懂得紀律，實在讓人嘆為觀止，若軍督大人有意收容他們，下官倒是願意為你引薦，您看如何？」
劉策仔細思索一番，望著眼前那群頹廢不堪的官兵，倒是對那群石誠口中的流民產生了極其濃厚的興趣。
「既然這支流民稱之為軍隊，總該有個名號吧？」
劉策也就這麼隨口一問，不想得到的答覆卻讓他分外震驚。
石誠拱手說道：「是的，不過說來這支流民的軍隊名號也是相當怪異，一般的流民軍都是以虎鷹等凶獸或地名為號，這樣方可彰顯自己的霸氣，
但唯獨這支流民軍的名號卻讓人匪夷所思，叫乞活軍……」
「什麼？你說什麼？再說一遍！」劉策聞言，心中一緊，一把抓住石誠，沉聲問道，「你說他們叫什麼名號？乞活軍？你確定沒有聽錯？」
石誠被劉策這麼一問，頓時錯愕異常，好一陣才點了點頭說道：「回稟軍督大人，正是乞活軍沒錯，他們所到之處就只為一口吃食給人賣命，這名號倒是也跟他們十分搭配……」
「他們現在在哪兒？」劉策鬆開石誠的衣襟，一臉肅然的問道。
石誠回道：「軍督大人想要見他們麼？下官安排他們在此地二十里外的山林之中暫時居住，若想見到他們，屬下願意為您帶路……」
正說話間，一名守軍將領前來稟報：「啟稟刺史大人，陳午求見……」
石誠揮揮手說道：「知道了，請他到刺史府稍後，本官一會兒就去見他。」
打發走通報之人後，石誠對劉策說道：「軍督大人，這陳午就是乞活軍現任的首領，真是擇日不如撞日，下官帶你去見見他？」
「帶路……」
劉策大手一揚，情緒激動無比，立馬讓石誠在前面引路，帶著焦絡和韋巔一道，緊緊跟著他向刺史府走去。
待來到刺史府門口時，卻見幾個衣衫襤褸，形同乞丐的流民，正蓬頭垢面，惴惴不安的立在大門之外，讓劉策見之不由蹙眉。
石誠見到他們，忙上前說道：「不是讓你們去府廳等候麼？為什麼還站在外面，是我的下屬不准你們入內麼？」
為首的陳午躬身說道：「刺史大人，不要去怪那些官爺，我等庶民這般裝束如何能登高雅之堂，豈不是髒了您的府邸麼？
還是在府外等候比較踏實，何況小民這次來也是有事相求，敢問刺史大人，最近哪裡還有可剿之匪麼？有的話就可憐可憐我們，就給一口飯吃吧……」
劉策看著眼前這一幕，面色變得鐵青，緊緊盯著陳午他們不發一言，雖然他知道這個世界的這支「乞活軍」與兩晉時期在北方胡地活動的那支「乞活軍」完全不同，但從他們現有的處境以及那股子未曾抹去的尊嚴來看，應該也差不多吧。
當然，具體還是要了解一下才能知曉……
石誠拍拍陳午的肩膀，對他們說道：「先進府再說吧，今日本官給你介紹一個人認識認識……」
說著，石誠把手攤向劉策方向，陳午等人順著石誠的手指方向，望著劉策等人，不多時都畏縮著欠身算是行了一禮。
陳午他們自然不知道劉策的身份，但他觀劉策這些人衣甲鮮麗，氣勢不凡，想必也是那種身份不凡之人。
庶族天生對權貴階級有著很深的敬畏，陳午自然不敢高攀，只把劉策當成是石誠介紹給自己的新「業務」而已。
劉策上前，一雙冷眸仔細凝視著陳午，直盯的陳午不敢抬頭，還以為自己惹惱了眼前的將軍，於是躬身說道：「這位將軍，小民身上太髒，污了您的慧眼，還請多多恕罪……」
劉策問道：「你就是乞活軍首領，陳午？」
陳午點頭說道：「回將軍的話，小民正是陳午，讓您見笑了……」
簡簡單單一句話過後，劉策和陳午之間又陷入了沉默之中。
石誠見此，忙拉著陳午說道：「快，先進府再說，別傻站著了……」
然而，任憑石誠如何拉拽，陳午和那些隨行流民就是不肯進去，只聽陳午對石誠說道：
「石刺史，您是一個好人，這些日子我們這三萬四千多人的性命都靠你接濟才活了下來，本來是不想再多打擾您，但，
可林子裡不少人又餓暈了，只好厚著臉皮想問問您，附近還有什麼山賊土匪要收拾的麼？我們不怕死，真的……」
聽完陳午的話，石誠嘆了口氣說道：「陳午啊，從今日開始，本官怕是不能再幫你了……」
陳午聞言，臉上頓時浮現一絲失落感：「刺史大人，定是你私自接濟我乞活軍的事被總督大人知道責罰了吧？抱歉，給您添了這麼多麻煩，
既然如此，那小民也就不再叨嘮，刺史大人這份恩情，小民和乞活軍上下三萬四千餘口定會銘記於心，如果有機會，一定會捨命報答……」
話畢，陳午和那幾個流民齊齊向石誠拱手作揖，轉身就要離去。
石誠忙喚住他們：「陳午，你急什麼？本官還沒把話說完呢……」
陳午等人木然地回過頭望著石誠，而石誠則來到劉策跟前小聲說道：「軍督大人，這就是乞活軍首領，您覺得怎麼樣？」
劉策大步走到陳午跟前，打量了他一陣，沉聲問道：「你的意思是說，只要有口吃的，你們乞活軍什麼都願意做是麼？」
陳午聞言，雙眼一亮，忙說道：「是的，將軍有什麼地方需要我們效勞的，儘管說，我們不求別的，只求一口殘羹剩飯就行了……」
劉策道：「那好，你先帶本軍督去看看你們乞活軍所在的棲息之地……」
爾後，不等陳午開口，回身對石誠說道：「石刺史，即刻備好馬車，讓他們坐車走，也好快些……」
「不可啊，將軍，我等庶民之軀，又是這般髒亂不堪，豈能坐車前往？」陳午慌忙拒絕道。
劉策卻道：「庶民？本軍督就是庶民，有什麼不好坐車的，立刻帶路，前往你們棲息地……」
劉策以一副不容拒絕的口吻，強行安排了腳程，陳午無奈之下，也只能遵照命令，和隨行的流民一起，坐上了石誠喚來的馬車，一起向城外行去。
……
距離章陽城二十里外的一片山林之中，劉策終於見到了這支乞活軍的真容。
但見密林中，到處都是身形憔悴，衣衫襤褸的流民，這支流民軍隊的成份極其複雜，有花甲之年的老人，剛滿三四歲的孩童，中年婦孺等應有盡有。
此刻，他們都在密林里尋找著一切可吃的食物果腹，見劉策等人到來，也沒有什麼意外之色，倒是有幾個手持從山匪地方奪得的刀斧青壯，警惕的望了自己一陣，隨後也都各忙各的去了。
陳午對劉策說道：「將軍，我們乞活軍所有人都在這裡了，您看如何？要雇我們做些什麼呢？」
劉策沒有答話，和韋巔一道，走向其中一處三角架上掛著著一個瓦罐的篝火前，向內望了一眼。
卻見瓦罐內填滿了水，正在煮著從密林四處收集的樹葉，從四周流民那麻木眼神中可以看出，這應該就是他們的午飯了。
「這能當飯吃麼？」劉策一旁的韋巔見此，忍不住粗聲粗氣地說道。
陳午對韋巔回道：「這位將軍，只要餓不死人，這樹葉就已經不錯了……」
劉策瞪了韋巔一眼，示意他閉嘴後，又在山林內轉了一圈，發現那些青壯雖然身形枯瘦，可雙眼卻是炯炯有神，精神也十分的英朗，一看就知道是一名見過血的老兵，如果納入麾下，用不了多久，必定又是一名精銳的軍士。
等巡視完畢這支乞活軍後，劉策重重嘆了口氣，對陳午說道：「從今以後，你們就歸本軍督麾下吧，我會給足你們衣食，再從中選拔精壯，編入本軍督麾下聽命……」
「請將軍恕罪，我等不能聽從您的安排，在您麾下長久效力……」陳午打斷了劉策的話說道。
劉策聞言凝眉：「這是為何？怕本軍督欺騙你們麼？」
陳午搖搖頭，眼眶有些泛紅，對劉策拱手說道：「將軍，小民相信將軍是真心要幫乞活軍的，可是我們乞活軍是為了尋找失散的家人才聚集在一起的，目的就是想把我們的親人找回身邊團聚……」
劉策聞言沉默良久，側身望了眼不遠處的石誠，但見石誠也只是無奈的嘆了口氣。
「你們的家人，身在何處？跟本軍督說說，也許本軍督能幫幫你們……」劉策回過頭，對陳午幾人問道。
陳午擦拭了一下即將落下的淚滴，深吸一口氣，剛要開口說話，忽然聽聞一陣身軀倒地的聲響，只見樹林中一名中年男子直挺挺的暈倒在地，周圍立馬圍上很多流民，焦急的察探他的狀況。
劉策和陳午也上前探視，在經過初步檢查後，劉策說道：「他這應該是餓暈了……」
說完，他又面向韋巔：「你身上帶米了麼？」
韋巔急忙往腰間的行軍皮囊摸去，卻只摸出兩張海碗大小的卷餅，對劉策說道：「只有這些餅，炒米和肉乾都放在馬背上，我這就去取……」
劉策連忙止住他說道：「不必了，趕緊將你手中的餅撕成小塊，放到鍋里用熱水泡軟，然後速速取來給他飲下，快去……」