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「軍督大人，姜小姐，午時將至，請隨咱家一道，前往太極殿侯駕吧……」
「那就有勞大人前邊引路了……」
皇宮偏殿之內，錦盛與劉策一陣寒暄後，眼看午時差兩刻，午朝即將開始的時候，立刻請劉策起身一起前去太極殿外準備上朝面聖。
姜若顏此刻已經在宮女幫助下，換上了那套本就打算在冊封大典上用的琉璃羽霓裳，當她在眾人眼前出現的時候，瞬間成為矚目的焦點，得到宮女內侍的不停讚嘆……
就這樣，劉策和姜若顏在錦盛和眾人的簇擁下，款步向大周政治運轉中心，太極殿行去。
錦盛現在心情十分不錯，因為之前在偏殿的時候，劉策私下送了自己一盒子的瑪瑙珍珠，讓他的臉笑的跟茄子一樣合不攏嘴，本來還對劉策留有的最後一點成見，也隨之拋諸腦後了……
所謂「拿人手短，吃人嘴短」，這個世界有沒有這麼個詞彙不清楚，但錦盛現在的表現比之前更加熱情數倍，畢竟主動和被動的差距還是顯而易見的。
只見錦盛此刻不停在劉策耳邊小聲嘀咕提醒：「軍督大人，待會兒進宮面聖，其他人都好說，咱家也會替您周旋引薦，但朝堂上有這麼幾塊又臭又硬的石頭你得留意一些，
一個是當朝大學士，儒首董文舒，這傢伙其他本事沒有，成日就知道顛倒黑白是非不分，竟幹些雞蛋裡面挑骨頭的勾當，不瞞您說，這次讓軍督大人縱兵京師的餿主意也是這傢伙出的，
另一個就是太傅謝陽，這謝陽也沒啥本事，成天就知道溜須拍馬搬弄是非，做著他的丞相夢吶，但說實話，哼……這貨他是那塊料麼？成天就會跟在董文舒身後狐假虎威，問他治國之策壓根就一竅不通，
對了還有個剛升任督查院史的耿秉秋也一樣狗屁不通，閒下之際這仨遇到最好繞道，軍督大人別誤會，咱家是怕您見到他們噁心，免的壞了您一天的心情呢……」
劉策默默點頭，這些事自己聽衛稷也說起過，如今再由錦盛說出來，就足以說明這個朝堂之上全是一群尸位素餐，爾虞我詐之輩……
錦盛見劉策默不作聲，還以為他現在正為如何應對朝堂變化緊張，與是小聲安慰他道：「軍督大人，您也別太過緊張，到時咱家會在朝上替您周旋，您該幹什麼就幹什麼，不用想太多……」
劉策聞言，也不解釋，只是對錦盛淡淡笑了笑，然後繼續跟在他身畔向太極殿踱步走去……
而緊隨劉策身後的姜若顏則上前到他耳邊小聲說道：「劉策，切記今日這太極殿可千萬別再惹事了？」
劉策聞言，回身說道：「若顏你是不是覺得我很喜歡惹事？」
姜若顏搖搖頭：「若顏不是這個意思，只是想提醒你一下，畢竟今日不同以往……」
劉策靜靜地回道：「知道了若顏，我明白你在顧慮什麼，放心，我有分寸……」
姜若顏美目一蹙，似乎聽出了劉策平靜語氣下的一絲不滿，忙輕點他的披風說道：「劉策，你，你別生氣，若顏真的沒有其他意思……」
劉策笑道：「若顏你在瞎想什麼？我真的沒有生氣，走吧，午朝就快開始了……」
「嗯……」姜若顏輕輕應了一聲，然後收拾了下心情，緊緊跟在劉策身後向太極殿外繼續前行。
錦盛帶著劉策等人一路輾轉，也不知經過了多少宮殿，好不容易來到一處寬敞空曠的場地，一座氣勢磅礴、宏偉無比的建築映入了劉策的眼帘。
太極殿，到了……
「司禮監大人……」
早就守候在大殿之外的朝臣百官，一見錦盛的身影出現，立馬潮湧一樣圍了上來拱手招呼，臉上都掛滿了諂媚之態。
錦盛沖他們揮揮手，示意安靜之後，側身說道：「諸位臣公大人，這位便是前軍都督，劉策，軍督大人，容咱家跟您一一介紹啊，這位是……」
隨著錦盛向劉策一個個介紹站在殿外百官後，並一一予以回禮，雙方的氣氛倒是異常熱烈，只是那些官員望向身後姜若顏時，所露出的表情讓劉策心中相當冰冷。
當錦盛帶著劉策來到一名四十歲左右的中年人跟前時，立刻對他笑著介紹道：「軍督大人，這位便是當朝大學士，儒學之首董文舒，董大人，你們二人先聊著，咱家得入太極殿伺候皇上去，失陪了……」話畢，錦盛朝二人鞠躬作揖，一路小跑向大殿走去。
董文舒望著劉策當即拱手說道：「軍督大人少年得志揚名天下，真是本官佩服萬分啊……」
劉策嘴角一瞥，回禮說道：「董大學士客氣了，本軍督這些事跡比之您，那才是自愧不如，請受我一禮……」
董文舒此刻神清氣爽，根本沒聽出劉策話語中的弦外之音，只是笑著回道：「軍督大人謬讚了，本官身為儒首就有理該教化萬民遵守禮儀，畢竟禮為國本，民若無禮數約束又怎能立足與世呢？」
劉策微不可察的輕哼一聲，然後小聲對董文舒問道：「那麼董大學士，本軍督有個問題想求您解惑，您認為法重還是禮重呢？」
董文舒聞言冷眉一蹙，當即回道：「自是禮重法輔，法家嚴苛俊法，傷人體膚怎能過於倚重？軍督大人，本官知道您軍務繁忙，常年在外領兵作戰，無暇熟讀聖賢書，但本官還是建議您有時間就抽空多讀些聖人古訓，也好修生養性，體會聖人的用心良苦……」
劉策聞言點了點頭，然後又面露疑色：「那麼董大學士，既然禮重是為教化萬民準備，為何您會跟皇上建議讓本軍督縱兵京城三日呢？這麼做豈不是與您所言的禮數教化萬民自相矛盾麼？」
董文舒一聽，臉上露出一絲尷尬之色，但又不敢發作，畢竟劉策現在手握重兵駐營城外，自知根本惹不起，於是想了想躬身說道：「軍督大人所言甚是，不瞞軍督大人，眼下國庫財政困難，下官為了替皇上解憂才出此下策，還請軍督大人多多體諒，
其實下官這幾日也是後悔萬分，夜不能寐，好在軍督大人軍紀嚴明，沒有釀成大禍，我代全城百姓多謝軍督大人大恩大德。」說著，他朝劉策彎腰重重行了一個大禮。
劉策聞言奇道：「董大學士無需多禮，只是您方才這話似有不妥吧？您真的能代全城百姓向本軍督致謝麼？」
董文舒一愣，剛要開口反駁，卻聞一陣咳嗽聲在他身後響起。
卻見靜王衛熾在兩名侍女的陪同下，來到劉策和董文舒二人中間，拱手對說道：「董大人，小王這廂有禮了，咳咳咳，這位英姿煥發的將軍，嗯，小王猜一猜，想必就是威震天下的軍督……咳咳咳……軍督大人吧？不知二位在談論什麼？可否說與小王知曉啊……」
董文舒和劉策聞言，分別向衛熾行了一禮，起身後董文舒忙對衛熾說道：「靜王殿下慧眼如炬，這位正是前軍都督……」
然後他又對劉策說道：「軍督大人，這位便是四皇子，靜王殿下……」
劉策輕笑一聲，對衛熾行禮道：「原來是靜王殿下，失敬失敬……」
「咳咳咳……」
衛熾剛要開口，卻忍不住拿絹帕捂住嘴巴咳嗽了幾下，爾後面露歉意對劉策說道：「抱歉軍督大人，讓您見笑了，小王這病，哎……」
劉策說道：「靜王殿下多禮了，本軍督也聽聞了些許殿下病情的傳言，還望殿下多保重身體……」
「王弟，你們在聊什麼呢？不如讓你皇兄也一併加入如何？」
這時，寧王衛炯也是靠了過來，一臉笑容地對衛熾行禮致意。
衛熾回頭望去，也是面露喜色：「原來的皇兄，小王正在和軍督大人一起商討小王的哮疾呢……」
衛炯聞言忙向劉策望去，頓時眼前一亮，上前拱手說道：「莫非您就是此次平定大周北部之亂的前軍都督劉策麼？在下衛炯，今日有幸見到軍督大人這樣的人中豪傑，實是三生有幸，請受本王一拜……」
劉策連忙上前將他攙扶而起說道：「寧王殿下速速請起，本軍督受不起如此大禮……」
衛炯起身後，不斷打量了一陣劉策，又瞥了眼劉策身後不遠處的姜若顏，不由點頭說道：「軍督大人，本王真是羨慕你，功成名就，又能娶到姜大小姐這樣的美人相伴終老，真是羨煞旁人啊……」
劉策輕笑著搖搖頭說道：「寧王殿下過獎了，觀殿下儀表風度非凡，和殿下一比，本軍督才是自嘆不如啊……」
寧王笑了笑回道：「軍督大人也真會說笑，本王身無寸功，不過仰仗皇室身份才能立足而已，怎能與軍督大人相提並論呢？待午朝過後，本王想邀請軍督大人來寧王府做客，不知……」
「鎮涼侯，李宿溫李駙馬到~」
「右武衛大將軍，高密，高都統到~」
就在這時，皇宮正門之外兩聲通傳響起，不由將眾人目光吸引了過去，只是他們在聽聞「高密」這倆字後，不由自主的退後一步，臉上各自掛著一絲驚懼之態……
而劉策身後的姜若顏則是寒眉微皺，忍不住向劉策身邊靠了靠，對於李宿溫她至今都無法忘記昔日在府上給自己造成的傷害和困擾。
「不必擔心，有我在……」
劉策小聲安慰了姜若顏一句，然後目不轉睛地望著李宿溫和高密一前一後出現在自己的視野之內……