42、新的童謠

  雲倚風這一覺睡得很沉,再醒來時,已是翌日清晨。四周依舊是靜謐的,他裹著被子翻了個身,想將未盡殘夢延續,卻又微稍稍一僵,覺得似乎哪裡不太對。柔滑似雲的緞被裹住赤|裸身體,無拘無束又溫暖如春,舒服是舒服,但——

  他疑惑地在被窩裡摸了自己一把。

  季燕然坐在桌邊喝著茶,不緊不慢道:「昨晚子時,雲門主突然夢遊到我房中,不肯穿衣裳,還哭著喊著要上床,那叫一個吵啊。」

  雲倚風這才發現,房中居然還有一個人。

  季燕然苦惱:「鬧到後來,半條街的百姓都醒了。」

  雲倚風拉高被子,悶聲悶氣道:「睡醒之後,再去殺人滅口。」

  季燕然笑道:「先起來吃點東西,不然要餓壞了。」

  「沒胃口。」雲倚風扭頭看他,嗓音沙啞,「張孤鶴查出什麼了嗎?」

  「一無所獲。」季燕然坐在床邊,「不過城裡又出現了新童謠。」

  雲倚風睏倦頓消,從床上撐著坐起來,吃驚道:「什麼?」

  「你沒聽錯。」季燕然道,「城裡又出現了新童謠。」

  五隻羊兒同行動,老羊領頭連夜奔。

  共去山上拜一拜,大水沖了整座城。

  羊兒羊兒都沒啦,地上一堆金元寶。

  長長羊角貼金箔,肥肥羊身掛錦緞。

  惡羊從此無憂愁,獨占十八享尊榮。

  有了十八山莊的一連串慘案,城中百姓早已對放羊娃與羊產生陰影,更嚴重些的,甚至連羊肉都不怎麼吃了,加上這新童謠里又是大水沖城,又是惡羊十八,恨不能將詛咒明晃晃地刻出來,因此當城中大人們聽到小花子唱時,立刻就意識到了不對勁,爭先恐後跑去府衙里通知的師爺。

  雲倚風問:「小叫花子?」

  「是。」季燕然道,「城中有父母的娃娃都被警告過,不准再提『羊』字,只有不懂事的流浪小花子們,有人給了一大筆銀錢,教他們唱這首歌謠。」

  還特意挑在白天茶樓人最多的時候,稚嫩嗓音念著恐怖童謠,加上小花子們天真無邪的表情,齊齊仰起頭,那一雙雙漆黑的眼睛啊,饒是天上日頭正盛,茶客們也被驚出了滿背心的冷汗。

  五隻羊兒的血案方才一一應驗,就又來了新的凶兆,百姓自是人心惶惶,紛紛猜測著什麼叫「共去山上拜一拜,大水沖了整座城」,難不成再過一陣子,上游白河要發一場洪災,淹了整座望星城?

  季燕然道:「童謠是今晨才出現的,短短兩個時辰,就已鬧得沸沸揚揚、滿城風雨。」

  「之前那五隻羊僅僅針對許家,百姓尚且能置身事外看熱鬧,現在可明晃晃地直指『整座城』了。」雲倚風靠在床頭,「我記得自從白河改道,這裡就再沒鬧過水患了吧?」

  季燕然點頭:「照現在的河道走勢,想淹望星城並不容易。可百姓哪裡管這些,眼看許家五兄弟已經死在了童謠中,在朝廷沒查出真相之前,人人的心都懸在半空,風一吹就哆嗦,說什麼的都有。」

  想不出更深的意思,就按照字面剖析。老羊帶著五隻羊去山上一拜,大水就沖了整座城,聽起來簡直與邪教祭祀一模一樣,先前官府不還在查什麼紅烏鴉黑烏鴉的嗎?這可不就對應上了!想到這裡,城中怨念便更加沸騰不可遏,甚至已經有人開始挑頭鬧事,叫嚷著要一把火燒了十八山莊,好還大家一個太平日子。

  季燕然道:「張孤鶴頭大如斗,老吳已經帶著兵馬去幫他了。」

  雲倚風裹緊被子:「先前那段舊童謠,尚能解釋為有人曾與許家結怨,所以才要設計報復。可現在許家已經徹底毀了,對方非但沒有收手,反而還將矛頭又重新對準瞭望星城,總不能說和全城百姓都有仇吧?」

  季燕然問:「所以?」

  「所以我猜他接下來不是要殺人,而是要鬧事了。」雲倚風伸出胳膊,在對方肩膀上拍了拍,「王爺,你保重。」

  季燕然順勢握住他的手腕,試了試脈象:「平穩不少,看來那藥浴還有些用。」

  雲倚風堅定道:「沒有,沒用,真的。」你千萬不要亂想。

  季燕然笑道:「先起來吃點東西吧,衣服已經取來了,我在外頭等你。」

  雲倚風看了眼桌上那套豆綠色的衣裳,心底翻湧駭浪驚濤,再度折服於這高貴的皇室審美。

  那五間房裡還是有不少好貨的,蜀中的錦江南的紗,素白也好荼白也好雪白也好,非要綠的,也有朱青與水色,都是飄逸清爽又淡雅,他怎就偏偏挑了這一套?

  季燕然靠在欄杆上,等得百無聊賴,心說怎麼穿個衣裳要這麼久,在看到他出門後,又眼前一亮,熱情稱讚:「好看。」

  雲倚風實在不想說話,因此只有氣無力「嗯」了一句,就隨他一道下樓。

  一路遇到客棧小二、客棧帳房、客棧老張、客棧老張的媳婦、客棧老張的兒子,大家眾口一詞地真情讚美:「好看!」

  是真的好看,與前幾日的素雅白衣不同,多了幾分勃勃生機,沒有江湖氣,更像是大戶人家出來的溫潤公子。

  季燕然頗為自得:「本王眼光如何?」

  雲倚風敷衍:「好好好!」

  走在街上,迎面過來另一富戶少爺,生得滿面油光,也穿了件一模一樣的衣裳,渾身繃的繃皺的皺,整個人如端午節剛出鍋的粽子,就差五花大綁纏幾根棉線。他可能也沒想到,自己竟還能有同雲門主撞衫的一天,一時間百感交集、又喜又悲——喜的是自己仿佛也成了江湖少俠,悲的是活了二十來年,頭一回感覺到自己配不上衣裳。

  蕭王殿下目光狐疑,盯著那豆綠豆綠的背影看了半天,最後做出判斷:「不是同一家鋪子裡買的!」

  雲倚風心想,確實沒救了。

  ……

  十八山莊外聚集著一群百姓,吵吵鬧鬧的,兩條街外都能聽到。有官兵駐守,倒是沒打架鬧事,就一直在叫嚷,讓許家快點滾出望星城。雲倚風道:「這才多長時間,許家就已從繁花似錦烈火烹油,變得連過街老鼠都不如。」

  「若沒有那新的童謠,倒還好說一些。」季燕然道,「可現在城中人人自危,再加上許秋旺與許秋意的禽獸罪行,百姓已認定許家底子不乾淨,童謠中的滔滔大水要麼是邪教祭祀,要麼是老天降罪,都與十八山莊脫不了關係,再被好事之徒一煽動,鬧起來不奇怪。」

  如今這種局面,最頭疼的莫過於張孤鶴。哪怕許家當真是江洋大盜出身,哪怕他們真的殺人放火,可凡事都要講求證據,目前能確定有罪的只有許大與許四,剩下兄弟三人與許老太爺皆是無罪的,理應受官府保護。而且從某種程度上來說,也恰是因為朝廷遲遲破不了案,一直找不出真兇,才引來百姓胡亂猜測,謠言甚囂塵上。

  書房裡,張孤鶴已經快將整首童謠倒背了下來。

  雲倚風問:「大門口圍的那堆人,群情激憤地到底在吵什麼?」

  張孤鶴嘆氣:「因那童謠的前四句,城中正盛傳若許家大辦法事,就會引來滔天巨浪,所以都嚷嚷著不准發喪,要麼悄悄摸摸埋了,要麼一把火燒乾淨。方才許老太爺又醒了一回,也不知是糊塗了還是嚇怕了,在聽完外頭的事後,連說燒了就燒了,隨便弄幾口薄棺也行,只要老天不再罰許家,他願意變賣家產,舉家搬離望星城。」

  季燕然道:「可老天爺為何要罰許家?」

  「不肯說。」張孤鶴道,「若多問兩句,就直挺挺雙眼一翻,只有出氣沒有進氣,他畢竟年紀大了,又病重,裝的也好真的也罷,都不敢多刺激。」

  「雖說他五個兒子都沒了,可家中還有一群孫兒,許家並沒有徹底結束。」雲倚風道,「想要死守住秘密,死守住這份家財,也在情理之中。」

  師爺在旁擔憂道:「照這麼說,那新的幾句童謠,不會是沖許家小一輩來的吧?」

  聽到此言,張孤鶴右手不自覺就一握。祭拜與大水沖城之間的關係暫且不論,下一句「羊兒羊兒不見啦」,究竟是指許家五個兒子不見了,還是所有與許家有關的「羊」都會消失不見——孫輩加女眷,那可是幾十口人命啊!眼看新一輪血案將至,兇手就差大搖大擺坐在牌匾上示威,官府卻依舊如無頭蒼蠅,百姓如何能不怨言沸騰?換做自己,怕也會忍不住想向這無用的府衙丟個臭雞蛋。

  或者再退一步,哪怕許家無惡不作到了靠殺人娶樂,那也該由官府按律定罪,哪裡有放任旁人肆意屠殺的道理?

  雲倚風勸慰:「大人已經忙了一天一夜又一天,再不休息,怕真要熬不住了。」

  張孤鶴重重道:「唉。」

  雲倚風使了個眼色,讓師爺先將他扶下去休息,自己拿起桌上寫有童謠的一張紙:「其它羊兒都不見之後,惡羊就穿金戴銀,在十八山莊裡享受尊榮?惡羊是誰,不會是……許綸吧?」

  那是許秋旺與袁氏的長子,許老太爺的長孫,也是許家順理成章的繼承人。在父親與叔伯先後出事後,他倒是的確不動聲色接手了不少生意,並且很快就打理得井井有條,像是早有預謀。

  「許綸今年不過十六七歲,雖少年老成,背後怕還得有人扶著。」季燕然道,「不過許秋旺只有這麼一個寶貝兒子,再過十年八年,這山莊管事權遲早是他的,沒理由這麼沉不住氣。」

  「聽方才張大人說,新的童謠已經傳到了許老太爺的耳朵里。」雲倚風道,「我們能想到許綸,他要是沒真病糊塗,應當也能想到,走吧,先過去看看。」

  因那頻發命案,許老太爺已經搬到了一處小宅里,方便保護。待兩人過去時,院中正站了一名少年,穿著靛藍色的長袍,看著要比同齡人老成許多,吩咐起僕役來,也是有條不紊,頭頭是道。

  「許少爺。」雲倚風問,「怎麼,今日沒去商號?」

  許綸這才注意到他二人,趕忙行禮:「王爺,雲門主。」

  雲倚風往屋內看了一眼:「許老太爺怎麼樣了?」

  「剛剛服下藥,已經睡了,怕是要到晚飯時才能醒。」許綸道,「王爺,雲門主,可是有什麼事要問爺爺?」

  「關於新的童謠。」季燕然道,「聽說許老太爺已經知道了?」

  「是啊。」許綸無奈,「張大人與大夫都叮囑過,最好能靜養,我也吩咐過管家,但誰也管不住爺爺,他掛念許家與十八山莊,哪怕撐著最後一口氣,也想知道外頭發生了什麼。」

  「那在聽到童謠之後呢?」雲倚風問,「老太爺有沒有同許少爺說什麼?」

  許綸道:「沒有,只說讓我與弟弟妹妹們萬事小心。」

  季燕然微微挑眉:「當真只有這一句?」

  許綸低頭道:「是。」

  他態度謙卑,語調卻相當堅決,沒有一絲猶豫。季燕然又問了兩句,便將他打發出了院子,雲倚風看著那少年人的背影,嘖道:「年紀不大,膽子可不小,當著王爺的面,說起謊來連眼睛都不眨。」

  靈星兒一直在盯著這處小院,據她所說,新童謠剛傳開沒多久,許綸就已匆匆趕過來,趁著許老太爺還算清醒,兩人聊了許久,除了一些關懷之語,還提到了田地與商號變賣的事。

  雲倚風問:「只有變賣家財,沒討論童謠中的惡羊與洪水?」

  「沒有,壓根沒提幾句童謠,我也正納悶呢。惡羊都要殺完所有的羊享富貴了,怎麼他們也不聊的?」

  「要麼已經顧不得了,管它惡羊好羊,舉家逃命要緊。」季燕然道,「要麼就是,他已經窺破了童謠背後的隱喻,所以沒必要再討論。」

  靈星兒吃驚:「已經……窺破?」

  雲倚風也同意這個看法。

  旁人一頭霧水,是因為對過往一無所知,許老太爺卻不一樣,他完整地經歷過所有事,自然也就極有可能,拆解開旁人所不能拆解的童謠。

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