徹夜痛飲，牧北與項子茂四人暢談，一晃便是次日。

  這天，他與四人告別，登上返回北郡的海舸。

  海風呼嘯，水浪奔騰，數日後，他抵達北郡城。

  看望過小姨和表妹，他來到項府，將項子茂的話轉告項天傲。

  「好啊，好啊，這臭小子，終於真正成熟了!」

  項子茂滿目欣慰，隨即向牧北躬身，抱拳道謝。

  「若無牧公子，我兒怕是會一輩子紈絝平庸。」

  他真誠道。

  牧北搖了搖頭：「旁人萬般力，成事在自己，他能有如今的覺悟，關鍵還是己身有那等意志。」

  婉拒掉項天傲的宴請，他向對方要了匹快馬離開，數日後回到浦雲城。

  城裡人來人往，一些人見到他，當即都見禮。

  「牧公子，您這些日子去哪了？都沒見著您。」

  「多虧了牧公子，咱們家已經半年沒有繳納賦稅，日子比以前好過多了！」

  「是啊！以前每個月都得繳納一筆賦稅，日子過得拮据的很！」

  這些人面帶敬意，眉開眼笑的說起近來生活。

  牧北客氣以對，穿過幾條街道，來到牧府外。

  看著眼前的牧府，他眼神有些複雜。

  便是這時，一個少女緊皺著娥眉從府中走出。

  少女肌膚雪白，身段窈窕修長，紫裙飄擺間宛若燕兒般靈動。

  正是牧依依。

  剛走出來，牧依依便是呆住了，一瞬不瞬的看著府外的牧北。

  三個呼吸後，她驚喜交加，如小鹿般奔來，一頭扎入牧北懷裡，有些哽咽的道：「哥！」

  「乖，不哭。」

  牧北寵溺道，撫了撫依依柔順的長髮。

  牧依依緊緊抱著牧北，似想將自己融入牧北身體中，直到十數個呼吸才是抬起小腦袋。

  「哥，我好想你！每天都想！」

  她擦掉眼淚道。

  「哥也想你。」

  「真的？」

  「真的。」

  牧北笑道。

  牧依依頓時歡喜起來，像是吃了蜜糖般，拉著牧北走入牧府。

  「哥，你要尋的東西，找到了嗎？」

  她問牧北。

  牧北點了點頭，笑道：「找到了。」

  「那就好，恭喜哥！」

  牧依依甜甜的笑道。

  牧北揉了揉她的小腦袋：「對了，你剛才皺著眉頭，是發生了什麼事嗎？」

  牧依依點頭，不高興的道：「城外來了支傭兵團，到我們礦上收保護費，張口就要三十萬，我爹不給，他們就各種挑釁滋事，暗中朝礦內扔毒蛇毒蠍等，導致不少工人受傷，可惡的很！」

  「今日礦里又出現不少毒物，比前些時候更多，甚至有三階巨蟒，爹爹帶著府里一些武侍正在清理。」她一臉心有餘悸的模樣：「還好工人們下礦前就發現了端倪，否則後果不堪設想！」

  「莫城主沒有出面？」

  牧北問道。

  「出面了，可是，那支傭兵團強悍的很，有養氣境強者，莫城主出面也鎮不住那些人。」

  牧依依道。

  晃了晃腦袋，她看著牧北道：「不理會這些煩心事，已經晌午了，哥你應該還沒吃飯吧？我去給你做！」她笑嘻嘻的道：「我最近學了道美食，就等著哥回來時露一手呢！」

  「吃飯不急，還是先去處理礦上的事吧。」

  牧依依拒絕：「天大地大，我哥最大！我哥回來了，任何事都得靠邊！而且礦上還有爹在呢！」

  話落，她便鑽進廚房，不多時端著一碗粥走出來。

  白霧寥寥，香氣縈繞，紅豆與芍藥配合糯米混合熬製，稀粥有度，極為精緻。

  牧北微微一怔，心頭划過一抹暖流。

  紅豆盈盈寄相思，有情芍藥含春動，只看一眼他便知道，這是依依特意為他學的廚藝。

  「哥，趁熱，涼了就不好吃了。」

  牧依依甜甜道。

  牧北點了點頭，小勺送粥入口。

  「怎麼樣？」

  牧依依看著牧北，緊張又期待。

  「甜綿軟糯，完美！」

  牧北翹起一根大拇指。

  牧依依開心的很，眨眼道：「那我以後常給哥做！」

  「那哥可算有福了。」

  牧北笑道。

  兩人閒談，氣氛極好，牧北得知，牧府如今是依依的父親牧雲風當家，牧志奇任大長老。

  同時，他看了出來，依依的修為已經擎至蘊血境。

  雖只蘊血初期，但一身氣血卻是非常凝練雄渾，比一般的蘊血中期武者還要強橫很多倍。

  「進步不錯。」

  他夸道。

  「都是因為哥你送我的素玄冰肌寶經和那副藥浴配方，否則，我也沒這麼快達到蘊血境。」

  牧依依笑嘻嘻的道。

  時間過的很快，炎陽西落時，牧元風和杜清月回來了，見著牧北先是一怔，隨後連忙迎上來。

  「回來了就好。」

  牧元風面帶微笑。

  「吃過飯沒？」杜清月溫和道，又偏頭看向牧依依：「依依，趕緊給你哥的院子打掃收拾下！」

  半年前，從牧依依口中得知牧北小時候如何從凶狼口中保護自己，他們對牧北已是只剩感激。

  「我每天都有去打掃的，非常乾淨。」

  牧依依道。

  杜清月道：「再收拾下！」

  牧北微愣，牧雲風就算了，杜清月對自己的態度怎麼也這般好了？簡直是三百六十度大轉彎。

  夜色漸漸籠罩大地，他婉拒了留在府上，跪拜過養父養母的靈位後便離開了牧府。

  白日時，他已在天風樓訂了房間，此刻卻沒有直接去天風樓，而是駕馬來到赤焰幫。

  當初他殺了赤焰幫幾個當家，赤焰幫便散了，依依所說的傭兵團如今占據了這寨子。來到這裡，他直接走進去。

  寨子裡火炬不少，將寨子照耀的一片通明。

  「什麼人敢擅闖我燭龍傭兵團？！」

  有值夜的人持著一把尖刀走上前來。

  牧北一巴掌甩出，將這人抽飛丈許遠。

  頓時，寨里正門處的十幾個值夜全沖了過來。

  「叫你們團長出來。」

  他說道。

  「憑你也配見我們團長？！」

  「宰了他！」

  有人面色凶戾，十幾人齊齊衝過來。

  牧北一巴掌抽飛為首的一人，順勢奪過對方手中的鐵棍，凌厲棍式若風雲席捲。

  砰砰砰，十數人轉眼便被全部掃飛。

  「去叫人。」

  牧北一腳踢在其中一人身上。

  「你……你等著！」這人跌跌撞撞的跑開，不久後帶著個貂衣中年走來：「指揮長，就是他！」

  貂衣中年散發著蘊血巔峰的強橫氣血，徑直走到牧北身前，逼視牧北道：「你想見我們團……」

  牧北抬腿就是一腳，將這人踹飛三丈多遠，落在地上後口鼻溢血，半響沒能站起來。

  「叫人，繼續。」

  站在原地，牧北只有四個字。

  十幾個傭兵驚悚，有人連忙跑開，不久後請來了副團長。

  這人赤裸著上半身，肌肉宛若岩石，眸子散發著刺骨寒意，蘊血大圓滿的血氣波動極為懾人。

  「你膽……」

  走到牧北跟前，這個蘊血大圓滿的副團長才剛道出兩個字便被牧北一腳踹飛，當場昏死過去。

  「叫人。」

  牧北道。

  一眾傭兵瑟瑟發抖，連忙又去叫人，這一次叫來了團長。

  這是個高足有兩米的壯漢，雙眼時不時閃過一抹嗜血之光，宛若一頭行走的蠻橫凶獸。

  他走到牧北跟前，養氣初期的氣血宛若驚濤駭浪，低頭俯視牧北，陰聲道：「小……」

  「砰！」

  牧北一拳轟在這人腹部，拳速之快使得這人根本來不及防禦。

  拳勁霸道，這人當場弓起身子，背部衣衫四分五裂。

  口中涌血，這個養氣境的壯漢捂著肚子，雙腿跪地。

  「團長！」

  燭龍傭兵團大駭，他們的團長可是養氣境啊，此刻卻被牧北一拳打的雙腿跪地，口吐血水。

  牧北抬腿踩在壯漢肩頭，俯視對方道：「牧府礦上若再生事端，就不是今日這般簡單了，懂？」

  「懂……懂了！」

  壯漢聲音發顫，眼中流露出濃濃的恐懼。

  牧北聲音淡漠，但他卻感覺到了一股冰冷的肅殺之氣，那種感覺仿佛是在面對著煞血閻羅。

  掃了這人一眼，牧北轉身離開。

  不多久，他回到天鳳閣，劉炎慶帶著幾個武衛在外等候迎接：「牧公子可算回來了，快請！」

  「劉管事你這有些誇張了吧。」

  牧北道。

  堂堂天鳳樓管事，北郡城城主身邊的大紅人，大半夜的居然這般親自等候迎接他。

  「不誇張不誇張，牧公子是浦雲城的大英雄，也是我天鳳樓的超級貴客，劉某必須得親自迎接，方才不失禮節。且，日後，牧公子在天鳳樓的所有消費均免單，這也是我家大人的意思。」

  劉炎慶笑呵呵的道。

  牧北也不矯情，笑道：「那便多謝了。」

  劉炎慶為他安排了天鳳閣最奢華的包間，足有三百多個平方，洗浴設施等非常全面。

  夜色朦朧，他修煉了番《一劍絕世》功法，參悟了番《天一陣典》，隨後洗漱休息。

  次日，天色剛亮，一道倩麗身影便直接沖了進來。

  「哥！燭龍傭兵團居……呀！哥你怎麼光著身子！」

  牧依依唰的捂住小臉，十指卻是分開，大眼睛直溜溜的盯著牧北。