下山之後的日子，走得要比山里快多了。
顧襄被接回青渺宗後，很快就被諸多事務纏身。
青渺宗百足之蟲至死不僵，算是修真門派中存活得比較久，但如今也是名存實亡。
門派落入下等，每次參加試劍大會都會被冷落，也經常被鄰近的小門派欺負。
顧襄想要重振宗門，但是被臨近的門派欺壓過幾回，自家門內的弟子又不爭氣，他根本毫無辦法。
而這次，宗門的人之所以急著把他接回來，正是因為他們青渺宗和附近最大的門派望山宗關係不好，對方總要找他們的麻煩，這回甚至放話，甚至要占領他們的山頭。
顧襄從陶眠那裡習得了青渺劍，他有這個底氣帶領門人打回去。
然而現實遠比他想像的殘酷。他帶領數十門人，迎戰望山宗，大敗。
望山宗甚至連他們的真傳都沒有派出，只有十幾個普通弟子，嬉鬧著，把青渺宗打得落花流水。
像一場單方面的玩笑。
在這場玩笑中，顧襄失去了好不容易得來的宗門。望山宗只給他們五日的機會。五日後，他們必須搬出這座山。
門人惶惑不安，對新宗主也頗為不滿。顧襄頂著巨大的壓力，走投無路時，想起了桃花山。
顧襄離開已經快一年，轉眼又要到年關。
陶眠往年都會提前很久就去下山買年貨，這回帶的是陶罐，只有程越一人守在山中。
程越手中握著掃把，正在打掃庭院。新年要到了，桃花觀里里外外要清掃一遍，掃去污穢，這也是他們每年年前必做的事。
昨夜下了一場雪，程越揮著掃把，一下一下把雪掃到牆根。今天是個晴朗的冬日，暖陽一照，山中的麻雀就飛出來，跳到房檐上，嘰嘰喳喳叫得熱鬧歡快。
顧襄風塵僕僕地來到院門口，看見的就是掃院子的程越。
少年長得快，僅僅幾個月不見，程越的個子就高了不少，氣質也愈發穩重了。
他聽見門口雜亂的腳步，掃帚的聲音停了一瞬，兩隻麻雀好奇地歪著腦袋望向來人。
嘩嘩。
程越背對著顧襄，仿佛他不存在，繼續忙活手頭的事。
師父出門前他都答應好了，要把院子中落的雪打掃乾淨。
顧襄也沒有想到，短短數月，他就狼狽地跑回桃花山。臨行時程越叮囑他，下山的路難走。他那時熱血上頭，根本不把對方的勸告當回事。
如今被現實狠狠鞭撻，吃到苦頭了，顧襄也收斂了性子，變得深沉。
「程越。」
他先喚了對方的名字，因為他知道，如果不主動開口，程越絕對要把他當成空氣，坐視不理。
程越沒有回頭，也沒有停下手上的事。作為曾經朝夕相處的同伴，他也不想過多地刁難顧襄。
他只是……覺得對方很沒必要。
「顧襄，當時走得那麼決絕，就應該做好承擔一切的準備。你不能遇到困難，就想著回來找師父。」
「我……」顧襄緊皺著眉頭，臉上的表情很複雜，「我當然知道承擔，但是現在，青渺宗寡不敵眾，整個宗門眼看著就要消失了！程越，我不能眼睜睜地看著門派斷送在我手裡。」
「師父是仙人，他不該過多地陷入這些紅塵事中。顧襄，師父當年收留了一無所有的你，你執意下山，他也未曾向你索要什麼。你了無牽掛地離去便好，為何還要把這些事帶到山中？」
「我也不想的！但我現在遇到麻煩，我想、我想請師父幫幫忙。當初師父不也是出山幫他的徒弟麼？為什麼我……」
顧襄說到這裡，發現程越的神情突然變得很嚴厲，他慢慢收聲，別過了頭。
「總之等師父回來，我再與他說。到時候師父若是不答應，我……我再想別的辦法。」
陶眠不可能不答應。
顧襄心裡沒底，但程越對陶眠太了解了。
一旦顧襄開口，就算陶眠覺得為難，他也一定會伸出援手。
程越深深地吸了一口冬日的寒氣，讓自己冷靜下來。
片刻，他對顧襄說——
「我幫你。」
「什麼？」
程越把掃帚放回原處，負手站在顧襄面前。
「我可以幫你應付望山宗的人，但這事，你不要對陶眠師父開口。」
「這……」
「你懷疑我會輸？」
「不，當然不是！」
顧襄連忙否認。他的劍法當初都是程越一手教的，對於程越的實力，他心知肚明。
而且，程越是前宗主的親生兒子。如果連他都失敗了，顧襄對門人也算有個交代，就算最後宗門沒了，也不能只怪罪到他的頭上。
能找到一個背鍋的人，也算不虛此行。
程越答應幫忙，但他也有一個要求。
要求很容易辦到，只是讓顧襄留下來，和陶眠吃一頓飯。
宗門還等著他搬救兵，顧襄心裡焦急，本想說不吃了。但程越態度堅持，他也拗不過對方，只好留下來。
這會兒正好陶眠和陶罐抱著一大堆年貨回來。陶眠心情不錯，跟陶罐一路說笑。回到觀中，發現院子裡程越背對著他。
「程越，有客人來？」
程越讓開身子，露出顧襄的臉。顧襄的眼神有些閃躲，他還不知道該怎麼面對仙人。
畢竟他當初走的時候，連頭都不回。
仙人倒是沒有顧及那些小事，顧襄突然回山，讓他很是驚喜。
「顧襄回來了？剛到麼？陶罐，你幫我把這些拿到伙房去——」
陶罐依言，把陶眠懷中的東西一併抱走，對突然出現的顧襄視而不見。
陶眠讓顧襄到屋子裡面坐，關心他這幾個月的生活。
「顧襄，清瘦不少。」
他端詳著少年的臉，良久說道。
顧襄把手背貼在臉頰上，自從回到青渺宗後，他就忙得腳不沾地，也顧不上吃飯。
想不到陶眠還會注意到這件事。
程越在這時插了一句話。
「陶眠師父，顧襄今晚會和我們一起吃飯。」
「真的？」
陶眠眉眼彎彎。
「那太好了，我們四人許久沒有一起吃飯了。你走的時候正趕上你的生辰，那頓飯沒吃，我始終覺得是個遺憾……」
掌勺的人依舊是程越，他手腳麻利，很快做好一桌菜。心思各異的三個少年坐在桌邊，陪陶眠吃了頓飯。
這頓飯，唯一歡喜的，大抵只有陶眠一人。
陶眠問顧襄這次要留在山中多久，顧襄說明日便走。
程越和他一起。
被點到名字的程越橫他一眼，似乎對於他如此草率地說出實情有些不滿。
這消息對於陶眠而言有些突然，他怔了一下，才開口。
「這麼快就要走啊……那我明天送你們下山。」