那時距離來望和仙人分別,已有將近一年的光景了。
當初溯洄川邊,走得匆忙,兩人之間的聯繫卻沒有因此而斷。
主要是來望閒不住,陶眠那邊日子過得又清淡。
起初是仙人用一匹靈駒馱了兩筐仙桃送他,來望見到那鮮嫩粉白的桃子心中喜悅。
禮尚往來,他摘了兩筐山中的栗子,贈予陶眠。
和栗子一併帶到桃花山的,還有一封信。
這封信的內容不長,就一句話。
正值山中好時節,盼君閒暇得一見。
來望在那之後沒多久,就收到了陶眠的回信。
陶眠先謝過了來望送來的栗子,再感謝他的邀請。但近來桃花山有一片桃樹不知為何枯萎,仙人正在為這件事發愁呢,可能要過些時候才能拜訪來望。
來望當時心裡也納悶。陶眠伺候他種的那些桃樹不可謂不用心,而且桃花山是個靈氣充盈的寶地,怎麼這些嬌氣的樹就突然發病了?
彼時困惑不解,現在想來,一切都是有徵兆的。
來望從信中了解到,這一年,陶眠沒有再收其他的徒弟,只是專心陪伴著六弟子。
他還有個五弟子在世,不常回到山中。陶眠提過她,還說等她身體好些了,就帶著她和六弟子,找來望一起聚聚。
來望問過陶眠,他那六弟子服了水生天后如何。陶眠對這件事始終說得很含糊,只是說還差一塊沒找到。
後來有一次的信中,仙人的語氣聽上去很沮喪疲憊。他說泊舟近來時常央求他去尋找剩下的那塊水生天。
陶眠把話說了一半,讀信的來望卻懵了。
咋回事?
他記得小陶仙人帶徒弟找水生天是很積極的,怎麼突然變得這麼為難?
還有沈泊舟……
他好像和來望印象中的那個有點不一樣?當初他們好歹也是一起蹲過路邊要飯的關係,那時來望還覺得沈泊舟是個腦子有點呆的好青年。
反正和這個讓陶眠頭痛的,不是一個人。
來望思考這人怎麼性情大變的時候,正在澆樹。
他把玉手重新放在了那棵栗子樹上面,只是這次為了防止別人來偷,他在旁邊蓋了個小竹屋,日日夜夜地守著,小陶還給他送了一大堆防偷的仙器符紙。
終於是把樹守住了。
他每天給這棵不會再生長的樹澆水,不是為了它能重新煥發生機,只是在藉此思念那個人。
來望道人就這麼一邊用小銅水壺澆樹,一邊想陶眠和徒弟的事情。
這時那匹傳信的靈駒又來了。
靈駒不復往日油光水滑的威風外表,而是變得有些狼狽。
湊近了還能嗅到一股硝煙的味道。
它似乎是很匆忙地奔來,連四條腿都在打顫。
它沒有帶來禮物,也沒有信,只有一個被燒焦的衣角。
那是他和陶眠分別時,對方穿著的青色衣衫。
來望一眼就認出來了。
他登時頭皮一麻。
仙人竟然出事了!
那時來望也沒考慮自己早就沒了一身功法這一點,去了會不會反倒添亂。
他跨上馬就往桃花山的方向趕。秋風過長草,黑色的靈駒如同一隻翱翔在大地之上的燕。
靈駒日行萬里,來望比他想得要更快抵達桃花山。
那時已經是傍晚,不只是山火的紅,還是天邊晚霞的紅。
他輕輕一拽韁繩,通人性的靈駒嘶鳴一聲,自覺地停住腳步。
沒有看見那總是淺笑著的小仙君,倒是見到了一個陌生的姑娘。
那姑娘一襲鵝黃的裙衫,有些不便於行動,看樣子也是匆匆忙忙趕來的。
來望沒能看得見她的正臉,只是從側顏的輪廓判斷出是個美人。她的細眉緊蹙,手中緊握著一柄長劍。
繡雪。
來望年輕的時候有段日子也痴迷於世間的名刀名劍,這柄出自名家之手的繡雪劍,自然也是有了解的。
據說它之前的主人是浮沉閣的影衛……
浮沉閣的影衛又怎麼會出現在這兒?!小陶得罪過他們??
來望震驚的事還不止這一件。
和那位姑娘打起來的,是陶眠的六弟子。
這位他認識,沈泊舟。
除了這二位,還有數十個穿著暗色衣服的人。
他們應該是沈泊舟那邊的,因為都在幫他攻擊那黃裙子的姑娘。
來望的腦仁要炸,不明白事情怎麼發展到了這一步。
黃裙子的姑娘是要把桃花山攻打下來?
沈泊舟是為了守山??
不過他身邊怎麼那麼多魔域的高手??
還有……陶眠呢?都打成這樣了,仙人去哪了?
茫然的來望一時間不知道該幫哪一邊。雖然沈泊舟是陶眠的徒弟,但那姑娘勢單力薄,被打得也有點慘。
留給來望道人茫然的時間並不多,因為下一瞬,那姑娘對著沈泊舟,厲聲喊了一句——
「六船!你忘恩負義欺師滅祖!我今天就要替師父把你逐出師門!」
她說師父……
難道這是桃花山的那位五弟子?
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來望終於捋順了其中的關係。陶眠提過他有個五弟子,是個姑娘,但關於她的身世沒有說上許多。
所以來望一時間才沒能認出來。
榮箏其實也沒有比來望早到多久。說來也是巧,今日正好是她和小陶約定好的回山之日。
陶眠早就在信中與她講了,現在他和六弟子又回到山中,暫時不會離開。如果榮箏感覺好些,可以回來住住。
榮箏這次是打算回到山中長住的。為此她和神醫周旋數月,對方不肯放走珍稀樣本,也是覺得榮箏的身體還沒有恢復到一個特別穩定的狀態。
但經不住榮箏反覆折磨人,終於,不情不願地點頭答應了。
榮箏欣喜若狂,答應神醫,有空就回來探望他老人家,這便歸心似箭地返程。
沒想到剛到桃花山山腳,就發現寧靜的山村被破壞了,村民們在火光中奔逃哀嚎,年邁的村長被年輕的漢子背在背上,回望著滿山的火,老淚縱橫。
被仙人庇護千年的土地啊……
村長還記得幾歲的他在山裡迷路了,白衣仙君牽著他的手,把他帶回到山下的村子,還給了他一塊松子糖。
「仙、仙君呢?」老者忽而抖著聲音喊,「仙君怎麼辦?」
旁邊護著他跑的另一個青年也是喊著回。
「仙君不會有事的!村長您先顧好自己!」
「不、不可能……」
老人想說,如果仙君無礙,這把火沒可能燒到山腳。
現在火勢蔓延至此,必然是因為,仙君出事了。
老人突然掙紮起來,他要親自去找仙君。背著他的青年一時間沒有準備,差點讓他跌下去。
青年們勸說著固執的老者,但他堅持要回到山中。就在這關頭,榮箏回來了。
那一刻村民們感覺到拯救自己的人,終於來臨了。