付雲起手便是第三式鳳棲梧桐。
肖飛絮讓他別客氣，他是真不客氣。
別說客不客氣，看這架勢，是要讓肖師兄直接交代在這裡了！
鳳棲梧桐在桐山六式之中，算得上劍力剛猛的一式。因為邱桐本身是個樸厚的性子，這套由他親手譜就的劍法，主要講究的是有急有徐的節奏。
劍招急的時候，輸送的靈力反而要緩。而劍招緩的時候，倒需要靈力變得銳而尖。
兩廂配合，方能真正發揮此劍法最大的效果，是真正體悟到桐山六式的真諦。
付雲想要在開局放個狠厲的招式鎮住場子，殊不知這一起手，在行家眼中，就註定了敗局。
他們的師父，三長老道謙就在一棵不起眼的樹下面觀戰，而沒有坐在吳掌門專門給他們這些長老準備的好位子。
二弟子的那一招鳳棲梧桐出手，道謙就嘆了一聲氣。這嘆息除了他自己沒人聽見，他不想讓外人去擅自揣度。
當初他收下付雲，不是因為別的，正是因為自己心軟。
道謙一把年紀，活得要比這山上大多數人通透。他看得出門派在走向衰亡，但和試圖力挽狂瀾的道嗔不同，道謙打心裡覺得，讓桐山派就這麼衰落下去也好，這不過是順應了萬事萬物的法則。
物極必反，盛極必衰。春天發出的嫩芽，總會在深秋飄落。
道謙喜歡一個人尋一棵桐花樹，在下面，靜靜地望著花瓣凋零落地。他想這桐山派也就如同眼前花，只是到了應該凋謝的季節。
三長老洞明世事，人心也是如此。他看得出掌門的鑽營虛浮，也看得清大長老的執念和二長老的偽善，四長老是牆頭草，沒有什麼立場，誰得勢就依附誰，剩下的堂主弟子們大概也能被劃分進這三個類別之中，各有各的盤算。
道謙是沒有什麼盤算的人。他只是希望，像流水一樣，像落花一樣，順應著時節和時勢，無為且無謂。
他的大弟子肖飛絮，是和他最相近的人，二弟子付雲則截然相反。
但他還是收下了付云為徒。
付雲僅僅比肖飛絮晚一個月上山，之後同在持劍堂修煉。在他們拜入道謙長老門下之前，早就是朝夕相處的同堂師兄弟。
肖飛絮是被三長老親自選中的徒弟。至於付雲，他不想和肖飛絮之間的差距越來越大，所以毅然決定要道謙做他的師父，不管會為此付出多大的代價。
其實當時四長老已經有意要把付雲選走，但他看這孩子對成為三長老的弟子執念太深，便也不強求了。
四長老還在三長老面前，為他說了兩句話。
三長老不喜歡管事，但是個心底柔軟的老者。付雲的堅持最終觸動了他，讓他改變主意。
然而，三長老從收下付云為徒的那天起，就清晰地看到了一個註定後悔的未來。
未來就在他眼下。
肖飛絮很少和他這個親師弟比試，怕麻煩是一方面，另一方面是，每次都會輸。
肖飛絮對於這種註定了結局的事情不感興趣，他覺得，既然無論發生什麼變化，都導向同一個結局，那麼為了過程中的變化而付出的任何努力都是白費的。
他此生最不相信的一句話就是「享受過程」。
這只不過是失敗者的自我療愈。
付雲是個可憐的失敗者。
肖飛絮並不鄙視他的師弟，也不同情。他沒什麼多餘的情緒。如果能一眼看到結局，那麼情緒的起伏也是一種徒勞。
讓陶眠來形容這種人，那就是「麻了」。
付雲的那招鳳棲梧桐聲勢浩大，一時間所有人都感受到鳳凰甩尾的力量與威壓。
但面對奔襲而來的劍氣，肖飛絮卻只把劍尖稍稍抬起。
他點在了一塊飛濺起來的石子之上、那石塊大概只有人的一個指節那般大小。
肖飛絮就是這樣隨意地一起劍，但是，當他的劍尖抵住那石子，石子在低空中停滯之時，周圍的飛沙、走石、落葉、甚至是山頂吹過的風，似乎都被那一劍停住。
緊接著，肖飛絮稍稍轉手，劍尖抵著石子旋轉少許，周圍的一切頓時又開始恢復原狀，石子和沙礫沿著各自的運行軌跡再度重啟，而且速度要更快、更疾！
它們像數不清的小小的手，把方才付雲施展出來的劍氣一道接一道地撲滅，分毫不留。
耳畔的簌簌聲乍起，又頓消。在諸多弟子還沒反應過來的時候，肖飛絮手中的劍不知何時，抵在了付雲的頸側。
再進一步，就是死神降臨。
弟子們仿佛被集體喚醒，後知後覺地反應過來剛剛發生的一切。
梧桐一葉！肖師兄用的是桐山劍法第五式梧桐一葉！
因為以往這一式大多是劍尖點葉，所以肖飛絮點在石頭上的時候，很多人一時間沒有反應過來！
肖師兄就這樣，用一招化解了付師弟的兇猛劍氣。
沒有任何張揚的氣勢，也不見他有什麼浮誇的動作。
已經沒有再繼續下去的必要了。只憑這一來一回，勝負已分。
肖飛絮把劍收回來，付雲毫髮無傷。
他慢吞吞地說了句－－點到為止。
聽見這四個字，付雲的神情頓時扭曲起來。
「師兄，」他的聲音有一絲顫抖，「這又是你的一次君子之行嗎？」
肖飛絮本來都打算下場了，聽見這句之後，用不理解的眼光望著他。
付雲垂著臉，人們只能看見他嘴角刻意擠出來的笑。
「你已經很強大了，為什麼還要這樣侮辱人呢？我拼盡所有，才站在這裡和你同台。但你卻仍是這樣，漫不經心。是想偽裝成什麼都輕而易舉的樣子嗎？你這又是何必。」
「付雲，我聽不懂你的話。」肖飛絮是真的不解師弟為何如此言說，而且聽上去很像誤解。
他想了想，還是給了付雲一句中肯的評價。
「付師弟，你已經足夠努力了。」
他本意是想肯定付雲，但當他這句話說出口後，他看見付雲的五官有一瞬間的扭曲，但那扭曲只是稍縱即逝，隨後是空白。
是的，空白。肖飛絮第一次在人的臉上，看到那種一切都被抽空的表情。
情緒，想法，什麼都沒了。不是被隱藏起來，而是完完全全的空。