「阿肅可有膽量報名，如果脫穎而出，就可加入我大齊最強悍精銳的部隊，跟隨朕一起上戰場、建功立業。」高洋道。
高肅心想，雖然不像庫直能早晚呆在二叔身邊，但在戰場上也有殺掉二叔的機會，於是拱手點頭。
斛律光慌忙站起、打斷說：「不可，不可，阿肅，你不知道百保軍選拔的兇險，那是將一百人圍在決鬥場裡，任其相互廝殺，只取最後勝出的一個，其餘九十九人非死即重傷，這不是九死一生，是百死一生啊！報名的都是各軍勇士，你一個連戰場都沒上過、沒有臨戰經驗的小孩子，哪裡是他們的對手，趕緊向陛下請求別的官職吧！」
高肅這才明白了二叔和楊愔的險惡用心。
高洋笑道：「呵呵，算了吧，正如明月所說，選拔過程過於兇險激烈，大兄雖然能平叛侯景、開疆拓土、戰無不勝，卻喪生在幾個膳奴刀下，你年紀輕輕、沒有經驗，又怎能戰勝百名勇士，阿肅還是繼續在宗正寺里享受寧靜吧！」
高肅聽得血往上涌，想起父親慘死的樣子，蘭京是將門之子，豈是普通膳奴，同黨六人懷疑也是二叔蓄謀已久、派來潛伏在廚房裡的勇士，不然兩個身經百戰的庫直都督怎會被七人打成一死一重傷，可見這七人有多兇悍，父親手無寸鐵、一人力敵手持兇器的七人，卻被二叔說的一文不是。
即使留在宗正寺里，也未必能逃過二叔的殺戮，何不置之死地而後生，哪怕是死也要像個勇士死得轟轟烈烈，而不是在宗正寺里無聲無息地死去。
明知是個陷阱，也要跳下去，高肅提筆寫道：「肅願報名參選百保軍，生死皆是天命。」把紙展示給眾人看。
高洋大笑：「好，不愧是我高家男兒，有血性，朕喜歡。」親自倒了滿滿一樽酒遞給高肅：「這杯酒，朕給你壯行，祝願長恭勝出，成為我高家第一位百保鮮卑。」
高肅接過酒杯，一飲而盡，把酒杯杯口朝下。
斛律光心中叫苦，完了，完了，我的徒兒就快沒命了。
高洋拍拍侄子的肩膀，點了點頭，對楊愔道：「明日就讓阿肅去百保軍備選吧！」
「諾。」楊愔見高肅上了套，心中歡喜。
宴席繼續，高延宗像只肥鵝似的，一搖一擺來到高肅身邊，抱住兄長說：「四兄，等我行完冠禮，也要像四兄一樣參加決鬥，成為百保鮮卑。」
高肅拉著高延宗坐下，提筆寫道：「殿下是王，按例會被授大州刺史，不用角逐，且殿下行動不便，何談百保鮮卑？」
高延宗看完說：「四兄說的對，以後我一天只吃一頓。」
高肅笑了笑，寫道：「還要勤加鍛鍊，可還記得阿爺給你起的名字？」【高肅的五弟和六弟都被高洋改了名。】
高延宗抓抓頭：「記不大清了，孝、孝、孝……？」
「孝琅。」高肅寫在紙上，把紙折好放在五弟的手心，示意收好，心中道：「記住呵，萬一四兄倒在決鬥場上，恐怕再沒人敢告訴你原來的名字。」
「四兄會死嗎？」高延宗眼中閃現淚光，高肅笑了笑。
宴會結束，皇帝起駕回晉陽宮，高肅跪地拜送，眾人都隨車駕走了，唯獨斛律光沒有走，他拉住高肅的手說：「阿肅，這六年，師傅給你寫了好多信啊，你怎麼一封也不回呢？」
高肅笑了笑，搖了搖頭，斛律光不解，拿筆遞給徒弟，問：「你告訴師傅，是什麼原因？」
高肅接過筆寫道：「百保軍選拔之日，師傅可否來給肅助威？」
斛律光說：「當然，只是師傅除了助威，什麼也幫不了你，全都靠你自己，憑我以往觀戰的經驗，最後勝出的那個未必是最強的，但一定是最狠的，你沒打過仗、殺過人，師傅甚是擔心。阿肅，保存實力，適時示弱可使對方輕敵，你可以找夥伴，增加勝出的機率，但也要提防夥伴，實在打不過就裝死，活下來才是最重要的。」
高肅寫道：「若肅不幸戰死，請師傅給肅收屍，向皇帝請求把肅葬在父親陵側，肅不想死後無家可歸。」
斛律光看完，抱住高肅大哭起來，高肅也淚流不止，兩人抱頭痛哭了一會，高肅推開斛律光，拱手送別師傅。
斛律光嘆了口氣：「願文襄皇帝的在天之靈保佑阿肅。」
高肅目送師傅離去的背影，他不敢把父親慘死的真相告訴任何人，不是不信任師傅，而是怕把災禍帶給師傅，對五弟也是如此，他已經決定獨自背負，假如自己命喪決鬥場，那麼報仇之事就到此為止。