第940章 苟延殘喘的系統

  第940章 苟延殘喘的系統

  在士兵威利的帶領下,一行人沿著豐饒之路和王國大道出發,前往那座被稱作「壁爐城」的家族封地。他們腳下的道路都是原本避難所城市裡的街道和公路,但年久失修已經讓這些道路不復以往的光鮮,而且變得非常難走。破碎的水泥路面翻捲起來,人造大地暴露在外,坑坑窪窪的道路似乎從未有人修繕過,走在上面深一腳淺一腳,簡直和荒野小徑沒什麼區別。南宮五月在這樣的路面上走著頗為費勁,她甚至想乾脆變成水蛇形態爬著走是不是會輕鬆點,但想到薇薇安只不過放了點冰塊就把當地人嚇的屁滾尿流,她還是壓下了砰一下子變出三米多尾巴的衝動。只是抱怨仍然是免不了的:「話說你們這兒的路都是這麼難走啊?」

  「很難走?」威利低頭看看路面,「哦,確實比不上高塔王國的壯麗之路,畢竟這裡只是窮鄉僻壤,鐵城邦和高塔王國都不會派人來整理這種地方的道路。」

  「你們兩個……『國家』為什麼要打仗?有什麼深仇大恨?」郝仁彆扭地問道。

  威利眨眨眼:「為什麼?寒冬就要來臨,必須點燃世界盡頭的火焰,戰場上死去之人的靈魂就是火焰的薪柴。四大王國從來都不是因為仇恨才打起來的。我覺得這應該是常識。」

  所有人面面相覷,薇薇安眉頭微皺:「你們還分成了……四大王國?」

  「你們難道真是從寒冬世界來的?」威利咽了口口水,「人人都應該知道——高塔王國,鐵城邦,自由城,還有群星堡,這是這個世界的四個王國。」

  郝仁聽到這些之後心中充滿了怪異的感覺,他覺得這有些荒誕——在一艘星艦內,在一座先人建造的避難所都市中,領土和勢力被重新劃分,竟然成為了一個個零散的小城邦和村鎮聚落,昔日的街道變成各種「城市」之間的交通動脈,一座座大樓變成碉堡和集鎮,工廠空地在經歷拆除清理之後變成了「曠野」和「荒原」,避難所面目全非,一個原始的社會在高級文明的廢墟上怪異地生長起來——而且這個廢墟還是如此的狹小。

  這一切就像是場扭曲怪誕的夢境般。

  他抬頭看向上空,從這裡能看到閉合空間對面的城市大地,他很想問問威利對這個世界如此奇怪的結構是如何看待的,但很快他就意識到自己問不出什麼:眼前的年輕人在這裡出生,在這裡成長,在這裡接受了從幼年到成年的所有教育,他心目中的世界就應當是這個樣子,如果這艘船里再無人知道「方舟」的概念,恐怕生存在這裡的人會把整個世界都當成一個巨大的雞蛋殼。鋼鐵護盾外面的冰冷空間對威利而言是毫無意義的。

  威利一路上都顯得有點戰戰兢兢,他很不情願在這條大道上走動,尤其是在自己的戰友們都潰逃之後,跟在郝仁這樣一群來歷不明而且懂得「巫術」的人身邊讓他嚴重缺乏安全感。但這個年輕士兵別無選擇,他還是要膽戰心驚地給異鄉人帶路,並且隨時警惕著路邊會不會衝出來鐵城邦或者自由城的伏兵們。

  可是一直在這條路上走了很久,郝仁也沒有看到其他人出現,他不禁有點懷疑威利說的話:「你說這是一條很危險的路?我怎麼沒看到任何人從這兒經過?」

  威利搓著手,緊了緊自己的袖口,現在天氣陰冷,讓他有些發抖:「我也不知道……平常這裡應該會有士兵通過,至少也有城邦之間的商人們通行……」

  他一邊說著一邊抬頭看向天空,艦內都市各處的暗淡燈光就像黑暗中的流螢一樣閃閃發亮,將這個封閉空間點綴的像是停滿了螢火蟲的怪異洞窟,年輕人淺褐色的眼珠中有些不安:「十年來這個世界每況愈下,我已經數不清自己遇上多少次不尋常的事情了,或許鐵城邦和自由城的巡邏兵們今天恰好都偷懶了?」

  「每況愈下?」郝仁好奇地問了一聲。

  威利張了張嘴,剛想說點什麼,然而一陣怪異低沉的聲響突然打斷了他。

  這陣聲音是從地下深處傳來,聽上去就像是某種巨大的設備逐漸停止運轉的低緩降調,它沿著大地傳播出去,儘管不是很洪亮,卻似乎整個空間都震盪起來。而與此同時郝仁則覺得自己身子一輕,一種即將離地飄去的感覺從腳下傳來。威利臉色瞬間大變,他驚恐地尖叫起來:「大家不要動!是『升天』!『升天現象』!」

  幾乎在威利話音落下的同時,眾人感覺各自的身體一下子完全放輕:避難所里的人工重力消失了。

  郝仁看到一股紅光從封閉空間的一端向著另一端急速飛去,緊接著就是另外一道,看上去像是某種報警燈光,而威利則瞪著恐懼的眼睛緊盯著那燈光,默默記著數:「一……二……三……三道流星!太好了,看樣子不會持續很久……大家千萬不要動!尤其不要跳起來!」

  這時候人工重力已經完全消失,郝仁他們雖然仍「腳踏大地」,但實際上身體已經處於浮空狀態,只是鞋底還微微接觸著地面而已。威利緊繃著身體一動不敢動,生怕一個微小的動作就會讓自己離地而起:這會讓他不受控制地飛上天空,甚至一口氣飛到大地另一側。郝仁很快便理解了這個年輕人的恐懼原因,他試著緩解威利的緊張:「別擔心,別擔心,你提醒的很及時,沒有人會飛出去——這種情況經常發生麼?」

  「不,要幾個月才發生一次,但據說在我出生之前,它發生的頻率比現在還低,」威利深吸一口氣,他對郝仁的「無知」已經顧不上好奇了,這時候有人能跟他說話便讓他放鬆不少,「寒冬即將來臨,這個世界的心臟正慢慢凍結,大地也無力再把我們固定在地表……我的祖母告訴我的。不過只要能重新點燃先祖洪爐,一切又會恢復如常,這也是祖母告訴我的。」

  郝仁隨意敷衍一聲,默默抬頭看著那些貫穿了整個空間的巨大管道和合金橋樑,那些東西表面正有燈光遊走,而那些燈光是之前沒有出現的。這恐怕是方舟巨艦的某種自動維護系統,這個系統顯然出了問題,但它還苟延殘喘著。

  人工重力消失了將近一個小時,期間威利一直把手按在胸口,喃喃自語著仿佛在對某個神明祈禱。最終這難熬的一個小時終於過去了,郝仁聽到另一種不同的低沉聲音從大地深處傳來,當這陣聲音漸漸平息下去的時候,他的身子一沉,再度體會到腳踏實地的感覺。

  威利腳一軟差點倒在地上,他勉強站起來,對郝仁露出一個尷尬的笑容:「你們好像完全不怕『升天』。」

  「只要不飛上去,就不會摔下來。」郝仁隨口說道。

  威利臉色陰暗:「我最好的朋友曾經也這麼說過——但最後他死在了大地另一頭的『風谷城』廣場上。」

  他一邊說著一邊抬頭,看向頭頂那些倒懸的城市建築:「那是一次漫長的『升天』,整整持續了一天一夜,可憐的勃肯,他只是不小心伸了一下腿,然後我就眼睜睜地看著他從大地上騰空而起,越飛越高,越飛越高……那時候我還不懂得從流星中判斷升天現象的持續時間,我以為一切很快就會結束,但卻眼睜睜看著他變成了天上的一個小黑點,那時候他的妹妹就在我旁邊,可憐的姑娘……她的哥哥甚至一直越過了『天地軸線』。當大地之母重新恢復活力的時候,勃肯落在了世界的另一頭,直到幾天後風谷城的領主才派人用一個大盒子把勃肯送回來。」

  (本章完)