第668章 霍迪修斯
自從一年前聖堂寶珠失蹤事件之後，貝因茨教區似乎就陷入了一種多災多難的狀態，短短一年時間，在這片被超自然力量扭曲過的土地上便發生了一連串的大事——龍脊山脈的崩塌，石巨人的攻城，長子的甦醒，教區被毀，一位教區長陣亡，最後甚至整個聖湖都在軌道炮擊中化為巨大的水晶礦坑，這每一件事若放在別的地方都足以載入史冊，卻密集地發生在這麼一小片土地上。時至今日，這片曾經被列為聖地的教區已經面目全非，幾乎所有的平民聚居點都已經疏散，取而代之的是各種騎士團駐地以及臨時建立的修道院，這裡的人口依然和一年前差不多，然而人口成分卻幾乎百分之百地轉變成了軍人和僧侶，就連往日那些膽大包天的傭兵們，現在也對這個地方敬而遠之。
然而貝因茨教區的多事之秋卻還沒有過去，在水晶礦坑的開採和利用剛剛起步沒多久，這裡卻又成了輝耀教派和回歸教派的「聖.戰」前線。
如今貝因茨教區以及教區西側不屬於霍爾萊塔勢力範圍的「聖山」已經成為輝耀教派和邪教徒的戰鬥前線。這一地區以水晶礦坑為中心，礦坑東側是坍塌過後殘留的龍脊山脈殘跡，在那裡駐紮著教會騎士團和王國騎士團的大部主力，而礦坑西側的高聳山峰則是狼人部族國的領土，在那些山峰之下隱藏著回歸教派多年經營起來的秘密要塞。狼人部族國對自己眼皮子底下的這些異教徒異常惱怒，並將這種失察視作一種恥辱，因此他們對回歸教派的熊熊戰意絲毫不比礦坑東側那些狂熱的輝耀信徒要弱。
從實力上，藏在聖山裡面的邪教徒處於壓倒性的劣勢，他們已經被團團包圍，而且沒有外援——兇悍的雪山狼騎兵和兩大騎士團截斷了西部山脈周圍的所有道路，然而那些邪教徒至今沒有任何示弱的跡象，他們就像麻木的守衛者一樣，堅決絞殺任何進入山裡的外來人，這種自信可能是被心靈控制的結果，也可能是他們真的堅信著只要在「衛教戰爭」中死亡，自己的血和肉就能光榮地回到女神身邊——狂信徒的事兒，基本上是不好理喻的。
一行人從王都出發，直接經過傳送陣來到了位於貝因茨教區的騎士團大營。等傳送的光芒暗淡下去之後郝仁發現自己正身處一個寬闊的六邊形大廳，大廳四周的牆壁如水晶般晶瑩，流動著魔法的光輝，而大廳中央的地面上則描繪著巨大複雜的傳送法陣。在大廳周圍的每個角都可以看到三名成組的守衛：一名穿著法師袍的高階魔導師，以及兩名盔甲鮮明，鎧甲上浮動著魔紋的精銳騎士。
一種身處軍事要地的壓迫感就這樣撲面而來。
莉莉一露頭就看到大廳一角的某個騎士腦袋上頂著一對狼耳朵，她頓時大為高興，揮著手跟人打招呼：「呀吼！老鄉！我也是狼人誒，我是哈家的……」
「別嚎了，人家站崗呢，」郝仁趕緊把莉莉拽回去，隨後環視著這個地方，「看著真華麗啊……我還以為教區前線都是臨時陣地那樣亂糟糟的地方，一露面就看見滿地都是牛皮大帳呢……」
奧芙拉笑了起來：「當然有那樣的地方，不過都在地面的駐紮點。來吧，我領你看樣東西——雖然對你這樣神通廣大的異邦人而言可能不算多高明，但在我看來它簡直是個奇蹟，容我對你炫耀一下。」
「地面的駐紮點？」郝仁下意識地嘀咕了一句，隨後就被奧芙拉拽著離開了傳送大廳。
一出門，他就被眼前的景象嚇了一跳。
他看到一座宏偉的、熠熠生輝的要塞。
一片巨大的半月形廣場在眼前延伸出去，廣場上可以看到排著隊列行進的精英騎士和魔法士兵，而廣場周圍則是高大整齊的各種建築物，在外圍有厚實的城牆將那些建築物統統圍攏在內。建築物之間則可以看到造型優雅的魔法尖塔錯落分布，尖塔頂端的明亮光輝不斷跳躍著互相傳導，顯示著這裡所有的建築物或許都處於一種整體的能量體系下：而這麼大的整體供能體系在這個世界是很少見的。
郝仁驚訝地看著廣場以及廣場周邊的東西，他發現這些設施的建造材料與普通的霍爾萊塔建築不太一樣，那材質明顯是一種人造建材，且很高端，它們比岩石更平滑，比磚瓦更精緻，在其光潔的表面上還可以看到一層微微發亮的晶瑩外殼，給人的感覺就仿佛上了一層釉面似的。郝仁此前從未在這顆星球上見過類似的東西。
各種建築物的造型與分布方式都讓人想到軍事化的設施，因此眾人第一眼看過去就想到了這或許是個要塞。但在這完全荒廢的、除了峭壁就是深坑的貝因茨教區，哪裡有地方建造這麼個要塞？
莉莉伸著脖子四處張望著，她突然發現外面的景觀有違和之處：從這裡看不到任何一座山頭，而在群山叢生的貝因茨地區，不管身處何方你只要抬頭看看都應該可以看到某座山峰才對。她很驚訝：「山呢？」
「在咱們下面，」奧芙拉微笑著，帶著眾人走到半月廣場旁邊的一座圓台上，這圓台圍著欄杆，中間是個大洞，郝仁往下看了一眼，赫然發現正下方就是當初自己一炮打出來的水晶礦坑——而自己所站的這個地方明顯是飛在天上！
「歡迎來到『霍迪修斯』，我們的空中要塞——教皇和十二位皇家魔導師親自參與設計製造，讓它從地上升起來只用了不到一個月，」奧芙拉的聲音中充滿讚嘆，「這是我見過的最神奇的東西……當然，僅限於人造物範疇。」
「哇哦……」莉莉瞪著眼睛愣了半天，突然一聲驚呼，「好贊！」
「跟你們的東西比起來還很『贊』麼？」奧芙拉笑著調侃了一句，「這東西是我生平僅見，但我從貝琪那裡聽說，在別的世界有遠超人類想像的、更加宏偉的奇蹟，甚至有可以在群星之間飛行的城市……雖然我沒見過，但可以想像，跟那些東西比起來霍迪修斯太原始了。」
「仍然很贊！」莉莉使勁蹦著，「魔法浮空城啊！這名字聽上去就好贊的！」
「這個哈士奇習慣一驚一乍，」薇薇安按著莉莉的腦袋讓她安靜下來，但她自己也很是驚訝，「你們怎麼辦到的？我了解過你們的魔法技術……貌似你們的空軍還停留在騎著獅鷲打仗以及魔法師飛行作戰的階段，飛行器方面只有矮人的蒸汽飛艇——一百公里加一次油那種。這怎麼突然就把浮空城造出來了？」
「感謝下面的礦坑，」奧芙拉指了指眾人腳下，「那些水晶，它們有神奇的性質：只需要適當的處理，就能長期保持某種魔法效果，於是我們製造出了長效的懸浮石，也就是你們看到的那些閃閃發亮的石磚。那些石磚表面的『釉質』就是用水晶塵加工出來的。整個浮空要塞都是用懸浮石製造，然後用銘刻在外牆上的數百個魔法陣來維持姿態以及產生動力，它需要一百個高階法師和上千名法師學徒才能控制，而且目前我們還不太清楚這種懸浮要塞的用法和配套戰術，但無論如何，它已經是霍爾萊塔最強大的武力象徵之一，至少我是這麼認為的。」
「就那些水晶？」郝仁萬沒想到自己當初一炮打出來的水晶礦坑竟然能派上這麼大用場，「我去……我就知道朝地表開炮肯定有一堆的後續麻煩。」
奧芙拉看著郝仁：「給我們留下這些水晶礦違反你們組織的規矩麼？」
郝仁想了想，戳戳肩膀上的數據終端：「我記著不違規吧？按當時那個情況的話。」
數據終端砰一下子敲在郝仁腦門上：「這種事也問本機？你那員工手冊都讀到狗身上了？」
莉莉耳朵一豎：「胡說，房東從不讓我看他的手冊！」
眾人：「……」
郝仁眨眨眼：「……好吧，我覺得應該不違規。雖然貌似有點影響你們的發展，但當時是為了防止你們文明滅絕，我記著這算例外許可里的。」
郝仁後面還有半句話沒說：一個行星級的文明製造了個魔法浮空城，這在他們自己看來估計是大事，但在時空管理局這邊估計就沒人關注的，再違規能違規到哪去……
魔法浮空城霍迪修斯雄踞著貝因茨地區的天空，仿佛一隻巨獸般俯視著邪教徒藏身的聖山，而在這時候，看上去已經陷入絕境的腦怪……又究竟在計劃著什麼呢？
(本章完)