第195章 某種先兆
隊伍在崎嶇不平的山道上前行著，現在終於抵達了山頂。
說是山頂，但因為這是一條專為了穿越山脈而修建的穿山古道，所以此處是龍脊山脈一段海拔較低的「豁口」，兩側都是高聳的山峰，置身此處給人的感覺就好像兩旁的山崖要朝著自己碾壓過來一般，可說是一處奇景。
莉莉還是跟往常一樣竄在隊伍最前面，她好像壓根不知道什麼叫累，就連跟著隊伍一路爬上來的健壯馬匹都在喘粗氣的時候她竟然還有力氣在前面連蹦帶跳：「看到血湖嘍！看到血湖嘍！」
郝仁跟在後面，聽見莉莉大呼小叫的聲音立刻緊走兩步，站在山巔的開闊地上他終於看到了此行的目的地——這裡離血湖其實還有一段距離，但因為這個世界空氣品質極佳，此處也沒有雲霧遮擋，站在山上就能看到極遠處的景象。
在山腳下，大片平原和森林延展開來，貝因茨血湖就在那森林和平原的環繞中閃爍著瑰麗的紅寶石光澤，真的就如傳說中一樣，湖水鮮紅如血，在陽光下熠熠生輝，詭異，但是壯美。
貝琪的聲音在身後響起：「下山的時候就容易多了，前面的山道情況比東麓要好一些，而且坡度比較平緩。下山之後向西南走一點是雷頓鎮，那是進入血湖之前最後一個正規城鎮，咱們在那裡稍微休整一下，通過雷頓鎮的哨所就能進入血湖範圍。」
「這玩意兒真壯觀，」郝仁由衷地說了一句，他之前無數次猜想過一片「血湖」會是什麼模樣，但不外乎把腦海里的地球湖泊照片給換個色完事兒，現在親眼見證之後他才發現腦海中的想像終究有其極限，這樣一片汪洋肆意的血色水體在眼前鋪開所帶來的視覺衝擊是非凡的，它不但在染紅大地，也將一種詭異的紅光投射到天空，陽光照射在血湖上激發出了一層朦朦朧朧的光線效果，給人的感覺就好像貝因茨地區被異世界的結界所包裹一般，整個湖泊範圍全都籠罩在一片奇特的氛圍內，郝仁站在山頂久久沒有動地方，直到他突然發現血湖周邊的一些色彩似乎不單純是被湖光染成，「那是森林？」
貝琪看著郝仁手指的方向，那是橫在血湖和山脈之間的大片森林，也是從雷頓鎮出來之後前往血湖的必經之路，這片森林有著出奇整齊的植被分布率，幾乎每一處都覆蓋著同樣密度的「樹冠」，而且整體泛著一種令人不安的紫紅色調。貝琪發現郝仁和其他幾人都很驚奇地看著那片森林，臉上露出毫不意外的模樣：「第一次看到感覺挺不可思議吧？那就是森林，扭曲林地，據說是女神毀滅世界時的憤怒思想殘留在湖水裡，從而侵蝕著周圍的植物所生成的，我之前說過血湖周圍有很多奇特而且危險的生物，那片森林就是最危險的生物之一：它是一株植物，空前巨大，覆蓋半個平原，但咱們必須從森林穿過去。」
郝仁一愣：「一株植物？！啥意思？」
「字面意思嘍，你不會連這個都不知道吧？至少該聽說過才對，」貝琪聳聳肩，「整個扭曲林地所有樹木其實都是同一株植物，那是某個異常龐大而且古老的存在刺破地表暴露出來的觸鬚，一小群精靈學者用了一百多年才確定這個事實。不過你們不用擔心，扭曲林地本身沒什麼攻擊性，咱們只要小心森林裡生長的有毒植物還有猛獸就可以。」
郝仁起了一身雞皮疙瘩，他看著山腳平原上那一大片泛著紫紅色的森林，想像著那裡成千上萬株植物其實都是某個詭異、龐大、古老生物的枝椏，而接下來他就要在那一片活著的龐然大物體內穿行，這讓人汗毛倒豎。莉莉更是不掩飾自己的發憷，她夾著尾巴往後蹦了兩下：「有別的路沒？」
貝琪抬手指著森林北部，那裡裸露的平原土壤上泛著更加深沉的紫紅色光澤，在陽光下似乎覆蓋著晶殼般閃閃發亮，而紫紅色平原則連接著血湖另一側的群山：「除此之外就只有一條路能前往血湖，但那需要從湖泊北面的劇毒平原繞過去，而且最後要在山地人和狼人部族國的神聖群山里穿行，危險係數更高。別看山地人好客，但他們可不喜歡有人進入自己的聖山，狼人部族國更是如此。」
莉莉使勁挺起胸表示自己是個狼人：「那有自己人介紹也不行麼？」
說實話，她身材要跟薇薇安一樣的話那這個挺胸動作多少還能有點說服力……
貝琪斜了莉莉一眼：「你確認自己真是個狼人？我怎麼感覺你對狼人的規矩還沒我了解的多呢？這麼多年來就只有輝耀教派的幾位主教還有上一代的賢王貝德維恩憑藉賢德被狼人部族和山地人迎入聖山，你哪來這麼大自信？」
郝仁就知道這個哈士奇會掉鏈子，趕緊把莉莉拽回來：「呵呵，她跟伊扎克斯一樣也是在平原上長起來的，而且血統還不純……」
血統當然不純，十六分之一京巴呢，這可不是說謊，郝仁最大的特點就是不說謊。
貝琪邁步朝前走去：「行了，下山吧，爭取晚上之前抵達雷頓鎮，我可不想在山裡面過夜。」
龍脊山脈的氣候就和之前貝琪說的一樣，山脈兩側截然不同，朝向草原的東側乾燥寒冷植被稀疏，而朝向貝因茨血湖的西側卻有著溫潤的潮濕空氣，儘管一想到這潮濕空氣有可能來自那詭異的血色湖水就讓人忍不住心中犯嘀咕，但西側山脈確實讓人舒服多了。
周圍的山岩也不再如東麓那麼光禿禿一片，而是隨處可見在岩石縫隙中頑強生長的低矮植物以及形態怪異的藤蔓，當然，個別地方還有青苔。
在隊伍抵達半山腰的時候貝琪突然停下了，她指著遠處的峭壁驚呼起來：「看那邊！！」
順著貝琪手指的方向，可以看到一片明顯的坍塌山壁，覆蓋著藤蔓、苔蘚、灌木叢的堅固山體就仿佛從上而下遭到天神的鑿擊一般整個崩裂下來，留下的是幾乎垂直的九十度絕壁，這次山崩在龍脊山脈的其中一座山峰下直接挖出一道筆直高牆，斷裂開來的絕壁上可以看到裸露的灰褐色岩石，而且山腳下隱約可以看到還未完全散去的塵霧，似乎這可怕的崩裂事故是前不久才發生的。
郝仁瞬間就想到了之前眾人上山不多久聽見的那陣巨響——原來它竟然是從山脈西麓傳來的？
莉莉抬頭看看天，她依稀記著眾人上山的時候天上一度飄著很濃重的雲層：「大概是雲層反射聲音，山脈西麓的山崩傳到了東麓。」
郝仁乾咳兩聲，心說今天這傻姑娘是怎麼了，竟突然暴露起物理帝的本性來，難不成她平常那二缺性格都是偽裝的？
不過接下來莉莉就開始從附近撿石頭使勁扔出去試試看能不能砸到遠處的山岩上，郝仁這才放下心來：看樣子果然還是個二貨……
「龍脊山脈崩塌，這可不是什麼好兆頭啊……」貝琪喃喃自語著，聲音中透露出作為一個飽受各種宗教傳說洗腦的當地土著的恐懼感，而另一邊的薇薇安則飛快地召喚出一隻小蝙蝠飛到那新近崩裂的山壁旁，因為她看到了某些讓自己相當在意的痕跡。
很快小蝙蝠就找到了薇薇安預想中的證據，吸血鬼少女倒吸一口涼氣：「那些岩石巨人果然是從這些峭壁上分裂下來的，而且……絕對不止四個！」
岩石峭壁的邊緣可以看到一系列有著特定形狀的凹痕，看上去就像是被埋藏在山體中的巨人掙脫鐐銬所留下的痕跡一般，而下方崩落的巨量岩石雖然薇薇安沒辦法一下子查明，但她也看到了很多類似的脫落痕跡。
整座山峰到處都是崩解跡象，其中究竟有多少石頭變成了那種可怕的巨大怪物？
(本章完)