第1716章 黑松林中的戈爾貢惡魔
在之前打探德拉貢帝國基本情況的時候郝仁曾經聽過長風山脈這個地名——這是一條很短的山脈，位於帝國南境靠近黑松林和斷崖海的位置，所謂斷崖海便是與「世界裂痕」相連接的一條狹長海域，也是帝國天然的邊境線，而長風山脈則從斷崖海岸起步，向帝國內陸延伸百公里之後逐漸平緩，成為南方丘陵的一部分。
這條很短的山脈在帝國境內並不起眼，但卻有不小的名氣，因為它是黑松林最顯著的分界線之一，山脈南側是廣闊而富饒的人口聚居區，北側便是一望無際的黑松林，黑松林中那些生命力異常旺盛的巨樹一直蔓延到長風山脈北麓的半腰，並在一條被稱作「剃刀鋒線」的分界線上戛然而止。
那些醉心於研究黑松林奧秘的精靈們對此感到好奇，便採掘了長風山脈北側的部分石頭來研究，結果發現這些石頭具備干擾黑松林生命循環的神奇力量，於是他們在這些石頭上刻寫符文，製成了特殊的符文石磚——格林威那道綠林屏障上鑲嵌的符文石磚便是這麼來的。
但那已經是數百年前的事情了。
由於精靈們開採了大量山石以製作符文，再加上黑松林本身的不安定，長風山脈的「剃刀鋒線」在這數百年內發生過兩次較大規模的位移，這種位移導致山體本身都在黑松林的侵蝕下發生了數次嚴重垮塌，而最終結果就是這道山脈變成了常人難以逾越的天險，即便是那些能在山林中如履平地的精靈都不敢輕易踏足，再加上長風山脈北麓所連接的黑松林屬於「迷途林地」，即不存在林中道路、常人進入便會迷失的區域，因此平常絕不會有人嘗試從那裡進入森林，帝國兵團自然也沒有在那裡設置什麼崗哨。
事實上，除了黑松林周邊已經被探明的那些連接著林中道路的出入口之外，帝國兵團對這片廣袤的森林一向是不設防的——除了在林中道路以及道路附近行走，從別的地方進入密林都只有死路一條，完全沒有設防的必要。
因此聽到凱姆的話，郝仁是相當好奇：「翻越長風山脈？你們怎麼翻過來的？你們不怕困死在迷途林地麼？」
「對斷劍騎士而言，長風山脈不算什麼，」凱姆卻是笑了笑，「直接走上山，然後朝著林子的方向跳下去就行，而至於被困在迷途林地……你們不知道麼？斷劍騎士在黑松林里是不會迷路的。」
聽到這話，郝仁幾個不由自主地交換了一下眼神。
「你的意思是，斷劍騎士可以在黑松林里自由穿行，是吧，」薇薇安看著凱姆的眼睛，「也就是說……你們在這裡面所走的並不是普通人能看到的那些『林中道路』，而是那些真正的……路。」
凱姆微微點頭，再看向郝仁一行的時候眼神也有了些變化：「我還以為你們肯定會知道這件事，畢竟……你們也跟我一樣，能進到這失落王國里來。」
莉亞眨了眨眼，饒有興趣地看著凱姆：「原來你們管這個地方叫失落王國麼，有意思……看樣子你們也不受黑松林里各種虛實幻影的影響啊。」
郝仁接過話頭：「我們幾個來自一個隱世的神殿組織，有一些特殊的方法能在黑松林里自由行走，但因為不問世事，所以對外界的事情不是很了解，也不清楚斷劍騎士的事。事實上斷劍騎士這個名字我們都是從這幾位朋友口中聽來的。」
他一邊說著一邊指了指站在旁邊的艾文娜和查理曼。
「世界樹神殿，」查理曼點點頭，「他們的組織名字。我和我的妹妹以及這些士兵正好被他們所救，因此同行。」
「沒聽說過，」凱姆搖搖頭，「但無所謂，這個世界上總有一些秘密是我們所不知道的，尤其是在整個世界一分為二的情況下。不管怎樣，你們救了我一命，在不違背我的騎士誓言的情況下，我會儘可能地幫助你們——如果你們需要幫助的話。」
當然需要幫助，一個斷劍騎士能說出的情報本身就是最大的幫助了，但這話郝仁現在還不好直接說出來，所以他話題一轉問起凱姆在進入黑松林之後的遭遇：「我們的事先不說了，你和你的騎士同伴們發生了什麼？難道你們在進入黑松林之後還受到了攻擊麼？」
按照凱姆的說法，他是和數名斷劍騎士一同進入黑松林的，在那之後他們就等於已經擺脫了帝國兵團以及黑劍騎士團的追擊，但現在他卻孤身一人身負重傷地倒在「失落王國」的廢墟里，那些騎士同伴也不見蹤影，而且凱姆那身護甲上的傷痕中只有一部分是黑鋼機械劍切割所留下的痕跡，另外的傷痕則顯然不是刀劍所傷，這些都說明一件事：凱姆和他的戰友們在進入黑松林之後還遭到了別的東西攻擊。
凱姆聽到郝仁的問題之後猶豫了一下，但還是開口道：「我們遇到了戈爾貢惡魔。」
「戈爾貢惡魔？！」查理曼大吃一驚，「在這黑松林里？」
「是的，雖然這很難理解，但千真萬確，」凱姆輕聲嘆息，「我們原本打算直接穿過森林中央並前往北方，但在靠近黑松林北端的時候竟突然遇到了戈爾貢惡魔的攻擊，而且是領主級別的戈爾貢——我和我的戰友們在猝不及防之下遭到重創，最後只有我一個人活著逃了回來，但在回到這裡之後我自己也失去了意識，等再醒來……就看到了你們。」
郝仁幾個面面相覷，莉莉好奇地詢問旁邊的艾文娜：「那個戈爾貢惡魔……是什麼東西？」
「你們連這個都不知道？」艾文娜驚訝地眨著眼睛，但還是解釋起來，「在世界的北端，有一道橫亘在世界裂痕上空的空間通道，我們把那個空間通道背後的大片領域稱作戈爾貢深淵。戈爾貢深淵是一片被火焰焚毀的破碎廢土，裡面有無數殘破扭曲的巨石，而戈爾貢惡魔就是生存在那片廢土中的怪物，它們有鋼鐵與岩石澆鑄而成的軀體，渾身包裹著雷霆和能量烈焰，哪怕最低級的戈爾貢惡魔都有著凌駕於百名士兵之上的戰鬥力。」
「但雖然戈爾貢深淵的通道是敞開的，卻只有一部分惡魔會穿過通道進入這個世界，這算是不幸中的萬幸，」查理曼接著說道，「另外，雖然戈爾貢深淵的出入口橫亘在世界裂痕上空，但並不在正中，它的大部分都位於德拉貢帝國境內，只有一小塊延伸到東半球的白城聯邦，所以德拉貢帝國承受的壓力要比我們那邊大好幾倍。在白城聯邦一側，伊蘇主導建立了『哨兵要塞』來監控戈爾貢深淵並抵擋那些偶爾從空間通道里跑出來的戈爾貢們，而在德拉貢帝國這邊……」
不等查理曼說完，凱姆便主動說道：「是北境軍團建立的要塞群，而且公主殿下率領的斷劍騎士們也在協助駐防。事實上成為斷劍騎士的最後一道試煉就是赤手空拳地搏殺一個低階戈爾貢惡魔，只有通過了這個考驗，我們才能從見習騎士畢業，獲得在全國行走、執行任務的資格。」
郝仁微微點頭，同時和之前偵查探針掃描到的情報做著對比，之前偵查探針確實是在拉赫瑞恩北端發現了一片不穩定的空間斷層，但這顆星球從裡到外都被神力覆蓋和改造過，不穩定的空間斷層以及特殊能量爆發點比比皆是，他也就沒有在意，卻沒想到星球北方的那片空間扭曲點原來是個如此特殊的地方。
但提到帝國北境，他卻突然想起件事：「等會，凱姆你說是帝國的北境軍團負責鎮守戈爾貢深淵的是吧？就是那個北境六省？他們現在已經跟著康斯坦絲公主起兵南下，那北方的要塞群怎麼辦？」
莉莉也一下子反應過來：「會不會就是因為北方的要塞群沒人管了，所以戈爾貢惡魔才跑了出來，甚至跑到了黑松林里？」
郝仁一邊聽著莉莉的話一邊點頭，同時心想如果真是這樣的話，那位康斯坦絲公主的突然跳反可真是坑了所有人一波大的啊，帝國北境軍團是用來鎮守戈爾貢深淵的，現在卻跟著公主領導的「起義軍」南下去打帝國兵團和黑劍騎士團，那麼深淵裡跑出來的惡魔怎麼辦？放任它們橫掃世界麼？
不……那位公主殿下應該不會做這種蠢事。
果然，凱姆立刻搖了搖頭：「公主殿下不會如此不顧後果，她在調動北境軍團的時候便已經考慮到了北方要塞群的防禦問題。據我所知，她已經通過某種特殊手段讓戈爾貢深淵暫時穩定下來，起碼能維持一到兩年的時間……」
「她能讓戈爾貢深淵穩定下來？」查理曼的表情像是聽到了天方夜譚，但一個斷劍騎士如此信誓旦旦地說這件事，也由不得他不信，「好吧，就算是真的，那黑松林裡面出現的戈爾貢惡魔……可不是個好兆頭。」
凱姆顯然也對此頗為憂心，他皺著眉在原地踱來踱去：「所以我才更要儘快前往北方，搞明白到底發生了什麼……但前往北方的森林裡有一隻領主級別的戈爾貢，而且不知道這片森林裡還會不會有更多的惡魔潛伏著，實在……」
「那我們便一起走吧，」郝仁突然笑著打斷了凱姆的話，「你帶我們走你們原計劃的那條路，我也好看看戈爾貢惡魔到底長什麼樣。」
凱姆吃了一驚，瞪著眼睛上下打量郝仁：「你說什麼？你明知道那裡有戈爾貢惡魔，卻要去『看看』？」
「沒辦法的事，」薇薇安嘆了口氣，「因為我們正好也要前往北方啊。」
(本章完)