第1457章 通向暗影之門
正如郝仁猜測的那樣，小山丘上的那座城堡就是薇薇安的沉睡地。
嚴格來講，是通往沉睡地的入口。
在經過一番嚴密的推演與討論之後，郝仁和海瑟安娜重新計劃了開啟封印並進入暗影世界的整個流程，為了避免夜長夢多——那些獵魔人隨時可能追蹤而來——他們決定在天亮之前就進入古堡。雖然夜晚的暗影力量非常強盛，會給開啟封印造成一定困難，但海瑟安娜已經決定用自己的暗影魔法來取代那把鑰匙，她的力量在夜晚也會得到加強，因此也就無所謂了。
哈羅恩城堡——它曾經是一位人類貴族的財產，然而在最後卻幾經輾轉成為一位吸血鬼的所有物，儘管那個無知莽撞的年輕吸血鬼後來被薇薇安的衰神光環折騰的傾家蕩產，但最起碼他最初接手這座城堡的時候還是家產頗為雄厚的，因此他對這座人類城堡進行了極盡奢華的重修，這一點即便在城堡荒廢、牆垣坍塌之後仍然得以窺見一絲。整座古堡由四座巨大的塔樓和兩重主體結構組成，兩個長方形的主體建築之間是一道寬闊的長廊，這一結構讓整座古堡從空中俯視就如一個「工」字形，而四座塔樓就分布在這個工字型的四個角落，看上去異常壯麗。
當然，這個氣派的結構如今早已坍塌過半，整座城堡的上層建築基本上都已經隨著歲月風化而變得腐朽不堪：原本一座石頭打造的堡壘是不會這麼快就衰朽的，可是縈繞在這片土地上的黑暗力量加速了一切事物的衰敗過程，儘管只是經過百年光陰，古堡的岩石結構卻已經仿佛曆經四五個世紀般千瘡百孔了。
「在當地有很多關於這座古堡的鬼怪傳說，」海瑟安娜已經在這片地區活動了一段時間，再加上刻意收集情報，她對古堡有關的事情了解頗多，在帶著眾人踏入城堡廢墟的時候便順便介紹起來，「一些膽大包天的傢伙會冒險進來，妄圖找到一些貴族遺物或者能賣錢的破爛，但能完好無損回去的人寥寥無幾，即便活著回去的幸運兒也都宣稱他們在古堡里遇上了幽靈之類的邪物，事實上那都是暗影的力量在作祟。」
說著，小蝙蝠精撇了撇嘴：「嘖嘖，還指望在這裡面找寶貝，不知道當年這個領地是窮死的麼，那個哈羅恩自己臨走的時候在城堡里都找不到一個銅板。」
郝仁沒有回應，而是抬頭看著上方：他們正穿過城堡前半部分的主體建築，高高的哥德式屋頂已經坍塌崩落，只留下一些嶙峋的骨架縱橫交錯地懸掛在高空，破爛扭結的布條和蜘蛛網從那些高挑的骨架一直延伸到兩側的牆壁上，顯得淒涼而陰森。由於整個穹頂的坍塌，月光幾乎可以毫無遮擋地照射進古堡的前廳，原本皎潔明亮的月光在穿過古堡的時候似乎發生了某種神秘的變化：它呈現出一種死氣沉沉的灰白色，光芒寒冷的可怕，那是一種真正的寒冷，郝仁甚至可以感覺到月光照在自己皮膚上之後那種真切的冰涼觸感。
在進入城堡之前，月亮已經下沉到地平線附近，但在進入城堡之後，它卻懸掛在天空的正中央，這也是一個相當明顯的異常之處。
「跟薇薇安大人有關的地方，月光從來都不正常，」海瑟安娜注意到郝仁的視線，隨口解釋了一句，「我們應該慶幸，月光至少不是紅色的——否則就得扭頭跑路了。」
「薇薇安竟然會找個這麼華麗的地方沉睡，」莉莉扛著處於深度昏迷狀態的哈蘇跟在隊伍後面，這時候有些驚訝地說道，「我還以為她只能睡在山洞之類的地方呢……」
「她是在這座古堡第一次廢棄之後住進來的，」海瑟安娜嘆了口氣，「那時候這地方已經是個廢墟了。」
莉莉：「……好有道理。」
「通往暗影堡壘的入口在什麼地方？」郝仁好奇地四下打量著，他已經能感覺到這座古堡正被強大的暗影力量掌控，然而卻沒有觀察到明顯的空間斷裂點，很顯然，薇薇安這一次沉睡之前做了相當充分的準備，她這次的沉睡地可不像西伯利亞的那座山洞那麼容易對付。
「城堡被一分為二，現實世界的城堡對應著光明，那麼『暗影』的城堡當然是在它的『背面』，」海瑟安娜笑了笑，「就在前面，城堡花園中有一個水池，水池的倒影中就是入口。」
莉莉聽著就咕噥起來：「又是這種神神叨叨的東西……我最不擅長對付這種玩意兒了。」
她話音未落，就感覺自己背上的哈蘇突然微微一動，緊接著老獵人就從昏迷中悠悠醒轉，看到周圍環伺的女巫和在頭前帶路的海瑟安娜，哈蘇下意識地想要去拿自己的兵器，卻發現自己手腳都被一種怪異的能量場束縛，連絲毫的力氣都使不出來，頓時大吼：「你們……」
「嘿呀——砰！！」
「話說我還感覺挺不好意思的，」莉莉吐了吐舌頭，「感覺他好可憐。」
女巫們被哈蘇的突然甦醒嚇了一大跳，就連海瑟安娜都不例外，但看到莉莉一板磚又把後者拍暈過去，她們頓時都露出無比古怪的表情，瑪麗夫人還感嘆了一句：「這大概是我這輩子見過混的最慘的獵魔人了……」
郝仁仰頭望天也不知道該說啥，就琢磨著等哈蘇被自己「拉進來」之後該怎麼跟他解釋這一路上發生的事情……話說老獵人到時候不會羞憤交加拔劍自刎吧？
在海瑟安娜的帶領下，很快眾人便抵達城堡的後花園，並見到了那個可以作為兩個世界通道的水池。
它就位於城堡「工」字形結構的中心偏西位置，被一大片枯萎的荊棘和扭結的藤蔓包圍，水池有著一圈大理石質地的外沿，然而在水池中央的凹陷中，早已看不到一滴水。
沒有水，自然也不會有什麼倒影出現。
郝仁向海瑟安娜投去詢問的目光，他知道既然小蝙蝠精帶著眾人來到此處，那麼這個水池就一定另有機巧。果然，海瑟安娜在看到乾涸的水池之後絲毫沒有意外，她只是上前一步，咬破自己的手指，將一滴血滴在乾涸的池子裡。
隨後她退向一旁，抬頭看了一眼掛在天空的那輪灰白色月亮：「沒有鑰匙，就只能借用月光的力量了……薇薇安大人，如果您能聽到的話，就祝我成功吧……」
說完，她輕輕邁出腳步，開始以極慢的速度繞著水池行走，並低聲念出一段古老的咒語。
不可思議的事情發生了。
本已經乾涸的水池中突然開始蕩漾起一層稀薄的粼光，灰白色的月光似乎被不可見的力量束縛，收束成一道光柱筆直地照射在池底，光仿佛凝結成了液態，隨著海瑟安娜緩慢的行走，它開始以肉眼可見的速度在池子裡積蓄起來，每一秒鐘都更加凝實，並最終變得如同真正的流水一般猶若實質！
隨著海瑟安娜最後一步落下，她回到了起始的位置，正好繞著水池走完一圈，而水池中的「月光之水」也正好充滿，那水面幾乎與水池邊緣持平，仿佛鏡面一般靜止著。
郝仁看到在那如同鏡子一般的水面中有著清晰的倒影，那倒影里出現了高聳的塔樓和莊嚴的城堡——然而在現實世界對應的位置，那些塔樓和城堡結構早已經腐朽不堪，坍塌過半。
很明顯，那倒影所映照出的絕不是現實世界，至少不是如今這個時空的現實世界。
「暗影通道已經打開，越過池水就是另一個空間，」海瑟安娜擦了擦額頭的細汗，「因為是用不正常手段開啟的，所以我也不敢確定對面如今的情況怎樣，幸運的話咱們就不會一頭撞上那些巡邏的無魂守衛，但如果那個巫師巴恩已經用鑰匙激活了暗影堡壘的防禦……就好準備好迎接一場惡戰了，我在進入暗影世界之後需要費一番功夫才能得到無魂衛隊的控制權。」
「這都是早已經預料到的，」郝仁點點頭，「現在我們該怎麼做？」
「很簡單，跟著我就可以。」
海瑟安娜一邊說著，一邊站在了水池的邊緣。
然後她就這麼筆直地朝著「水面」傾倒下去。
沒有水花飛濺，也沒有撲通落水的聲響，她就仿佛融入水面一般，在與那層倒影接觸的瞬間便悄無聲息地消失在水中，甚至沒有激起一絲漣漪。
郝仁和莉莉對視了一眼，隨後郝仁首先踏前一步，也學著海瑟安娜的動作直挺挺地朝著水面倒下去。
他也順利地穿過了那層「邊界」。
「你們先進去！」莉莉對一群女巫呲呲牙，「防止你們逃跑！」
女巫們沒有辦法，也只能一個個地來到水邊，然後筆直地「落入水中」。
莉莉最後一個來到池邊，看著那平靜無波的月光之水，哈士奇姑娘皺了皺鼻子。
「我可不喜歡水……」
然後她一閉眼，也跟著跳了下去。
(本章完)