裴今宴想也沒想，直接起身跪在皇上面前，「末將罪該萬死，但末將無法娶顧翎羽。」
明德帝就知道他會這樣，但還是佯裝憤怒，一拍桌子，「你把人家名聲搞壞了，你不娶誰娶？你讓人家姑娘一輩子嫁不出去嗎？」
裴今宴不卑不亢，「請陛下明鑑！顧翎羽的名聲與末將無關！當時錦秋節，內子並未招惹顧翎羽，是她先把內子叫到湖畔，生生扣一頂栽贓帽子！末將還沒和她算帳呢！
還有，錦秋節後，她屢次來找末將，末將已經明確拒絕避嫌，但她非要守在門口。後來末將怕引人誤會，故意選人多的地方對話，末將何罪之有？
從始至終都是她不請自來、死纏爛打，憑什麼末將對她負責？若是這樣，是不是以後隨便傳個謠言，末將就得娶個人？」
「放肆！」明德帝又狠狠拍了桌案，「瓜田李下，如果你沒錯，為何傳出她和你的謠言，而不是她和別人的謠言？」
裴今宴強忍住自己冷笑的欲望，面色嚴肅地回答，「原因，難道皇上不知？這謠言是從何而來，難道皇上真沒想明白？武王先是造謠內子與錦王曖昧，又造謠末將與顧翎羽曖昧，旨在拆散我們夫妻。或者，陛下想看我們夫妻和離？」
明德帝被震驚在椅子上，用一種陌生的眼神，看著跪在自己面前的年輕男子。
這是第一次，裴今宴對他用這種口吻說話。
別說裴今宴，便是其父親，也素來忠心耿耿！裴家世代忠良，何時這般大不敬過！？
明德帝額頭青筋暴起，冷冷道，「今宴，朕一向器重你，甚至將學謀略的機會都給你，你就是這麼回報朕？你真是令朕寒心！」
裴今宴想到有可能喪失追隨荒谷老人學兵法的機會，心中隱痛，語調軟了些許，「末將對陛下忠心日月可鑑，但末將對婚姻的忠誠也如此，末將不願意背叛忠誠。」
其意是，他若忠誠，兩者都會忠誠。
相反，那對皇上忠誠，也會出問題。
明德帝氣得臉色發青，直言不諱道，「那顧翎羽多半對你有意，加之清譽受損，而武王世子尚留正妻之位，若是被他們有機可乘……你說怎麼辦？」
裴今宴強忍著不露出譏諷表情，「陛下明鑑，末將認為，臣子是否為忠臣，取決於臣子人品。哪怕是利益往來，也不是兒女的一樁婚事聯姻便能決定。」
他還想說：朝堂爭鬥並非兒戲！怎麼能用陷害一對男女，強逼成婚，來拉攏臣子？
明德帝臉色突然紅了，仿佛被說中心事，但轉念一想，他設計裴蘇兩人成婚，並未揭開，其應該不知道。
明德帝道，「聯姻確實決定不了什麼，但能表誠意。否則為何國與國之間、部落與部落之間，頻頻聯姻？為何武王世子的正妻之位一直保留到現在？」
裴今宴據理力爭，「末將認為，陛下若希望聯姻，可以尋一位有皇族血統之人，例如某位皇子，甚至於錦王殿下。」
「你……」明德帝氣得咬牙切齒，也知曉裴家人犟脾氣，怕是短時間無法改變，「你們裴家與顧家皆是武將世家、門當戶對，朕知曉你一時間想不明白，你先下去吧，好好考慮朕的話，尤其是那次珍貴的機會。」
「……」裴今宴。
最後，裴今宴跪拜，告辭離開。
少頃。
人走了，吉公公匆匆上前，低聲安慰道，「陛下息怒，龍體要緊！奴才覺得，安國公只是一時間鑽了牛角尖，以後會想明白的，回頭再讓玉萱公主勸勸安國公夫人，定能成功。」
明德帝緊緊捏著拳，「但願如此。」
他是第一次，對裴今宴有如此反感！
……
是夜，裴今宴又未按時回府。
蘇明妝也已經習慣了，在燈光下抄著心經。
突然，敏銳聽見外面有響動，剛放下筆，卻發現，這腳步很急，不似裴今宴腳步那般悠長輕快。
此人不是他。
外屋的習秋還沒睡，起身迎了過去。
少頃，那腳步聲離開，習秋進入房門，「夫人，那個……剛剛主院的下人來，說……國公爺回來了，只是……今天有些累，所以就不過來了。還說，國公爺讓您早些休息。」
蘇明妝瞭然，拿起披風，「你穿戴好，陪我過去一趟。」
「是。」習秋也不追問，抓起披風，套上，便隨夫人出了房門。
很快，兩人到了主院。
當敲開門，主院的南風打開院門，發現門外是夫人主僕時，吃了一驚。
「小人見過夫人，夫人您這麼晚來……夫人您請進。」南風后知後覺，發現自己在問廢話，急忙讓夫人進來。
蘇明妝進了院門，柔聲與南風解釋，「我擔心裴將軍，所以來一趟，他沒事吧？是真的勞累嗎？」
如果確實是太累，那她便回去。
南風猶豫片刻，壓低聲音，「主子喝多了，不過夫人您別誤會，主子不會去外面喝酒，只會找霍大人……便是裴二夫人的侄子喝。」
蘇明妝心中感慨——男子在外有應酬，是常有之事，甚至有些人還會找歌姬助興。
她只是尤其感慨，有其主必有其仆，連主院小廝們，也身形端正，潔身自好。
「我進去看看。」
「是，夫人。」
蘇明妝穿過院子、廳堂，進了裴今宴的房間。
剛一進來，便聞到了酒味。
房間內只燃了一盞小燈，光線昏暗。
男子躺在床上，四仰八叉，毫無形象可言。尤其是表情，眉只皺一條，也不知他是怎麼做到的。平日裡抿緊的嘴唇，現在微撅著，好像賭氣的孩子。
表情古怪又幼稚，絲毫沒有平日裡老成持重的模樣。
蘇明妝輕聲問，「他喝了這麼多？」
南風回答，「這……應該不多，主子酒量一般，不算特別好。」
南風的想法很簡單：正常女子都討厭夫君酗酒喝多，他這邊能圓還是圓一下……當然，他沒說謊，主子酒量確實一般。
蘇明妝瞭然，對習秋道，「去取一些我的隨身物品，今夜我留下照顧裴將軍。」