「藥」和「藥」，是不同的。
同一味藥，從選種、種植上，便開始有所區別了。
日照多少、水分大小、早晚溫差，直接決定有用物質在草藥中的存留，這也決定了藥效。
隨後，是炮製。
炮製可以降低草藥的毒性、增強藥效、改變藥性。
草藥的藥性包括寒、熱、溫、涼，可以通過一些手法工藝，調整草藥的藥性。
例如通過炒制增強某些草藥的溫性；用醋炮製增強藥物入肝經的作用。
炮製方法也包括炒、炙、煅、蒸、煮等多種，不同的炮製方法會對草藥藥效產生不同的影響。
而選用什麼材料、炮製到什麼火候，這便是藥師的本事。
……當然，草藥不這般炮製，直接挖來使用也可。
鄉間地頭，普通百姓生病抓不起藥，都是自己背一個竹簍上山採藥直接煮來喝、或者砸碎了外敷。
但只能用到小部分藥效。
若想使用出更大藥效，需要藥師來炮製。
莊老的本領便在此。
他先是在京郊集市上，買一些藥農出售的原始草藥，使用自己的經驗，挑選最優良的，然後拿回去處理炮製。
不說莊老的藥比普通藥，有兩倍藥效，其也是有明顯提升的。
不能小瞧了這些提升，治病救人，就不能放過任何一個細節，無論是大夫對病症的觀察、對醫理的理解、分析的辯證，還有便是藥物的功效、針灸的手法等等。
小老頭僵在椅子上，清瘦的臉上一陣紅一陣白，紅的是因為激動興奮、白的是因為緊張忐忑。
結結巴巴，最後擠出幾句話，「這……能行嗎？長安大街……得賣多少藥，才能賣回本？」
蘇明妝微微一笑，「我聽過您的手藝，也知您加工草藥時極為用心，花費的心血多、藥價自然是要提高的。而且您別怕沒人買，京城最不缺的就是有錢人。
那些有錢人啊，惜命得很。不說別的，就說我們蘇家，都是找專門的藥師抓藥，不知底細的藥鋪是不去的。我們不怕浪費銀子，怕的是耽擱病程、加重病情。
所以您只要用心制出好藥，加之長安大街的地點、國公府的鋪子，這些都可成為擔保，藥物不愁賣。」
小老頭如雕塑一般僵了許久，隨後眼圈逐漸紅了——他……要實現願望了嗎？他追求一生的揚名天下？就要這麼成功了嗎？
蘇明妝沒再繼續遊說，而是垂眸沉思——未來幾天，實在關鍵，她必須要把每件事安排好、每個人使用好，不能走錯任何一步棋。
隨後，她沒理會小老頭，直接起身到書房內，快速寫了一封簡訊，隨後出了來，沉聲問道，「抱歉莊老，未來幾日我可能要忙，原因你懂的，所以我沒太多時間等你回復。你若現在同意，我便現在開始安排。你若需要斟酌，那我三個月後再去找你。」
莊益急忙道，「同……同意！小老兒現在就同意！」
為何不同意？他這是撞大運了！
誰能等三個月？黃花菜都拖黃！
「莊老爽快，」蘇明妝將信遞了過去，「這封信您拿好，一會我讓剛剛趕車的習秋送您到望江樓，你拿這封信去找錢掌柜和孫掌柜，讓他們找幾個鋪子，你挑一下，然後就按照你的要求開始重新修繕。修繕所需人員、費用什麼，不用你擔心，讓孫掌柜來幫你張羅便可。」
莊益終於滑到椅子下面，直接撲通跪下，熱淚盈眶，「這……這讓小老兒……如何感謝是好？夫人真是活菩薩！活菩薩啊！小老兒何德何能，讓活菩薩這般照拂？」
蘇明妝伸手將習秋召過來，之後深深看了一眼跪地的小老頭，「這都是你應得的。」
「？？？」莊益一頭霧水。
之後蘇明妝沒再和小老頭多解釋，而是轉身回了書房，自己靜靜思考去了。
一個時辰後。
蘇明妝走出書房門，見王嬤嬤等人守在門口，不解道，「你們在這做什麼，有事嗎？」
王嬤嬤等人尷尬，「這……奴婢……奴婢擔心小姐。」
蘇明妝瞭然，「原來如此，我正好有個任務交給你。」
「是，小姐請吩咐。」見小姐面色認真，王嬤嬤急忙打起了精神。
「我想避開裴二夫人，與老夫人說幾句話。你現在去青竹園，把這個要求私下說給劉嬤嬤聽，讓老夫人來安排見面。」
「是，小姐。」
王嬤嬤接了任務後，便匆匆去了。
蘇明妝一抬眼，見雅琴和雲舒。
兩人也與小姐對視，以為小姐也有任務安排她們，打起了精神，兩雙眼睛亮閃閃的。
蘇明妝輕笑著擺了擺手，「暫時沒任務，你們去休息吧，讓我自己靜一靜。」
兩人沒接到任務，還莫名失落，癟了癟嘴便離開了。
蘇明妝站在空無一人的院落里，看著熟悉的一草一木，腦海湧出從前的幾個傍晚，他帶著她練武、練石鎖的情景，唇角不自覺勾起一些笑意。
但喜悅過後，便是淡淡失落。
之前熱熱鬧鬧的院子，一下子就寂寞起來。
又想起昨夜，兩人說過的話——如果時間能停下，該多好？
……
突然，傳來敲門聲。
角落裡，偷偷陪著小姐的雅琴和雲舒急忙跑出來，去開門，卻發現，門外一個高大身影。
是庫房的曲柏。
曲柏年紀雖大，依舊聲如洪鐘，急促地問道，「夫人在嗎？聽說夫人在這裡？」
雅琴和雲舒揉著被震得發疼的耳朵，「曲爺爺您稍等，奴婢這就去通報。」
但還沒等兩人通報，就聽見身後傳來小姐的聲音，「曲爺爺，請進。」
雅琴和雲舒——是啊，就老爺子這嗓門，哪還用通報？
曲柏對兩個小丫鬟點了下頭，便閃身進了院子，「夫人，小人回來了。」
蘇明妝能看出曲柏趕剛回來，一邊讓雅琴準備茶，一邊將人請入座。
「看曲爺爺的表情，想必，確實是有人監視我吧？」
曲柏點頭，「回夫人，是！」
說著，臉色黑了一些，帶了憤怒。
「打探到對方身份了嗎？」蘇明妝雖然這麼問，實際上內心已有猜測。