朱友貞知道，白存孝肯定會往南追趕，所以朱友貞故意往北逃。
可是，朱友貞不知道白存孝從吐蕃的獒犬軍團中調來了許多獒犬，這些獒犬有純白色雪山獒犬，有火紅色羅剎獒犬，還有象雄獒犬和高加索犬雜交的超級大白熊犬和獅子獒犬。
白存孝一下子放出了近千頭獒犬，這些大狗追逐著朱友貞，日夜不停，讓朱友貞心力交瘁，坐臥不安，他幾乎蒙圈了。
朱友貞依靠速度之靴，逃到了一個山谷之中。
這個山谷之中，都是女真人。這些女真人，在森林中射殺野豬和黑熊，他們騎馬作戰，特別驍勇。
在契丹大草原上，一直有女真不滿萬，滿萬不可戰的說法。
過來。凝神思忖片刻，章邯吩咐中軍司馬只帶兩個軍吏隨他前去弓弩器械營。中軍司馬驚愕猶豫，力主要帶護衛馬隊一起去。章邯斷然道：「不能帶！你小子怕死別去，老夫一個人去。」無奈，中軍司馬只好選來兩個劍術過人的軍吏，三人一起跟章邯匆匆走了。
中軍司馬所以擔心，在於這弓弩器械營是刑徒軍的軸心。
軸心之謂，能才匯聚所在也。但凡讀過書識得字而又精明機巧者，不管原先做沒做過工匠，都被匯聚到了弓弩器械營。章邯原本便是主力秦軍中執掌弓弩器械營的大將，當初對進入弓弩器械營的刑徒士卒堅持親自過目，對由刑徒擔任的千夫長以下的頭目，更是親自遴選勘問而後定。是故，在整個刑徒軍中，章邯最是熟悉這個弓弩器械營。刑徒軍騷動大起，震盪源頭定然在弓弩器械營。那個深藏不露的刑徒高人，也十有八九窩在此處。這既是章邯治軍的直覺，也是章邯對刑徒生活熟悉所生發的直覺。在章邯統領七十萬刑徒大修驪山始皇陵的一年裡，因爆發了黥布聚結大批刑徒冒死逃亡的重大事件，章邯不得不開始了與刑徒軸心人物們的種種往來。在反反覆覆的周旋盤桓中，章邯見識了一個與常人全然不同的世道，對罪犯的輕蔑與冷酷也漸漸地消失了。也就是說，在章邯的心目里，不知不覺地將刑徒們也當做活生生的人看了。假如沒有如此一段閱歷，章邯絕不會在關中告破的危難關頭，斷然提出以刑徒成軍應敵的方略。章邯永遠都記得，當他說出這一謀劃時，李斯驚訝得一雙老眼瞪得溜圓，一口聲連呼匪夷所思也，奇謀驚世也！事實確乎如此，在奉公守法成為鐵則的老秦人眼中，罪犯是最為不堪的人群，而秦軍將士則是國家的驕傲與榮耀，若罪犯一朝成為秦軍將士，簡直無異於太陽從西邊出來！若非關中已經被攻破，而秦軍主力又鞭長莫及，章邯的此等方略大約不是使廟堂的將軍大臣們哈哈大笑一通，便是要入獄了……
「參見少府將軍！」
「弟兄們坐了，老夫向晚無事，來說說話而已。」
刑徒軍士卒們不約而同，歷來在章邯的將軍稱謂之前要加上「少府」名號。刑徒們秉承了山東六國的傳統評判：掌兵大將而能為國家重臣，此人傑也，必當敬之。章邯以主力大將而為大秦九卿重臣之一，刑徒士卒們是更為看重這個廟堂重職的。在章邯，則歷來將刑徒士卒的這種獨特稱謂看做驪山工程的延續，那時章邯只是以少府之身統轄刑徒施工，並無將軍實職。是故，章邯從來沒有將此等稱謂放在心上，走進軍帳豪爽地笑了笑，便坐在了有人著意空出的唯一的一張老羊皮上。剎那之間，章邯體察到了一種人群突然中止了激切議論而略顯尷尬的氣息，也覺察到了那張老羊皮上留下的體味餘溫。目光一張，章邯力圖在不經意的巡睃中捕捉到那個剛剛離開這張老羊皮的身影，可終究沒有蛛絲馬跡可尋。唯一的不同，這座軍帳中聚集的二三十個人，中年人居多，且都是千夫長百夫長。顯然，這座軍帳正在舉行一場秘密會商。而這座軍帳，卻不是任何千夫長的大帳，而只是一個軍工吏獨居的尋常牛皮帳。那個軍工吏也在帳中，正忙著前後為少府將軍尋覓陶罐煮茶。顯然，誰也沒料到章邯能在如此寒冷的冬夜突然來到如此一個角落軍帳，一切都是倉促無備的真相痕跡。
「兄弟們誰都莫忙活，都坐，老夫有幾句話說。」
章邯擺了擺手，頭目們已經從最初的些微尷尬中解脫出來，都恢復了往日那種平板淡漠的神色。這是刑徒們永遠的面具，只要涉公涉官，人皆相同，無論被官員認作敬畏，還是被常人認作麻木，左右總掛在臉上。要使刑徒們摘去面具說話，談何容易。
「諸位兄弟都是軍中頭目，老夫有幸也。」章邯感喟了一句，而後正色坦誠道，「目下大局，諸位皆知。朝廷政情，戰場軍情，天下亂情，無須老夫饒舌，諸位甚或比老夫還要明白。老夫骨鯁在喉者，心有愧也！年余之前，兄弟們於大秦危難之時入軍，是章邯親口宣示了皇帝詔書，許兄弟們免罪之身、軍功之途。然則，年余過去，兄弟們轉戰南北浴血搏殺，軍功無數，死傷無算，然卻無一人得軍功之賞，無一人得爵位之榮。事有公理，此乃國家無信，有負於功臣烈士也！此乃老夫食言，不能重然諾之義也！廟堂昏暗，老夫無以扭轉乾坤，誠無能也！浴血建功，老夫愧對萬千兄弟，誠負罪也……」章邯慷慨傷痛老淚縱橫，站起來對著滿帳人眾深深一躬，「老夫若有再生，當效犬馬之勞，以報萬千兄弟篤信章邯之大義！」
頭目們似乎有些不安，然終究都還是平板板坐著，沒有一個人說話。
「老夫今日前來，一則了卻心愿，向萬千兄弟請罪。」章邯沒有再坐，直挺挺拄著長劍沉重道，「二則，老夫要將心下決斷告知諸位，以免兄弟們多有揣測。」便是這一句話，木然靜坐的頭目們驀然睜大了眼睛，炯炯目光一齊橫掃過來。章邯