第899章 左右為難

  發自蘄昕肺腑的一番話，並沒感動到寧曉菱，反而讓她覺得為難。

  看看蘄昕，又看看蘄毅，最後，她忽然問道，「我答應嫁個蘄昕的話，父皇是否就放了東方敖等人？」

  「當然不是！父皇只准他去你寢宮療養，這也是你剛才的要求！若然他能康復，父皇會另覓地方安置他！反正，他不能放！」

  寧曉菱怒意再起，無奈地看著蘄毅，「父皇，您到底要做什麼？最終目的又是什麼？」

  得不到蘄毅的反應，寧曉菱轉問蘄昕，「你也知道父皇的計劃吧？請你告訴我！」

  蘄昕面露難色，同樣默然。

  「你口口聲聲說愛我，卻無法對我坦誠，那你還有何資格愛我？你和東方辰又有何區別？」寧曉菱嗓音略微地提高了些。

  蘄昕猶豫不決，看向蘄毅，訥訥地道，「父皇，不如……告訴菱兒吧！」

  蘄毅沉吟數秒後，終回應寧曉菱，「父皇告訴你一切，你是否就答應嫁給昕兒？」

  「我得聽完你們的計劃再做決定。」

  蘄毅與蘄昕眼神交流了幾下，才娓娓道出，「蘄國三面環海，主要經濟和稅收來自海產品，但隨人們不斷捕魚，海產品的數量越來越少。蘄國另一個重要經濟來源——藥材，也由於近幾年季節異化而導致很多品種頻臨絕種。蘄國給人一派欣欣向榮的景象，其實這只是表象，只因我們不能讓異國知悉蘄國的真實情況，以免招來侵犯和欺負。」

  寧曉菱一聽，有點恍悟，「故你決定長期控制東方敖，讓曄鄲對蘄國有求必應，蘄國從此能夠賴以生存？」

  「朕正愁著如何是好的時候，東方敖竟然來了蘄國，朕想這是蘄家祖先庇護，天佑我蘄國，於是『順應』天意，聽取昕兒的建議俘虜東方敖，用以威逼東方辰妥協，助我蘄國度過難關，且長期保護和支撐我國發展下去，百姓繼續安居樂業！」

  「是你提議抓東方敖等人的？」寧曉菱目光轉向蘄昕。

  蘄昕誠實承認，「父皇年事已高，仍在為蘄國與黎民百姓擔憂，難得碰上這個好機會，我不想丟失！」

  「後來，昕兒又無意發現你和東方辰的關係，你貴為曄鄲的皇后，本來憑著這點關係，足以讓曄鄲支持和幫助蘄國，可是當父皇得知東方辰那樣待你，父皇大發雷霆，又加上昕兒他喜歡你，父皇決定改變主意，趁東方辰和東方顕兩敗俱傷，乾脆把東方辰也抓來。」蘄毅接著講。

  「東方辰是曄鄲的國君，你抓了他，那誰來掌管曄鄲皇朝？誰來支撐和幫助蘄國度過難關？」寧曉菱心情稍微平復，開始就事論事，「又或者，你想慢慢併吞曄鄲，將它納為蘄國管轄？可是蘄國與曄鄲路途遙遠，中間還隔著一個楚國，就算曄鄲再好，也不到蘄國占便宜，除非你遷都，而蘄國世代於此，根本不可能遷都！」

  「蘄國是先祖開拓下來的疆域，我們蘄家永遠的故鄉，父皇當然不會遷都！至於將來幫助蘄國的人，他就是曦凌！」

  「曦凌？」

  「你與昕兒完婚後，父皇決定讓你帶曦凌回曄鄲，憑你的才氣和能幹，又加上曄鄲本身的國情，你必能輔助曦凌掌管曄鄲一切朝政。曄鄲地大物博，足以不斷提供蘄國必需物資，提升蘄國總體經濟水平和人們生活水平。」

  「那樣我不就與蘄昕分開了嗎？分隔兩地，我們成親還有何用？」

  「我不介意！不管你離我多遠，我對你永遠不變！」這次，輪到蘄昕接話，「我們決定，你一年回來一次，等到曦凌滿18歲之後，你將一切事務由他自己擔當，我再接你回來，然後我們就可長相廝守了。」

  好一個痴情的男子，真不懂說他是傻呢還是痴！

  迎著他深情款款的注視，寧曉菱嬌容閃過一絲不自在，看向蘄毅，嘆息而道，「父皇，其實您應該一開始就坦白跟我說，我與東方辰和好，此後曄鄲和蘄國是姻親，蘄國有難，他絕不袖手旁觀！」

  「東方辰或許喜愛你，但他始終生性風流，時間流逝，父皇擔心你風華不再的時候，他會棄你不顧！昕兒不同，他自小在父皇的眼皮下長大，二十多年來從沒對哪個女子有感覺，你是他第一個也是唯一的愛人，故他絕對值得託付終身。你失蹤多年，父皇和母后失而復得，最大的心愿就是看到你平安快樂，而昕兒就是那個能給你幸福、跟你白頭偕老之人！只有把你託付給他，父皇和母后才能徹底放心！」

  真相清楚，寧曉菱沒有憤怒，反而感慨萬千。

  若是以前，她必定埋怨和批評蘄毅，但現在她也為人母，理解父母對子女的那份關愛，正所謂可憐天下父母心，他們的出發點儘管自私，可始終是為她好。

  「父皇，我答應你的要求！」寧曉菱突然平靜地道出抉擇。

  蘄毅一時反應不過來，愕然過後，才表露歡喜。

  蘄昕更是心潮澎湃，激動連連。

  刻不容緩，蘄毅馬上履行諾言，命人把東方敖從牢中放出，至於黃俊與王封安則繼續囚禁牢中。

  寧曉菱明白當務之急是先治好東方敖，便也暫且妥協，只是請求蘄毅能看在她的份上，別為難甚至虐待黃俊和王封安。

  蘄毅目標不在他們，自然輕鬆承諾。

  安頓好了東方敖，寧曉菱帶曦凌正式面見蘄毅和蘭皇后。

  血濃於水，東方曦凌對蘄毅夫婦十分親切，加上他聰明伶俐、乖巧可愛，惹得蘄毅夫婦滿懷歡悅，對他簡直愛不釋手，疼惜無盡。

  蘄昕愛屋及烏，對東方曦凌同樣是格外疼愛甚至百般討好。

  不過，很奇怪的，東方曦凌並不領情，對蘄昕毫無好感，特別是無意中得知寧曉菱將與蘄昕結婚，他更表厭惡和仇視，還趁蘄昕今天來看寧曉菱時出言辱罵和頂撞。

  寧曉菱即時喝他，「凌兒，休得對舅父無禮！」

  「凌兒不要這樣的舅父，他才不是舅父，他是窺視母后的大色狼！」

  寧曉菱尷尬窘迫，抱歉地看向蘄昕。

  蘄昕臉上掛著淡淡且溫和的笑，回她一個安慰的眼神，突然從懷裡取出一樣東西，遞給東方曦凌，「凌兒你看，舅父送給你的。」

  東方曦凌看也不看就把它仍在地上，舉腳去踩。

  寧曉菱生氣，訓他，「母后平時怎麼教你的，受到別人的禮物要說謝謝，你非但不謝舅父，還糟蹋了他的一片心意，你太不像話了，快給舅父道歉！」

  「我幹嘛要道歉！誰要他送東西啊，我不喜歡他的東西就踩唄！況且，既然是他送我的，那麼東西就屬於我，我喜歡怎麼做就怎麼做！」東方曦凌加大力度，踩得毫不客氣。

  寧曉菱再也忍不住，一把扯住他，同時在他手掌心打了幾下。

  打痛了的不是東方曦凌的手，而是他的心，他雙眼含怒，從寧曉菱手中掙脫出來，大聲怒喊，「母后竟然為了那個討厭的人責備和處罰凌兒，凌兒再也不要母后了！」說完，還恨恨地瞪了蘄昕一眼，快速朝寢房奔去。

  目送那抹小身影漸漸消失於轉彎處，寧曉菱吩咐月華去追，自己則再次向蘄昕道歉。