寧曉菱總算舒了一口氣，臉上露出欣慰的笑，看往東方辰。
東方辰也回她一笑，笑中包含讚許，驚嘆，佩服，歡欣，當然還有永恆不變的愛意。
寧曉菱注意力再度回到曉雪身上，正想做聲，不料曉雪快她一步，平靜地道，「菱姐姐，我就不跟他們去鄴城了，我會與哥哥回張家村。」
寧曉菱沉吟，望著兄妹兩決然的表情，便不再勉強，從王封安那取過一些銀子，遞給曉雪。
見她不肯接受，寧曉菱誠懇道出，「曉雪，我知道你心裡還在怪我恨我，我暫時不知如何跟你解釋，但我只想讓你知道，不管以前，現在，還是將來，你永遠是我心目中那個曉雪，那個可愛單純、給我無數幫助、讓我記掛心頭的女孩子。」
寧曉菱這番話，總算打動了曉雪，她終伸手接過銀子，而且道謝。
寧曉菱心中又是一番欣慰，然後留下小部分人負責安排山民，自己則與東方辰，還有大批侍衛來到罌粟花田。
那裡，妖艷絢麗的花朵還在灼灼盛開，迷人視線，可一想到那美麗外表下隱藏的殺機，寧曉菱只好硬下心，叫東方辰命人全部燒毀了它們，因為只有這樣，才能杜絕某些壞人繼續禍害人間。
看著烈烈燃燒的大火，東方辰腦里逐漸形成一個主意。
廣闊的平地上，是一個個用木柴壘起來的大約百尺見方的大柴堆，不遠處圍著一群瘦小孱弱的男人，他們正用菸斗享用著「最後一餐」，再過去，是他們的家屬和親人，個個神色哀傷，甚至淚流滿面。
「辰，真的沒其他辦法了嗎？」寧曉菱無限同情地看著那些即將消失的毒癮者。
昨天燒毀罌粟花田的時候，東方辰突然提出想到如何處置這些毒癮者，想不到他的計劃是——人道毀滅！
「只有這樣，才能保全更多的百姓！」東方辰態度決絕，十分果斷。
「那是多少條人命啊！」寧曉菱始終於心不忍。
「如果朕不這樣做，失去的不只是這些，反正他們是死路一條，早點解決也好！」
寧曉菱啞然，他說的沒錯，可她實在不想眼睜睜看著他們就這樣被燒死！忽然，腦門靈光一閃，寧曉菱又道，「不如把他們關在一個地方，讓他們戒毒。」
「戒毒？如何戒？戒的了嗎？」東方辰對此不抱樂觀態度，「他們一旦亂起來，得要多少兵力去阻止和制服！」
也是！現代那些戒毒所，國家是費了許多人力物力，運用各種辦法，配合新科技才勉強挽救一些吸毒者。在這落後的古代，戒毒根本行不通。
「乖，別想了，就聽朕的安排吧。」東方辰摟住她，而後對王封安打了一個眼色。
王封安收到指示，走向那些依舊深深陷入「極樂享受」中的毒癮者，只須幾秒鐘，馬上點了他們的昏穴。
其他侍衛和官兵也開始行動起來，小部分人負責維持秩序，阻攔那些家屬與親人，另外的人則抬起一具具毫無反應的軀體，放到柴堆上。
火種點著，一堆堆乾柴燒成大火，熊熊火焰不但照亮了上空，也照射在廣場上的人們身上。
家屬和親人們皆淚如潮湧，她們有些平靜接受事實，有些則情緒激動，直想沖向火堆，幸虧官兵與侍衛強力抵制，才阻止了她們。
不知過了多長時間，柴堆與屍體都被燒成灰燼，空氣中蔓延著濃煙與燒焦氣味，整個廣場充滿悲情與哀傷。
留下部分侍衛監督親屬分揀骨灰，東方辰帶起寧曉菱，在王封安等人的護送下回到驛站。
寧曉菱心情低落，加上有孕在身，疲憊過度而睡去。
東方辰精神抖擻，召集大家交代某些事宜。
鄴城縣令鍾紹雲的妻兒已經救了回來，鍾紹雲也如實承認了錯誤。
東方辰念在他是個人才，曾為朝廷立下不少功勞，又明白他迫不得己才受東方顕的牽制，因此並無特別整治他，而是讓他戴罪立功，好好安撫月光鎮那些遺孤，妥善安置從鳳凰山寨遷來的山民。
一切交代妥當，第二天早上，他與寧曉菱，在王封安等人的護送下，正式離開鄴城，踏上回京之路。
沿途風景美麗，但由於寧曉菱暫時無法從哀痛惆悵中恢復心情，又加上距離東方曦凌的生日宴越來越近，所以他們除了必要的休息，其餘時間都在趕路，終在第六天中午，抵達皇宮。
踏入闊別多時的寢宮，寧曉菱百感交集，當看到站立月華腳邊、睜大烏溜溜的眼睛定定望著自己的小小人兒時，她更是激動淚下。
眼淚模糊了視線，但她仍看得出他真的長高了！
「母后——」軟綿綿的聲音，含著一絲怯意，胖呼呼的腿兒用力地揮動，小小身影一步步地朝寧曉菱靠近。
他認得自己！他還認得自己！寧曉菱眼淚掉得更凶，迅速蹲下，一把將他抱起，緊緊納入懷中。
「母后，母后！」柔軟的嗓音沒了怯意，只剩歡欣和高興，小身子還一個勁地往寧曉菱懷裡鑽。
「凌兒，乖寶寶，媽媽的心肝寶貝！」寧曉菱又哭又笑，在他身上落下一個個細吻。
月華在一邊看著，也已感動流涕，其他宮奴也是滿懷欣慰和歡喜。
至於東方辰，靜靜注視著眼前兩名至愛，內心抑不住的澎湃與激昂，然後也緩緩走近過去，將她們一起摟入懷。
一家三口，彼此相融在一起，良久良久，才依依不捨地分開。
仿佛想到什麼，寧曉菱忽然對兒子說道，「凌兒，你也很久沒見父皇了，來，快叫父皇！」
東方辰輕輕地笑，本來不抱任何希望，可是聽到那聲柔軟的呼喚傳進耳朵時，他好不容易平復的心情再度激動了起來，欣喜若狂地高嚷，「菱兒，你聽到了嗎？他在叫父皇，他曉得叫父皇了！」說著，立刻從寧曉菱手裡抱過東方曦凌，一個勁地親吻。
寧曉菱也倍感欣慰，語氣喜悅萬分，「聽到了，我聽到！」
這時，月華稍微靠前，恭敬地稟告：「其實，皇上離宮的第二天，小皇子就開始喚出父皇這個稱呼！」
東方辰一聽，喜上加喜，情不自禁地抓住寧曉菱的胳膊，「看來他是想念朕，所以才喊朕！太好了，朕在他心中的地位終於和你一樣了！」
望著他那傻樣，寧曉菱不由發笑，「那當然，我們是他父母，在他心目中肯定占有同等地位！」
「小姐，您路途奔波一定很累了吧，來，快坐下！」月華再度出聲。