旭日東升，陽光萬道，被薄霧籠罩著的梯田和農舍逐漸變得清晰。
空曠的小廣場上放置著一堆堆金黃色的稻穀，谷堆旁邊站立著一名年輕的粉衣女子，清麗的臉龐洋溢著恬淡欣然之色。
她正熟練揮動著手中的耙子，準備攤開穀子晾曬。
「薇薇，薇薇……」伴隨著一個嬌脆的喊聲，另一名年紀更輕的女孩跑了過來，舉起手中熱騰騰的窩窩頭，遞給她：「快吃，這是我從二狗那得來的。」
江書薇一邊接過一邊笑著說，「谷秋，你又去騙二狗的東西了？」
「什麼騙？是他心甘情願給我的。」谷秋拿起另外一個窩窩頭，放到自己嘴裡，咬了一口。
江書薇也開始輕嚼起來。
谷秋兩三下就把手中的窩窩頭解決掉，「薇，我今天要去鎮裡幫我娘買藥，你自己一個人好好曬穀子哦。」
「知道了，你趕緊去吧，記得路上小心。」
「嗯。」說完，谷秋轉身跑開。
看著那抹嬌小的人影漸漸離去，江書薇一邊揮動手中的耙子，一邊陷入沉思。
兩年前，她正在讀大二，有天出校門口買東西，被一個歹徒搶走錢包，她於是去追，一路追到學校附近的後山，一個不留意踩了一空，跌下山谷。
醒來後便出現在這個落後的小村莊----梁村，碰到第一個人便是梁谷秋。
谷秋是個品性善良的女孩，比她小三歲，心直口快，富有同情心，自小與母親相依為命。
她騙谷秋說是從一個偏遠的山村出來謀生，迷路到這裡。
單純的谷秋毫不懷疑地把她帶回家。
谷秋父親死得早，母親體弱多病，家裡所有活兒都靠谷秋一人承擔。
對谷秋，不但感激，還有佩服。
在21世紀，由於家境不是很好，造就了江書薇自小獨立的性格，然而，谷秋似乎比她更堅強更能幹。
既來之則安之。
江書薇安心地在谷秋家住下，白天一起下地幹活，夜晚睡在同一張床上。兩年下來日子雖過得清貧，但也有滋有味，苦樂參半，彼此間建立了比親生姐妹還深厚的感情。
送走白天，迎來黑夜。
熱鬧的程村漸漸安靜下來。
「薇，我今天去鎮裡，聽到一個消息。」寧謐的屋子裡響起谷秋的嗓音。
「嗯？」江書薇漫不經心地應了一句。
一整天的辛勞，讓她一著榻就想睡去。
「皇宮派人到我們這個縣挑選宮女，我想去參加挑選！」
什麼？
江書薇立即翻身坐了起來，驚訝地看著谷秋。
「我娘的病越來越嚴重，今天去鎮裡買藥，大夫說要儘快給她醫治。當宮女一個月俸祿有很多，有了錢，就能把我娘的病治好。」
「可皇宮不比其他地方，那裡很複雜，甚至還會吃人的呢！」不管是歷史記載或電視上演，都顯露了皇宮是個吃人不吐骨的兇險之地。
「沒事，我會很小心的，我去當個三五年就回來。到時有了錢，我們還可以蓋個新房子，繼續快樂生活下去。」
是啊，有了錢，什麼都可以做。
江書薇也知道，這房子已經破爛不堪，每次下雨，屋內擺滿盆子，雨停後她們又得花半天工夫抹乾地面。
「我原本打算自己去，但我很害怕，我什麼也不懂，薇，我想你陪我一塊去，可以嗎？」一會，谷秋又說道。
「我也要去？」江書薇更加目瞪口呆，直覺得一定不能去。
「對啊，你聰明伶俐，懂的東西又多，有你在我身邊，我才不怕。」
「可是……」
「薇，我們是好姐妹！我不想跟你分開那麼長時間。就一起去吧，好不好？三年期限一滿，我們就回來。」谷秋摟住她，央求撒嬌道，整個人軟軟的，真心叫人憐愛。
「呃，讓我考慮一下好嗎？」江書薇有些招架不住了。
可進皇宮不是兒戲。
一入宮門深似海，不是想進就進想出就出的。
她真的要慎重思量。
「那你考慮兩天。大後天縣衙舉行初試，在那之前，你要決定好哦。」
房裡又安靜下來，很快傳出谷秋平穩細微的鼻鼾聲。
江書薇一點睡意都沒有，輾轉反側，一直在思忖著到底應不應該跟谷秋一起進宮。
經過兩天的左思右想，坳不住谷秋的央求，江書薇終是答應了谷秋的請求。
參選人數不少，經過五官、聲音、身高、體重、三圍等淘汰後，只有二十餘人有資格進宮參與最後的複試。
原本，在戶籍審查那關江書薇差點被淘汰，因為她兩年前是以遠方親戚的身份入籍谷秋家的，幸虧縣令大人在旁協助，負責挑選的內監大人看她外表清麗淡雅，便也讓她通過。
而谷秋，一起當選了。
夜晚姐妹二人又擠在木板床上聊著天。「薇，你說皇宮是個怎樣的地方。聽我娘講，那裡很大很漂亮，有很多美麗高貴的女人。」
「何止漂亮，簡直就是金碧輝煌！」電視上看過的皇宮都是美輪美奐的，不曉得這個裕晫皇朝是否也如此，「那些女人是皇帝的後宮嬪妃。皇帝的妻子只有一個，就是皇后；其他的我們民間稱之為妾，在皇宮就是皇帝的妃子，她們都有等級區分的。」
谷秋聽著滿眼露出好奇與崇拜，「薇，你好厲害哦，你怎麼知道這些？快告訴我多一些關於皇宮的事。」
「呃，沒有了，我大概了解的就是這些，具體要等到進了宮才知道！」每個皇朝的律例與規定都不同，這個裕晫皇朝在史書上沒有記載，江書薇不敢亂下定義。
不過有一點她知道，在這個朝代，為了保證貴族尊嚴與特權，後宮嬪妃都是血統純潔的官員之女，在確保血緣和社會地位高尚的情況下，才講女子美貌與素質。
從民間選入的宮女，根本不會「飛上枝頭作鳳凰」，只能淪為永遠的宮奴。
宮女的地位相當於丫鬟，除非被皇帝看中臨幸過，否則滿二十二歲就可退回本家。
這是江書薇決定參選宮女的原因，只要在宮中安分守己，三年一過，即刻離宮。