年前第一大新聞就是寶華寺「高僧」傳法醜聞，這位「高僧」來滬後廣有名聲，借「傳法」之機，與女弟子袒承相對，騙淫數人。Google搜索此事一出，那些個客觀的大報還好說，報導事件都是秉承實事求是的原則。但那些花里胡哨的小報可不管這究竟是怎樣一回事，頓時花樣奇出，那些文字簡直不成體統。
用褚韶華的話說，比妓女還不如。
更不必提那位「高僧」曾經的擁躉，非但閉口不提與「高僧」的交情，有些人家的太太奶奶為此甚至改變信仰，閉口不談佛事。
但是，別人能避開，陸家卻是避不開的。
當然，報紙上沒人敢說陸家，他家是強龍。
這位「高僧」是陸三推薦給家裡人的，陸老太太時常要去聽「高僧」傳法的。當然，依陸老太太的年紀，自然不會有什麼事。可「高僧」被證行為不撿，陸老太太氣悶之下，一時竟病了。陸三也挨了陸督軍一頓臭罵，尤其陸督軍惱怒時可不僅是罵兩句那麼簡單，眼瞅要過年，陸三鬧了鼻青臉腫，要不是跑的快，命都得沒了。
陸三簡直冤死，尤其面目受傷，出門吧，見到朋友必要被打趣。在家吧，他老子見他就有氣。陸三隻得去外室那裡躲些時日。
褚韶華聽說陸老太太病了，給督軍府送了些參葺補品，她倒是沒想進去，不想，這回卻是請褚韶華進去了。四太太請褚韶華到自己屋裡說話，悄與她道，「這幾天，老太太身上一直不大好，剛睡了，待老太太醒了，我替你說一聲。」
丫環端上茶來，褚韶華欠身接了，先遞一盞給四太太，自己取了另一盞，道，「我是看了報紙，想著老太太怕是見不得這樣的事，若是知道怕是不痛快。怎麼沒瞞著她老人家呢，不該叫老人家知道，畢竟上了年紀，一時惱了，必然傷身。」
「誰說不是。我跟大太太都吩咐了不讓人亂說，可這事兒鬧得這麼大，那天來了個著三不著兩的遠房親戚，一句話不留神就說了出來。氣人的很！」四太太恨的一掌擊在沙發扶手上，「還有那個騙子，先時都說是個好的，那回咱們一起去，你也是見了的，瞧著是個好人樣，誰曉得竟是個騙子！」
「哪裡想得到呢。當時看著的確是個和尚樣兒。」
「誰說不是，要不怎麼能騙大半個上海灘呢，好在咱們都是一群一夥的過去算個命，有些個年輕不知事的孩子就叫那淫棍給騙了的。老太太知道這樣的事，一時想的多了，就身上不大好。」
褚韶華道，「如今這世道，也不比從前了。騙子大行其道，防不勝防。老太太惜老憐貧，向來心善，今冬大雪，給育善堂捐炭捐米，孩子們都極感激老太太的。要我說，老太太就是心太善了。」
「誰說不是。」四太太憂心的嘆氣，「眼瞅要過年，老太太偏生因這事病了，督軍一生氣，把老三打了一頓，嚇的老三也不敢回來了，這個年還不知怎麼過才好。」
褚韶華沉吟片刻，「我倒有個主意，不知成不成？」
「什麼主意，說說看。」
「老太太這個，無非就是一口氣鬱在心裡，心下不痛快的緣故。如今這報紙也不像話，多少大事好事不報導，偏生掐著這事沒完。」褚韶華道，「我去育善堂那裡，這一年了，讓育善堂做個錦旗送給老太太，讓老太太高興。如何？」
四太太握住褚韶華的手，笑道，「我就說你最聰明，最有良心。倘如此能讓老太太高興，自是再好不過。」
褚韶華又與四太太細商議一番，這事要怎麼辦才妥當光彩。之後，四太太要留飯，褚韶華卻是婉拒了，「如今老太太病著，太太您既要忙家裡的事，又要去老太太身邊兒侍疾。待老太太大安，我再過來請安。」
四太太送褚韶華出去，褚韶華千萬請四太太留步，四太太讓身邊兒大丫環送了褚韶華出去。
褚韶華私下同高主任商量的這事，高主任一向與褚韶華交情不錯，這也並不算什麼大事，當時便應了。高主任也極會辦事，非但做了個錦旗，還定了個匾額。高主任道，「陸老夫人是個老派人，老派人偏愛匾額些。」
當天送的時候請了倆獅舞隊，要不是總督府門前不許放鞭炮，估計高主任還要著人放兩掛小鞭。不論錦旗還是牌匾皆做的花團錦簇，熱熱鬧鬧的給陸老太太送了去。陸老太太見有人給她送旗送匾，當時那病就好了一半，從私房錢里拿了一千塊大洋給高主任，讓給孩子們年下做身新棉衣。
高主任得此善款，奉承好半日，方告辭離去。並且，他打算年下都以此為例，給育善堂每位理事都送一份牌匾錦旗，爭取能讓這些大戶年前再出一次血。
褚韶華又請報社的人寫了篇聲情並茂的文章，歌頌陸老太太病中猶掛懷育善堂的孩子們云云。待陸老太太聽四太太念了報紙上這文章，病便悉數好了。
四太太焉能不為褚韶華說好話，說了陸老太太病中褚韶華過來探望的事。如今那「大師」是騙子，那麼，曾為褚韶華批的「近之不祥」的命格自是不準的，陸老太太心下還有些對不住褚韶華，不禁道，「韶華那孩子做事，一向穩妥的，這育善堂就是行的本分善事。我也許久沒見她了，不知她在忙些什麼。」
「前幾天她過來看望您，那會兒您睡著，她就沒過來打擾。我留她說了會兒話，她如今也是做老闆的人了，年下無非就是忙生意，還說過幾天您好了過來請安。」
「要是閒了，只管讓她來，我成天在家也沒事。」至於因寶華寺「大師」得愛於陸老太太的田四，陸老太太再未提過一字，連許大奶奶田三，陸老太太也冷淡許多。無他，那妖僧就是田家請來的上海，陸三跟田家關係不錯，進而推薦給家裡女眷的。
當初陸三挨揍時就拉了田家墊背，同他爹分辯，「是田家請來的，我哪裡知道這人不妥當。」雖然這也沒能免去一頓打，到底與田家有些關連。
陸老太太陸督軍沒遷怒田家，就是看許次長的面子了。
褚韶華重新來陸府走動，不論陸老太太還是其他太太奶奶，待褚韶華都要較先時更親近。褚韶華擅於言辭，有她解勸著，陸老太太也漸把這事丟開，歡歡喜喜的準備過年了。
另則，陸老太太身子大安，便讓大太太把三孫子給叫回來了。此時，陸三臉上的傷還沒養大好，唇角尚餘一塊淤青，可想而知當初揍的委實不輕。陸老太太撫弄著孫子的臉，罵兒子手黑，「這也怪不得三兒，他也是叫人糊弄了。」
陸三立碼順竿兒上爬，「誰說不是，我也是聽田大說靈驗的很，誰曉得竟是騙子呢。」
「行了，以後別再提這個，省得叫你老子聽著再生氣打你。」陸老太太心疼一回孫子，心下不免又把田家埋怨一遭，越發感念褚韶華是個好人，與四太太道，「今兒個那脆藕不錯，你打發人給韶華送一筐過去，她是個有良心的孩子。」
四太太立吩咐丫環下去傳話，「還有南邊兒來的柑橘，給韶華裝一筐，眼瞅就要過年了，那個紅彤彤的，瞧著喜慶。送過去時與她說，是老太太叫送的，讓她有空過來，咱們一處摸牌。」
褚韶華何等伶俐人，第二天就去了陸家，送陸老太太幾樣孝敬的針線後，又陪陸老太太摸牌。剛擺上牌桌，許太太就來了，陸老太太笑，「來得正好，過來一起摸牌。」
許太太是個眉目柔嫁的婦人，笑著福一福，道，「老太太您氣色越發好了。」又與幾位太太打招呼，見褚韶華面兒生，道，「這位小姐沒見過。」
四太太挽了褚韶華的手道，「這是褚小姐，最投老太太眼緣兒。前幾天有過來，你沒見著。」又同褚韶華介紹，「這是許次長太太。」
褚韶華眉目舒展的一笑，「我以前見過許叔叔，您好，嬸嬸，以前聽聞先生提起過您。」
許太太立刻知道褚韶華是何方神聖了，許太太笑，「那咱們不算外人。」拉著褚韶華的手道，「先時我就聽說小聞在追求一位極優秀的小姐，一直不得見，今兒個總算見著了。」
四太太笑，「你們這話，我怎麼不明白。」
褚韶華道，「原不該這時候說的，我也不知要如何講。老太太、太太們都知道，三年前，先夫過逝，我去歲來上海討生活，我這樣的寡婦，原不好再嫁。來上海後，認識了聞先生，他前頭死了妻子，是個鰥夫，有續弦之意。我先前沒考慮過，一則我是想守著的，二則我還得接我閨女到身邊兒過日子，再嫁也事多，我就怕再嫁的夫家容不下我的孩子。不想聞先生十分心誠，我晚上去學德語，他每天都要接送我，怕天太晚出事。我有孩子的事，他也知道。他前頭有個閨女，我也是一個閨女，他說，以後孩子倒是能在一處做姐妹。我看他人品出眾，尤其對我孩子好，就答應先交往看看。」
褚韶華說的很樸實，尤其，褚韶華剝去聞知秋秘書長的官職與留學生的背影，直接把聞知秋形容為帶孩子的鰥夫，饒是陸老太太原以為褚韶華守寡的老寡婦，心下也覺著，這帶孩子的聞鰥夫和褚韶華這帶孩子的小寡婦倒是挺般配。
四太太笑道，「你還年輕，又有孩子，再尋個人家也好，以後輕鬆些。」
陸老太太點頭，「是這麼個理。只要男方待孩子好，這就是真心實意。」
四太太又問，「什麼時候吃喜酒，可得跟我們說一聲。」
「這倒是不急，就像老太太說的，我凡事都得先說孩子的，總得明年把孩子接來，相處著試試看。雖說初嫁由父母，再嫁自由身，卻更得仔細些。畢竟我們倆都有孩子，先要讓孩子接受，再說大人。」褚韶華那種不卑不亢，徐徐道來的態度，縱許太太也十分喜歡。
許太太笑道，「小聞眼光一向高，我先時還說什麼樣的女孩子竟動了他的凡心，也就得褚小姐這樣的人品性情才配得上。」
四太太問，「哪個小聞？聽著耳熟。」
「我一說你們就知道，市府張市長身邊的秘書長，小聞。」
這下子，連陸老太太都知道了，陸老太太點頭，「記得，那孩子生得好相貌，聽說是在國外喝過洋墨水的。」
「老太太好記性。」四太太道，「聞秘書長可是上海有名的出眾人才，自喪妻這也有五年了吧，一直未曾續娶，極正經的人，跟韶華真真一對郎才女貌。」說著又笑起來，同褚韶華道，「老太太一直就說你是個有福的，果然有福。」
陸老太太倒沒覺著秘書長是什麼了不得的官職，在陸老太太的思維里，秘書長也就相當於知府身邊的主簿師爺一類，微末小官兒而已，與褚韶華倒也算般配。
大家說一回話，摸了半日牌，中午便都在陸老太太這裡用的飯，飯後告辭而出。
許太太和褚韶華說著話，言辭和善，讓褚韶華有空只管去家裡玩兒。兩人及至督軍府門口方才分開，許太太回家還同長媳說，「今天在老太太跟前見著褚小姐，極和氣爽俐的一位小姐。你們可不是外人，要按以前的老禮，原配遺下孩子，男方再續弦，多則有原配家與續弦認個親的，一則對孩子好，二則原也不算外人。」
田三現下自求之不得願意與褚韶華交好，只是，她深知家裡是如何得罪褚韶華的，田三苦笑，「我倒是願意與褚小姐交好，只是以前陰差陽錯，褚小姐對我娘家頗有些誤會。」
「這是怎麼說的？你們兩家這種關係，怎麼會交惡？」許太太都不明白了，原配娘家與續弦之間竟能交惡？何況褚小姐還沒嫁過去，也不至於對田家的外甥女不好啊？完全沒有交惡的理由啊。
田三嘆道，「也不知怎麼趕的那樣巧，前些天席家酒會，褚小姐也去了，趕上一群小姐圍在一起說笑，也不知誰那麼嘴欠，說了個寡婦改嫁的笑話，正叫褚小姐聽到。我妹妹當時也在，褚韶華就多心了，以為我妹妹在和那些小姑娘嘲笑她，當時的話就不大好聽。」
許太太，「……」
許太太嘆口氣，「我也是想，老太太看中褚小姐，若能得她幫著轉寰一二，你娘家在老太太跟前也能面子上好看些。」
田三更是一肚子的不自在，「那和尚的事，我大哥也是被騙了。」
「現在說這個還有什麼用呢。」許太太擺擺手，回屋休息了。
聞知秋收到褚韶華送的鮮藕和柑橘，心下暗贊褚韶華手腳夠快，這麼快就又能往督軍府走動了。褚韶華重新與督軍府來往，聞知秋以為事到此就結束了，沒想到，褚韶華的大招還在後面。
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