「蔡先生，這艘船怎麼沒有船夫？」柯月泉打破沉靜，語氣中透著疑惑。
蔡敖微微一笑，轉頭來看向他們，眼中閃過一絲精光，「你們不知道，這艘船的秘密，可是值得細細品味的。」
「你是說，船能無夫獨行？」彭煥燕眉頭一皺，聲音裡帶著一絲懷疑。
「當然，這是藉助了古老的『智慧』。」蔡敖語氣莊重，仿佛正在傳授某種神秘的術法，「船行在水面上，靠的是風擺帆，藉助水流自我前行，雖無船夫，卻能夠勇往直前。」
柯月泉將手搭在船舷上，認真思索，「以自然而然的方式行駛，這難道不是更合乎天地之道嗎？」
「正是如此！」蔡敖情不自禁地抬高了聲音，「這世界在探索與反思之間，總有些旅程，是需要我們各自去領悟的。船夫的角色，有時也是一種束縛。」
彭煥燕好奇地眨了眨眼，難以想像，「那如果遇到險灘，船該如何應對呢？」
蔡敖微微一笑，輕輕搖頭，仿佛答案早已在他心中，「生活中，總會遇到阻礙。與其依賴他人，更應學會依靠自己，去迎接挑戰，讓知識與智慧指引方向。」
柯月泉似有所悟，問道：「你是說，這艘無夫之舟，象徵著我們自己？」
「沒錯。」蔡敖轉身，凝視著那條在陽光下閃耀的船，聲音堅定而清晰，「當你們獨立思考，敢於面對困境時，任何風浪都無法阻止你們前進。」
「為什麼之前不告訴我們這道理？」彭煥燕的眼神中閃過一絲不解，「一開始，我還以為船夫出事了。」
「因為每個人的領悟都不同，急於解釋反而失去發現的樂趣。」蔡敖俯下身，指尖輕撫過船舷，仿佛觸碰到了歲月的痕跡，「我希望在這裡，在這個過程，讓你們體會到獨立思考的力量。」
柯月泉微微點頭，心中漸漸明白。她詢問道：「那麼，接下來我們該如何啟航？」
「親手拉起船帆，你們要真正參與其中。」蔡敖心中暗喜，眼中流露出欣慰的神情。
彭煥燕抬頭，忐忑而又期待，「可我們真的能夠做到嗎？」
「當然可以。」蔡敖的語氣中充滿了堅定，「只要有決心，一切皆有可能。」
伴隨著蔡敖的話語，柯月泉與彭煥燕開始在船上忙碌。她倆一邊拉起帆，一邊交流著，臉上的緊張逐漸被期待取代。陽光透過雲層灑在她們身上，仿佛也在為這一刻喝彩。
船帆漸漸高升，微風拂過，就在突然之間，船開始緩緩滑向水面。柯月泉緊握著船舷，感受著那股前進的動力。
「你看，這就是自我掌舵的感覺！」蔡敖興奮地說道，眼中閃爍著智慧的光芒。
「實在太神奇了！」彭煥燕面露驚喜之色，心中充滿了成就感，「我們真的掌控著這艘船！」
就在這時，遠處的水面上颳起一陣風浪，船體略微晃動。柯月泉不禁緊張地抓住了船舷，心中瞬間升起一絲恐懼。
「別怕！只管向前！」蔡敖的聲音迴響在她們耳邊，像是魔法的咒語，激發了她們的勇氣。
朝廷撥給五千兩的賑災銀兩，竟在送往過程中少了整整一千兩，這在當國大事上簡直是個天大的烏龍。
「王大人，您可在此？」一聲清脆的女聲打斷了他的思緒。王魏麟抬頭，看到過來的是他的得力助手，李秋蘭。她一頭烏黑的長髮微微飛揚，面帶關切。
「秋蘭，快來。」王魏麟站起身，示意她到身邊坐下，「我剛接到命令，要你協助調查這件事。這銀兩丟失可是觸動了很多人的神經，必須儘快查清。」
李秋蘭眨了眨眼，認認真真地點頭，「大人，我會盡全力幫助您。請問目前有什麼線索嗎？」
王魏麟沉吟片刻，手指輕輕敲擊身旁的石階，隨即說道：「根據審查，銀兩丟失的地點恰好是河東道，而負責運送的官員，聽說與當地一家商會有著千絲萬縷的關係。」
「那我們得先去那個商會打探消息。」李秋蘭神色堅定，目光中流露出一絲探究的韌性。
「你說的是，先行了解那家商會的情況。正好我有個認識的人，之前曾與那商會的掌柜有過交往。」王魏麟緩緩站起身，眸中掠過一絲決心。
二人一路往河東道的商會而去，沿途的景象依舊生動，市集上人們東奔西走，賣家與買家忙著交易，然而王魏麟的心中滿是陰霾。他們穿越熱鬧的街道，最終來到了一家紅木裝潢的商會門前。
「王大人，這裡就是我們要找的地方。」李秋蘭頷首，目光冷靜而明亮。
「你先在外面等候，我進去打探一下消息。」王魏麟低聲說道，儘管他心中清楚此行的重要性，但依舊感到幾分忐忑。
李秋蘭點頭，默默站在門外，目送他走入商會。王魏麟步入大堂，室內裝飾華麗，幾名夥計正在忙碌。王魏麟走向接待的掌柜，「請問，最近是否有關於河東道運送銀兩的事情發生？」
商會的掌柜是一位中年男子，他臉上的笑容讓人難以捉摸，「哦，王大人，您是指那批賑災的銀兩吧？此前我們幫助運送，卻沒想到出了意外。」
「意外？」王魏麟眉頭一挑，「具體是怎樣的情況？」
「聽聞在運送的途中，親信的一名隨從失蹤，那一千兩的銀兩也在此期間遺失。」掌柜微微嘆氣，似乎在回憶一段往事，「那人跟我有些交情，若是知道他安好的消息，定會給我帶來平安的心。」
「你最後一次見到他是在何處？」王魏麟忍不住追問，眼中閃爍著嚴厲的光澤。
「在河東道的一個小鎮，那是一個偏僻的地方，偶爾會有一些不法交易。」掌柜微微搖頭，面上浮現憂慮，「我不想打草驚蛇，但我聽說那地方的確有些亂。」
王魏麟點了點頭，心中思緒萬千，暗自思量。走出商會，他立刻找到了李秋蘭。
「我們得去那個小鎮，獲取更詳細的信息。」王魏麟語氣堅定，聲音里滿是決意。
「我也想去，但這麼晚了，我們應該先做個準備。」李秋蘭抬頭望著他，心中對接下來的挑站充滿欽佩。
「好，那我們明早一早動身。」王魏麟點點頭，內心已經做好了啟程的準備。
二人一路談論著對策，雖是閒聊間的思緒，卻在不知不覺中建立起更加緊密的默契。