入夜之後，江谷區這邊雨下得很大。
超巨型公寓樓的過道被雨水打得濕滑不堪，過道的一盞盞門燈把視線所及之處都變成一片泛黃幽綠，周圍高樓亮著燈光的房間在夜雨中朦朧得像是一個個像素格子。
卡爾-威爾森打開自己公寓的門，拖著一個黑色大箱子走進去。
不大的公寓客廳里還算井然，但畢竟沒有女主人，四處角落還是積聚著塵埃，沙發邊魚缸的過濾器不斷運轉，裡面卻沒有魚兒，有的只是全息影像。
威爾森拖著箱子，走向那邊的工作間。
各樣的機械支架和電線凌亂地交織，有蓋斯博因的電腦，多塊的顯示屏幕，網絡牛仔操控台長椅，心網連接頭盔，以及雜七雜八的一些設備。
他已經很久沒有進入過心靈網絡了，很難想像年輕時幾乎是一整天都在裡面。
那時候他還沒有這個公寓和這些設備，只是待在三腳區的一個破落大樓小區里，拿著從鍊金術士扔出的垃圾堆中撿來的材料拼湊出的頭盔，在心網裡胡沖胡來。
當年，卡爾-威爾森在那片地頭的網絡牛仔圈裡，還有著一個外號，「破門粗人」。
因為Carl這個名字可以意指沒有教養的粗人，他作為一個獵人系超凡者，那粗暴、不怕死的侵入手段，為他贏得這個外號。
而這個外號，最後把他帶離了那裡，帶進了蓋斯博因的心靈網絡作戰部。
最初為什麼加入蓋斯博因，想起來理由有點可笑，威爾森只是想用上更好的上網設備。
此時，威爾森把這個大箱子打開，裡面藏著一個上了手銬腳鐐的壯年黑胡男人，渾身還貼上一些連接著箱子裝置的電極片，戰神幫的人。
黑胡男人一看到箱開了，頹萎的臉頓時擠出幾分猙獰，無力地罵道：「你個街頭叛徒……蓋斯博因狗，戰神幫不會放過你的……」
「戰神幫不會為了一個損壞了神經的人去得罪蓋斯博因，這就是為什麼我能抓你來。」
威爾森平靜地應了句，那些能讓「破門粗人」暴怒不已的罵語，卻引不起他半點波瀾。
他只知道，自己要做好這件事，讓索菲婭小姐滿意，把權限提升回去，然後更進一步。
威爾森按動箱子的裝置，那些電極片釋放出了電力，把這個戰神幫人員電暈過去。
他從工作檯機械桌拿過一個心網連接頭盔，戴到這黑胡男人的腦袋上。
然後，威爾森去冰櫃拿了一罐東土青鳥牌啤酒，拉開易拉蓋，一口氣喝了半罐，就放下工作檯上，準備從心靈網絡幹活回來再喝掉剩下的半罐。
這是他從年少一直保持到現在的個人傳統，或許這是他和破門粗人唯一還有的連繫。
威爾森拿過另一個昂貴的蓋斯博因心網連接頭盔，與黑胡男人的那個接駁好線路，設置了超過30分鐘自動強斷，就往操控台椅子坐下，緩緩地把頭盔往自己頭上戴去。
他要進入心靈網絡，入侵這個傢伙的人格魔方。
那天晚上的流光城網絡牛仔圈大事，只流傳著不多的十幾件。
其中有蓋斯博因被人狠幹了一場；有骨血佬爆掉了戰神幫的一個虛擬酒館，繼而幹了戰神幫的追兵們一票。
這兩件事情，若隱若現地可以聯繫在一起。
因為威爾森去了戰神幫打聽，現在的戰神幫不是以前的硬骨頭了，他花的工夫不多，就得以從強斷逃回來的幾個拳佬那聽到當晚情況的模糊描述。
有心網幻境，有很多牛仔，似乎也有蓋斯博因跑車……
威爾森之後查看東河大橋的監控發現，事發當晚也是拳區開始封鎖當晚，有骨血佬車隊在小跳蚤區這邊的橋邊路段出現過。
從車隊離開橋邊，到戰神幫的虛擬酒館被爆，兩者的相距時間很短。
如果就是這支車隊搞的事，那他們只能是在大橋附近一帶進去的心靈網絡。
威爾森接著去了那一帶的各個中間人酒吧、私密房間出租點進行調查。
在五百跳蚤酒吧，雖然中間人不肯透露任何信息，街頭的監控又向來裝一個壞一個，但他往那些顧客之中，打聽到當晚確實有骨血佬成群出現過，應該就是這裡。
很可能是骨血佬與雅庫扎走到一起乾的大活。
為了進一步確定當晚的情況，而挖出那幫牛仔的下落，威爾森做了個決定。
他要從當晚參與過那場心網戰鬥的殘廢戰神佬的腦子裡挖一挖。
方法很簡單，進入心靈網絡，入侵其人格魔方，竊取其記憶數據再進行破解還原。
只要能詳細地看看，都有什麼超凡者，是不是有編造家，有了確切的組合再找人就容易得多了。流光城雖然巨大，中間人、僱傭兵的數量還是有限的，尤其是與雅庫扎有往來關係的那些……
這種事情，威爾森也並不是沒有做過。
所有這些找人的事情，他都是假託到街頭為公司招收新的牛仔為名進行的，只向索菲婭小姐作過小量真實報告，在行蹤、線索等方面都做好保密。
他已經越來越接近完成工作了。
自己一個人行動，誰也不知道，做到最高的保密，過後把這個戰神佬處理掉，再往爛泥塘一扔，就可以向索菲婭小姐做匯報，去抓人了。
一個廢了神經的拳佬戰士，要入侵其人格魔方不是難事，15分鐘就能搞定。
他需要提防的是，不要觸發心網主機的防禦系統，所以不能超過半小時。
在進入心網之前，威爾森發了一會呆，望著那罐青鳥啤酒，把整個事情想了幾遍，確定無誤後，才按下頭盔的啟動按鈕。
驟然間，威爾森雙目微瞪，許久未嘗的那種神經衝擊感奔涌而來。
眼前公寓內的景象瞬時被矩陣像素化，外面的夜雨嘩唰聲響消失不見。
在夜雨中閃爍的樓房朦朧光點擴大至整個世界，無數的光影幻象紛至沓來。
獵人職業系，五速檔，三程序者中級，卡爾-威爾森進入心靈網絡。
他再一次來到這片自由空間，年少時只是一念的想像，就可以開上最豪華拉風的蓋斯博因跑車，在這無限無盡的心靈世界裡風馳電掣……
但現在，威爾森一進入心靈網絡，還沒有跳轉到那個戰神佬的人格魔方範圍。
猛地，他就感覺到不對勁，那是幾毫秒之間的區別，自己的速度慢了。
他清清楚楚，不是因為他變老或者生疏，就是慢了，中了木馬病毒才會有的那種慢……
一瞬間，威爾森寒意直衝心頭，如果能有冷汗，已是渾身大汗。
一個險惡的可能性衝破那片中了毒才有的空白而冒出。
他為什麼會決定自己一個人進入心網？明明還有其它辦法可以挖出更多線索，順著去找那些骨血佬就是了，為什麼要入侵戰神佬的人格魔方……
就算是要這樣，就算行事要保密，他也決不應該一個人進入心網。
操縱師職業系，J級程序：巫毒娃娃
在對方頭腦悄然不覺之中種下病毒，使對方成為可以被操縱的巫毒娃娃。這個程序是操縱師巫毒流、趕屍流的基礎程序。
但能使他做出這種錯誤決定，只有巫毒娃娃還不夠，這個操縱師起碼是二程序者。
操縱師職業系，Q級程序：控制幻覺
「控制幻覺」是一個心理學概念，不是指一個人能控制某種幻覺，是指一個人產生了「因為這樣這樣的原因，所以我能控制結果」的錯誤幻覺。
只需要一個看上去合理的原因，就能產生一種強行的因果聯繫。
控制幻覺最常出現在賭徒那裡，「我早上看到一隻喜鵲，今天我要走運了，賭錢必定能贏，我決定去賭錢」，最後輸個清光，這就是控制幻覺。
明明面對著完全不可控的情況，卻認為自己控制得了結果……
威爾森已然明白，自己在這段調查日子裡，不知道在什麼時候就中了毒。
有一個比他更高神經天賦的、至少六速檔的操縱師，往他心裡種下巫毒，再營造了控制幻覺，在無形之間操縱了他作出這麼一個重大卻錯誤的決定。
操縱師，心宿，控心之人。
這些念頭幾乎是在一秒之內閃過，威爾森當機立斷，跳轉，再馬上斷網！
然而突然，這片空間的周圍有數據激流轟然而起，一圈巨大的數據冰牆把他圍困在了裡面，無論哪個方向都滿是巨石塊，仿佛是一座矗立的金字塔。
築塔師職業系，J級程序：巨石，Q級程序：高牆升起
由古埃及文明主導的第二紀的職業系，昂宿，昂起仰望和連接太陽之象。
「啊！」威爾森暴吼一聲，對方有好幾個人，這幫牛仔有備而來，完全是要活捉控制他。
先用數據冰牆做隔絕，讓心網主機的不響應期增長，再由操縱師侵入他的人格魔方，實現完全的操縱，使他成為一隻肉雞。
他知道自己無法簡單跳轉開去了，就猛然立即使出自己的K級程序。
獵人職業系，J級程序：神經入侵，Q級程序：信息風暴，K級程序：焚林之獵
獵人，危宿，時常走在危險邊緣之象。
但刺客在於殺，獵人在於獵。
獵人通常不會像刺客那樣死戰，一旦失手就退離，尋找下一個機會。
然而，焚林之獵就是那種魚死網破類型的獵人程序，而且是K級程序，在心網裡面的效果是引爆自己有的垃圾信息和一部分人格數據，造成區域性的極大衝擊。
威爾森因為是網絡牛仔出身，兇險見多了，當年才選的這麼一個暴烈程序。
現在，他也只有這麼一個脫身機會。
只是短短的幾秒之間，威爾森這股數據流爆裂開去一大圈，無數的0與1序列把那剛剛矗立的冰牆數據流衝擊得轟然翻騰，搖搖欲墜。
對方築塔師還是個二程序者，困不住使出焚林之獵的他。
「走了！」威爾森就在冰牆出現了無數裂紋，並迅速蔓延開去之際，時機已至，他猛地一下又要隨時跳轉到另一個網域，要逃離這個陷阱。
就在他跳轉的同時，他隱約聽到了一個年輕男人的聲音說：「這條拍得不好，重來！」
威爾森瞬時落入了巨大茫然，一股混雜著驚詫、悔恨和一點絕望的情緒涌滿心頭。
他只感到自己的跳轉被改了地址，指向了另一個網域，他明明能感受到這一切在發生，但速度上完全比不過，導致無法更改跳轉操作……
在心靈網絡，很多時候，網速就是一切。
操縱師職業系，Q級程序：NG，重定向
驟然，威爾森感到跳轉完成了，自己從高空墜下，墜進冰牆內，墜進了一個心網幻境。
編造家職業系，Q級程序：幻夢劇本
難怪他會那麼毫無察覺地中了巫毒，卻不是因為這個編造家，是那個控心流操縱師得到了另一個導演流操縱師的爆能加成。
眼前這幫牛仔不只是有一個操縱師，是有兩個。
而這一個，是超速檔，真實超速檔。