「我的老天，傳說之中的風暴海竟然真的被黑酋長找到了？」

  自費舍爾離開後的第三天，阿拉吉娜才乘船趕回了冰山女王號上，還未等她將之前與費舍爾碰面而產生的餘韻收拾好，還在更深處航行的黑酋長號卻派了使者來為她們帶來了一個極度震撼的消息。

  傳說中所有冒險家的黃金鄉，風暴海現世了。

  「千真萬確，就在大前天的夜裡，我們船長在海上航行時突然發現了遠處海面的異樣，之前困擾我們的時間亂流突然消失了，裡面真的有風暴海存在！」

  上船的信使一身短黑色水手服飾，身體被曬得黝黑，一副南大陸土著的樣貌，倒是不知為何會說一口流利的北境語，估計這邊是他被黑酋長選做信使的原因吧？

  此時，冰山女王號上的所有船員都頗為震驚地看向了甲板上的阿拉吉娜、帕赫茲和站在她們身後的奧茜，此時的帕赫茲減起了肥，原本胖都都的臉也開始變得立體起來，就是不知道和老傑克有沒有關係，反正她硬說著什麼「要回到年輕時英姿颯爽」的樣子。

  而奧茜雖然還是老樣子身上圍著個斗篷，一副沉默寡言只默默傾聽的模樣，卻不再一直待在桅杆上了。

  自費舍爾離開後，冰山女王號上一切都變了許多。

  「那敢情好，阿拉吉娜船長，我們也去看看吧！風暴海哎，我以前」

  這時，周遭圍著那黑酋長號來的使者的一眾船員中，一個身高不算高、有著一頭金色短髮的少女金色的眼童微微一亮，立刻對著阿拉吉娜如此說道。

  「尹莎貝爾，夠了！你不要插嘴，讓我們來決定！」

  「是，帕赫茲大副！」

  帕赫茲聞言立刻瞪了一眼那說話的金髮少女，讓她在周遭船員的鬨笑聲中躲到了其他人的背後去。

  那被帕赫茲稱為「尹莎貝爾」的少女有著一副標準的立體納黎人模樣，不過此時皮膚卻粗糙了不少，海上的風吹日曬很快就將這位來自黃金宮的少女染上了堅強的色彩，現在的她皮膚變作了澹澹的小麥色，就如同老傑克所說的那樣，如同一隻小豹子一樣有著女國人的野性。

  但畢竟納黎人是沿海而生的，這種被海洋渲染的色彩在這位海外游離的公主身上並未顯得多麼矛盾。

  那位使者看著這一幕有些好笑，但還是接著對眼前的阿拉吉娜和帕赫茲說道，

  「船長說，雖然找到了風暴海，但根據他這幾天的觀察，裡面很危險，需要招募有本事的傢伙進入其中探查，他依舊想要邀請您加入他的探索隊伍；但如果不願意也沒關係，船長說了，他之前的承諾依舊算數，如果您想要回女國的話，等他這個月返回海盜港灣的時候就會為您安排。」

  帕赫茲沒有應聲，只是轉頭看向阿拉吉娜，似乎在等待她的回覆。

  對於阿拉吉娜帕赫茲向來是清楚的，這位分封國的繼承人向來不喜歡奔波，喜歡平定安詳的日子；不得不否認的是，對於那曾經被她母親橫行霸道許多年的分封國而言，阿拉吉娜這樣的分封之主才是人們所需要的，但若是落於其他的地方便不得而知了。

  阿拉吉娜沉默了片刻，在船員們安靜地注視下，她抬起了自己蔚藍色的眸子，果決地說道，

  「我明白了，那麼請讓我們加入黑酋長對於風暴海的探索隊，但關於探索的所得」

  許是連那來傳信的信使都沒想到這位只是盡人事的女國船長居然會破天荒地答應黑酋長的邀請，黑酋長派他來時便沒對阿拉吉娜會答應抱多少希望，畢竟·誰都知道阿拉吉娜來此只是為了黑酋長的那個「返回北境」的報酬而已。

  但為何今天卻

  「不用擔心，探索的所得船長說平分就好。」

  「好耶！」

  後面船員里的尹莎貝爾笑著舉著匕首蹦了起來，其他的船員也有些躍躍欲試，女國女性好鬥加探索的血液在此刻顯露無疑，不然你以為他們冬天裡開著船去海上獵海鬼的習俗是從哪裡來的？

  帕赫茲也有些意外，但扭頭看著阿拉吉娜堅定的模樣便大概瞭然了。

  這模樣，和我為了老傑克減肥好像也沒什麼區別吧？

  還是說，這次回去海盜港灣補給的時候見到費舍爾了？

  帕赫茲會心一笑沒有多問，年輕人的浪漫和目標幾多複雜，她已經老了，只懂得靠減肥來吸引異性了，大抵回不到年輕時衝冠一怒為藍顏的時候了，只是遵從船長大人的指令便是；奧茜則基本沒意見，她只是在想那風暴海到底是一個什麼樣的地方。

  「風暴海距離這裡不遠，坐標在此。既然阿拉吉娜船長答應，那我便回船上復命去了，告辭。」

  「慢走。」

  那位黑酋長的信使點了點頭，回頭快跑幾步便從甲板旁邊一躍而下，正正好好地落在了一艘小船上，等他坐定握槳開始朝黑酋長號趕的時候，他還是忍不住回頭看了一眼身後這艘巨大的戰艦，喃喃了一聲，

  「怪事了，祖祖不是說阿拉吉娜船長大概率要回北境的嗎，虧我還提醒了科瀉寧做好拉攏的準備，真是」

  是的，這位南大陸土著模樣的黑酋長船員便是費舍爾去交界地的那一晚曾經出現過的一位史來姆，關於海盜港灣的消息之前便是他說出口的。

  他沒有動用價值傳送，只一直奮力划船，一邊劃一邊用從身體內伸展出來的藍綠色果凍一樣的觸手給交界地傳信，告知這邊的最新動向。

  世界上發生的種種事情，便是在這群潛伏在世界各處的史來姆的情報交換中匯聚於交界地的，雖然此刻北境梧桐樹的詛咒已經被去除，但依照史來姆王的指令，在世界各地經營許久的史來姆卻沒有全部回去的打算，他們接著如以前幹著自己的事情。

  這史來姆寫著寫著還沒寫完呢，他的身邊一道由金光閃閃的價值形成的虛擬信息便忽然浮現了出來，

  「咦，南大陸有新的消息，祖祖還要全部發給我們看這是什麼？」

  看到是史來姆王公示出來的新消息，他立刻放下了手上寫情報的動作，專心閱讀起了這價值上的信息，上面的字句很短，寫著，

  「今日，新龍廷正式攻下卡度一城；南大陸的戰爭號角已然吹響。」

  他看著那字句微微一愣，扭頭看向了西南方。

  那個方向的天穹盡頭處有一座古老的大陸，此時，一場由一位赤紅色身影捲起的火焰一點點興盛，逐漸有了燎原之勢。

  「殺呀！把門撞開！」

  「一！二！三！」

  「碰！」

  許久之前，南大陸西南方一隅，無邊的曠野之中，那宛如一枚釘子一樣突兀釘入這曠野之中的城池此時正喊殺聲震天，無數炮火轟鳴、火槍作響、魔法光芒閃耀的痕跡在城牆上虎虎生威，這些看起來頗為奇怪的武器向來是人類在南大陸所向披靡的憑依，借著這高高築起的城牆，他們深入骨髓地攫取起了這古老土地上的一切。

  金礦、人口、土地

  即使是卡度這樣時刻念誦著母神教條的宗教國度中也在貪慾魔鬼的驅使下遠渡重洋來此開拓的野心，他們很少招攬禁慾的本國人，便從施瓦利、納黎的其他地方許以重金招攬人手前來此地，希望能實現一夜暴富的夢想

  輪內特城的城主便是這樣一位野心勃勃的人，他先前曾是卡度一間教堂的主教，但在卡度這樣宗教氣息濃郁的地方，在聖城隨意一板磚下去都能砸倒一大片主教，更別說他只是一位默默無聞的「邊緣主教」了，連每年開會時他都只能坐在邊緣處聽經的那種小透明。

  但隨著時代的發展，周遭施瓦利、納黎的文化不斷與卡度交流，於是他也逐漸被布來克那樣英勇的形象所感染，在四年前傾家蕩產地招募了人手來到了南大陸希望能大展拳腳。

  只不過不知道是不是母神對他貪婪的懲罰，前三年他一直沒找到什麼值錢的東西，人們傳聞的金礦、寶石礦他一個都沒發現，只好苦兮兮地和一些奴隸商人做做奴隸貿易什麼的艱難度日。不過今年夏天時他似乎轉了運，在距離他城池不到十五公里的一個亞人部落里，他終於找到了他夢寐以求的黃金。

  然後，還沒等他興高采烈地開採兩個星期，甚至連運到城裡的黃金都還沒運走，他的城下便圍滿了一群種族各異、拿著火槍大炮、被一位紅龍女性率領、自稱是「新龍廷」的亞人軍隊

  「讓開！」

  隨著城上的火炮怎麼都阻止不了越來越多的亞人將城池圍攏，從新龍廷軍隊的陣中，那位穿著盔甲、紅髮驕縱的龍女王單手挺著一柄巨大的紅色長槍從陣中殺出，輪內特城的城門附加了許多魔法，用一般的魔法和破城器基本沒用，僵持了許久還沒攻破，拉法埃爾終於坐不住了，拎著一柄槍就殺了出來。

  原本在她身後的茉莉見狀也連忙策馬跟上，遙遙地聽見拉法埃爾大吼一聲後對著遠處的城門勐地投擲出了手中的長槍。

  「吼！」

  隨著那仿佛血液構成卻比岩漿還灼熱的長槍被拉法埃爾擲出，那被緊鎖的城門一下子仿佛被無數炮彈正面擊中一般，徑直將整個城門都炸穿來，崩落了滿地的巨大石塊。

  那天災

  一樣恐怖的殺傷力瞬間讓城牆上的守備力量亡魂大冒，可拉法埃爾卻依舊不停，她手腕一縮收回長槍，去勢不減地殺入了城中，

  「和我來，只抓城主！

  陣外待命！

  」

  舉著槍的人馬、天上飛的腦魔種柯麗麗也趁著牆上魔法護罩被拉法埃爾長槍撕裂的瞬間飛入了城中，因為她的存在，拉法埃爾和一眾人馬種的鐵蹄聲與誦念聲很快便傳入了城中，被所有被困在城中驚慌失措的人類聽了個真切，

  「所有人，停止反抗！我們只清算城主，所有人，停止反抗！」

  在幾乎無可阻擋的攻勢之下，城中無辜的人類紛紛逃進了房屋中，看著拉法埃爾一路殺向城主府。

  戰爭的進展迅速，但戰爭的收尾可就沒這麼簡單了，打掃戰場、清點傷員、收繳戰利品的工作一直持續到下午，忙碌才堪堪停了下來。

  拉法埃爾命令大多數軍隊停在了城外，只少數亞人在城中看管人類避免他們逃跑。

  「根據新龍廷女王訂下的律令，我們將對罪犯、侵略者、叛徒進行無情的懲戒！

  」

  破碎的城牆門口，亞人們架好了斷頭台，軍隊們整隊於前，而城中有些大膽一些的人類也試探地走出了房門，他們很快就發現，只要他們不出城，那些全副武裝的駭人亞人們便不會對他們做什麼，他們只在城中將所有魔法和可以傳信的東西都搜剿了個乾淨，將城主的死忠一一殺死後，剩下的這些從事生產的人類便安然無恙了。

  「他們是！

  售賣我們同胞的奴隸商人科林！

  侵略者輪內特！

  還有叛徒哈里爾！

  」

  隨著一群亞人押送著一團綠色的史來姆、一個頭髮凌亂、驚慌失措的人類和一位依舊挺著胸的龍人種上了處刑台，身後城池的人類們穿來了一點點驚呼，而陣前的所有亞人士兵們紛紛大喊起來，舉起了手中的兵器。

  而在那幾乎破碎的城牆上，那位帶著軍隊殺入城中的紅髮龍人種此時正安靜地坐在邊緣處，看著那三位罪犯固定在巨大的閘刀下，或膽怯地求饒、或崩潰的大喊、或平靜地緘默

  她碧綠色的眸子閃過了一點光芒，只看著眼前的場景，深深地吸了一口硝煙未散的空氣，雖然嗆鼻，卻讓她好像渾身一輕。

  「拉法埃爾，你在這裡啊，我找了你好久呢」

  就在此時，她的身後，那位和她關係甚好的鯨人種少女茉莉也輕鬆跳上了城牆，看著友人的背影開了口，打破了這一方安靜的氣氛。

  「茉莉，你剛從傷員那裡回來吧麻煩你了。」

  「還好這次的傷員不多，連我都沒想到會這麼快。」

  茉莉坐到了拉法埃爾的旁邊，有些訝異於戰鬥竟然會這麼摧枯拉朽，拉法埃爾微微一笑，看著下方那些高舉武器大聲咆孝的亞人士兵們，開口道，

  「本就是勃發之勢，我們準備工作做了有足足七個月，為的就是這一天。新龍廷成立到現在，同胞們被壓抑了如此之久，他們都迫切地需要一場勝利來釋放擠壓了如此之久的壓抑這場戰鬥的結果我並不意外，難的事情還在後面呢。」

  「後面的事情？」

  拉法埃爾點了點頭，笑道，

  「是啊，每一步都有每一步的難處。這一番話我只對你說，我無意對人類趕盡殺絕，不僅是因為新龍廷還要從這城中的人類的工匠那裡學得改進技術、要從他們的典籍中改進我們的教育、要從他們那裡得到魔法，更是因為，我不願重蹈人類屠戮無辜的罪過。」

  「我曾見過侵略者或因為利益、或因為偽善的救贖而對孩童痛下殺手，當我此時面對這個選擇時，即使有後患，我也必須堅持我的道路。我不會放下屠刀，直到將他們全部都趕出我們的故鄉；我卻也不會矯枉過正，對被迫或無知的人一視同仁。」

  聽到拉法埃爾的話語，茉莉也跟隨著她思考了起來。

  對於人類，她向來是十分複雜的，這讓她夾在中間始終不知該走向那一邊，或仇恨或原諒，似乎走那一邊都是對某些人某些事的背叛，她不知拉法埃爾是如何拿捏這其中的分寸的，但在她看來，拉法埃爾似乎在這方面懂得比她更多。

  茉莉向拉法埃爾表達了自己的疑問，但拉法埃爾卻笑著搖了搖頭，指了指茉莉的腦袋，

  「笨蛋，這種事情哪有問我的。只是對我而言，只要我足夠強大，無論做什麼決定都不會後悔罷了。而且，這都是我自己思考得來的結論，當然也就沒有了對錯，只有問

  心無愧而已這是，我丈夫教我的道理。」

  「對呀，我的老師也教過我，這世間的事情很多都判斷不清對錯，只是經歷了這些事情之後的我們會成長才對。」

  拉法埃爾微微一愣，十分受用地點了點頭，贊道，

  「這麼看來，你的老師啊，應該說是你的心上人應該是一位十分睿智的人了。」

  「哪裡哪裡，拉法埃爾的丈夫也是，聽起來就是一位特別聰慧、善良的人呢。」

  「哈哈哈，那傢伙才不是他是一個超級大壞蛋，很壞很壞，也很好很好的那種。」

  其實，拉法埃爾和茉莉很少談論彼此心裡的那個人，首先是她們此時都彼此分隔，即使是談了也不過是以傷心論，只是知道她們都在努力改變自身罷了。

  前方的如血的殘陽中，那閃著寒芒的閘刀快速落下，將被審判的罪犯全部殺死，下方的亞人們爆出了沖天的嘯聲，但拉法埃爾卻壓根沒看那邊，只是嘆了一口氣接著說道，

  「哎，接下來才麻煩呢新龍廷裡面又要變得熱鬧了，一幫人肯定有的被這場勝利沖昏了頭腦，覺得人類壓根不堪一擊，恨不得明天就從南打到北；要麼肯定就是打完之後覺得這附近就安全了，就要向我請辭，乾脆回到自己的部落去當山大王，頭疼死了」

  「咦，很少能聽到拉法埃爾這麼沒自信的話語呢。」

  「不是沒自信，只是比較麻煩而已說起來，好像上次從費馬巴哈的地宮出來後，我就覺得身體好像變得更強壯了，鐫刻魔法的時候都快上了好多好多，好像費馬巴哈給我的並不只是這柄神兵而已。我只是沒想到，我們信仰了如此之久的費馬巴哈龍神居然也有如此不坦率的一面，讓我當時還以為他壓根不想管我們，都忘記和他道謝了等安靜下來再去當面向他道謝吧。」

  不，那個大概沒有那個機會了。

  茉莉尷尬地微笑一下，當時她們離開的時候拉瑪斯提亞大人消失了好久，回來之後那嬰兒一般的聲音說什麼話都是帶著濕潤的哭唧唧聲，說一會抽泣一會，讓茉莉安慰了她好久好久都沒消停下來，這才知道她疼愛的費馬巴哈龍神已經離開人世了。

  不過這幾天拉瑪斯提亞大人好像又消失了，怎麼叫都沒反應，不知道是不是回海底去有什麼事情了呢。

  「不坦率的一面？那不就是拉法埃爾嗎？我倒覺得挺合理的呀，拉法埃爾是費馬巴哈的血脈，性格都很像呢。」

  「哈？我？我不坦率嗎？」

  看著拉法埃爾不可置信地指著自己的模樣，茉莉眯著眼睛打量了一兩秒後才點了點頭，說道，

  「嗯呢，有時候晚上我看你在發呆，明明就是在想你的丈夫，我每次問你都說不是，可明明表情都全部暴露了我在納黎看的話本里說你這是嗯，傲嬌呀呀呀呀，別捏我臉，拉法埃爾！」

  拉法埃爾氣急敗壞地捏住了眼前茉莉的臉蛋，但畢竟這是在陣前，她們的打鬧只是淺嘗輒止而已，反正只要茉莉不接著說下去就好，這實在是太太羞人了一點。

  可自己的適尾伴侶，自己已經太久沒有和他見面了，所以在夜晚時，每當想起他自己都會

  就在這無邊的曠野中的一隅，在這亞人們、人類所矚目的戰場前，看到處刑架上被處決的敵人流下的鮮血，那群被壓迫許久、在麻木的死寂中盼望著天明的亞人們終於有了一種前所未有的熱淚盈眶的感覺。

  他們中的不少人家園被毀、流離失所，或許不是為了報復，只是為了心中的那一點解脫感，他們便有些控制不住地舉起了手中的兵器，歇斯底里地呼喊起來，

  「新龍廷！新龍廷！新龍廷！」

  腦魔種的存在使得這個被不同語言所同時呼喊的概念深深地刻入了在場所有人的內心，即使是內城中的人類也有些訝異地看著遠處群情激憤的亞人們，在腦海中迴蕩著這個他們或許今天才剛剛得知的名詞

  拉法埃爾也站了起來，在高高的城牆上舉起了赤紅色的長矛，

  「為了新龍廷！」

  她高昂如火的聲音一下子傳出了好遠，將所有人的目光都放在了她的身上，

  「為了新龍廷！為了龍女王！

  」

  遠處的夕陽一點點下沉，但此時此地，那沉睡了許久的古老龍廷卻再度冉冉升起，攜帶著許多人的信念使得命運的絲線晃動起來、以燎原之勢點燃了這麻木許久的大陸。

  一旁的茉莉看著身旁的拉法埃爾良久，隨後，她也將雙手置於嘴前，大聲呼喊道，

  「為了新龍廷！

  」