七月十五，佛門盂蘭盆節。
這一天在道教中稱為中元節，上元節是陽間人的祈福日，中元節則是萬千鬼魅的歡慶時。
成都府蜀縣鬼市，於這一日重開大門。
……
吳奇背負雙劍，與許叔靜一同在鬼市巡走。
鬼市遭大幽「暗」冥地侵蝕，一度凋敝破損嚴重。如今修繕完畢，長道兩側再度聚起各路商販，依舊白布擺貨，安靜做著生意。
攤販們靜等生意，買家們三三兩兩，有人有妖也有鬼。
總體而言，與事故前相差不遠。
這半個月來，吳奇從監幽衛處借讀不少內部文獻，這才對鬼市有了新了解。
婆娑世界以大唐為主，正式被大唐認可的鬼市卻只九處，分別是長安洛陽二都、并州太原、岐州鳳翔、益州成都、蒲州河中、荊州江陵、梁州興元府、華州興德府，即九府。
鬼市都由各路大妖鬼創建，需以法寶或軀體煉製「定界石」，開闢出一處夾縫小世界，作為鬼市市集。
此外，創建者還需得當地眾多妖鬼擁戴，聲望夠高，鬼市才得以形成規矩，被各路修士與妖鬼所遵守。
概括來說，就是實力、定界石、威望三者缺一不可，才能打造一方鬼市。
九大鬼市的規矩各不相同，因制定製度的各有其主。
鬼市是難以再生的稀缺資源，對九府有穩定區域治安、構建人與妖鬼長期貿易的重大意義。
今日是盂蘭盆節，蜀縣鬼市倒是有了些變化。
市集牆上掛了一頂頂燈籠，裡頭點著瑩瑩綠火，看著倒是清涼除燥。
長道兩側，每隔幾步置一根五尺石柱，柱上置托盤，盤內擺放各式吃食，大多是饅頭、炊餅、果脯、蒸肉，都是成都府準備的鬼食。
鬼市鬼魅都可隨意品嘗，慶祝今天節日。
有些妖類實在餓了，也會厚起臉皮偷偷吃兩口，大家也對此並不在意。
托盤邊一個十歲左右的少年引起了吳奇注意。
少年想用手去抓盤上肉，手卻直接從肉上穿了過去，根本撈不到，急得他想哭。
旁邊一謝頂老者笑著說：「不對不對，現在你不能這麼吃，那是人間吃法，陰間的吃法是這樣的。」
老者湊到一個冒著熱氣的饅頭旁，手掌在鼻側扇動，鼻子輕輕吸氣，饅頭就一點點變小，直至變成指頭大小。
這時老者面色滿足，打了個飽隔：「就像這樣。」
少年依樣畫葫蘆，鼻子用力吸著肉味，蒸肉迅速收縮成一丁點。
「還真是這樣！」
少年滿臉高興。
老者半是嗟嘆半是憐愛，摸了摸少年的頭：「你現在已經是一個鬼了，要學會陰間生活，不再是陽間的人了。」
少年似懂非懂地點點頭。
許叔靜看到這一幕，不由笑道：「聽說鬼們享用馨香，最愛熱食，以前多次出現餓鬼搶食饅頭。還是道門找到了『點朱』法子，這才讓餓鬼們規規矩矩。」
做饅頭的小販，一開籠就經常發現饅頭莫名小了一圈，後頭才曉得是餓鬼偷吃。偏偏熱氣騰騰的食物最受歡迎，餓鬼尾隨弄得他們苦不堪言。
後來有位道士想了個法子，用硃砂筆在饅頭上一點，餓鬼怕符籙，就不敢靠近。
這也是個流傳已久的道門傳說。
吳奇糾正說：「點朱只能嚇嚇膽小的，遇到膽大餓鬼，聞著味兒還是什麼都不顧，餓鬼數量一多，更是肆無忌憚。關鍵還是預防大量不明游鬼湧入。」
大唐各州府都對妖鬼管制，生面孔進出需查驗度牒，目的就是防止身份不明妖鬼對城內百姓造成不利影響。
至於持有度牒的護法和常住妖鬼，他們基本上適應城內生活，與人也沒什麼區別，不會做搶食這種自找麻煩的事。
吳奇左右觀察，發現鬼市比之前有了一個變化。
此前鬼市商販大多是鬼魅，如今卻以人類修士和妖類居多，鬼類反而變成了少數，倒是鬼魅買家變多了一些。
簡而言之，來鬼市販賣貨物的常駐鬼商變少，到鬼市購物的有錢鬼變多了。
難道成都府的鬼魅一下子都富裕起來了麼？
當然不是。
吳奇能想到的，最大可能是陰骱山開啟。
他將心中疑惑詢問許叔靜。
「道友慧眼如炬。」許叔靜低聲道：「陰骱山重開，也允許開市，不少鬼商都去了那碰運氣。鬼修鬼魅集中，鬼商做生意也有賺頭。」
「不過這些鬼商精明得很，他們依舊足額繳納鬼市租賃費，萬一陰骱山那頭不成，回來攤位還在。」
「只是他們暫時離開，就留出不少空缺攤位，司都尉大人就下令，將這些攤位按天計算，便宜租給了一些小商販。所以目前看起來，修士和妖類賣家不少。」
他補充說：「多出來的買家，不少是陰骱山的鬼修和鬼魅，他們也到鬼市來看東西。」
「原來如此。」吳奇恍然。
許叔靜猶豫了一下：「道長帶道童來巡市理所應當，可道長為何還帶了這玄貓？」
吳奇身側有重陽，身後是夜叉黃四郎，肩上蹲著玄貓有道。
他是鬼市巡監，自己道童也不用交入場費。
吳奇心道，還不是那小尼姑對玄貓不死心……自己為避免她糾纏不放，索性讓她徹底死心。
這說曹操，曹操到，迎面就走來那熟悉的年幼比丘尼。
她年紀十三四歲，一身灰白袈裟，手捻佛珠，步伐不快不慢。
「又見面了，道友。」小尼姑淨枼拱手，說話亦如大人一般。
吳奇也雙手合十：「淨枼法師。」
許叔靜一愣：「這位法師是……」
淨枼雙手合十，聲音輕柔，小臉認真：「貧尼淨枼，普賢寺修行。」
「原來是峨眉法師。」許叔靜雙手合十：「在下監幽衛參軍許叔靜。」
五道七寺弟子身份非常，能得師門許可下山，大都獨當一面，不可小覷。
「道友很準時。」
淨枼看向吳奇，贊了一聲。只是她年紀極小，哪怕言行得體，聲線輕靈，也總讓人覺得在模仿寺廟高僧。
吳奇笑了笑：「貧道若是不來，法師會到浮雲觀來，是麼？」
「廣修供養，普皆回向。」
淨枼一本正經道：「玄貓樂善好施，淨枼修隨喜功德，自然要盡力襄助，以成其善。」
吳奇不喜歡謎語人，開門見山：「有道，再選一次。你要隨淨枼法師，還是隨我？」
淨枼看向玄貓，嘴唇翕合，仿佛在說什麼。周圍人卻無法聽到。
吳奇大怒：「淨枼法師！作弊可恥！」
淨枼眨了眨眼，一臉純真：「道友，淨枼只是頌了一句『阿彌陀佛』，並未有任何慫恿。」
吳奇冷冷道：「既然如此，那就各憑本事。」
他反手捏了把玄貓脖子：「有道，我知道你想要救濟貧苦百姓，你繼續收集成都府無主之財，我會私人再補貼一部分，作為『有道慈善賑金』，每年發放給蜀縣乃至益州最困難的百姓手中。」
「這一點遠比逐個救助有效，而且能確保受助者都是最需要援助的人。」
淨枼臉上笑容不再。
她深知這條件的優厚與誘惑，終於忍不住氣道：「你這不是耍賴麼！這是貓兒的修行，你怎麼能代它行事？」
吳奇反倒是笑眯眯道：「賑金本就是有道的，貧道不過是一個搬運工罷了，將其分配給最需要的人。何談代它行事？」
「況且，渡人渡己本就是佛門修行宗旨，有道不過是選擇了一個法子渡人，淨枼法師應該為它開心才對。為什麼你反而急了呢？」
小尼姑臉上微微發紅，胸口起伏，她閉上眼，口中迅速念道：「南無阿彌陀佛，南無阿彌陀佛……」
她在努力讓自己鎮定下來。
吳奇可不給她緩衝時機，手掌拍了拍肩上貓頭：「選吧，有道。你是願意跟著這位小法師，繼續孤身上路，遇到各種奇怪的人，步履艱難，還是隨我一道，腳踏實地救助益州最困難的百姓，以此問道？」
玄貓目光在吳奇和淨枼臉上來回之後，堅定地站在吳奇這邊。
這次它勇敢地迎上淨枼的目光，仿佛在說：你很好，但對不起，我選他。
旁邊許叔靜這才看懂，原來吳道長和淨枼小法師，是要爭奪玄貓的撫養權……
他只是搞不懂，這怎麼弄得像是夫妻分席搶奪孩子似的？
說到底，有道只是一隻貓，有必要這麼較真麼？
淨枼咬著下唇，指捻佛珠速度快了許多，她竭力平復自己略顯急促呼吸。
「既如此……淨枼不再叨擾此事。」
吳奇舒服了。
他笑著說：「淨枼法師請放心，貧道答應有道的事，一定會做到。天下貓兒何其之多，法師何必拘泥於眼前，將來總會找到屬於自己的那隻的。」
淨枼被堵得語塞。
她忍住情緒波瀾，雙手合十：「淨枼告辭。」
離開前，她還有些不甘地回頭幾次，期待貓兒回頭。
玄貓卻被吳奇摸得眯起眼，一臉享受。
淨枼手捻佛珠，嘆了口氣。
同為菩薩十方之一，玄貓卻沉溺於那道士的巧言辭令，此世十大行願或又難圓滿。
……
吳奇撓了撓玄貓下巴：「看不出，你還挺搶手。」
有道喵喵叫，也不知是什麼意思。
身後突然傳來驚呼，一人類修士面朝地倒下，當場失去反應。
許叔靜感覺跑去查看。
緊接著，人群里又有兩人妖族砰然倒地，嚇得周圍買家賣家四下散開。
這兩人倒下後就漸漸變了模樣，一個化作一頭長角鹿，另一個變成了一頭背殼泛黃的大鱉，俱為妖族。
吳奇眼神銳利起來。
這三者身上靈氣不見，陽魂消散，已橫死鬼市。