禮陶鎮屬嘉州龍游縣，以燒制陶瓷聞名。本地窯爐有七十四座，星羅密布於鎮子上，猶如座座巨型蟻巢。
爐窯冒出的爐火在空中飄著，倒影水上，猶如朵朵荷花，故而這裡又稱荷花池。
荷花池除去盛產陶瓷，還以鎮上小市出名。鎮市陶瓷便宜，引來了不少行腳商和小販，他們在此處買了陶瓷器，再去各府縣出售，以賺取差價。
經年累月，荷花池鎮市又逐漸囊聚麻布、蠟燭、草紙等便於存放的乾貨，同樣以低價出售，靠量大取勝。
這裡漸漸成了成都府最重要的本地貨源地之一，導致外地人只知荷花池，而不知禮陶鎮。
初抵荷花池，吳奇好奇地左右張望。
禮陶鎮與他此前去過的州縣都迥然不同，這是一個罕有的不以農耕為主的鎮落。
手工業與貿易已融入本地人的生活，街道修補得非常平整寬闊，驢車來來去去，匆忙而熟練。車上用麻布蓋住，跑起來會掀起一兩個角，露出裡面馱運的陶瓷、麻布、竹紙等貨物。
車夫趕著驢車分別到各自的院子，放下所馱之物，然後再裝上新的商貨，匆匆趕赴下一個地點。
一個個巨大而方方正正的院子，互相接壤，組成了禮陶鎮。
大多院子裡都有一座爐窯，爐窯外都置一木案，案上鋪紅布，擺上果盤、點心、肉，還有四碗米酒。
案中央還有一盞香爐，上插三炷高香，整個鎮上都飄著香燭特有的甜膩味。
「師弟，這是禮陶鎮習俗。」
陳皋早就做過實地調查，相當熟稔地介紹說：「本地傳統，逢農曆的初一、十五敬神。案上需擺三樣水果、三樣點心、四個大肉、四碗陳釀老白乾，以『求三拜四』祭祀窯神，供奉菩薩。」
「不過因食屍鬼作祟，他們如今提前擺出供席，求窯神庇佑。」
陳皋湊近吳奇，低聲道：「諸多神祇早已失靈多年，根本感應不到……倒不如將這筆火耗添在酬銀中，反正最終還是師弟你出手除鬼。」
此時，一個長髯老者大步走來，對他們拱手：「陳道長，還有這位，想必就是威名赫赫的吳道長了。老朽為本鎮裡正，彭山南。」
「見過彭里正。」吳奇也拱手行禮。
他瞥了一眼旁邊陳皋：我什麼時候變成威名赫赫的吳道長了？
陳皋眼觀鼻鼻觀心，神色淡然：「貧道一直沉心於悟道，師弟走的修道一脈，卻是最適合處理這裡鬼患。」
老里正道：「不瞞道長，道長離去後，老朽也曾托人打聽過。一聽才知曉，吳道長勸鬼得朝廷親筆嘉獎，右相大人讓點名諸州學習，真是道者仁心……只是沒想吳道長如此年輕。」
彭山南深深作了一揖：「老朽年腦昏花，竟然懷疑道長，實在是不該，還請道長不要介懷。」
「無妨，貧道只是來驅拿食屍鬼，其他不必在意。」
吳奇此前只是專注於協作許叔靜，沒想不經意間，在外界有了一些名聲。
李鈐、武充兩鬼組建的「誤喪鬼」，得朝廷認可與褒獎。右相兼監幽衛中郎將杜如晦更是親筆表彰，點出吳奇的名字，這在百姓心中分量就很重了。
「道長，且隨老朽來。」
彭山南帶他們走過半條街，到了一戶人家的院子外。
老人敲了敲半掩的大門：「瓷生。」
裡面一個男子匆匆出來：「里正，您來了？」
他身著粗糲喪服，衣邊參差不齊，人也蓬頭垢面，垂頭喪氣。
吳奇認出，這喪服是喪五服中的斬衰。
斬衰為粗生麻所制，不縫邊，猶如刀斧劈斬，因此得名。
身著斬衰需服喪三年，用於臣、子、妻、妾為君、父、夫服喪，也是服喪期最久的五服。此前王猛身死，其妻林氏也是身著斬衰服喪。
「他叫彭瓷生，瓷生之父彭清白三日前死於惡疾，入殮時突然來了五個人，他們披髮蒙面，過來就哭。」
「哭了一陣，他們撲上棺就咬，可憐清白被啃得鮮血淋漓，見者心驚。此時周圍人才知道，是食屍鬼。」
「鎮上有三家人舉行喪葬，食屍鬼都將死者啃得只剩下白骨，揚長而去，親者恨，卻又打不過它們，實在可惡。」
彭山南臉上皺紋都折了起來：「還請道長將這一夥惡徒驅逐。」
吳奇看了一眼裡面，發現有兩個人在裡面來回走動。
這兩人一高一矮，高的二十幾歲，矮的十五六歲，都腰纏繩索，系腰牌，手持鐵尺，這是官府捕快的行頭。
吳奇不由問道：「里正，官府不是派人來了麼？」
「官府也只管人事，鬼事得轉交監幽衛，他們也只能過來看現場，記錄一二，卻是無可奈何。」
老人嘆了口氣：「近來聽聞成都府妖鬼作祟頻繁，監幽衛也無暇抽身，不知何時能派人來追緝惡鬼。」
裡面兩個捕快前後走了出來。
見吳奇和陳皋，其中高個捕快道：「彭里正，看來是請了修士襄助，我們兄弟還有公務，就此告辭。」
里正趕緊說：「天熱暑重，兩位差爺不如稍作休息，喝一碗井鎮酸梅湯，老朽做東，用過晚膳再走。」
兩差役對視一眼。
「實在不是給里正面子，只是隔壁齊鎮也有妖鬼鬥毆，我們雖不是監幽衛，也得過去查看，好回稟縣令大人。」
里正看了一眼彭瓷生，他只是囁囁不敢言，這讓老人又有幾分無奈。
「程捕頭，如今禮陶鎮接連被鬼物襲擊，兩位只要在，鎮上人就多少心安，老朽求待天色稍暗，兩位再走。」
高個程捕頭很是為難。
他身後的矮個捕快忍不住揮舞手裡鐵尺，怒道：「呔！敬你是里正，還真覺得自己是大人了？再擾亂公幹，我抓你回去！」
「石頭，脾氣又犯了？」
程捕頭冷冷看了他一眼，那名為石頭的捕快這才悶聲不言。
「兩位差爺。」
吳奇這時開口：「可否聽貧道一言。」
「道長請講。」程捕頭抱拳，很是客氣。
「里正可知，那五名食屍鬼在何處？」
彭山南憂心道：「就在鎮東的舊址墳地，這群鬼物在那裡掘屍食腐，已在那邊舉辦鬼宴多日，極為可怖。」
吳奇點點頭：「如此就簡單了。」
他看向程捕頭：「稍後，貧道與師兄也要去齊鎮一趟，恰好可與兩位差爺同路。」
程捕頭表示：「如此甚好。」
「不過還請兩位差爺在此等貧道兩刻鐘，兩刻鐘後，貧道處理了食屍鬼，就來與兩位匯合。師兄也在此稍等罷。」
陳皋點頭：「等你。」
說罷，吳奇貼上甲馬符，快步消失在東面遠處。
少年石頭忍不住對陳皋說：「東面說不定不止五頭食屍鬼，他腦子被曬壞了，這是在找死……你是師兄，還不快叫住他？」
程捕頭默不作聲，仿佛在想心事。
陳皋只是微微一笑：「幾位稍安勿躁。勞煩里正，替師弟準備一碗井鎮酸梅湯，讓他稍後消消暑。」
彭山南這才反應過來：「老朽這就去準備。」
「浮雲觀，吳奇道長！」
程捕頭猛地抬起頭：「是吳道長。」
捕快石頭也臉上一僵，小聲說：「大哥，就是差點在蜀縣砍了青城山姬湛那位？」
「不會錯。」
程捕頭喃喃自語：「難怪，難怪，吳道長出馬……此等小鬼不過是插標賣首……」
他大手一拍石頭後背，哈哈大笑：「石頭，運氣不錯，今天看來能活著回去交差了！」
程捕頭又一個激靈，趕緊對陳皋抱拳：「程某和石頭都是沒什麼見識的粗人，還請道長見諒。」
石頭也抱拳說：「石頭見識少，竟然不識高人，請高人勿怪。」
陳皋做了個噓的手勢：「今日事，請勿聲張。」
「懂的。」程捕頭會意。