兩天之後,米蘭達-斯特里普返回洛杉磯。
僅僅只間隔了一天,隨同米蘭達-斯特里普一同來到北美的安娜-默多克就在米蘭達的陪同下,向洛杉磯警方報案,聲稱自己的前夫,魯伯特-默多克為了挽救新聞集團搖搖欲墜的局面,設計謀殺了自己的兒子,詹姆斯-默多克。
至少從結果上來反推,從新聞集團這幾個月來緩慢但卻堅定攀升的股價上來看,安娜-默多克的這套說辭,在邏輯上是講得通的。
而且,詹姆斯-默多克中毒一案雖然至今沒有找到任何有價值的線索,但通過各種痕跡來看,確實是謀殺無誤,在詹姆斯-默多克的餐盤上發現的蓖麻毒素就是最好的證據。
在【量子娛樂】和背後股東的推動下,安娜的報案迅速引起了官方的重視,FBI在第一時間接手案件。
——按照北美的法律,警察是沒有權利進行跨州執法的。安娜-默多克在洛杉磯報案,涉及的是紐約的案件,而被告人魯伯特-默多克卻又正在芝加哥進行一場商業談判。
這種案子,無論是從「跨州執法案件歸FBI」來管的基本原則,還是從案件的影響力來說,FBI接手,都是再正常不過的事情了。
而這,也是【量子娛樂】和它背後的股東們所希望看到的。
高盛集團和康卡斯特在北美的官方層面有極大的影響力不假,但這並不意味著他們能將手伸進每一個部門當中去。
而很多時候,和上邊的大人物關係良好,不代表著底層的人也會盡心盡力為你辦事。
事實也證明,高盛集團和康卡斯特,確實是對FBI有極大的影響力。
在FBI接手案件之後僅僅只是兩天,FBI就向法院申請了禁令,限制魯伯特-默多克的活動範圍,不得離開北美本土,並必須在「必要時」協助FBI的調查。
同樣在限制名單上的,還包括跟隨魯伯特-默多克多年的多名親信。
這個效率,快到羅傑還沒有來得及利用【量子傳媒】旗下的媒體資源,將這起案件的聲勢製造起來。
當然,這也和【量子傳媒】內部的資源還在進行整合,有很大的關係。
不過,這並不影響新聞集團和默多克家族在公眾面前的形象急轉直下。
當FBI和法院下發的禁令被《紐約時報》率先刊登之後,僅僅只是當天,新聞集團好不容易回升起來的股價,頓時應聲暴跌,下跌幅度高達百分之十七!
(註:再次說明,美股沒有漲停跌停。)
截止到當天收盤,新聞集團的市值,已經從八百三十多億美元,下跌到六百九十多億美元。
一天之內,新聞集團的市值蒸發掉了足足一百多億美元!
這個變化,頓時讓新聞集團的眾多股東驚慌失措。
而羅傑等人,卻是壓根沒有去管FBI辦案的事情,完全不插手,一心一意地盯著新聞集團的股價,想方設法說服那些與默多克家族關係不算密切,甚至是處於對立面的股東,賣出手中的股份。
不過,由於完全掌握了主動權的緣故,【量子娛樂】現在所做的,也僅僅只是談判和壓價,至於達成什么正式的協議?想都不要想!
與此同時,沒有人注意到,在時間剛剛進入到六月,FBI第一次將魯伯特-默多克「請」去喝咖啡的同時,原本應該身處紐約的伊莉莎白-默多克,出現在了一架橫渡大西洋的航班上。
飛機的目的地,是非洲小國加納,伊莉莎白-默多克的丈夫所在的那個國家。
同時,從2005年後就離開新聞集團,定居雪梨的默多克長子,拉克蘭-默多克,也帶著妻子和年僅六歲的兒子,離開澳大利亞,來到英國。
由於在慈善事業中建立起的交情,拉克蘭-默多克和英國的威廉王子私交非常不錯。
而且,也由於拉克蘭-默多克在新聞集團內沒有任何實權,更是在2005年就辭去了集團內的一切職務,兩人之間的私交,並沒有因為【竊聽門】醜聞而出現太大的問題。
至少表面上如此。
僅僅只在兩天之後,拉克蘭-默多克一家,就在威廉王子的幫助下,移居西歐小國安道爾,並且得到了永久居住權。
——在整個歐洲,安道爾是為數不多的,既能夠享受中、西歐發達的社會資源,同時又和北美之間沒有引渡條約的國家之一。
拉克蘭-默多克和伊莉莎白-默多克離開北美,也是【量子娛樂】和安娜-默多克達成的協議中的一部分。
為此,【量子娛樂】向拉克蘭-默多克和伊莉莎白-默多克兩家,分別支付了十六億美元和十八億美元,對外公開的理由是溢價收購兩者手中的新聞集團股份。
至於實際上嘛……這就是心照不宣的事情了。
而是事實上,【量子娛樂】所支付的代價遠不止於此,安娜-默多克在海外的某個離岸帳戶上,同樣多出了一筆十億美元的巨款。
為了說服安娜-默多克出庭指證魯伯特-默多克謀殺詹姆斯-默多克,單單只是在金錢上,【量子娛樂】就實打實地付出了四十四億美元的巨款。
不過,這筆錢,花得絕對是值得的。
至少,從羅傑的角度來看是這樣。
六月底,FBI正式宣布,詹姆斯-默多克受害一案有了「重大進展」,魯伯特-默多克正式被確定為「重大嫌疑人」。
雖然沒有立即入獄羈押,但活動範圍卻也被嚴格限制在了紐約市內,而且每隔一天,就要向當地警方報導一次。
這件事,也極大地影響了魯伯特-默多克對新聞集團的影響力。
三天兩頭要往警局跑,這不可避免地會讓魯伯特-默多克分心,不能專注新聞集團的事業上。
偏偏,又因為這件事,對新聞集團的股價和品牌形象都造成了致命的打擊,導致公司內的眾多反對者,都開始蠢蠢欲動,打算將魯伯特-默多克踢出新聞集團,又或者乾脆和新聞集團的對頭合作,以換取更多的利潤。
當一艘大船出現沉沒的跡象之後,身處於船上的人,往往會做出兩種截然相反的選擇。
要麼不惜一切代價保存自身,最起碼也要儘量減少損失。
比如魯伯特-默多克在新聞集團內的那些「老對手」們,大部分就是如此做的。
起初,魯伯特-默多克還在應付FBI的同時,想方設法,試圖穩定住新聞集團內部搖搖欲墜的局面。
但很快,魯伯特-默多克就發現,自己只是在白費功夫。
七月初,英國法院在魯伯特-默多克無法出席的情況下,開庭審理了【竊聽門】一案。
這次審判的結果,也沒有出乎外界普遍的預料。
法院裁定,新聞集團確實存在「使用不恰當手段」、「過分干預」旗下媒體的行為,並要求自案件宣判之日起,新聞集團必須在一定期限內,出售包括天空電視台、《世界新聞報》等等,一系列在英國註冊的媒體的股份。
當然,也僅僅只限於這些在英國註冊的子公司。
至於英國以外,英國法院根本管不了那麼遠。
新聞集團的代理律師當庭提出上訴,但這並沒能為新聞集團挽回多少局面。
仿佛是為了和英國較勁,就在一周之後,紐約法院緊隨其後,同樣對【竊聽門】涉及北美部分的案件進行了審理。
而紐約法院所作出的判決,或者說,對新聞集團的處罰,是要嚴重得多。
法院判定,新聞集團必須剝離旗下包括二十世紀福克斯電影公司、福克斯電視網在內,超過一半的資產,並責令必須在三個月內將這些剝離出來的資產出售。
同時,包括默多克家族在內,新聞集團內總計超過三十位股東,被判決終生禁止持有傳媒、娛樂行業任意公司的股份,也不允許從事相關工作。
而且,這裡的「一半」,是按照數量來計算。
若是按價值來計算,差不多相當於新聞集團七成以上的資產了。
這一判決,幾乎是判處了新聞集團死刑。
據說,魯伯特-默多克在聽到法院宣判的時候,當場嘔血昏迷,不省人事。
好在負責看押和保護魯伯特-默多克的警員反應迅速,立刻將其送上救護車。
在足足三天的搶救過後,魯伯特-默多克似乎是脫離了生命危險,但也受到了醫生的嚴厲警告,要求陪伴在魯伯特-默多克身邊的親人和看護人員,不得對其提起任何可能刺激到他的情緒的事情,比如說工作,又比如說關於新聞集團的一切。
「否則,如果他的情緒受到嚴重刺激,可能會死於腦溢血!」
這是那名醫生的原話。
不過,沒有多少人知道的是,因為這一句話,這名醫生就得到了一張價值十萬美元的支票。
對於【量子娛樂】來說,事情發展到這個地步,可以說是大局已定。
安娜-默多克對於魯伯特-默多克的起訴和指證,關鍵之處不在於讓魯伯特-默多克這個老狐狸怎麼樣,而是藉此手段,來將好不容易重新擰成一股繩的新聞集團重新打散。
說白了,魯伯特-默多克是否有罪,又是否會在監獄裡渡過不知道還能剩下多少年的餘生,跟【量子娛樂】以及【量子娛樂】的眾人都沒有半毛錢的關係。
若不是為了以最低的代價,將新聞集團收入囊中,【量子娛樂】和它背後的股東們,才不會費這麼大力氣去做這種吃力不討好的事情。
在法院做出裁決之後,雖然說,新聞集團和它的股東們必然要提出上訴。
哪怕不能改變判決的結果,至少也能為他們爭取更多的時間。
不過,站在【量子娛樂】的立場上而言,這場持續了漫長時間的鬧劇,已經是到了該要結束的時候了。
在判決結果出來的第一時間,盧西恩-格蘭奇、羅傑,還有高盛集團和康卡斯特常駐在【量子娛樂】董事會的代理人,就分頭行動,不斷與新聞集團的股東見面。
這一次,就不再是「只談判、不簽約」了。
新聞集團的股東們都清楚,大勢已去,只能在這艘巨輪徹底沉沒之前,儘可能地撈回一些成本,減少損失。
若是運氣好的,或許還能小賺一筆。
而【量子娛樂】,同樣也不希望在這「最後關頭」,出現什麼莫名其妙的岔子,導致進了嘴邊的鴨子飛掉。
在說服了大量的股東之後,【量子娛樂】直接通過正式的途徑,向新聞集團發出了收購提議,要求收購新聞集團旗下,包括二十世紀福克斯電影公司、福克斯電視網、福克斯探照燈影業、福克斯星空工作室、二十世紀福克斯家庭娛樂公司、藍天工作室、天空電視台、星空傳媒等等,總計數十家子公司。
這些子公司大多由新聞集團全資控股,當然,少數子公司只是持股,甚至占不到多數股權。
比如說二十世紀福克斯電影公司、天空電視台等等。
前者,新聞集團只是占據了控股權,但股份也只是勉強過半。而後者,新聞集團手中的股份甚至不到四分之一。
不過,這並不影響【量子娛樂】針對新聞具體旗下資產的收購。
而在失去了魯伯特-默多克的主導之後,新聞集團的董事會已經成了一盤散沙。
眾多的股東、董事,都在為自己的利益做打算,根本不會將新聞集團的整體利益放在第一位。
所謂大難臨頭各自飛,無論在哪裡,這都是再正常不過的人之常情。
何況,是將利益看得比天還要大的商業領域。
在這種情況下,【量子娛樂】和新聞集團之間的談判,並沒有遇到太多的阻力。
針對【量子娛樂】所開出的,總計四百億美元的報價,新聞集團雖然感到惱火,但卻是不得不捏著鼻子,坐下來和【量子娛樂】討價還價,而不是生硬地拒絕。
雖然說,【量子娛樂】收購的並非是新聞集團的全部資產,但無論從哪一個角度來看,四百億美元,都是低得有些離譜。
哪怕是新聞集團和旗下子公司的股價因為【竊聽門】和【詹姆斯-默多克遇害案】受到了極大的影響,這些資產的價值,也要遠超四百億美元。
但是,趁火打劫,這本身就是商業領域當中最常見的事情。
若是【量子娛樂】不這麼做,反而才是腦子出了問題。