洛杉磯。
作為北美娛樂行業的中心，洛杉磯向來是影視圈和樂壇的焦點。
雖然樂壇不像好萊塢那麼集中，但常駐洛杉磯的歌手、樂隊或者其它業內人士，起碼也占據了百分之三十以上的數量。
而具有投票權的協會成員、格萊美評審團成員，定居洛杉磯的比例還要更高。
自然而然地，拉票和公關的主要戰場，也在天使之城。
樂壇的獎項更加貼合市場，公關的分量不像奧斯卡那麼變態，但這並不是說公關就不重要了。
正好相反，在格萊美等獎項上，競爭可比好萊塢的奧斯卡激烈多了。
不同獎項的評選規則都有所區別，比如說協會獎，就是所有符合條件的協會成員，在每一個獎項上都具有投票權。
而格萊美，在提名階段，同樣也是每一位評審都有投票權。
但到了正式評獎階段，不同的評審就只能在「自己的專業領域」投票，比如說流行歌手出身的評委，就只能給流行音樂分類的獎項投票。
但拉票公關的最終目的都是一樣的，就是說服具有投票權的評委，為目標作品獻上寶貴的選票。
尤其是那些在評委中具備相當影響力的傢伙，這些人才是公關的重點，他們打幾個電話，可能比唱片公司召開十場拉票派對還管用。
畢竟這些大型的獎項，評審團的人數都是非常驚人的。
比如葛萊美獎，常駐的專業評委人數固定為150人，但具有投票權的會員人數超過兩萬。
先由150位專業評委，在海量的專輯、單曲中挑選出符合評選標準的清單，這份清單的專輯數量通常會達到四位數甚至五位數。
再交給超過兩萬名會員，初步為每一項獎項選出五個作為提名者，然後再經過最終的票選，決出最後的贏家。
雖然不是每一個人都會行使自己的投票權，但每年葛萊美獎收到的投票回執數量都會超過一萬封。
如果針對每一名會員都要做相應地公關和拉票，那投入也太過驚人了點。
哪怕平均在每個人身上只花一千美元，開支也要高達上千萬美元。
150名專業評委當然是公關的重中之重，在臨時聘請的專業公關團隊的建議下，二十世紀娛樂開出了一張高達數十萬美元的支票，為這些評委們送上了符合評選規定和個人喜好的「小禮物」。
比如說某位影響力巨大的評委，是一位狂熱的英式古典文化愛好者。
公關團隊就花費巨大的精力，從歐洲淘來一整套中世紀英式古董餐具……的仿製品。
真正的古董當然是違反「公關規則」的，那不叫禮物，而是賄賂。
但價值一兩百英鎊的精美仿製品，卻不會超過這個限度，而且還可以討得對方的歡心。
而隨禮物一同被送過去的，還有被寄予厚望的《希望》專輯黑膠唱片，以及一台可以被稱為藝術品的老式唱片機。
僅僅只是這一台最新款的仿古唱片機，價值就高達數千美元。
「這台唱片機太貴了，我不能收。」
評委打開禮物盒後，立刻出言拒絕。
「您總要聽過作品，才能夠準確地判斷是否值得獲獎。」
西奧多滿臉誠懇地說道：「這是【借】給您聽唱片的播放設備。」
西奧多在「借」字上加重了音量，大家心照不宣。
滿臉褶皺的老頭若有所思地點了點頭，開口道：「我家裡確實沒有可以播放黑膠的唱片機，你們應該送CD來的。」
「CD的音質哪比得上黑膠唱片？」
西奧多再一次強調道：「我們只是為了確保每一位評審都能最好地欣賞作品，絕對沒有其它的意思。」
「你說得對，我們不能跟奧斯卡學，用腳投票的行為必須被杜絕！在投票之前，我們確實需要對作品有所了解。」
評審老頭義正言辭地說道：「那麼這台唱片機就先放到我這，等我聽完這張……」
老頭低下頭，看了一眼專輯封面上的名字，繼續說道：「聽完這張《希望》專輯，你們再收回去。」
「正該如此。您一定要聽聽這張專輯，已經很多年沒有如此純正的另類搖滾專輯出現了，Darkness樂隊也和那些被商業侵蝕，披著搖滾的外衣做流行音樂的樂隊完全不同，這樣的新人應該得到業內的認可。」
西奧多見目的達到，稍稍提了一下需要的獎項，立刻識趣地提出告辭：「那麼我就不打擾您了，祝您生活愉快。」
……
洛杉磯的另一邊，一間酒店的宴會廳中。
理查森的經紀人丹尼爾正在這裡主持一場拉票派對。
格萊美會員中，很多人並不缺錢，但卻有其它的愛好。
比如說美女、或者美男，咳……
等等。
丹尼爾負責的，就是要求派對公司找來數量足夠多的美女或者美男，讓派對上的客人盡情地享受。
這種派對的規模並不像羅傑他們的派對那麼奢華，參與的人數也要少一些，但開銷並不會低到哪裡去。
畢竟，派對女郎或者派對男模們，都是要花錢的。
「雷蒙先生，對派對還滿意嗎？」
丹尼爾端著香檳，找上一位格萊美的資深評委攀談著。
至於對方懷裡摟著兩個女郎正在上下其手，這種細節直接被丹尼爾忽略了。
「還不錯，我很喜歡。」
名叫雷蒙的老人並沒有感覺到被打擾之類的不滿，至少看上去沒有。
畢竟丹尼爾是為派對買單的金主，應付幾句，是最基本的職業道德。
——在娛樂圈，唯一的職業道德就是拿錢做事，當然，把錢換成任何其它需要的東西也是一樣的。
「唱片已經送到您家裡了，請您有空的時候聽一聽……」
丹尼爾沒有打擾對方享樂的意思，稍稍提點了幾句，就告辭離開，去找下一位評委攀談。
過猶不及，大家都是在這個圈子裡廝混多年的人，各種各樣的明規則或者潛規則，根本不需要說。
稍稍提點幾句，隱晦地暗示一下，就知道該如何去做。
如果反覆嘮叨，反而是惹人厭煩了。
…………
一場場拉票派對不斷地在洛杉磯，乃至於全美各地舉辦。
一件件價值不同的禮物，也都一一送到了該送的人手上。
很快，在羅傑一行抵達芝加哥，當地第一場演出的前一天，這一屆葛萊美獎的提名名單也出爐了。
（PS：葛萊美獎提名公布時間是在12月初，劇情需要，推遲了一個月）
樂隊獲得了年度新人、最佳搖滾歌手/樂隊兩項提名。
而《希望》專輯則獲得了最佳另類專輯提名。
除此之外，還有《生命萬歲》的年度單曲、《Basket.Case》的最佳搖滾單曲提名。
一共獲得了五項提名。
在報紙上看到這個消息的時候，埃文-泰勒還笑著和羅傑開玩笑：「最好拿走最佳搖滾樂隊獎，加里他們拿了兩次了，這次絕對沒戲。」
金屬猴子樂隊，是其它三支樂隊裡唯一一個和羅傑三人有獎項衝突的，他們也獲得了最佳搖滾歌手/樂隊的提名。
在這四支樂隊裡，金屬猴子也是唯一一個兩次在這一獎項上獲獎的樂隊，埃文-泰勒的A樂隊獲得了三次提名，一次獲獎，而本森的煙火樂隊則只有一次提名，沒有獲獎。
「我們能有提名就很滿足了，獲獎的希望不大。」
羅傑倒是很清楚樂隊的底蘊差得遠，開口道：「我們的目標是年度最佳新人和最佳另類專輯，其它獎項基本上都不太可能。」
如果再過上幾年，樂隊的名氣更大、資歷更足之後，或許還可以謀求更多的獎項。
但是一支新人樂隊，這一年的競爭對手又非常的強，羅傑根本不敢奢望太多。
只有最佳新人這個獎項，可以說是占據了最大的優勢，獲獎的可能性很大。
但其他獎項？都很懸。
就連最有把握的最佳另類專輯，都有另一個朋克樂隊，拿出了競爭力十足的作品。
雖然對方獲得提名的專輯質量比《希望》稍稍遜色，但那支樂隊已經成名近十年，無論是名氣還是資歷，都比Darkness樂隊這樣的新人強太多了。
至於公關，只要對方捨得花錢，一個老牌樂隊，無論如何都不會在這一點上輸給純新人。
就和任何一個獎項一樣，作品的質量從來都不是決定性的因素，甚至不能說是重要因素。
「需要幫忙嗎？我認識一些說得上話的朋友。」
金屬猴子樂隊的加里-貝爾走過來問道。
雖然在提名的獎項上有衝突，但雙方的目標獎項並不一致，根本不能算是競爭對手。
「今年就算了。」
羅傑搖搖頭，說道：「以後有需要的話，我不會跟你們客氣的。」
朋友之間互相幫助是很正常的行為，但也沒必要在不需要的地方用掉人情。
「小獎項的競爭，確實沒必要太麻煩。」
加里點了點頭，然後對埃文和魯伯特開口道：「今年的最佳搖滾樂隊獎有點麻煩，你們打幾個電話，幫我們拉一下票吧。」
獲得這一項提名的，還有一支咖位勉強夠得上一線門檻的樂隊。
雖然那支樂隊在過去一年裡沒有非常出色的作品，但畢竟底蘊擺在那，競爭力十足。
特別是那些用腳投票的傢伙，如果只看名氣去選，肯定不會將選票給【金屬猴子】。
這樣的會員比例並不低，指望所有人都去仔細了解樂隊在過去一年裡做了什麼，這是不現實的。
「放心，我們手中的票都給你們，也會給我那幫朋友們打電話。」
埃文拍著胸口答應了下來，魯伯特也同樣做出了承諾。
格萊美會員的門檻很低，只要【參與或創作六張知名歌手/樂隊的專輯，並且由主流唱片公司發行】，就可以申請成為【擁有投票權】的格萊美會員。
一般來說，只要是滿足條件的申請，都會被通過，歷史上被拒絕的入會申請屈指可數。
除了羅傑三人之外，其它三支樂隊的成員，都是格萊美會員。
最多幾年之後，羅傑三人也會滿足最低條件，遞交申請。
雖然誰都沒有提過，但四支樂隊在彼此的合作過程中，自然而然地就逐漸形成了一個聯盟。
建立在友誼基礎上的利益聯盟。
這種關係並不純粹，但卻比單純以共同利益構建起的聯盟要穩固得多。