事實上，在當初的會議上，華納唱片的代表就是這麼說的。
「我們要搞一個大新聞。」
然後，這個新聞就差點引爆了北美樂壇，甚至是整個娛樂圈。
雖然這是個誇張的說法，但實際情況也相差不了多少。
公告牌的榜單確實有很大的影響力，但實際上會時刻關注它的歌迷只占少數。
儘管如此，這份在北美流行樂壇影響力最大的銷量榜單，依然對作品有著極大的宣傳效果。
最主要的原因就在於，意外上榜的專輯和單曲，或者說歌手、樂隊，會在短時間內受到媒體的追捧，引來鋪天蓋地的報導。
尤其是像Darkness樂隊這樣的情況。
一支三線樂隊突然有十六首歌登上單曲榜，三張專輯登上專輯榜？
這絕對是公眾們希望在新聞上看到的內容。
無數的媒體，就像嗅到血腥味的鯊魚一樣，蜂擁而至。
原本，華納唱片還有些不放心，打算在「適當的時候」，讓時代華納旗下的媒體添一把火。
結果，公告牌榜單放出還不到兩個小時，二十世紀娛樂的熱線電話，就被要求採訪的媒體給打爆了。
而理查森當初開的玩笑也變成了現實。
——真的有狗仔跑去翻安妮家門口的垃圾桶。
這個女孩，在當天就不得不搬進酒店去住。
至少高端酒店裡不會有狗仔跟著偷拍或者翻垃圾桶之類的，保安也不會放任何形跡可疑的傢伙進去。
而給窮人們住的廉價公寓，在隱私和安全方面根本得不到任何保障。
羅傑倒是要好一些，至少狗仔們知道上西區的富人社區不是他們可以亂來的地方。
但艾琳卻不得不躲回了學校的宿舍，不敢在羅傑家裡露面。
羅傑不在乎這些，艾琳卻不願意這樣出現在媒體上。
「什麼時候分錢？我要換房子！換富人區的大別墅！」
新的一天，樂隊碰頭的時候，安妮痛苦地叫道：「我家已經被該死的狗仔包圍了！」
「你先在酒店裡對付一段時間吧，等這股風頭過去就會好了。」
羅傑安慰了一句，開口道：「其實這是好事，我們的名氣更大了，粉絲也更多了。」
還有一句話羅傑沒有說出來：雖然《A&B》專輯的評價，或者說口碑有些差，但銷量走勢卻很喜人。
「公司的帳戶上有多少錢？」
理查森開口問道：「我記得好像有一千多萬美元吧？」
「經紀人和會計師佣金還沒支付，差不多有一千一百萬。」
羅傑想了一會，開口道：「年底還有一筆分成會到帳，如果再加上巡演的收入，突破兩千萬應該問題不大。」
但是扣完亂七八糟的佣金和稅款，這個數字又會急劇縮水。
「也就是說，到明年年初，我們實際可以支配的錢有一千多萬。」
理查森計算了片刻，提議道：「明年我們的收入肯定會更高，不如到時候買一棟大房子？」
「你是說我們一起出錢，一起住？」
這種情況在北美其實很常見。
即使不提低收入者的合租，許多成員之間關係非常好的樂隊，都是這麼做的。
「一棟」房子又不是只有一間，很多莊園式的豪宅，房間數量都足夠的多。
說是住在一起，其實和鄰居差不多。
但那種豪宅的價格……
比如說位於長島漢普斯頓的著名豪宅日落之屋，占地近七萬平方英尺，有超過三十間臥室，甚至還帶有獨立的發電站。
但其價格也非常的感人，上一任主人破產之後，這棟豪宅至今還在銀行手裡賣不出去，報價高達2億美元，根本沒幾個人買得起。
羅傑雖然很心動，但卻還清醒：「我們買不起那樣的豪宅，至少幾年之內都不可能買得起。」
「是一輩子也買不起才對。」
安妮也有些不樂意，開口道：「幾億美元買房子？一定是瘋了才會這麼幹。這麼多錢，夠開多少場派對啊！」
嗯，這個女孩對樂隊未來，是信心最不足的一個，只想著賺點「小錢」，然後醉生夢死地混日子。
幾十萬美元的收入，就會讓安妮感到十分滿足。
「別這麼沒志氣，我們今年就賺了兩千萬，以後只會更多。」
羅傑丟下手中的文件，站起身，開口道：「時間到了，我們該去幹活了。」
…………
與此同時，新專輯發行首周的反饋，也送到了加西亞-萊斯特頓手中。
除開兩首單曲不算，《A&B》專輯在首周的零售端，大約賣出了三十萬張的成績。
這個數據，主要由樂隊的忠實粉絲貢獻，參考價值並不大。
真實成績如何，還要看後續的幾周。
不過考慮到公告牌榜單的成績，以及最近一段時間媒體鋪天蓋地的報導。
對於未來兩三周，甚至是一兩個月的銷售數據，無論是華納唱片，還是二十世紀娛樂，都持以樂觀的態度。
宣傳不是萬能的，但當所有人都在討論同一張專輯的時候，不說全部，但總有一部分人會去買上一張回去聽聽看。
但是另一份反饋數據，則讓加西亞-萊斯特頓有些擔心。
華納唱片的市場部，總計發出了3000張調查問卷，收回1175張。
其中為專輯打分A-及以上分數的歌迷，只有百分之六十七。
C-及以下評分的比例，高達百分之二十一。
這是一個非常危險的數字，幾乎意味著樂隊新專輯口碑失敗到了極點。
要知道，在首周就購買專輯的，幾乎絕大多數都是樂隊的忠實粉絲，而不是路人歌迷。
在忠實粉絲中的好評率連百分之七十都沒過？
這可不是一個好的信號。
在文件中，還挑出了一些有代表性的歌迷意見，以負面評價為主。
「我期待的是一張朋克搖滾專輯，但是《A&B》，這都是一堆什麼亂七八糟的玩意？」
「我購買Darkness樂隊的唱片，可不是為了聽重金屬的！」
「歌都很棒，但放在一起感覺怪怪的。」
………
考慮到這張專輯的風格，這一點也並不十分讓人意外。
畢竟，樂隊絕大多數的粉絲，對新專輯的期待都是「朋克搖滾」，或者最起碼也是和朋克搖滾相關的類型。
但《A&B》專輯呢？
朋克和重金屬這樣的主流類別雖然超過了一半，但也有一堆其它亂七八糟的混雜風格。
這和歌曲本身的質量無關，純粹是因為不符合歌迷的期待，因此造成了評價的下降。
不過說起來，這樣的混搭風格，除了極少數口味特殊的歌迷之外，恐怕是不會符合大多數人期待的。
加西亞-萊斯特頓其實不是很在意樂隊死活的，儘管他是樂隊名義上的負責人。
作為二十世紀娛樂的高管，加西亞-萊斯特頓唯一在意的，是樂隊能夠為公司帶來多少美元。
只要這張專輯賣座，哪怕差評率超過百分之九十，加西亞-萊斯特頓也不會在意。
不過，鑑於這張專輯的口碑不理想，樂隊下一張專輯在商業上失敗的可能性就會有所增加。
加西亞-萊斯特頓思考了片刻，在備忘錄上記下一段話。
「樂隊下一張專輯必須回到朋克搖滾的風格上去，否則審核部門應該慎重考慮商業失敗的風險。」
…………
媒體的評價同樣也分為了兩個極端。
一部分媒體為專輯中質量出色的單曲大唱讚歌。
而另一部分媒體，則針對專輯風格割裂這一點做出了強烈的抨擊。
「這張專輯是Darkness樂隊轉型的嘗試之作，專輯整體或許有些不盡如人意，但幾乎每一首歌單獨拿出來，都是上佳的搖滾作品。」
「從這張專輯中，我們或許可以隱約窺見樂隊的野心：不專注於某一種特定的搖滾類型，而是想要在所有領域都有所建樹，甚至創造新的搖滾流派。」
「這一點，可以從《加州旅館》這首偉大的作品中看出來。在專輯封面的標籤上，他們使用了一個全新的詞彙：鄉村搖滾（Country-Rock）。而事實也沒有讓歌迷們失望，任何讚美的詞彙放在《加州旅館》上都不為過。這是一首劃時代的、偉大的作品。」
——《北美現代搖滾榜》
「我想說，那個創造了《We.Will.Rock.You》，創造了史無前例的數萬人大合唱的樂隊又回來了！現在，北美的歌迷們可以開始期待，在樂隊的下一次演唱會中，又會有上萬人一起高唱《It’s.My.Life》。」
——《音樂人》
「當所有人的目光都聚焦在《加州旅館》、《It’s.My.Life》上的時候，我認為有必要提一提《Royal.Orleans》。它並不具備太多的開創性，但在技術性上，卻會給人很大的啟發。希望樂隊能夠拋棄那些華而不實的東西，專注於像《Royal.Orleans》這樣淳樸、本質的搖滾音樂。」
——《滾石》
「Darkness樂隊做了一次很有趣的嘗試，但很顯然的是，他們的嘗試失敗了。不是將十一首出色的單曲放在一塊，就是一張出色的專輯。雖然這張專輯高居公告牌專輯榜第一位，但我仍然要說，它就是必須丟進垃圾桶的廢物。」
——《全美娛樂新聞》
「這是魔鬼的音樂，它會將撒旦帶到人間！這是信仰之戰！主的信徒們，我懇請你們，與我一起，抵制撒旦樂隊！」
——《猶他福音報》
呃……好像有什麼奇怪的東西混進來了。
不過在猶他州這樣天主教勢力龐大的地區，出現這樣的聲音，似乎也不奇怪。
畢竟，雖然馬上就是二十一世紀了，但依舊有人生活在中世紀。
事實上，在二十世紀娛樂的信箱中，和媒體採訪請求的信件一樣多的，是來自宗教界的抗議信。
針對《Black.Sabbath》的抗議。
不過，無論是樂隊還是公司，對這些抗議都不在乎。
只要歌迷喜歡，能賺錢，誰管那些反對者的意見？
沒有任何一條法律規定，不允許在音樂中使用減五度三全音。