「通脈九重的衙頭，豈不是和厲嘯一個段位的？」
沈煉思慮片刻，明白東城區積弱的原因了。
除了地方小外，還有一個原因。
那就是衙頭的實力。
按理說，應該是厲嘯擔任東城區衙頭的，但是他被妖魔圍攻，導致丹田被廢。
所以便辭去了衙頭職位。
讓第二梯隊的宋野虎上場。
東城區的第二梯隊，對標別的城區的第一梯隊，肯定沒法比。
「既然人都選好了，那麼你們就出發吧。放心，你們的街區，暫時由這些重甲軍代管。
直到你們凱旋歸來。」
高景明說道。
原來旁邊的那些重甲軍，是用來守夜的。
一共五十人，守五個街區，補五個黑役的空位。
「開弓沒有回頭箭，兄弟們，自求多福吧。」
周通感嘆一聲。
在解散隊伍後，他率先翻身上馬，朝著城外趕去。
沈煉也有樣學樣，緊跟其後。
一行五人，漸漸離開了臨河縣，朝著眉尺河畔趕去。
......
眉尺河，烏衣坊。
俗話說，靠山吃山，靠水吃水。
沿河一帶，自然多以打漁為業。
這些漁民，一條船，便是全部家當。
吃喝拉撒，全在船上。
沈煉走在隊伍中間，特意選了一個安全的位置，旁邊就是有活人祭經驗的周通。
「周大哥，你上次來這些漁民的態度，也都這麼輕慢嗎？」
不知道是不是沈煉的錯覺，這些漁民似乎跟看不見黑役過來維護秩序似的。
那黑色官袍，在他們眼裡，甚至不如一筐魚簍。
按理說，這河妖吃人。
吃的可是這幫村民，他們見到鎮魔司派人來，不說鑼鼓喧天，起碼也得有人迎接一下吧？
現在搞得，這幫人好像不歡迎黑役一樣。
「是這樣的，這些漁民不信朝廷，只信那河妖。哦，在他們眼裡，不叫河妖。
叫河神娘娘，甚至還給立了座廟呢。」
周通苦笑道。
「群眾有情緒可以理解，但朝廷不可能事事都做到讓所有人滿意，這窮鄉僻壤，肯定鞭長莫及。」
候明打著哈欠，已經開始有些不耐煩了。
「所以人家就不認朝廷，只認河神嘍。咱能有如今的境遇，多少沾點咎由自取。」
陳虎自嘲的笑笑。
「說的也是，畢竟這眉尺河裡的傢伙，從二百年前就存在了。庇護了烏衣坊幾代人的安全。
但是這活人祭，我還是接受不了。
不光我接受不了，那些村民難道就能接受了？被河妖吃的，可都是他們的親朋好友，左鄰右舍啊。」
沈煉眉頭緊鎖，不由得說道。
「話說的沒錯，但在這亂世，哪有什麼善男信女？反正只要有活人給河妖祭祀下去就好了。
管他來自哪裡？
你們可能不知道，這烏衣坊利用水路四通八達，可是幹了不少買賣人口的勾當。」
周通冷笑一聲。
他作為參加過活人祭的老手，肯定知道一些密辛。
「原來如此，死的不是自家人，便能安心了是吧？朝廷既然知道，為何不管？」
沈煉反問。
「怎麼管？高知縣的本意，就是以最小的代價換最大的和平。平均幾個月犧牲幾個人，換的河妖庇護。
讓絕大部分人獲得安定的生活。」
「去他媽的吧，老子就看不慣那狗屁縣令，這想的什麼餿主意？」
陳虎陳豹兄弟快人快語，脾氣火爆。
乾脆罵出聲。
「你說，我們五個把河妖宰了如何？」
沈煉此刻出聲，滿臉躍躍欲試。
「可拉倒吧，這眉尺河畔又不止烏衣坊一處人員聚集地，大大小小鄉村十幾處。
都信奉這個河神娘娘。
你把它宰了，這些村民敢跟你拼命信不信？
二百年，幾代人。
河神已經成為了這些村民的信仰了。
你發現沒有？別的野外鄉村的村民，都是神情麻木的。
但這些漁民，眼中雖然對我們全是淡漠，但臉上卻沒有那種整天提心弔膽的驚懼之色。
明顯，這是河神給他們的底氣。」
周通搖搖頭，否決了這個提議。
況且，就算同意，那河神已經站在了啟智頂點。
除非那些通脈九重的衙頭親自出手，不然根本沒有贏的把握。
「罷了，這麼多人總歸得有個管事說話的，既然漁民不願意搭理我們。
那我們便先去河神廟吧。
這些人見到黑役往河神廟走，自己就會炸毛跟過來的。」
周通已經摸清楚這些漁民的心理了。
果不其然，見他們朝著河神廟的方向走。
原本對他們愛答不理的漁民，瞬間急了。
「靠！這幫黑役真是陰魂不散，每次到祭祀大典的前幾天，都會過來攪局。
或早或晚，雖遲但到。
簡直讓人厭煩。」
「就是就是，我們眉尺流域的事情，輪得到他們管嗎？對河神娘娘出言不遜。
萬一她老人家不庇護我們了怎麼辦？
往小了說，打漁不會滿載而歸了。
往大了說，山上的那幾家妖魔，還不得把咱們吃乾淨？」
沿河的烏衣坊里，傳來此起彼伏的咒罵聲。
......
河神廟。
一座巨大的鍍金雕像坐落在廟宇中央，莫約三十四歲的婦人模樣，慈眉善目，穿著水紋長裙。
雙手放在胸前，做祈禱的姿勢。
旁邊的中鼎里，全是香灰。
「窮溝溝里有一尊鍍金的河妖雕像，而且香火還這麼鼎盛，要不是香火大道行不通了。
恐怕真叫它成神了去。」
沈煉幾人踏進廟宇內。
瞬間引起香客們的注意。
「黑役大人，這次你們來早了些，往些年不都是趕在祭祀的前一天才到嗎？」
河神廟的廟祝，是一個穿著青灰長衫的老者。
留著山羊鬍，臉頰凹陷，頭頂束著鐵冠。
「這次知縣動員的早，你以為我們想來？」
候明不咸不淡的回了一句。
這確實是實話。
「抱歉，因為沒有提前接到消息，所以不知道幾位大人到來，由此便怠慢了。」
廟祝保持著禮儀，朝著沈煉幾人躬身抱歉。
「河神娘娘，求求你放過我家孩子吧！他才八歲大！」
在這時，廟宇外面傳來一陣嘈雜聲。
一個穿著破麻布衣，面色蠟黃的婦人，跌跌撞撞的跪了進來。
才進門，就對著河神雕像瘋狂磕頭。
「你這瘋子！別人家出孩子的時候，你躲在暗地裡享福，今天輪到你們家出人了。
又開始哭訴了？
你給我滾！」
河神廟也有鄉勇護衛。
架著那婦人就往外丟了出去。
「慢著！你當我們幾個是死人嗎？！」
沈煉陰沉著臉，抬手叫停。
......