在姚燕燕和陛下收到蘭夢征他們打到狄傾地盤的消息時,狄傾治下的清平州,已經陷進一片戰火之中。
在陳國混亂後分出的四國當中,狄傾占據的清平州不算大，但在這如今兵荒馬亂的陳國中,卻勉強算是一片淨土，跟其他忙著爭權奪利的親王不同，狄傾對治下的百姓十分寬厚,也從不主動挑起戰火，他一心一意扶持小皇子，並打算將清平州治理得富庶太平,再徐徐圖之，但如今陳國危若累卵、人心浮動,哪裡有能苟安的地方？
狄傾這副樣子,陳國新皇自然看不下去,新皇年歲漸長，漸漸明白了當初衝動之下犯了大錯,但事已至此,悔之晚矣。他日日夜夜擔心狄傾回來報復，自然是要將這心腹大患除掉。因此即便狄傾不願開戰,新皇也不停派兵攻打清平州。
狄傾一開始倒也心平氣和地派遣使者去和新皇解釋,說齊國在旁虎視眈眈,他們理應放下先前的恩怨，團結起來一致對外。然而新皇不是當年那個十二三歲的少年了，在身邊人的影響下,他對「攘外必先安內」這點深信不疑，又擔心若是和狄傾聯合，狄傾會因當年舊怨在背後捅他一刀，所以即便在齊國已經發兵攻打譽平州的情況下，依舊堅持對清平州用兵。
這種情況，一直維持到昌平州和穆平洲陷落，平昌王和平穆王被殺才結束。
眼見陳國國土去了幾乎一半，陳國新皇被齊國實力所震懾，他是萬萬沒想到齊軍的速度竟然這樣快，又擔心齊國打到聖京來，因此立即將兵力召回，心驚膽戰地把自己的聖京包成了個鐵桶，未料齊國沒有先來打聖京，而是軍旗一招，轉向了狄傾的清平州。
清平州兵力只有十萬，這兩年不斷要應付新皇的攻打，一直沒有機會好好休養生息，早已疲乏不堪，如何能抵擋齊國的五十萬大軍？
短短几個月之內，清平州數座大城接連陷落，眼見大勢已去，狄傾再不甘，也只能承認，陳國亡國近在眼前。當初他跟隨在先陳皇身邊時，何曾想到回落到今日這個地步？
眼見齊軍勢如破竹，那些新式的火銃火器在一聲聲巨響中轟破城門，數不清的齊軍蝗蟲一般密密麻麻地湧入，狄傾終於不再抱有奢望，而是帶著幾千兵馬，護送小皇子離開。
小皇子還未滿十歲，這些年一直是狄傾親自帶在身邊教養，他讓心腹抱著小皇子騎上馬背時，小皇子扭頭看他，「皇叔不隨孤一起？」
狄傾壓下眼底的熱意，道：「我去阻攔齊軍，若能脫險，定會去尋殿下。」
小皇子似乎意識到了什麼，掙扎著跳下馬背，拉住狄傾的衣袖不肯走。
狄傾壓下心底最後一點溫情，一把揮開他的手斥道：「此誠危急存亡之際，殿下不可再任性！」
見小皇子紅著眼眶看他，狄傾在他面前半跪下，肩膀與小皇子的腦袋齊平，在夕陽當中滿是悲愴。
周圍的將士靜靜看著，沒有人說得出話。
狄傾對小皇子道：「你那位占了聖京的皇兄不是個英主，陳國遲早會……」他話未說完就頓住了，片刻後才艱難道：「若是真到了那一步，你一定要牢牢記著自己的使命！」
說罷，他站起身，命令心腹將小皇子抱起，才道：「找個安全的地方先躲著，若是我沒法活著回來……」
若是他沒辦法活著回來……
周圍將士們都明白了他的意思，眼睛不由都紅了。
正在這時，一團炮火從遠處飛來，轟隆一聲砸在眾人附近，熱氣噴涌而來，炸得煙塵滾滾、一股刺鼻的氣味轉瞬傳開。
這是齊國新研製出的火炮，威力強大、射程又遠，兩軍交戰中，他們吃了這東西不少虧。
這炮火能轟到這裡來，說明齊軍離他們不遠了。
狄傾目光冷冽，喝道：「快走！」說罷轉身便騎上馬，往炮火轟來的方向疾馳而去，那些保護小皇子的將士們則往與他相反的方向馳去。
狄傾騎馬奔出去一段距離，還能隱隱聽到後頭仿佛被風撕裂的「皇叔」二字。
前方煙塵滾滾，是追擊而來的齊**。
狄傾面色凜然，帶人迎了上去。
兩支兵馬在曠野中撞到一處。
狄傾對上了敵軍中一名為「馮易」的將領。
陳國與齊國的恩怨由來已久，對於這齊國有名的悍將，狄傾自然也有所了解。
手中長劍與對方大刀相擊，雙方都被那巨大的力道震得後退了幾步，狄傾盯著這名高大黝黑的敵將，冷聲道：「你是吳國人，祖上還是吳國出名的忠臣良將，卻早早當了齊國的爪牙，賣國求榮，不知廉恥！也不知你手中這把刀，沾了多少你那些吳國同胞的血！」
面對狄傾的嘲諷，馮易卻不以為意，他坐在馬上道：「天下分裂為陳齊吳三大國之前，也曾屬於一個統一的王朝，吳國的土地，原本也不是屬於吳皇。改朝換古來有之，只要君主賢明，任賢唯能，這天下之主姓甚名誰並不重要。況且，身為保家衛國的將士，我要效忠的，本就該是寬厚仁德、能讓百姓安居樂業的明君，而不是先吳皇和狄刈那樣庸碌暴虐的昏君！」
聽馮易毫無尊重地直呼先陳皇的名諱，狄傾紅了眼，怒氣上涌，恨聲道：「願等你下了陰曹地府，見了你馮家列祖列宗，不會後悔今日說出的這番話。」
馮易哈哈大笑，「我會否後悔不牢你費心，念在你為拖延時間費了不少口舌的份上，好心告知你，蘭將軍已帶兵從另一條路包抄過去，想必此刻，已經捉住你那十皇子了。」
十皇子也就是狄傾剛剛送走的那位。
聞言，狄傾徹底失去了理智……
狄傾帶著拖延時間阻攔追兵的兵馬雖有上萬，但怎麼敵得過齊軍的數萬兵馬兼火器火炮？
在身邊最後一個親兵也陣亡後，身中數箭的狄傾，在那比血還艷麗的滿天紅霞下，力竭地半跪於地。
他滿身血污，鎧甲殘破，頭盔丟失，鬢髮散亂。彌留之際，他的記憶從送走小皇子的那一段，一直往後退，最終停留在一個畫面上。
年少的他跟著那時候的陳皇，爬到高峰之上，並肩俯視渺小又浩大的千里河山，陳皇信誓旦旦地告訴他，要帶著他一起馳騁寰宇、一統天下……
「陛下……」喃喃吐出這兩個字後，狄傾終是不甘地、咽下了最後一口氣……
…………
「元帥，狄傾寧死不肯投降，戰至力竭方亡。」聽到馮易的回稟後，封元有些悵然地嘆了口氣。畢竟是自己的師侄，封元憑著那麼一點點情分，命人好好收斂狄傾的遺體，火化後下葬。
吩咐完，他見馮易一身的傷，還筆直立在那裡，忙讓人下去休息療傷。
馮易走後，他擬了一封信函，讓人快馬加鞭，將捷報送至齊國京城。
因著有信號煙花在，捷報一層層傳入京城時，不過才用了幾天，但封元的密信送入京城，卻花費了將近一個月的時間。
彼時，京城已經到了大雪紛飛的臘月。
皇帝陛下坐在永安宮裡，和姚燕燕一起圍著小火爐吃茶用點心，屋子裡留的宮人向來不多，也就高公公、青壺等幾個心腹。
朱其羽將封先生送來的信讀給姚燕燕聽，讀完後忍不住感嘆了一句，道：「可惜了，狄傾若是朕的人，那就好了。」憑那般人品才華，他絕對會重用此人。
姚燕燕坐在他身邊泡好茶，給他遞了一杯，道：「陛下想得倒美，那狄傾是陳國宗室之人，心底不知有多怨恨咱們齊國，又怎會為陛下所用？」
皇帝陛下也知道，只是他習慣了搜羅人才，還習慣了撬陳國牆角，每每看見一個陳國的人才，就恨不得他是自己的。
他道：「狄傾這一死，算是滅了陳國大半氣數。」幸好齊國是趁著陳國這幾年內鬥頻繁的時候發兵，若是再等個幾年，等狄傾或是那位新皇實力壯大了，陳國就沒這麼好對付了。
姚燕燕點頭道：「陳國與咱們大齊的恩怨頗多，咱們就得趁他病要他命，否則過些年，吃虧的還是咱們。」她這話說完，就見陛下的目光在那信件的最後一行上定住了，不由問道：「那最後一行寫了甚？」
朱其羽的興奮在看到最後一行字時冷卻了下去，他面無表情道：「沒甚，封先生跟朕要糧草呢！」
姚燕燕：……
噗，這在陛下眼裡，不就是要錢麼？糧庫內糧草不夠用了，可不得拿錢去買？
她也不知該如何安慰陛下，只好拍拍他的肩膀道：「陛下別難過，你才三十歲，日子還長著呢，銀錢會有的，摘星樓也會有的。」
卻沒想到這安慰起了反效果，皇帝陛下雖然矜持地坐在那裡沒動，那臉色明顯是急了，「哪裡三十？朕才剛滿二十九！明年臘八過了才滿三十！」
姚燕燕：……
有一個比自己還在意年齡的丈夫怎麼辦？能怎麼辦？只能順毛摸唄！
姚燕燕立刻撫了撫陛下的肩背，哄道：「對對，是臣妾說錯了，咱們陛下才二十九呢！陛下年輕著呢！還是個小郎君呢！」
聽到「小郎君」這三個字，陛下的眉頭總算舒展開了。
姚燕燕又好笑又有些苦惱，哎，宮裡的人會奉承陛下，宮外可不一定，看來日後和陛下一起去民間玩，得幫陛下打扮得嫩一點兒了！