趕在臘月十五,除夕的半個月前,白舟回到了京中。
他穿著件松青色繡雲紋的袍子,身上裹著同色披風，騎著馬穿過城門,沿著朱雀大道，一路疾馳到了宮門口。
在馬匹的顛簸中，他放在懷裡的一包東西微微露出一角。
入了宮,進了御書房，陛下正與封元說話，旁邊還站著戶部尚書、兵部尚書等人。
「陛下,這是今歲收上來的糧食，一共收穫了十萬石糧食,另新增丁口十萬三千七百六十人。」封元這話說完,戶部尚書立刻將統計出來的條目呈上去。
皇帝陛下接過來看了一眼,眉頭微微一擰，「這麼少？」
封元道：「去歲許多壯勞力都被征入軍營,國中耕地種田者多是老弱婦孺,不過明天開春會放歸數萬兵士。」言下之意，陛下別愁了,明年耕地的人多了,收穫的糧食也就多了。
皇帝陛下又擰起了眉頭,道：「新增丁口怎麼這麼少？」
齊國原本就地廣人稀，這偌大國土上登記在冊的才兩百萬人，而在吸納了吳國之後,登記在冊的總人口已經達到四百多萬人，皇帝陛下沒有想到，人口這麼多，結果新增丁口才十萬多，這些人閒著都在作甚？難道不生孩子嗎？
朕與娘子都貢獻了三個！
似是知道陛下心中所想，封元但笑不語。
正是這會兒，白舟經過通傳，入了御書房內。
皇帝陛下一抬眼，就見白舟渾身綠油油地走了進來，乍一看活似根大鹹菜。
白舟並未注意到皇帝陛下目光中的異樣，他一進來，就呈上了一直捂在懷裡、將衣裳塞得鼓起一小團的東西。那東西用油紙包著，裡頭長長粗粗的一條，不知是何物。
「陛下，此物名喚燕美人，由海外小國傳入，在南蠻一帶頗受歡迎，據說種下後，一畝至少可產三石，風味獨特，足以替代糧食。」
白舟話音落下，御書房眾人皆對那物件投去驚奇的目光。要知道如今齊國最好的土地，一畝也至多種出二石糧食，有的甚至只能種出一石，這東西若真能產出三石，對齊國可大大有利啊！
封元也露出驚訝之色。
而皇帝陛下看著這東西的眼神，除了驚奇之外，還有幾分旖旎之色。
燕美人……燕美人……這不就是在說他的燕燕麼？
這些人可不知道燕燕的閨名，莫非此物真叫燕美人，而不是下面人為了奉承特意取的這個名字？
皇帝陛下心中頓時好奇起來，立刻道：「拿來給朕瞧瞧。」
高公公立刻過去，從白舟手中接過那「燕美人」，呈給陛下。
皇帝陛下接過，打開了油紙包。
封元以及其他人微微探頭去看。
油紙包打開，露出裡頭兩個長而粗胖、外頭裹著一層淡淡柳黃色薄皮的東西。
白舟笑道：「請陛下撥開外皮。」
皇帝陛下有點緊張。這東西名喚燕美人，還裹了一層「衣裳」，當著這麼多人的面給燕美人脫衣裳……
咳咳！皇帝陛下及時止住了自己亂七八糟的想法，他輕輕剝開燕美人的外皮，露出了裡頭一粒粒排列整齊、形似珍珠的金黃色東西。
「這瞧著……有些似金子啊！」皇帝陛下喃喃道。
白舟笑道：「陛下說中了，這燕美人有兩種，一種是陛下手中，撥開來顆粒飽滿、色澤金黃的，另一種顏色略淺，日照下猶如玉石。」
皇帝陛下便剝開了另一個，的確如白舟所說，顏色略淺，但光澤瑩潤，好似美人玉膚。
皇帝陛下瞧著這兩個燕美人，一個金燦燦的像是金子，一個溫潤得像是美人肌膚，他都很是中意，卻又有些糾結，問白舟道：「這真的能吃？」
白舟立刻道：「微臣嘗過，色澤略深的滋味清甜，色澤淺淡的軟糯粘牙。臣一共帶回了三石，陛下可先嘗嘗。只需讓人御廚蒸熟即刻。」
於是立刻讓人蒸了十個白舟帶回來的「燕美人」，分與留在御書房的眾人食用。
皇帝陛下也是這時候才知道，原來那燕美人是可以一粒粒剝下來的，而且滋味果然跟白舟說的一樣。
在場主人讚不絕口，戶部尚書拍道，「陛下，這可比糧食還好吃。」
其他人都只分了一個，皇帝陛下卻足足吃了兩個，他對白舟帶回來的燕美人很滿意，說道：「燕美人推廣一事就交給你了。若來年真能高產，朕記你一大功。」
白舟立刻跪下謝恩，他剛剛起身，就見陛下忽然擰了眉頭，道：「朕覺得燕美人這名字不好，你換一個吧！」
白舟一愣，但並沒有說什麼，左右就是一個名字，換一個也無妨。他正要領命下去，就聽陛下接著道：「你方才說南蠻一帶，都管它叫燕美人？」
白舟點頭稱是，就見坐在書案後的年輕天子蹙起眉頭，一臉不悅，他心中一驚，以為自己哪裡不妥，惹怒了陛下，就聽陛下接著道：「你派人去南蠻一帶的小國，宣讀朕的旨意，就說『燕美人』這個名字犯了朕的忌諱，叫他們以後不許叫這個名字！」
不止是白舟，御書房裡其他人都微微一愣，這還是第一次瞧見陛下如此強硬又蠻不講理的一面。
白舟心說陛下何時有了這樣一個忌諱？但他也沒有多問，畢竟南蠻一帶的小國向來是大齊的附屬國，前些年大齊勢弱的時候，那些牆頭草還給邊境找過麻煩，這幾年齊國強勢了，他們又巴巴地貼上來，委實叫人不喜。
他領命退下，便出了宮。他出宮時已經快到黃昏了，也就沒有去衙門，而是逕自驅馬往家中趕去。
途徑北衙時，北衙大門當中剛好有人騎馬衝出，兩人險些撞到一處去。
兩道馬兒的嘶鳴同時響起，白舟拉扯著韁繩驅馬退後，正想說是誰如此魯莽，打眼一瞧，竟是蘭夢征，再仔細一看，蘭夢征面上神情驚惶，雙眼甚至有些發紅。
見到白舟，蘭夢征道：「我有急事先行一步，改日再登門拜訪。」說罷，他就匆匆騎馬離開了。
作為同僚，白舟和蘭夢征也是有幾分交情的，見他倉皇離開，以為是出了什麼事，心中有些擔心，便策馬跟了上去。
白舟跟著蘭夢征在城中大道上策馬疾奔，一路行到了城南。
而城南此刻，正有一個迎親隊伍吹吹打打地從街上拐出來，周圍還有許多看熱鬧的百姓。
蘭夢征控馬停下，目光直直地朝著那迎親隊伍望去，只見騎在那騎在馬上的新郎官，一身紅衣，春風得意。
白舟在蘭夢征身邊停下，就聽蘭夢征冷冷地念了一句，「歪瓜裂棗。」
白舟：……
他看了眼面色冷沉的蘭夢征，又看看那新郎官白皙周正的樣貌，有些莫名其妙，蘭夢征這是怎麼了？
二人騎馬停在路邊，瞧著那支迎親隊伍從面前經過。
周圍傳來百姓的議論聲，「那轎子裡的是誰家的姑娘？」
「是郁大夫的女兒，聽說生得貌美，又醫術高明，還隨軍去過前線呢！」
「喲，那可是個女中豪傑啊！我兒子在戰場上受了傷，就是她給救的，這可真是個好姑娘！」
「我以後也要像郁姐姐一樣，外出干一番事業！」說出這話的是豎著雙丫髻的小姑娘，她爹娘斥她一句，她頂一句，「我才不要整日待在家裡，我要學手藝，我也要自己掙銀子掙體面，我要像郁姐姐一樣！」弄得她爹娘哭笑不得。
又有老人道：「現在的小姑娘，可都不得了咯，要換做以前，哪兒有姑娘敢大咧咧地站在街上說話……」
另一名老人道：「這多好，小姑娘就該多出來走動走動，才有鮮活氣兒，整日拘在家裡，都給悶壞咯！」
白舟聽著周圍百姓的議論，片刻後，忽然聽見蘭夢征低聲道：「她要成親了，我今日才從別人口中得知，也不請我喝喜酒，不拿我當朋友。」
白舟看著蘭夢征失落的模樣，恍然明白過來，猶豫片刻，也只能安慰地拍拍他的肩膀。
偏偏這會兒，附近又有百姓道：「那新郎官是趙員外的兒子吧！有錢有勢又俊俏，郁姑娘能嫁給他真是天大的福氣。」
蘭夢征：「呵。」
長長的迎親隊伍從他們面前漸漸遠去，蘭夢征似是灰心喪氣了，調轉馬頭便要離開。
正在這時，已經走遠的娶親隊伍忽然一陣騷動。兩人循聲問去，就見那抬著新娘的轎子忽的停下，新娘子從轎子裡跑出來，一把掀開蓋頭，推開旁邊的轎夫，提著裙子就跑了出來。
新郎官哪裡想到新娘子大膽到敢在大街上逃婚，傻了一會兒後才道：「趕緊將人追回來！」
圍觀百姓頓時發出一陣陣抽氣聲，許是也沒想到竟然有如此大膽的姑娘。
而蘭夢征，他眸子裡驟然迸出狂喜，一夾馬腹就往前衝去。
郁宜歡是被父親捆著上花轎的，好在她留了個心眼，帶了匕首，好不容易隔斷繩子，立刻讓人停轎沖了出來，她嬌小的身影在人群中跌跌撞撞地往前奔。身後是一群要將她捉回去的趙家家丁，而身前……
「都讓開！」
她忽然聽到一聲熟悉的厲喝，不由停下腳步，仰頭望去，就見街上人群在那聲厲喝下往左右分開，而那正中的位置，一名黑衣男子騎著白馬狂奔而來，身後白色披風，在寒風中獵獵作響。
她頓時呆住不動了。
「吁——」
馬蹄高高揚起，正好在距離她一步遠的地方停下。
那騎在馬上的人策馬走到她身旁，低頭、彎腰、朝她伸出手。
郁宜歡眼中忽然一熱，她毫不猶豫地將手交過去，下一刻，一股力道傳來，她整個人被往上一提，同時另一隻手攬住她的腰腹，將她穩穩放在了馬背上。
蘭夢征只覺眼前紅色袖擺翻飛，那個站在馬下的姑娘，就像是一隻紅色的蝴蝶，就這麼輕飄飄地……被他捉進了懷裡。
「你是誰！放開郁姑娘！」
那新郎官已經騎馬到了近前。
蘭夢征冷冷地看他一眼，那年紀比他還大了一歲的新郎官頓時被嚇得一哆嗦，險些從馬上摔下去，他顫巍巍道：「你想干甚？」
蘭夢征摘下身後的披風往郁宜歡身上一裹，揚聲道：「搶親！」
話畢，在眾人震驚的目光里，帶著新娘子，於寒風中奔行而去……
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在宮中陪伴娘娘的蘭夢詩，還不知道自己弟弟在外面做出的驚人之舉，見陛下捧著個匣子進來，她便識趣地退下。
蘭夢詩走後，姚燕燕看著陛下手裡的匣子，好奇地問，「陛下，這裡面是什麼？」
皇帝陛下面不改色道：「娘子，這是燕美人，朕專為你做的首飾。」
已經好久沒有新首飾的姚燕燕十分激動，不敢置信道：「陛下你哪兒來的錢置辦首飾？」
皇帝陛下伸出自己傷痕累累的手指給她看，「娘子你瞧，朕為了給你做首飾，手指都受傷了。」
姚燕燕捧起陛下的手仔細瞧，見他手上那幾個小小的針眼和有些發紅的指頭，心疼得不得了，她的陛下啊，金嬌玉貴的，為了給她打磨首飾，都負傷了！
皇帝陛下紅了臉臉道，「娘子你吹口仙氣兒，朕就不痛了。」
姚燕燕心疼地吹了吹他的手指，然後著急地問，「陛下，這裡面都有什麼首飾呀？」
皇帝陛下一揚眉，得意道：「有髮簪、項飾、臂釧。時間太短，若是再給朕兩天，朕還能給你做一頂鳳冠！」
「哇！」姚燕燕沒想到陛下竟然這麼厲害！她心裡高興，聲音也嬌軟了幾分，故作矜持道：「陛下，臣妾可以打開看看嗎？」
皇帝陛下紅著耳朵點頭，理所當然道：「這本就是賜給你的。」
姚燕燕二話不說打開了匣子，就見匣子裡排著三樣東西，像是用色澤偏黃的玉石打磨成的，燭光下漂亮極了。
她拿起一根鑲了數顆玉珠子的木簪，湊到近前仔細瞧了瞧，越瞧卻越覺得奇怪，不由道：「陛下，這上面的珠子，怎麼那麼像玉米粒？」
她忍不住咬了一下，臥槽，還真是玉米！