有金龍降臨齊國皇宮的神奇傳聞,就這樣跨過了整個大齊，傳到了陳皇耳中。
陳皇大馬金刀地坐在御座上，臣子們對此各抒己見,吵了一通,大多數人認為傳聞是假，並從中窺出齊皇龐大的野心。
宰相出列道：「陛下,齊皇所圖甚大,我們不得不防啊！」
陳皇低頭看了他一眼,「你的意思是,齊皇想跟我爭這天下？就憑一個齊國？」
宰相道：「齊國近來動作頻頻，想必是早有預謀,如今又捏造出金龍降臨的傳聞,此舉是為拉攏民心啊陛下！」
陳皇掃了一眼以宰相為首的文官，沉聲道：「可朕記得,早前就有人同我說過,齊國氣數已盡、不必放在眼裡。」
聽了這話，以宰相為首的文官集體頓時面露羞愧。
下一刻,有人快步邁入大殿之中,單膝跪地稟告道：「啟稟陛下,齊國派兵前往吳國馳援埠州城，還命人傳話,說……」
見那人猶豫,陳皇面色一沉，道：「說什麼？」
「說……說您進犯吳國的舉動有失道義，會被天下人恥笑。那些齊國人還說，他們是為了維護道義才派兵馳援齊國，若是我國不願退兵,他們就撕毀盟約，絕不與……不與我國同流合污。」埠州城是吳國國都附近的城池之一，也是陳國正在攻打的地方。
聞言，大殿上眾人紛紛露出驚訝之色，陳皇卻是面露不悅，一掌拍在了扶手上，說道：「好個齊國，好個不與我國同流合污，柱國將軍，你即刻帶兵十萬，三日內攻下齊國蕪城，朕倒要看看，這齊國還敢不敢硬氣！」
這話一出，柱國將軍還未出列，便有朝臣跪下勸誡，說齊國敢幫著吳國叫板，必然是已做好準備，若貿然與之交戰，只怕會中了圈套；再者，齊國還有「破車」等利器，實在不得不防。
聽到「破車」二字，陳皇眉心一皺，將那股怒氣壓了下去。
正在這時，外頭傳來宦官的通報聲：「稟陛下，兵部尚書求見。」
兵部尚書？不是已被他斬了？陳皇沉吟了一下，才想起來他提拔了原來的兵部侍郎做了尚書，便道：「讓他進來。」
兵部尚書一進來，連行禮都來不及，便激動道：「陛下，大喜事！破車研製出來了！」
「當真！」陳皇猛地站了起來，大殿上其他人也露出驚喜之色，跟在陳皇后頭，眾人紛紛朝著用來演示武器的校場走去。
到了校場之上，果真看見了一輛高達七丈、寬約三丈的大車。
眾人仰頭看著這輛戰車，只覺得心胸激盪，這輛戰車高大的外形，無疑給眾人造成了極大的衝擊，博遠侯秦豎也在，他眼神興奮地落在戰車上，說道：「不錯！與眼前這輛戰車極為相似。」
然而陳皇看見了這戰車，卻不自覺皺了下眉頭。
兵部尚書開始向眾人演示戰車的威力。
他按下開關，戰車前端的一個個小孔當中，果然射出了密密麻麻的箭矢，一一釘入前方不遠處的稻草人中。
見到這一幕，在場的朝臣紛紛露出激動之色。
陳皇盯著這輛戰車上上下下掃了幾眼，又命令道：「再射幾輪。」
兵部尚書一愣，立刻點頭稱是，又是兩輪過後，兵部尚書再按下開口，那些小孔中卻再也沒有動靜。他看其他朝臣激動的模樣，原本還有些興奮，但是見陳皇面沉如水，心中又忐忑起來，立刻解釋道：「陛下，裝在戰車中的箭矢已經耗盡，須得再裝上一批方可使用。」
陳皇問道：「至多能裝多少箭矢？」
兵部尚書回道：「三千隻。」
陳皇繼續道：「造這一輛戰車，耗資多少？」
兵部尚書驀地明白陳皇為何不悅了，他額頭掉下汗來，竭力鎮定道：「五十萬兩。」
陳皇又掃了一眼負責推車的十名兵士，目光更冷，「一輛戰車五十萬兩銀，只能射出三千箭矢，還需十人方可推動，戰場上兵貴神速，齊國人難道會站在那兒等著你們將戰車推過去嗎？」
兵部尚書腿一軟，當即跪了下去。
陳皇繼續道：「五十萬兩銀，朕能養出兩萬裝備精良的弓箭手，需要這樣一輛華而不實，笨重難行的戰車？」
其他臣子聞言，面上的興奮沉了下去，在場大多是文臣，沒有幾個上過戰場，此刻聽著陳皇的質問，總算覺察出事情不對。而此時，博遠侯秦豎脊背已經被冷汗濕透了，他心底正默默祈禱，忽然聽見陳皇道：「博遠侯。」
「臣在。」秦豎立刻出列，拱手恭敬地站在陳皇跟前。
陳皇：「你再說說你在齊國見過的戰車。」
秦豎連忙道：「那破車大小與兵部尚書推出來的這輛相差無幾，只是明顯要更輕些，臣當時瞧見，齊國只派了三名宮人就推動了，且齊國的戰車威力更為巨大，射出的箭矢能穿透木人。」
兵部尚書立刻道：「陛下，這不可能，臣帶領工匠日夜鑽研，體積如此巨大且內含機關的戰車，怎麼可能只需三人就能推動？況且，就連最善弓射的武士也無法一箭穿透木人，這用機關射出的箭矢怎麼可能？」
秦豎立刻道：「可齊國的破車……」話音未落，他忽然反應過來，「破車」這個名字，似乎有哪裡不對？多少威風八面的名字不取，為何偏要叫「破車」，就算取自「勢如破竹」之意，也不合常理啊！
就在這時，他想起了當時齊國皇帝當時說的那些話，想起了齊國皇帝當時的語氣和神情，越琢磨越不對。
陳皇看他面上神情變幻，冷笑道：「才想明白？」
秦豎噗通一聲跪下，磕頭道：「陛下，臣有罪，臣被那齊國皇帝給騙了！」他這才想明白，破車威力巨大是不錯，但耗資奇高，在戰場上根本不適宜，只能用於守城，可破車體型龐大，真開戰了便等同於敵方的靶子，五十萬兩足夠造出數百架上等□□了，何必費力造這麼一輛戰車？不提別的，光是將這輛戰車送上戰場，就得廢不少力氣。
齊國會那麼傻？花費巨額銀兩造出這種華而不實的戰車？除非，他們是故意推出來擺給他看的，而他竟然愚蠢到中了圈套，竟回國力勸陛下造出戰車，為此還耗費了國中大量人力物力！
看著秦豎後悔不迭的模樣，陳皇厭惡地一擰眉頭，道：「即刻發兵，攻打齊國！」陳皇此刻一聯想，終於明白齊國當初為何不惜手段囤積糧草，分明是為了開戰做準備，他竟然被手底下這些蠢材誤導，耽誤了攻打齊國的最佳時機。
好在，現在也算不上晚，近來從吳國搜刮來的錢糧珠寶，已經餵飽了他手底下的將士，如今他們就是一群精力充沛的狼，早晚能能將齊吳兩國撕裂！
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陳國，辛州。
辛州是陳國邊境樺城附近的一個州縣，此時辛州城的一條大道上，上千名役夫如同一隻只螞蟻，勤勤懇懇一刻也不停歇地推著糧草輜重，要往邊關而去。
「快點！」
啪的一聲銳響，一名正挑著兩擔糧草的役夫被一鞭子打到肩上，疼得他踉蹌一下，摔在了地上，他顧不得身上的疼痛，連忙抬頭朝著那手持鞭子的官兵道：「軍爺，軍爺饒命，小的實在餓得走不動了！小的真不是有意拖延！」
那官兵啐了一口，「天天一日三頓地餵你們，豬也該知道感恩了！你竟還敢頂嘴！」說著，又是幾鞭子甩了過去。
那人只能抱著腦袋縮在地上，被抽得渾身打顫也不敢再說一句話，其他役夫經過時看了一眼，那些人眼神里有麻木、有憤恨……卻都不敢停留，推著糧車匆匆走過。
那人被打了好幾鞭子，渾身痛得哆嗦，卻也不敢停下來休息，還得一邊對「軍爺的手下留情」感恩戴德，一邊吃力地挑起擔子繼續往前走。
好不容易熬到晌午用飯的時候，官兵將幾隻木桶推出來，拿飯勺敲擊木桶，示意那群役夫排隊盛飯。
然而這群推著糧車走了一上午的役夫臉上卻並未見多少興奮之色，有的只是麻木和疲憊，只因為從那些木桶里盛出來的，只是一碗稀得不見幾粒米的粥。
他們只能盡力往嘴裡多灌一些，以免自己餓死累死。
一上午的活兒幹完，所有人都精疲力盡，隨便找個地方便入睡了，可是有一個人，卻怎麼也睡不著，他就是今天被打了好幾鞭子的那個役夫。這人名叫石壯，是被強拉來服徭役的，他表面上對那些看管他們的官兵恭順馴服，其實心裡對那群人怨恨至極，尤其此刻身上疼得睡不著，這股恨意就越發濃烈。
正在這時，有一個人影走了他身邊，石壯警惕道：「誰？」
「大壯哥，是我！二狗子。」
見到這個十四歲的小孩，石壯的戒備一下子就鬆懈了。他道：「你不去睡覺，跑到這兒來干甚？」石壯白日裡在那些官兵面前點頭哈腰狗腿至極，晚上面對那些役夫時，卻又是另一副面孔。
二狗子窸窸窣窣地從懷裡摸出一隻瓶子，遞給他道：「大壯哥，這是治傷的藥，我娘留給我的。」
石壯麵色複雜，他和二狗子是半個月前認識的，當時二狗子剛被抓來充當徭役，他不會推車，被官兵抽了兩鞭，是石壯幫著說了幾句好話，沒想到二狗子竟然還念著這份情。他也不猶豫，接過來就倒出一些藥粉灑在傷口上，這藥石壯以前見二狗子用過，藥效極好。
有了這瓶藥，兩人間就更親近了一些。石壯這才知道二狗子大名叫馮二郎，原本家境殷實，卻不幸被貪官陷害，家中財產都被奪走，父母弟妹也都慘死，只有他逃過一劫。
說到這裡，二狗子臉埋在膝蓋里，嗚嗚哭了起來，他道：「大壯哥，我剛才去尿尿，聽見那些軍爺說，要把咱們都推上戰場當炮灰。」
石壯一驚，道：「你沒聽錯？他們明明說了，只要咱們運送糧草，不必上前線的！」
二狗子肯定道：「我沒有聽錯，那兩個軍爺說齊國的城牆又翻新了，加高了幾丈，還用堅硬的岩石砌成外牆，他們攻不下城牆了，說要讓我們這些役夫沖在前面，等我們被齊國人用弓箭射死了，屍體堆在城牆下，他們就能踩著我們的屍體爬上去。」說著說著，二狗子又壓抑地哭了起來，他道：「大壯哥，樺城就快到了，我不想死，我不想當炮灰，那些糧車裡那麼多吃的，就算死，我也想做個飽死鬼嗚嗚嗚……」
聽了這一番話，石壯驚駭不已，二狗子才十幾歲，又是第一次被拉出來服徭役，不可能編造出這些話來，所以他說的都是真的！那些官兵……真要把他們推上戰場！
身上的傷仿佛更痛了，石壯聽著二狗子嗚嗚的哭聲，胸腔里那團憤恨仿佛要化作火燒起來。
瞪著眼睛想了好半晌，石壯忽然低聲在二狗子耳邊說了幾句話，二狗子聽完，驚得都結巴了，「大……大壯哥，這……這……」
石壯恨聲道：「他們想讓咱們死，難道咱們就得乖乖去送死嗎？我從出生到現在，就沒過上一天好日子，那些貴人任意奴役我們就罷了，憑什麼他們還要叫我們去送死？我偏不認命！二狗子，你跟不跟我干，你要是肯干！咱們這就去找其他人！」
……
三日後，又是一個半夜，以石壯為首的役夫襲擊了幾名守夜的，又聯合起來打死了那些睡夢中的官兵，搶占了本該送往前線的糧草。
眾人瘋了一般劃開了幾袋糧食飽餐了一頓後，二狗子仿佛才找回了理智，哆哆嗦嗦道：「大壯哥，咱們殺了那些軍爺，官府肯定不會放過咱們的，怎麼辦？」
石壯看了眼跟著他一起大口吃飯的役夫，又看了眼那些軍爺的屍體，最後將目光落在那十幾匹戰馬上，咬了咬牙，他站起身道：「回不了頭了！兄弟們，跟不跟我繼續幹下去？搶了那些貴人的錢糧和馬匹，我們再也不用做任人踐踏的役夫！」
一個接一個，每一個聽到他這番話的役夫都站了起來……
二狗子也站了起來，一張曬得黝黑的臉上露出笑容。
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「陳國辛州發生了役夫暴動！」皇帝陛下接到消息時，興奮地站了起來，「暗部的人找到石……適合的人了？」
封元拱手道：「陛下妙算，臣派出十幾人混入幾條陳國運送糧草的隊伍中，果然發現那些役夫中有幾個不甘受辱還有些膽氣和本事的，臣讓暗部的人鼓動一二，加上地利人和，他們就反了。陛下，這是名冊。」說著，就呈上一張紙，那上面寫著的，正是陳國此次中帶領役夫暴動的幾個人名。
皇帝陛下掃了一眼，其中正有一個他熟悉的名字——石壯。他高興道：「太好了，這次陳國內部必然會生出亂子，送往邊關的糧草斷了，陳國也沒法立刻對我國出兵了！」
皇帝陛下此刻分外慶幸自己過目不忘的本事，在上輩子，正宇七年陳國進犯，一直到正宇八年，陳國軍隊才打到平州等地，正是因為陳國境內有一個叫石壯的役夫拉起一支造反的隊伍，拖住了陳國軍隊的後腿。皇帝陛下上輩子還曾祈禱過石壯越大越壯，最好把陳國國都也給打了，如此就能解齊國之圍。可惜石壯起來沒幾個月，就被陳國軍給滅了。
皇帝陛下道：「這幾個反抗的役夫，要好好保護，以免他們被陳國軍隊剿滅了，尤其是這個叫石壯的。」希望這一次，這個叫石壯的活得久一點。
封元不明白陛下為何對「石壯」格外關注，他並未多問，領命退下。