這個夢境，是那麼的真實又駭人。

  送走表姑娘後，書瑤回到庭蘭居，看著正被府醫重新包紮傷口的大公子。

  明明她家公子依舊風度清雅，待下人也溫厚隨和，可書瑤如今看著公子，便會無端想起那個夢境。

  她無法跟眼前的大公子與夢裡隻手遮天的男人聯繫在一起，那層細密的恐懼感至今仍舊包圍著她。

  早已入冬，朱紅色的廊柱在暗灰色的天氣下愈發顯得明艷奪目，卻又透著難以言說的寂寥。

  昨夜剛下過雨，讓本就寒冷的天更冷了，謝府所有僕從不由多添了一層衣裳。

  抱玉回到海棠院後，便坐在軒窗給自家姑娘親手縫製禦寒的暖帽和圍脖。

  春綠從外頭進來的時候就見屋裡火盆燒著炭，本來自家姑娘用的是謝府發放的白炭，但前日大公子去了趟宮裡，因獻剿匪之策有功，又恰逢入冬，聖上便特地賞賜了大公子一些紅籮炭。

  春綠感慨，越發覺得大公子不愧是天底下無雙的郎君。

  「小姐，謝府給的白炭雖不便宜，可受潮易發爆，燃燒時易火星飛濺傷人，而大公子一收到陛下賞賜的紅籮炭，說是比起自己的身子，妹妹們更需要避寒，於是竟將紅籮炭分給了府里的幾位姑娘。」

  這不，此時火盆里燒著的便是紅籮炭。

  姜婉音這兩日送給了阮凝玉一對酷似她們二人的泥塑，阮凝玉正拿在手裡觀賞，眼裡笑意淺淺。

  聽到春綠在提及大公子，她拿著泥塑的手一頓。

  她又想起了文菁菁的那句話。

  ——「阮凝玉，你到底是真傻還是裝傻……」

  「你當真是個榆木腦袋不成？！這麼久了，難道你瞎了眼，沒發現表哥待你與待別人截然不同麼？！」

  「阮凝玉，表兄愛慕你，是不是可笑？」

  阮凝玉一時出神得老遠。

  文菁菁那日的語氣異常的悲戚，就連秀氣的五官也在扭曲地訴說著可憐，故此阮凝玉印象深刻，想忘也忘不了。

  阮凝玉在想，到底是文菁菁在騙她，還是謝凌在騙她。

  閨閣里紅籮炭的木香有些安眠，阮凝玉合上眼，不禁想起了前世。

  前世，她也不是沒懷疑過謝凌有沒有可能喜歡她。

  畢竟她當初艷絕京城，打遍天下無敵手，阮凝玉就沒遇到過比她還生得好看的姑娘。

  當初謝凌這位初入朝廷的新官，也是得了陛下賞賜的紅籮炭。

  再加之那時候謝凌也時不時往她的院子裡送東西。

  而她又不知從哪得來了謝凌愛慕她的傳聞，時間過去那麼久，阮凝玉也忘了。

  而美人，特別是絕色美人，向來是自覺矜貴的。

  於是阮凝玉心裡難免膨脹了。

  她想問謝凌是否喜歡她，但面對謝凌那張肅容，讓平時敬畏的她問不出口。

  她想，她或許可以「勾引」下謝凌，試一試他。

  那時的她當真是不知天高地厚。

  阮凝玉想，既然沈景鈺和慕容深都能成為她的裙下臣，那麼謝凌……又為何不可？

  她就像水仙花一般，虛榮，貪慾，愚蠢，那時候她被京城的富貴迷了眼，用這些惡劣的詞去形容她怎麼也不為過。

  那時的她想，也不是非要拿下謝凌與他有個結果。

  阮凝玉只是覺得如果就連這位舉世無雙的表哥都對她有愛慕之情的話，便會大大滿足她的虛榮心。

  說到底，她骨子裡是很壞的。

  那夜她湊巧發現謝凌依然在那個他經常獨處的亭子裡觀月撫琴，阮凝玉便冒著可能被老太太發現且受家法的危險，她故意喝多了梅花酒，而後故意穿著單薄，外頭披了件月白繡花披風，就這樣過去了。

  謝凌許是沒有意料到亭外會突然出現道身影，連挑弦的動作都變慢了。

  阮凝玉對他微笑，弱不禁風的，又盡態極妍，燈籠的火光映襯著少女眼裡勢在必得的笑意。

  「表哥，夜裡天黑，我迷路了，尋不到回海棠院的路，我一個人……有些害怕。」

  或許她的聲音比之從前要嬌媚裊裊，像染了窗外的煙雨。

  只聽黑夜裡的琴聲戛然而止。

  而表姑娘還站在涼亭的台階上，許是梅花酒壯膽，她仗著自己有張沉魚落雁的臉，笑盈盈地站在那看著他。

  她說她害怕的時候，當真是雲嬌雨怯。

  「不知表妹可否等表哥彈完琴，請表哥將表妹送到西園子，到時表妹便自個回去，絕不打擾到表哥。」

  一身青色道袍的男人默了又默。

  片刻後，阮凝玉見到謝凌微微頷了下首。

  接著，他便繼續撫琴，當她不存在，沉溺於自己的一方天地。

  「多謝表哥。」她面露欣喜。

  於是，阮凝玉就這麼坐在了他的旁邊。

  既然謝凌愛琴，那她便投其所好。

  而謝凌此時彈的曲子，是沈景鈺曾帶她去的戲樓里她聽過的。

  待謝凌彈完。

  雖然男人一副生人勿進的樣子，可阮凝玉此時因梅花酒而體溫升高，膽量也非尋常。

  阮凝玉便道：「表哥彈的是《霜華引》，這首曲我曾聽過，難度極大，若是彈它反而容易暴露自己琴技不精，多少人避之不及，表妹聽過別人彈過，可都沒有表哥彈得好。」

  這時，她看見謝凌笑了。

  唇角浮著抹淡淡的弧度，曇花一現。

  阮凝玉都驚呆了！

  她從未見到表哥笑過，適才表哥……是笑了麼？

  但轉眼間，謝凌又恢復了千年不變的表情。

  他顯然是不想與一個醉鬼說話，很快，他雙手又放置在了琴弦上。

  雖然知道他高冷，可她沒想過他會這麼的話少。

  除了那一首《霜華引》，其他的阮凝玉根本就不知道是什麼曲子，更重要的是，謝凌還不同她說話！

  而後面他的彈的曲子還越來越幽遠深奧。

  阮凝玉用手支著腦袋，最後竟不知不覺聽困了，竟然趴在石桌上睡著了。

  她「勾引」謝凌突然顯得很滑稽可笑。

  最後還是因為謝凌要離開的動靜，才將她給吵醒了。

  阮凝玉坐了起來，就見到謝凌在夜色底下擦琴、搬琴，般般如畫。

  她想到要跟謝凌一起離開的，於是連忙起身，要跟他離開。

  可她沒有忘記自己最初來此地的目的。

  於是起身的時候，表姑娘便假裝不勝酒力，她摸著頭，煙雨朦朧般的柳眉蹙著。

  「表哥，我好像頭有點疼……」

  接著，她便趁勢往謝凌懷裡一撲。

  或許讀聖賢書的男人都是會憐香惜玉的。

  謝凌伸手，儒雅地扶住了她。

  她聞到了他身上一如既往的柏子香，很特別，她很少在別人身上聞到過。

  那時候阮凝玉仗著美色，以為天底下的男人都會被她的皮囊所吸引。

  阮凝玉心裡有些僥倖，謝凌並沒有推開她。

  可她卻殊不知，她與男人有著年齡上的差距，而在她面前的還不是尋常人，而是一上任便在朝堂上平地生波的謝玄機。

  謝凌扶著她放在她細腰上的手是溫熱的。

  可阮凝玉抬頭，卻望進了他那雙仿若寒潭的墨眸，裡頭冷意瀰漫，能將周遭的一切曖昧繾綣都凍結。

  他聲音也冷得透徹。

  「表姑娘，我既非沈世子，也不是太子殿下，他們被您迷得暈頭轉向，可我卻不會。」

  「表姑娘還是收了這顆心吧。」

  他早就知道她在勾引他！

  阮凝玉瞬間像被雷劈了一樣，什麼僥倖、臉上因梅花酒漫上的熱意，通通都沒了。

  謝凌還沒有收回扶著她腰的手，她反而自己迅速後退了一大步。

  謝凌高大修長的身影抱著琴，踏入了黑夜。

  她真天真。

  阮凝玉臉色白得近乎透明，似冬日清晨的薄霜，羞恥感包圍著她，讓她有種想哭的衝動。

  這時，夜幕下那道抱琴的身影卻頓住了。

  「再者，表姑娘答錯了，我方才談的乃《弦語離殤》，而不是《霜華引》，若表姑娘執意要攀上太子的話，這點才識遠遠不夠在皇家面前班門弄斧的。」

  說完，謝凌便頭也不回地離開了。

  阮凝玉在原地又羞又哭，但她只掉了兩滴眼淚，很快就冷靜了下來，她惱羞成怒地用手背去狠狠擦拭掉為了謝凌而擦的紅艷口脂。

  可是她又害怕起來了。

  她後悔自己竟不知天高地厚地去勾引謝凌，可她更害怕的是，她害怕謝凌會去告訴老太太，又或者是把她勾引他的事情傳出去，這樣的話她的臉就會丟盡了！

  那幾日阮凝玉都陷入了反覆的惶恐，更害怕在路上遇到謝凌。

  但好在謝凌為人正直，道德操守無可指摘，他對那晚在梅林亭子裡的事情隻字未提。

  所以阮凝玉再想起文菁菁的話，只覺得荒謬可笑。

  若是謝凌喜歡她，前世怎麼一點動靜都沒有？

  何況，謝凌也已經拒絕過她了。

  春綠已換了個話頭。

  「這場雨下得好大。」

  阮凝玉便被窗外的雨吸引了注意力。

  春綠思緒卻飄得好遠，她想到了件很重要的事情，沈小侯爺也不知怎麼了，這麼多天了，自打上次自家小姐跟小侯爺在望江樓見過面後，小侯爺就再也沒給小姐寫信了。

  春綠是希望小姐跟沈世子是一對的。

  於是她擔心地問：「小侯爺是怎麼了，如今也不報平安了？還是說，小侯爺跟小姐有矛盾了？」

  抱玉也停下了繡花，憂心忡忡的。

  「難不成……小侯爺在驍騎營發生了什麼意外不成？」

  阮凝玉卻覺得不是。

  但沈景鈺這麼久了，卻不給她寫信，是有些反常。

  她想起望江樓那夜，沈景鈺離開的時候，他的臉色比之從前多了分她看不懂的忍辱負重，黑眸也不似從前湛清透亮，多了抹出鞘的鋒利。

  後來，她就再也沒有收到他的音信。

  這幾日阮凝玉收到周子期的消息，說是他家祖宅已經為她收拾好了，她的房間也按閨閣姑娘喜歡的去布置了。

  於是阮凝玉決定動身，去看看這座她未來在那生活一輩子的宅子。

  等雨停的時候，阮凝玉便帶著丫鬟從謝府的側門悄悄登車離開。

  ……

  因謝凌行動不便，他在文廣堂的最後一日，書瑤也跟過去侍候了。

  她正在大公子的齋房裡，收拾著最後所剩不多的書籍。

  隔著烏木插屏，屋內香爐輕煙籠罩，書瑤見到蒼山急急忙忙地掀開了帘子，走了進來。

  蒼山道：「公子，屬下攔到一封沈小侯爺寫給表姑娘的信。」

  自打沈景鈺去了驍騎營後，謝凌知道他與表姑娘時常有書信往來，可這麼久了，他一次都沒有插手過，只任其自然地發展。

  在他看來，沈景鈺與阮凝玉那所謂的愛情，不過是小兒女間的玩鬧，全然當不得真。他們正值青春年少，尚未在塵世中歷經滄桑，這般年紀的感情，就像手中捧著的一把散沙，稍有微風拂過，便會消散得無影無蹤。

  只要家族從中稍加干涉，抑或是遭遇些變故，曾經那些少年時的真心實意，頃刻間便會化為泡影。在這世間，又有多少年少時的深情，能敵得過現實的磋磨呢？

  所以謝凌對於沈景鈺對阮凝玉的感情，向來是看輕的，他不認為表姑娘會被沈景鈺這樣的毛頭少年所打動，像她這樣芳齡的女子，大多仰慕的是年長、且成熟穩重的男人。

  再者，謝凌品德高尚，他也不屑於去攔截沈景鈺的信。

  可如今，他卻破例了。

  是什麼時候，讓他變得這般沒有信心了？

  是什麼時候……

  是阮凝玉將侯府那夜的他誤認為是沈景鈺的時候。

  是沈景鈺欺騙了阮凝玉，對著阮凝玉說負責的時候。

  謝凌放在膝上的手無聲地收緊。

  他好像低估了沈景鈺的決心。

  蒼山見謝凌遲遲沒有回應。

  於是問：「大公子，這封信……要怎麼處置？」

  自那夜於望江樓觀賞煙花之後，謝凌便向他下令，但凡沈景鈺寫給表姑娘的信件送至謝府，都要先行攔截，轉而送到他手中。

  書瑤還在烏木屏風後整理著書籍，聽到「沈小侯爺」和「表姑娘」的字眼，她的動作便慢了下來，不由豎起耳朵。

  蒼山在想，表姑娘也未免太過大膽，先前與小侯爺私奔被捉，如今竟然還敢跟小侯爺通信，當真是覺得大公子會不知情麼？

  蒼山又想起什麼。

  又從衣兜里掏出了封信。

  「這也是今早表姑娘寫給沈小侯爺的信，被屬下攔截了，請主子過目。」

  蒼山也將其呈到了謝凌的手邊。

  蒼山有道：「屬下還發現，表姑娘近來時常出府，屬下覺得表姑娘與她的丫鬟皆行跡鬼祟，似在籌謀著什麼。」

  本來是想讓蒼山把兩人的信拆出來念給他聽的。

  但一想到兩人極有可能在書信里互述情意，說些蜜語甜言，又或是什麼海誓山盟。

  謝凌突然沒了勇氣去看這些來往的書信。

  這時，他又聽到了蒼山的話。

  表姑娘出府、行跡鬼祟。

  謝凌再聯想起沈景鈺與阮凝玉書信頻繁。

  瞬間，白光一晃，他腦海里便閃過了個念頭，也將他重重擊打在了原地，久久的，久久的緩不過來。

  倘若……表姑娘又要再度私奔呢？

  她已經私奔過一次，難保不會故技重施。

  不過是個猜測而已。

  謝凌便倏地握緊了扶手。