秦伯羽驚道：「你放屁，我殺來福之前明明和你商量了，你也同意了，還讓我做的乾淨點，這都是你親口說的，怎麼說與你沒有關係，你這個惡婦，竟然想把自己擇乾淨，告訴你，我做的惡事都有你一份，你休想置身事外！」
他們一開始抵死不認，現在見事情已經瞞不住，便開始狗咬狗，都想把髒水潑到對方身上，好減輕自己的罪責。
陸平本就煩躁，被他們這麼一吵，直接氣得一拍驚堂木道：「休得喧譁，一個一個說！」
秦伯羽開始講述自己所做之事，不敢有半點隱瞞，只求能減輕罪責，反正來福也沒死，自己也不算殺了人，隨後趙蘭芝也開始講述，她認為事情都是秦伯羽出的主意，自己不故事照做罷了，再怎麼樣也不至於被砍頭吧。
兩人的話語逐漸將所有真相都勾勒出來，在場之人都認真聽著。
秦伯羽當年出生在一個普通的村莊，小時讀過幾年私塾，識得不少字，可是後來由於家庭原因，父母未再讓她念書，而是讓其老老實實地幫襯家裡，做了一個農夫，後來家鄉大旱，雙親皆被餓死，便一路逃荒，來到了桃花縣。
當時他因飢餓而暈倒在李家宅院外，最後被李家家丁發現，並把他抬了進去，給予飯食，這才撿回了一條命，他向李家的主人李貴訴說自己的遭遇，當時府里正好缺人手，便收他做了個打雜的僕人。
那時他才十歲，從此便在桃花縣紮下了根，在李家工作的勤勤懇懇，並逐漸與下人們打成一片，並在李家漸漸長大。
按說是李貴做主收留了她，還給了他一條活路，秦伯羽理應感謝他，可是他心裡卻無比恨他，以及瞧不起他。
在秦伯羽的眼中，李貴就是一個刻薄寡恩，唯利是圖的商人，可能是後者貧苦出身的原因，所以在他發財，並成為桃花縣最富有的人後，對錢財看得便特別重，時常剋扣僕人們的工錢，並且總是不給秦伯羽好臉色看。
秦伯羽從雜役慢慢做到了他的貼身僕人，所以李貴只要一有怨氣，就會在他身上發泄，找些沒來頭的理由來虐待他的精神，慢慢地，他對李家人越看越不順眼，並在心裡暗暗發誓，一定要出人頭地。
所以他開始不顧一切的巴結李家人，無論是李貴的夫人柳林波，還是他們的獨子李滄，他都像一條狗般對他們唯命是從，並逐漸學會看眼色行事，總能按照他們心中的意思辦事，最終討得了他們的歡心，坐上了管家的位子。
李貴很多時候都沒有注意到，秦伯羽站在他背後時，時常陰惻惻地看著他，心裡總想著要把李家奪過來，慢慢地，秦伯羽對他的恨意，開始轉移到所有李家人的身上，初來李家時的少年稚氣慢慢褪去，逐漸變成了一個老油條。
後來，李滄取了一個名叫程月心的姑娘為妻，夫妻二人生活美滿，恩恩愛愛，秦伯羽打從心底里羨慕他們，他們時常當著他的面卿卿我我，於是他的羨慕逐漸變成了妒忌，開始在心裡詛咒著他們。
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二人雖然生活幸福，但一直沒有孩子，這讓李貴夫婦十分心急，因此李滄在壓力之下，又取了趙蘭芝為妻。
趙蘭芝是桃花縣裡一個商人的獨女，家裡雖說不上多麼有錢，可總比一般家庭好得多，外表也是天生麗質，女工也極為擅長，而且父親認為女兒家也需要讀書，所以他打破成規，為她請了一個先生，教其讀書，之後更是為她請了許多老師，可以說，她琴棋書畫，樣樣精通。
她身邊從來不缺少追求者，向來是眾星捧月，在到了嫁人的年紀後，提親的人幾乎要將家裡的門檻踏破，但兒女婚事最後還是要聽父母的，父親對那些提親者一個都未看上眼，一直讓其待字閨中。
她也曾幻想過自己未來的夫君是個怎樣的人，自己嫁到那邊後又會過上什麼樣的幸福生活，可是命運從來都不像想像般的美好，家中的生意出了問題，急需資金周轉，對外又欠了一筆巨額的債，種種事情的疊加使得父親焦頭爛額，不知該如何是好。
正當一家人心急如焚時，也不知是福還是禍，桃花縣首富李貴派人來提親了，可是，眾所周知，他的獨子李滄已經取了一個夫人，如果同意這門親事的話，趙蘭芝嫁過去只能做小。
這種待遇與趙家之前門庭若市的情況可以說是天差地別，到了那不止要何事都被大夫人壓一頭，就連下人也必定與她的關係更好，畢竟趙蘭芝是後入門。可是，當她父親問提親者為何李滄要再娶一房時，對方的回答又讓她燃起了希望。
據提親者說，李家的大兒媳程月心雖然溫柔賢惠，可是多年未懷有身孕，因此李貴夫婦十分著急，於是想要讓李滄再娶一房，後者又是有名的孝子，又怎能不答應。
自古道，母憑子貴，如今程月心未有孩子，也就是說家庭地位誰高誰低，還未可知，只要自己嫁過去並為李家生下一個孩子，那未來可想而知。
最終，趙家同意了這門親事，趙蘭芝嫁到了李家，成為了李家的二夫人，大夫人程月心也果真像提親者說的一樣，溫柔賢惠，十分有親和力，和下人的關係非常要好，與李滄也是恩愛無比。
趙蘭芝來到李家後，程月心是第一個來問候她的，並表示以後要和她好好相處，做一對好姐妹，並祝願她早日有喜，趙蘭芝表面和聲和氣，在日後的相處中，與她情同姐妹，互相尊重，可其實在她看來，對方說的話不過是逢場作戲，自己早晚要把她的位置給奪過來。
可是，事情未像趙蘭芝預料般的發展，無論李貴夫婦再怎麼催促，李滄與程月心的感情，未因她的到來而改變，反而更加甜蜜，她也感覺李貴夫婦更喜歡程月心，他們對自己都表現地有些冷淡。