「柳氏無罪，程氏合該活埋，罪有應得，大人不辨是非，難道是個昏官？！照理說柳氏就不該被傳喚，又何來下跪一說，你雖身為縣令，卻也不能濫用職權，不就是覺得臉上沒面子嗎，告訴你，我們可不吃你這套，逼急了我們可要動武了！」
陸平見這些百姓分明是不把自己放在眼裡，怒氣更盛，便又喝道：「繼續打，打到她跪下為止！」
衙役正要再打，百姓們都看不過去，大喝道：「欺人太甚！」
他們群情激憤，開始往大堂衝來，衙役們都有些阻攔不住，陸平剛剛做官，面對這樣的情形不由由怵了幾分，又回想之前在街上被人打暈，可見當地人對民俗的看重，而且程氏所做之事，顯然已經激起了民憤。
在當地百姓看來，程氏活埋是理所應當，不免心中開始合計起來，方才既然已經打了柳氏，也算給了她個教訓，而如今民眾已經不滿，不如暫且妥協，之後再慢慢查清此案，否則他們呢真沖入大堂，那便不好收拾了。
陸平想到這裡，便不再顧及面子，他一拍驚堂木，長嘆一聲道：「罷了，柳氏，本官許你先回家，隨時等待傳喚，沒有本官的命令，不許離開桃花縣！」
百姓們聽了，這才停止行動，人人臉上皆有得意之色。
柳氏微微欠身道：「謝大人。」
「退堂！」
百姓們紛紛散去，沈長安與蘭晴也離開那裡，後者問道：「大哥，看方才情形，那縣令若想追查此案，恐怕十分艱難吧？」
沈長安點點頭道：「沒錯，那縣令看著十分年輕，肯定是第一次做官，你看方才那陣勢明顯把他嚇到了，再說不管程氏是否真的做下那種事，可柳氏已經將她活埋，按照律法就該論罪了，可當地百姓這麼看重民俗，如果真這樣做，肯定會激起民憤。」
蘭晴也擔憂道：「是啊，而且這裡民風也彪悍，柳氏如果下獄，激起民變也說不準啊。」
「所以，只能從程氏下手了。」
「程月心？她不是已經死了嗎？」蘭晴奇道。
沈長安搖搖頭道：「萬一她沒罪呢，那麼縣令給柳氏判刑，也是理所當然的了吧，而且這事牽扯到兩條人命，別忘了李家老爺也死了，與程氏通姦的下人還沒抓到呢。」
「那你打算在這裡多留幾天了？」蘭晴道。
「對，這事太過蹊蹺了，再說那縣令又年輕，咱們多留幾日，看看能不能幫上他。」沈長安道。
蘭晴點頭答應。
另一邊，陸平回到了後堂，邊走邊不斷想著此案的疑點，與人通姦並不是什麼光彩的事，而且勾結姦夫打死李貴一事只有柳氏看到，放在一般人身上來說，都會死不認罪，而這程氏既做出這樣的事，必是品行惡劣，為何又會自己承認罪行？
他一路來到了父親的房間，敲了敲門，走了進去，陸鯤鵬正在房中喝茶，見兒子來了便笑了笑，同時又見他愁眉不展，不禁問道：「怎麼了？」
「爹，當官太累了。」陸平將之前的事講了一遍。
陸鯤鵬安慰道：「平兒，你是第一次做官，碰到這種事有壓力很正常，你要做的就是放寬心態，而且別忘了，你是父母官啊，那些百姓脾氣再大，還能造反嗎？」
陸平點點頭，忽然問道：「對了，爹，阿香有沒有來過這兒？」
「阿香？」陸鯤鵬奇道，「哪個阿香？」
「就是和我有婚約的那個姑娘，聽人說她來桃花縣找我了，想與我完婚。」陸平道。
陸鯤鵬搖了搖頭道：「我一整天都待在房裡，並沒有見到，她要麼就是還沒到桃花縣，要麼就是還沒進縣衙就被趕出去了，畢竟不是報案的話，衙役一概不理的。」
突然，一個雜役沖入屋中，面色驚慌道：「大人，不好了，我去柴房拿柴禾時，突然掉下一具女屍！」
二人都吃了一驚，急忙跟著那雜役來到了柴房，那名女屍便躺在地上，陸平蹲下身，細細查看，只見死去的姑娘看著二十多歲的年紀，頭髮枯燥暗淡，眼睛睜得很大，脖子上有兩個手印，。
陸平急忙讓人叫來仵作驗屍，結果很快出來，死者是被人掐著脖子，窒息而亡，另外死者指甲里有很多泥，身體只有裸露的皮膚乾淨，其他部位都有陳年泥垢，衣服里還有一張一百兩的銀票。
陸平又叫人查看了柴房，發現房樑上有兩截斷繩，像是被耗子咬斷，顯然是兇手殺了人後將其綁在了柴房的房樑上。
他本就因為程月心的事而煩躁，現在又出現了一具無名女屍，還是在縣衙發現的，不由感到焦頭爛額，於是便命人張貼布告，叫人前來認屍，同時他將自己關在房中，思考著如何處理柳林波。
次日，沈長安與蘭晴在大街上閒逛，發現人們都神色驚慌，煞有介事地交談著什麼，不由湊了過去。
「聽說了嗎，昨晚李家鬧鬼了，聽說是程氏的鬼混回來了，八成是想找人報仇，唉，你說她有什麼怨氣，明明是自己做了錯事，還有臉回去李家，她活著臉皮厚，死了也沒見變得多薄，這要是把李家人嚇出個好歹，便又造了冤孽啊。」
「真的假的？」有人道。
「當年是真的了，而且李家不止一個人看到了程月心的鬼混，甚至有一個丫鬟還被嚇瘋了，你說這還能有假嗎，唉，這個程月心，死了還不得安寧，如果我是她，早就趕緊投胎了，哪裡還會回來。」
「投胎？那她得和孩子一起投胎了，你忘了嗎，她被活埋的時候還懷著孕呢，聽說啊，有人昨晚在郊外看見了她的鬼姑娘，而且她懷裡還抱著一個嬰兒，就在樹林裡遊蕩，你說這死了的人還能生孩子，這不是鬼嬰嗎？」
「我倒是不信什麼鬼神之事，不過照你們這麼一說，我倒是覺得事情有點蹊蹺了，會不會她與人通姦那事不是真的，所以她含冤而死，才會因為不甘心在世間遊蕩，又回到李家？」