皇宮·宮門
正門朱漆銅釘、獰惡輔首銜著栲栳大銅環，出示了令牌，劉湛放慢腳步，等人走近，二人並肩里去。
空曠官道，從甬道到各出入道路，每隔三步一名帶刀侍衛，釘子一樣站著，劉湛與俞謙之緩步，長袖飄飄，在冬日裡，竟也有世外高人之感。
引路的太監走在最前面，也不敢催促二人，只能悶頭帶路。
俞謙之面上帶著淡淡笑容，壓低聲音問著：「聽說你剛剛去了大獄？怎麼回事？有人化成了惡鬼？」
俞謙之聽說這件事時，覺得震驚，這裡可是京城，別說人死化為惡鬼，就是大妖怪到了這裡，動用妖力，都會被察覺。
這到底是怎麼回事？
難道死的人有什麼特殊？
「不過是區區一人，聽說還是段府的管家，連官身都沒有，這樣一個人，還能在重重天威下作祟？」
俞謙之怎麼想都想不通，但這事不是他處理，遇到處理此事的劉湛，故發問。
劉湛蹙了下眉，這事他其實也想不通。
今天他是突然接到消息，說是大獄死了一個人，立刻就變成了惡鬼，害死了附近的幾個犯人不說，連官兵都不敢靠近，鬼哭嗚咽，甚是嚇人。
他接到這消息，震驚程度不弱於俞謙之，因當時就在不遠，疾奔而至，等進大獄，果然看到一團黑氣崇怪。
這樣剛死就直接崇怪的惡鬼，莫說在京城這本不該有惡鬼出現的地方，就是在深山老林，也算是罕見了。
如果是在別處，劉湛可能還會活捉研究一下，但在京城大獄，劉湛能做的只能是立刻誅殺。
不然，任由陰氣蔓延開了，死多了人，一定會引來恐慌。
到了現在俞謙之問起時，劉湛也只蹙眉，有些不確定：「說來奇怪，似乎它有一部分豁免，不，應該是龍氣給予寬厚待遇，所以才能在死後一口怨氣不散，於白日崇怪。」
俞謙之聽了，笑容凝固了。
「龍氣庇佑？這如何可能？不過是區區從三品武官府邸的管家，管家也是僕人，這樣的人，連普通官兵都無法比，有何資格能被龍氣寬厚以待？」
「別說是此人，就是段衍行本人也沒有這待遇。」
是，劉湛也是這樣想。
但問題是，劉湛觀察的結論就是這樣，不管信不信，此事都很難有別的解釋。
談及這個話題，都快要走過石橋，他們仍想不通。
一陣風吹過，一直陰沉著的天氣，又有雪花飄落下來。
入冬後一直下雪不斷，對於文人墨客來說，這雪景雖美，見多了也就不稀奇了。
倒是劉湛，忍不住抬頭看了一眼。
之所以今年入冬後雪天這麼多，時不時還會有著旱雷響起，在普通人看來，是天氣的變化，但在道門人看來，卻是另外一種預兆。
「難道是因最近的變化？」劉湛突然說。
「最近的變化？」俞謙之從這紛紛揚揚下來的雪花上收回目光，同時驚訝看了劉湛一眼，這麼說，劉湛也發現了？
俞謙之眸子裡閃過一抹精光：「你是指，道法威力加強了？」
「正是。」
兩人的感受竟一樣了，這讓他們都同時沉默下來，等到快走到大殿前，劉湛突然又說著：「這變化，絕不是偶然，難道是靈汐又來？」
不是他一個人的感受，也不是俞謙之一個人感受，而是許多道門人的感受，這就說明，真是大環境變了。
靈汐又來，是指的靈氣復甦，神鬼再興。
雖然對於大多數普通人來說，這種情況未必代表好。
運氣好，小部分普通人也許會重現話本里遇仙之事，或得了靈丹妙藥就能延壽一二百年，或得了妖怪青睞結為夫妻，就能步入與眾不同的世界，從此與普通人再不相同。
既是考驗，也是機遇。
但對原本就在這圈子裡的修行人、妖族、鬼神來說，這是一種足以改變命運的大事。
劉湛跟俞謙之都是道門中人，雖看上去比實際年齡小，但因靈氣稀薄，導致停留在原本境界也有許多年，莫說是得道成仙了，就是保持現狀，隨著時間推移，也漸漸成了奢望。
無非七八十年壽，未必比普通人活的更長。
可靈汐又來，那就不同了。
這代表著，成仙不再妄想，都有機會位列仙班，長生不死，這對修道人來說，簡直就是終極夢想。
只要一想到他們竟然能遇到這樣的機會，而不必像師門長輩一樣蹉跎一生，胸腔里的心都劇烈跳動起來。
俞謙之望著已經近在咫尺的大殿，目光閃爍，忽然問了一句：「那我們還煉大還丹嗎？」
「不煉也不行吧。」劉湛暗嘆一口氣，牛皮可都吹出去，皇帝也動用了人力物力來修復丹方，給予幾人最大方便，現在他們撒手不管，想回去自己的地盤慢慢修煉，以求成仙，呵呵，怕是仙都不必自己修成了，就能被皇帝直接送去「成仙」。
俞謙之也想到了這個問題，嘆一口氣。
原本他們對裡面皇帝就沒多少敬意，不過是彼此利用的關係，現在不得不去做他們不願做的事，自然更是心情不爽。
但這種不爽，在抵達皇帝召見偏殿前，覺得身體一沉，法力全消，又聽著裡面霍無用的聲音，就全部沒有了。
二人彼此對視了一眼，就同時進去。
「臣劉湛（俞謙之），叩見陛下。」
「平身吧。」正聽著霍無用報告的皇帝，微微抬手，讓他們起身站到一側。
二人就站在一側，安靜聽著霍無用稟報。
「這麼說，你又煉了一爐小還丹，成功了三顆？」要是以前，皇帝必會喜悅，這時聽著臉上卻沒多少欣喜，半眯著眼，看著站在下方道士，沉沉問：「大還丹呢？可有什麼進展？」
小還丹雖能讓他撐著身體做事，可治標不治本，而且隨著吃的多了，皇帝能明顯感覺到，小還丹的效力越來越短了。
這讓皇帝很難不感到恐慌，有一日，他吃小還丹完全不管用了，到那時，他該怎麼辦？
難道到了那時，就真的只能等死了？
不！在小還丹徹底失效前，大還丹必須要煉出來！
這樣想著，他臉上的冷意更濃，看向霍無用時，目光也越冷。