京城郊區·一處院落
夜深了，周圍已無人蹤，都就寢了。
兩個黑影互相一打手式，一起翻入，但才進去，就聽著一聲悶響，以及短暫的格鬥聲，就沒有了聲音。
「在裡面！」院外有人拔刀一揮：「射！」
十二人都是弓手，默不作聲，只聽「噗」一聲，整齊的弦響後，對面立刻響起了幾聲慘叫。
六人一組，三十六人分成六組，步伐如一，身穿薄甲，長刀閃著寒光，就聽著號令，默不作聲，直撲入內。
迎面遇十數人，各施武功，只見六人一起揮刀：「殺！」
「啊……」寒光直斬，看起來非常普通，但一旦落下，慘號聲連起，對面的人體頓時倒下一片。
有個高手不服，疾撲而至，刀光凜冽，人刀一體撲上。
「殺！」六個刀光在各個角度切入，只聽「噗」一聲，二個刀手跌下，但餘下三個刀光破入軀體，這高手疾衝出丈外，想說什麼，卻說不出，應聲倒斃。
「曹哥……」有人大叫，滿是不信。
「殺，有我無敵。」
情況漸漸明顯，數十個黑衣人，霸氣衝出，刀光配合，而後面弓手也是三人一組，各個集射。
對面廝殺，試圖抵抗的穿著不同，打扮各異，手中的武器以及身上武功，都是五花八門，參差不齊，一看就是江湖人。
沒有紀律，也沒有集體默契，一對一或人少時，還能占上風，現在一旦對上了刀陣，幾乎一面倒。
「曾大哥！快走！」有人衝著一個男人大喊，隨後又砍翻了一人：「他們是衝著你來的！」
「死！」劍光斜旋，人影依稀，鍥入、逸出，三個刀手跌下，被圍著的那人正是曾念真，手掩著右胯再退了兩步，血從指縫中泌出，傷勢雖不算重，但在戰鬥時一旦負傷，卻是極危險了。
幾分鐘，人體就可能因失血而枯竭，曾念真眼睛赤紅，他雖武功高強，要是分散了殺，上百人都可殺掉，可面對這種刀陣，也無可奈何。
「是官兵，不，不對！」這些人看起來是官兵，但一交手就知道來路不對。
雖然這些人，應該是軍隊的路數，但這身手和武功，與大鄭的軍兵又有些微妙的區別。
「是林國的人，還是別的？」
「殺！」二組刀陣，徐徐圍了上去，曾念真頓時心一沉，此時聽到一個弟兄這樣喊，本不想丟下兄弟自己衝出去的曾念真，不得不考慮，若不衝出去，而是留下來，會不會讓反害了兄弟？
「敵人不能分散，大家分散逃，有追的，殺掉！」一瞬間，曾念真就高喊著，連殺數人，朝著一個薄弱方向沖了出去。
因著他並不想走，才被困，想通了，以他的武功，幾個人自然是擋不住，一旦追上，散了陣，只是幾劍就都殺了，曾念真已是幾個縱身，飛馳而去。
別人見狀，也紛紛突圍，四散奔逃，只是他們就逃出不多了。
遠處的小坡上，還有十幾人，被保護在中間的一個是個風姿卓越的年輕人，蘇子籍在這裡，必定能看出，這個裹著黑色斗篷，正笑眯眯看著坡下戰鬥的人不是別人，正是曹易顏。
「太子殿下，這就是我大魏武卒。」他身側一個濃眉大眼的青年開口說著，帶著濃郁的煞氣和威嚴，卻是明顯是將領。
「世祖曾明示，武藝之道，初時入門很快，只要一年半，就可修成。」
「以後越來越難，要抵達一流，不但要苦練，經十年以上，還要天賦和智慧，缺一不可。」
「就算是朝廷挑選有資質的人，毫無保留授給絕技，當時測試，修成一流高手，要九千六百兩，歷時七年三個月。」
「而大魏武卒，只要一年半，一百十七兩。」
「但五個大魏武卒就可圍殺一個一流高手。」
「故江湖之道，只是散兵野勇，一衝就垮——殿下，有餘孽逃走，要追嗎？」
「我還不是太子。」曹易顏笑著搖頭，他現在心情很好，自凝聚了大魏真命，自己運氣就越來越好，這不，本來奪取林國公子暗線有些困難，不想有人查到魏庫開啟，故前來查看。
這些人找到了自己，卻大驚失色，納首就拜。
原來，大魏的根基還沒有斷絕，這些是魏朝的人。
今天的圍剿，有這些人對曾念真進行圍殺，哪怕衝出去跑了，但也將曾念真的勢力進行了毀滅性打擊。
一個高手再厲害，成了孤家寡人，又被官府追捕，也就不算什麼了。
充其量，不過力量強一些的過街老鼠罷了。
「算了，不必追趕。」曹易顏想了下，命令的說著，剛才那人長篇大論，其實是勸諫，告誡自己，江湖門派毫無作用。
「的確，培養一個高手，並不合算，朝廷最大的偉力，就是可以大量培養大魏武卒，反正死多少也無所謂，高手的命就一條。」
「但高手的可怕就是游擊戰，要是豁出去襲殺官吏，後果也很嚴重。」
曹易顏自己就是高手，當然理解其中利弊，其實不是自己不想培訓武卒，而是這種根本隱瞞不了，他於是問：「你說應國尚是我大魏之國？」
「的確，敬武皇帝見群賊而起，特命我等親軍改成賊號，在邊疆處起事，建立了應國，本想里應外和，不想天不假時。」
「為了保留火種，故敬武皇帝本身逃向大漠，遺詔我等應國等待天時。」
「我等就勉強對偽鄭稱臣納貢，以迷惑其心。」
「聽聞殿下出世，我等趕緊趕來，只是偽鄭查的甚嚴，只得分批以商隊的名義進入，也僅僅才五十人。」
「原來如此！」
敬武皇帝是魏朝的末帝，頗想有番作為，整頓內政，可惜雖然有心，但此時已經積弱難返，回天無力，不想還有這番策劃。
應國三年上貢，很是恭敬，使者也是土著野人，不想實際是魏人控制，只是時間已過去四十年，怎麼保持對大魏的忠誠？
曹易顏可不相信，沒有布置，會保持忠誠而不是獨立，正尋思著，身後突有人跑過來，單膝跪倒，稟報：「殿下，有牛車靠近，被我們攔下，說是知道您在這裡，與您曾有約定，現在就要見您……」
曹易顏就是一挑眉。
來人都不必問，就憑著對妖氣感覺，定然就是天機妖了，但才剛剛見過面，怎麼它突然又來見自己？
「這收尾就交給你，我過去見個熟人。」曹易顏對青年說，就朝著牛車所在的方向行去。
路上，似是感覺到了什麼，喃喃：「它怎麼想見我？難道是出了什麼變故？」