京城·碼頭
出於安全，碼頭當然不可能直達京城，就算是運河終點，離京也隔了些距離，以免的有人利用運河搞突然襲擊。
前魏戰亂失修，有些淤塞，承壽三年就修繕，河道寬數十丈，水深丈余，既可入海，又可沿內河入漕運。
受此影響，碼頭附近鋪店堂肆櫛比鱗次，規模不次於一個縣城，還有著駐兵。
這時天剛蒙蒙亮，這裡就已擠滿了人，有跟著欽差羅裴出京的人，也有特來相送的親朋好友。
其中多半衝著羅裴這個欽差來，但也有一部分，是衝著蹭船去順安府的蘇子籍而來。
因著蘇子籍要去的順安府，恰就在羅裴要走的水路的沿岸，雖然上岸後仍要走一段旱路，但這水路可以與羅裴同行。
都是奉旨公幹，吏部跟禮部就索性安排到一起出發。
碼頭上相送欽差的儀式才結束，禮部的人撤了樂，正簇擁幾人在中間寒暄告別，一個看上去是二品官的人笑吟吟說著：「羅大人看上去老了些，氣色還好，雖皇上恩重，委以重任，也得愛惜身體。」
「叫董相惦記了，我實在不安！」羅裴微笑著聽著，說了些話，才踱過上了橋板上了船，目光還在蘇子籍身上一轉。
蘇子籍此刻挺忙，剛才湊趣與同行的欽差羅裴以及羅裴隨員打招呼，畢竟之後路途遙遠，要同行許久，總要混個面子上過得去才成。
又一方面，就是帶著去順安府的只有簡渠跟岑如柏，野道人要留在京城，一方面是照顧著葉不悔，一方面則京城情況，總要有人盯著，隨時傳到京外的蘇子籍手裡才成。
這個人很重要，選別人，蘇子籍不放心，唯野道人能讓他放心，再有，一些生意上的事，也是野道人在全權負責，驟然離了野道人也不成。
而兩隻狐狸也被留下了，因這一路上都是乘坐官船走，蘇子籍想到在京城之外遇到妖怪、道人的次數怕是更多，它們跟去免不了惹來更多麻煩。
又不是當初去西南時十分需要狐狸探查情報，倒不如留下陪著葉不悔。
一隻狐狸變成了兩隻狐狸，著實讓蘇子籍頭疼了一把，本想找時間好好詢問一下它們到底是怎麼回事，這看著像是認識，究竟是怎麼找過來？
但聖旨到來後，忙別的事情還忙不過來，自然也就顧不上這些了。
「但願兩隻狐狸在一起，不要惹出麻煩才好。」揉了揉眉心，看著簡渠正指揮著幾個民夫將幾箱東西搬運上船，從自己身邊經過，蘇子籍站在碼頭上，又看了看面前正眼巴巴看著自己，怎麼看都看不夠，明顯很不舍的葉不悔，也只能是伸出手，替她挽了下頭髮。
「不必為我擔心，聖旨說的很清楚，就是去順安府一趟，代理郡丞觀察下郡縣是怎麼運轉，又不是從此紮根在了那裡，多則一年，少則幾個月就能回來，不會太久。」
「安全上更沒有問題。」
與上次不一樣，現在蘇子籍已經獨占了一艘官船，船上有二十甲兵，不過並不都是跟著蘇子籍的人，等下了船，會有十人跟著趕赴順安府，沿路保護。
蘇子籍說完，又看向野道人。
野道人忙說：「主公請放心，我一定好好照顧夫人！」
又說著：「在京的生意，我可以繼續操作，主公你帶走一部分銀票，以備急用，若缺錢了，直接傳書給我。我又令人訓了幾對鴿子，已讓簡渠帶走了三隻。」
蘇子籍頜首，最後對著陪著葉不悔過來的周瑤點首致意：「周小姐，拙內，就多拜託你照顧了。」
這時幾輛牛車，徐徐抵達，傳來了一聲詢問。
「公主，到了。」
一個少女的聲音應了下，雪白的手指拉開了些車簾，可以看見，碼頭處到處是密密麻麻的船，一半以上是客貨船。
這些船揚帆起航，或順江流入海，或逆行進入運河，沿著固定的航線停靠，很是繁榮，可新平公主卻心不在焉，很快鎖定了官船。
因聖旨規定的時日很緊，只給了不到二天時間，從得知這事到來送別，新平公主十分倉促，連衣服也只隨意換了一身。
結果來了，一時又彆扭，不想讓牛車過去，總覺得自己若現身去送別了，就是自己輸了一樣。
「可惡，為什麼父皇會把他趕出去當觀察使，還代理郡丞？」
「公主，到都到了，你是過去，還是不去，可想好了？」見新平公主讓牛車停在遠處，一臉糾結，在後面牛車上下來的方真，走到她這輛牛車前，無語的問著。
「哎！再等等，船隊還要過一會才走，容我再想想要不要過去。」新平公主煩躁地用手扇著風，一旁嬤嬤跟宮女，都眼觀鼻鼻觀口口觀心，誰都不敢吭聲。
「我過去了，被母妃知道，會不會又要責怪我？」
因消息被宮裡壓下，目前只知道母妃似乎因自己出宮的事被父皇訓斥了，新平公主心裡很有些不舒服，自責、懊惱以及憤憤不平的心情都有。
換成別人出京，她大概就真不過來送了，可一想到是那個害自己出醜連同母妃都倒霉了的混蛋蘇子籍出京，新平公主又覺得自己非來不可。
她暗想：「出京可不是什麼好差事，雖提前授官，但剛剛被點了狀元，就要出京，還是要去那等偏遠之地，怕是要吃不少苦頭……父皇倒給我出氣了！」
因對蘇子籍感觀複雜，新平公主才會這樣糾結。
方真不知道公主的糾結，他自己也很糾結，那就是要不要就丟下公主，過去見蘇子籍？
但想到出來時接到的口諭，就知道不能。
他雖不敢去想皇帝是如何想，為何在意新平公主與蘇子籍之間的接觸，既在意了，為何又放任新平公主來送人，既放任了，為何又讓自己過來監視？
方真不是想不到，而是不敢去往深了想，因只要一往深了想，就不禁寒毛直豎，脊背發涼。
方真巴不得新平公主打道回府，但想也知道不能，他這個陪公主來的人，只能等著，等著她做出一個決定。
新平公主沒有糾結太久，看到周瑤還罷了，葉不悔與蘇子籍正在告別，她突然懊惱嘆了口氣：「罷了，不上去了。」
不知道為什麼，新平公主總對著葉不悔有點心虛。