下午時分
這處是望魯坊，坊不大，只有六七十戶，但多是院落，更有鋪店肆櫛比鱗次，煞是繁華，顯這裡住的都不是普通人家。
只是雖沒有雪，但細雨連綿，等閒人誰也不敢在雨中跋涉，這時代染了風寒，就是無可救藥，更不用說，街上尚有數騎奔馳，在兩側本來少的行人，紛紛躲避到檐下。
能在京城奔馳，非是勛貴就是有司，一個都衝撞不起。
鄭應慈是第一個，二個月不見，似乎經過了培訓，原本蒼白消失了，閃著健康的神采，這時緊抿著的嘴，凸出下頷，顯出了堅毅。
「師傅！」
後面的是劉湛，翻身落地，就看到不遠處熟悉的身影，一位四十歲，氣質極佳，修眉鳳目的中年人。
「煙霞真人，又見面了。」劉湛見中年人正在閉目站在樹下，似乎對自己到來毫無所覺，便自己過去，笑呵呵說著。
俞謙之本來追查妖人氣機到此，只看到點點紙灰，一方面讓人去調查附近人家都是誰，一方面在這裡查探著氣息。
劉湛的到來，其實早就察覺到了。
但俞謙之的性格，給人一種不急不躁的假象，此時睜開眼睛，溫和一笑：「真人這次倒來的慢了一些。」
「不比煙霞真人你，一直居於京城，能時不時見到宮中那位，可借龍氣修行，老道我可是到處遊蕩，又才受些傷，自然在洞察方面，遠遠不如了。」
劉湛看似好脾氣的回答，讓俞謙之笑了笑，不再暗藏機鋒。
「你既來了，倒證明我的判斷沒錯，這裡的確有人施法。依你看，可是他？」
京城乃是天子腳下，一國樞紐，自然有煉丹士在這裡時刻監查，免得讓妖魔鬼怪或不服管的煉丹士進來作亂。
地界上更可壓制妖力與靈力。
當然，這只是針對暗處之人，手持皇令，奉詔幹活，順應人皇所指，自然還有著一定助益。
劉湛與俞謙之，就是兩個不同派系人，一個幾乎時時刻刻駐紮在京城，一個則在外省巡查。
相比下，俞謙之的學問更受皇帝信任。
劉湛也不好不給面子，況且，自從十七年前攪動風雲又消失不見的人再次出現，劉湛這心裡始終隱隱不安。
他有心與俞謙之合作，態度比前些年已好許多，聽到俞謙之這樣說，就也不掩蓋，說著：「我懷疑，就是那個妖人。」
「我也是這樣的感覺，那氣息分明就是他。」俞謙之沉吟：「但也可能只是障眼法。」
當年，那人暗中借鄒秋玉之口攪動風雲，使今上登基，又借鄒秋玉陷了太子，直到今上殺了鄒秋玉調查，才抓到了蛛絲馬跡。
皇帝震怒，派有司巡找，可就算偶爾有了進展發現，都被發現只是那人設下的迷陣。
那人就像是一隻惡劣的貓，戲耍著他們。
偏偏自己這一邊也是各懷心思……看一眼劉湛，對此人，俞謙之始終帶著警惕。相信劉湛對自己，亦是如此。
本就在實力上不如那妖人，己方又並不團結，也難怪十七年過去，連那人的影子也沒抓住。
久了，對此人的忌憚，以及知情的人，都越發多了。
劉湛皺眉：「不管是不是他，在京城施法，先抓到了再說。」
就在二人低聲交談的時，一人從遠處疾行而來，對俞謙之行了一禮，報告：「俞大人，已查過了，附近房子是幾位朝中大人，分別吏部周大人、賀大人，以及刑部的蔣大人。」
頓了下，又補充了一句：「淮豐侯府也在這一帶。」
俞謙之微微蹙了下眉，隨後舒展開了。
「盯著他們，看看他們最近有什麼異常。」
「是！」
等那人退下了，俞謙之沉聲對劉湛說：「這事皇上或已知曉了，宮中也有著煉丹士，你我沒有抓到這妖人，需先進宮請罪，同去？」
「同去。」劉湛點頭。
俞謙之朝遠處打了個手勢，一輛牛車很快行來。
趕車的車夫沉默不語，俞謙之自己走過去，掀開車簾，微笑對劉湛說：「真人，請。」
「真人，請。」劉湛也笑呵呵一讓。
二人俱是搖頭而笑，輕盈步上，同時上了牛車。
相對而坐後，俞謙之說著：「走吧。」
車夫頓時一揚鞭子，牛車緩緩行了起來，此地距離皇宮不算很遠，二人坐在車內，皆是不語，閉目養神，連說話的興趣都沒有多少。
一個是尹觀派掌教，尹觀派是最早的道派之一，歷史源長，可以說隱隱在諸道派中執牛耳。
一個繼承了玉靈陽的道統，強調三教合一，主張儒、梵、道三教平等，提出「三教一祖風」的論點，獲封煙霞真人，但論到合乎皇家，卻是第一。
兩人辯經都辯膩了，這裡又沒有外人，自然寧可養神入定。
等牛車停下，兩雙眼睛幾乎同時睜開。
不知道是不是錯覺，無論俞謙之，還是劉湛，都有了一種微妙的感覺。
皇帝身體微恙，又想到十七年前的那場事由來，二人對視一眼，越發沉默走了進去。
因著二人是皇宮常客，守門侍衛驗過了令牌就放行，一路算是暢通無阻，有太監一直領著到了殿外等候。
兩人到這裡不知來過多少次了，幾重明黃重幔垂下，地上方磚光可鑑人，迴廊過道上，一重重門前都站著宮女。
門口站了八個侍衛，都是目不斜視，向里看，屏風兩側躬身侍立著五個太監。
此刻，大殿內隱隱有說話聲。
二人都不是普通人，耳力過人，自然立刻就聽清了。
會試？
俞謙之垂眸，看似在看著不遠處的瓷瓶，端詳著花紋，實際上正聽著裡面皇帝的說話。
皇帝神色疲倦，說話的聲音很平淡。
「會試乃是朝廷掄才重典，事關取士選才，卿等既是這次的主考官，不可有半點疏忽。」
「這是考題，朕已親自封好，你們帶回去。」
「既負責這會試，你們三人就要擔負起這重任。」
「辦得好了，就是有功，要是有舞弊，不要忘了前朝大學士肖從波。」
說到最後一句時，殿內老者，雖聲音平靜，令下面站著三個主考官都瞬間後背濕了。