新帝承嗣帝位，布告中外詳述大行皇帝患病及死因，安撫天下。
天子居喪以日代月，這二十七天中，為防京城肘腑生變，內閣輪流值班，二十七天期滿，皇帝除服理事，宮城內外撤去白幡，其實就結束了國喪。
期滿第二天，連下詔諭，尊皇后為皇太后，冊立葉不悔為皇后，且議定前太子追封皇帝的程序。
但是早在登基不久，就宣西南總督羅裴回京，羅裴毫不遲疑，立刻起身，一路驛站傳送，急行半月才抵達京城。
尚準備在驛站休息一日，便聽門外一陣喧嚷，羅裴一怔，卻見一個太監進來，南面而立：「皇上口喻！」
羅裴跪下叩頭：「臣羅裴恭聆聖諭！」
「著羅裴立刻入宮，欽此！」
「臣遵旨！」
羅裴叩拜領旨，跟隨太監出了驛站，就有人迎上來扶著上車，看起來都是緹騎，而太監也跟著同車。
一聲吆喝，馬車動了，一般情況，都是牛車，馬車所過，街衙巷陌人人避讓，羅裴看上去，見太監很陌生。
「不知你是？」
「大人，奴婢凃誠，宮內七品行走！」凃誠不敢怠慢，回話。
「發生了什麼事了？」
「大人，宮內的事，奴婢不敢多說，不過聽說，應國反了！」
羅裴得了這句，立刻心裡雪亮，沿途驛站雖然急行，卻也聽說了蜀王宣布太孫弒帝，逃向應國了。
現在，終於「起兵」了麼？
這的確對新帝是大考驗，羅裴心中擔憂，盤算著要說的話。
驛站在城外，馬車速度快，用了半個時辰，直到宮門輦道，方翻身下車，就見一個太監帶著二個內侍等待，見了人，就引步前行，卻不再言語
等到了明華殿，引入了殿內，卻發覺氣氛沒有那樣嚴肅。
一眼看見蘇子籍，羅裴叩大禮，蘇子籍見他行禮，擺了擺手：「一路辛苦了，不過軍情相對緊張，就直接喊你過來了」
說著命人「上茶，賜坐！」
羅裴斜簽著身子坐了，才看清殿內，中間是個新玩意，擺了丈許方圓柜子，左右都是內閣成員，有三個人站著，面孔有點陌生，想了想，是從龍之臣路逢雲、文尋鵬、簡渠。
內閣都認識，柜子里卻使他驚訝，裡面山川河流城池密布，正是北地疆土，卻使人一目了然。
一瞬間，羅裴就了悟了這兵家價值，失聲：「這是何物？」
「山川輿地盤，朕吩咐內侍，按地圖，用沙土而制，簡稱沙盤！」蘇子籍略有些得意，卻也不覺得大不了，擺手：「謝卿，你繼續說！」
「是，陛下登基，旨意已頒布天下，各省各郡縣，修表稱賀者，應該陸續達京。」謝智似乎有點累，面色有點蒼白。
「直隸十一府一百二十四縣，盡數上表，唯易冀府，封蘭縣稍遲！」
趙旭聽了，就立刻斷然說著：「按照已定方略，凡遲三日者，一概罷職，並且交刑部，逐個甄別。」
羅裴雖只聽了一句，卻立刻明了，許多人覺得修表稱賀是表面功夫，其實就是擁戴不擁戴皇帝的政治站隊的大事，這種情況遲疑，無罪也當罷免。
這些都是內閣應有之事，還是軍國大事要緊，正打著腹稿，蘇子籍笑了，說著：「這些人，總是首鼠兩端，看來還是朕涼薄，信不過朕！」
見眾臣有話，他擺了擺手。
「但是朕覺得，應國和蜀王，不過是小丑而已！」
這話一出，所有大臣都眼皮一跳，卻聽皇帝淡淡的說：「殿內都是朕的干城之重臣，朕也不必隱瞞，本朝開國三十餘年，時日尚早，正是如日東升之時。」
「朕哪怕循規蹈矩，趁此東升大運，也必可弄個景興盛世」
其實，任何朝代，二三代只要不發生兵變失位，或者倒行逆施，只要有庸平之才，就可得「盛世」，甚至可以說，他不幹事反能當明君。
因為一切矛盾，都被發展掩蓋了。
只有當發展沒有了，才需要才能，才分辨出真金白銀。
景興是明年定的年號。
大臣都沉住氣，繼續聽。
「但朕讀魏史，魏太祖太宗，都未能統一天下，其勢已顯頹風，而世祖登基，不過年少，卻整飭吏治，精兵強軍，以後一統天下，更垂範後世，成為千古令主，奠定四百四十年天下，實令朕感慨又羨慕之。」
「故朕，沒有準備和應國和蜀王扯太多的皮。」
聽了這話，大臣又眼皮一條，這些話，妥妥的急於求成而猛浪的典型啊。
崔兆全目光擔憂，錢圩抬頭看一眼。
蘇子籍其實眼風一掃，一切都看在眼裡，故作不知，含笑說：「路卿，你說說應國的情況，以及應對方略。」
「是，陛下！」
「臣遵命！」路逢雲施禮，竟到沙盤上指點說：「應國是邊陲小國，說是國，其實就是一些縣城，荒原頗多，面積有十個郡，人口有三個郡，也不算小了。」
「但是七八十萬人，男人不過35萬，適宜為兵者，不過10萬，盡起甲兵，亦不過此數！」
「並且應國邊陲，開墾不易，年年尚要向本朝購買糧食，下官查了邊防貿易，這二年的確購糧大增。」
「但是再大購糧，根本糧少人稀之弊，卻彌補不了。」
「我朝之力，乃賊國百倍，對方唯一之策，就是以騎、速、破！」
「簡而言之，就是以騎兵突擊，破開我朝屏幛，特別是尋找我方主力殲滅之，迅速卷席，破壞北地大局，趁此使全國動搖不安！」
「而本朝之策，恰是相反。」
「以各地為堅城，堅壁清野，集精兵，嚴防守，少野戰，以城為石，使敵人撞的頭破血流！」
「我軍死一個補十個，而敵軍死一個就少一個！」
路逢雲拿起鞭一划：「不談各城各關呈犄角之勢，就算被突破，敵軍能死多少人，破幾個城？」
「相反，如果野戰，被殲滅了主力，才會山崩，說不定有大不忍之事！」
「故陛下明示，以城為點，組織多層鐵索，一層崩潰，尚有多層準備，破而不亂，敗而不潰！」
「接戰區，鐵鎖區，和平區，層層如此！」
其實歷代大潰敗，就是根本沒有後備計劃，所以整個局面糜爛。
一旦有，就全無此難。
「當然，敵軍遇此戰略，唯一求生之法，就是不惜一切代價，進攻京城，京城一破，自然萬事可為！」
「故陛下早有預料，已調13衛抵京，充實京防，若敵使這計，必摧於城下，到時千里奔馳之軍，能作何為？」
「不僅僅如此，應國尚且臨海，陛下已命水師北下，一旦應國突關，後方必空虛，水師登陸，如入無人之地矣，必可將敵之家屬，盡數擒殺，到時，敵軍安有鬥志？」
路逢雲這樣一說，哪怕是自己方面，眾人都打心底冒出一股寒意。
仔細思量，應國竟然毫無活路。
「陛下登基之日，聞蜀王北逃，已有明旨放向各關各卡，按此防範，如下官預料不差，應國突入，必有內應，說不定有關防已破，可任憑賊才賊智，不過小丑罷了。」
才說完，突然之間，一時間殿內就沉寂下來，便聽遠處一陣腳步，一個太監跑進來，跪在殿口哆嗦：「萬歲，緊急軍情，應國入侵，閭關守將史名時，突然之間殺了監軍，投靠應國。」
這本是天崩地裂的大事，眾人卻默默不語，良久，蘇子籍笑著：「諸卿，如果無有異意，就主持方略吧！」
趙旭長嘆一聲，起身叩拜：「臣領旨！」